Ombre au clair de lune

Maggie Reilly sang "Moonlight Shadow" live when she toured with Oldfield in the 1980s. However, since then, other singers have performed the song live with Oldfield, including Anita Hegerland during the late 1980s, Pepsi Demacque at the Tubular Bells III premiere and at the Live Then & Now 1999tour, Miriam Stockley at the Millennium concert and Nokia Night of the Proms in Germany, and Rosa Cedrón at Nokia Night of the Proms in Spain.

In 2020 Maggie Reilly released an updated version.

The original cover art is an enlargement of the lower right corner of the Crises album cover by UK artist Terry Ilott. This shows a man with his foot on a ledge with the sea and sky in the background. The moon, the tower and its shadow from the album cover cannot be seen on the single cover.

The artwork for the 1993 reissue followed the style of the Elements artwork in most countries.

Une première version de la chanson s'intitulait « Midnight Passion » et était interprétée par la chanteuse britannique Hazel O'Connor . Avec l'aide de Maggie Reilly, la petite amie d'un des roadies lors de la tournée d'Oldfield, ce dernier a utilisé un dictionnaire de rimes et a enregistré une grande partie des paroles mot à mot.

Selon le bassiste Phil Spalding, les pistes initiales enregistrées simultanément pour « Moonlight Shadow » étaient la guitare acoustique (Oldfield), la basse (Spalding), la batterie (Phillips) et la guitare électrique ( Tim Renwick ) début février 1983 au studio d'Oldfield à Denham, dans le Buckinghamshire . La piste de guitare de Renwick n'a apparemment pas été utilisée dans la version finale. Les autres pistes, y compris le chant et la guitare électrique d'Oldfield, ont été ajoutées ultérieurement.

D'après Oldfield, Virgin Records a immédiatement été séduit par la chanson et souhaitait d'autres morceaux similaires. Reilly a également chanté sur « Foreign Affair » de l' album Crises . Une version acoustique de la chanson figure sur la réédition de l' album Crises par Mercury Records en 2013 .

Oldfield a ensuite samplé la batterie de "Moonlight Shadow" pour la chanson " Man in the Rain " sur son album de 1998, Tubular Bells III .

Il a été suggéré que les paroles de la chanson font référence au meurtre de John Lennon , bien que les événements relatés ne correspondent pas à ceux du meurtre. Lennon a été abattu de quatre balles juste avant 23 heures, alors que dans la chanson, il est 4 heures du matin et il y a eu six coups de feu. De plus, la nuit où Lennon a été tué (8 décembre 1980) était une nuit de nouvelle lune , il n'y avait donc pas de clair de lune , et dans la chanson, c'est un samedi soir, alors que Lennon a été tué un lundi soir. Interrogé sur la possibilité que « Moonlight Shadow » fasse référence au meurtre de John Lennon lors d'une interview en 1995, Oldfield a répondu :

Pas vraiment… enfin, peut-être, avec le recul. J’étais justement arrivé à New York ce soir-là, le soir où il a été abattu, et je logeais à la maison de Virgin Records, rue Perry, à quelques rues seulement du Dakota Building où le drame s’est produit. Du coup, ça a dû s’ancrer dans mon subconscient. À l’origine, la chanson était inspirée d’un film que j’adorais : Houdini , avec Tony Curtis , qui racontait comment on essayait de contacter Houdini après sa mort, par le biais du spiritisme… C’était donc une chanson influencée par ce film, mais plein d’autres choses ont dû s’y glisser sans que je m’en rende compte.

Le dernier couplet de la chanson, « Pris au milieu de cent cinq, la nuit était lourde et l'air était vibrant », a semé la confusion quant à sa signification. Oldfield expliquait sur son site web en 1995 : « Eh bien, il s'agissait de cent cinq personnes, ce qui signifie simplement un grand nombre de personnes, et sans doute de cent cinq plutôt que de cent quatre ou autre, car « cinq » rimait avec le vers suivant ! » Dans la version longue de la chanson, un dernier couplet comporte plusieurs vers supplémentaires, dont « La foule s'est rassemblée juste pour le laisser ». Cela permet de comprendre la place de cette foule dans la chanson.

Il existe deux versions du clip : la version originale intégrale et une version plus courte amputée d'un couplet. Cette dernière a été créée pour répondre aux exigences de certaines chaînes de télévision. Le montage des deux versions laisse penser que le guitariste de tournée d'Oldfield, « Ant » (Anthony Glynne), interprète la seconde partie, saturée, du solo de guitare, ce qui est inexact. On y voit également le batteur de tournée d'Oldfield, Pierre Moerlen , mimer la partie jouée par Simon Phillips sur l'enregistrement. Le clip a été réalisé par Keith McMillan et tourné à Hatfield House et Brocket Hall, dans le Hertfordshire , en Angleterre (on y voit le groupe jouer dans la salle de bal de Brocket Hall et la jeune fille, interprétée par Francesca Gonshaw , entrer en courant et monter l'escalier dans le couloir de Brocket).

• vinyle de 7 pouces

1. "Moonlight Shadow" (mix 7") – 3:37
2. « Rite de l'homme » – 2:21

• vinyle de 12 pouces

1. "Ombre au clair de lune" (Version longue) – 5:18
2. « Rite de l'homme » – 2:21

• vinyle ouest-allemand

1. "Ombre au clair de lune" – 3:37
2. "Ombre au clair de lune" (Version longue) – 5:18
3. « Rite de l'homme » – 2:21
4. "En France" – 4:43
5. "Jungle Gardenia" – 2:45
6. "Taureau 3" – 2:25

• CD de 1988

1. "Ombre au clair de lune" (Version longue) – 5:18
2. « Rite de l'homme » – 2:21
3. " Vers la France " – 4:44
4. "Jungle Gardenia" – 2:44

• CD de 1993

1. "Ombre au clair de lune" – 3:35
2. "Ombre au clair de lune" (Version longue) – 5:18
3. "Dans la piscine"* – 3:40
4. "Bones"* – 3:19

(*: faces B originales du single " To France " de 1984)

• Maggie Reilly – chant
• Mike Oldfield – guitare, Fairlight CMI
• Phil Spalding – basse
• Simon Phillips – Tambours Tama