Langue des signes néo-zélandaise

La langue des signes néo-zélandaise ( NZSL) ( : te reo Rotarota o Aotearoa ; également connue sous le nom de , littéralement « langue des sourds de Nouvelle-Zélande ») est la principale langue de la communauté sourde en Nouvelle-Zélande . Elle est devenue langue officielle de Nouvelle-Zélande en avril 2006 en vertu de la loi de 2006 sur la langue des signes néo-zélandaise. Cette loi visait à créer des droits et des obligations concernant l’utilisation de la NZSL dans l’ensemble du système juridique et à garantir à la communauté sourde le même accès à l’information et aux services publics que tous les autres citoyens. Selon le recensement de 2013, plus de 20 000 Néo-Zélandais connaissent la NZSL.

La langue des signes néo-zélandaise (NZSL) trouve ses racines dans la langue des signes britannique (BSL) et peut être considérée, d'un point de vue technique, comme un dialecte de la langue des signes britannique, australienne et néo-zélandaise (BANZSL). On observe 62,5 % de similitudes entre la BSL et la NZSL, contre 33 % de signes de la NZSL présents dans la langue des signes américaine (ASL ) .

Comme d’autres langues des signes naturelles , elle a été conçue par et pour les personnes sourdes , sans aucun lien linguistique avec une langue parlée ou écrite .

La NZSL utilise le même alphabet manuel à deux mains que la BSL (langue des signes britannique) et l'Auslan (langue des signes australienne).

Elle utilise davantage de mouvements des lèvres, associés à des mouvements des mains et du visage, pour transmettre les signes que la LSF, reflétant ainsi la tradition néo-zélandaise d' éducation orale des personnes sourdes. Son vocabulaire comprend des concepts maoris tels que marae et tangi , ainsi que des signes pour les toponymes néo-zélandais (par exemple, Rotorua – mares de boue et Christchurch – 2 C représente ChCh.

Histoire

Les premiers immigrants britanniques sourds arrivés en Nouvelle-Zélande ont apporté avec eux la langue des signes britannique . La première enseignante connue de langue des signes fut Dorcas Mitchell, qui enseigna aux enfants d'une famille de Charteris Bay, dans le port de Lyttelton , de 1868 à 1877. En 1877, elle avait formé 42 élèves.

Lors de l'ouverture de la première école pour sourds (alors appelée Sumner Deaf and Dumb Institution) à Sumner, au sud-est de Christchurch, en 1878, Mitchell postula sans succès au poste de directeur. Celui-ci fut attribué à Gerrit Van Asch, qui partageait l'avis du congrès de Milan de 1880 (auquel aucun sourd n'avait été invité) selon lequel l'enseignement devait être exclusivement oral et l'utilisation de la langue des signes interdite. (Il refusait même d'admettre les élèves sachant signer, si bien que seuls 14 furent admis.) Cette politique resta en vigueur jusqu'en 1979. Un documentaire sur l'école, réalisé dans les années 1950, ne fait aucune mention de la langue des signes. Des politiques similaires furent appliquées dans les écoles de Titirangi et de Kelston, ouvertes respectivement en 1940 et 1958.

Sans surprise, les enfants utilisaient la langue des signes en secret et, après avoir quitté l'école, ont développé la NZSL à partir de la langue des signes britannique, en grande partie sans intervention d'adultes, pendant plus d'un siècle. Le principal refuge de la NZSL était les clubs pour sourds dans les grandes villes. En 1979, la « communication totale » (une philosophie du « tout ce qui fonctionne ») a été adoptée à l'école Sumner, mais la langue des signes utilisée était la « langue des signes australasienne », une forme signée artificielle de l'anglais . De ce fait, les jeunes signeurs utilisent un certain nombre de signes australasiens dans leur NZSL, à tel point que certains appellent la NZSL traditionnelle « la vieille langue des signes ». La NZSL a été adoptée pour l'enseignement en 1994.

En 1985, Marianne Ahlgren a prouvé dans sa thèse de doctorat à l'Université Victoria de Wellington que la NZSL est une langue à part entière, avec un vaste vocabulaire de signes et une grammaire spatiale cohérente.