Worldlex Wiki Tous les rails sont espacés de 9 mm, mais leur hauteur peut varier. La hauteur des rails (en millièmes de pouce) est exprimée par un « code » : ainsi, les rails de code 55 mesurent de haut, tandis que les rails de code 80 mesurent . Sur les voies ferrées réelles, la hauteur des rails est généralement d'au moins et peut être supérieure sur certaines lignes. À l'échelle réelle, les rails mesureraient donc environ de haut. De nombreux modèles réduits anciens à l'échelle N peuvent avoir des difficultés à rouler sur des voies de code 55, car leurs boudins sont souvent anormalement grands, ce qui provoque des rebonds des roues sur les traverses au lieu d'un roulement fluide sur le champignon du rail. Les essieux à boudins aussi larges sont familièrement appelés « coupe-pizza » en raison de leur ressemblance avec l'ustensile de cuisine.
L'un des avantages de l'échelle N est qu'elle permet aux modélistes de construire des réseaux moins encombrants qu'à l'échelle HO , ou d'intégrer des voies plus longues dans un même espace, car les modèles sont plus petits (de près de la moitié) qu'à l'échelle HO (1:87). Bien que l'échelle N soit relativement petite, elle n'est pas la plus petite échelle disponible dans le commerce : l'échelle Z est encore plus petite (1:220) et l'échelle T (1:450 ou 1:480). L'échelle N est généralement considérée comme compatible avec l'échelle 1:144 pour les jeux de guerre miniatures .
Histoire
Bien que des trains et des accessoires d'écartement ou d'échelle similaires aient existé dès 1927, les modèles modernes à l'échelle N produits commercialement ont été lancés pour la première fois par la société Arnold de Nuremberg en 1962. Contrairement aux autres échelles et écartements, qui étaient au mieux des normes de facto , les fabricants de modèles à l'échelle N ont défini en deux ans l'écartement et la tension, ainsi que la hauteur et le type d'attelages. Par exemple, Arnold a développé l'attelage « Rapido », désormais omniprésent, offrant une conception d'attelage amovible simple et robuste. Bien que l'attelage Arnold original ait été rejoint par des conceptions plus fonctionnelles et esthétiques, Arnold a autorisé l'utilisation de la conception Rapido par d'autres fabricants, établissant ainsi une norme commune pour l'attelage de matériel roulant provenant de différentes sources.
L'échelle N jouit d'une grande popularité à travers le monde. Les modèles sont construits à partir de très nombreux prototypes à écartement standard provenant de tous les continents. La popularité de l'échelle N n'est devancée que par celle de l'échelle HO. Au Japon, où l'espace est plus limité dans les logements, l'échelle N est la plus répandue, et l'échelle HO est considérée comme grande. Tous les modélistes ne choisissent pas l'échelle N par manque de place ; certains l'utilisent pour construire des modèles plus complexes ou visuellement plus imposants.
Le modélisme ferroviaire à l'échelle N a gagné en popularité en Australie au fil des ans. Les modélistes utilisent principalement des prototypes américains, britanniques et européens, car pendant longtemps, le marché australien ne proposait aucun modèle réduit à l'échelle N de prototypes locaux. La création de ces prototypes est aujourd'hui devenue une activité artisanale florissante, contribuant à la popularité croissante du modélisme ferroviaire à l'échelle N en Australie.
Les rails et composants à l'échelle N sont également utilisés à des échelles plus grandes, notamment H0e (ou « HOe ») et 00-9 , pour la modélisation de chemins de fer à voie étroite. Des modèles à l'échelle N sur des rails à l'échelle Z servent à représenter le réseau à voie métrique ( Nn3 ). On observe une certaine pratique de modélisme ferroviaire industriel à voie étroite de 610 mm (Nn2 ) à l'échelle N, utilisant des rails sur mesure, mais les fournisseurs de pièces détachées sont rares. Les réseaux Nn18 utilisent des rails et mécanismes à l'échelle T pour représenter les chemins de fer à écartement minimal . Les trains et bâtiments à l'échelle N sont souvent utilisés sur des réseaux HO ou plus grands pour créer une perspective forcée, c'est-à-dire l'illusion qu'un objet est plus éloigné qu'il ne l'est en réalité.
normes
Les normes utiles aux fabricants et aux modélistes sont gérées par MOROP en Europe et par la NMRA en Amérique du Nord. Ces normes sont généralement identiques pour des éléments tels que l'écartement des voies, le rapport d'échelle, les attelages et l'alimentation électrique, mais diffèrent pour les dégagements et autres facteurs spécifiques au prototype reproduit. Les normes relatives aux roues et aux voies sont cependant légèrement incompatibles, et la plupart des fournisseurs ne suivent aucune des deux, notamment pour cette raison.
Les locomotives à l'échelle N sont alimentées par des moteurs à courant continu acceptant une tension maximale de 12 V. En commande traditionnelle, la vitesse du train est déterminée par la tension appliquée aux rails, tandis que son sens de circulation est déterminé par la polarité de cette tension. Depuis la fin du XXe siècle, de plus en plus de passionnés utilisent des systèmes de commande numérique pour contrôler la vitesse et le sens de circulation de leurs trains. Cette évolution a été rendue possible notamment par la technologie de montage en surface et par de nouveaux moteurs à très faible consommation (généralement 0,2 ampères). Les systèmes de commande numérique les plus répandus en modélisme ferroviaire à l'échelle N sont NMRA-DCC et Selectrix .
Le système d'accouplement standard initialement convenu était connu sous le nom d'accouplement « Rapido » du fabricant Arnold ; cet accouplement était produit sous licence du fabricant de platines Rokal. La plupart des entreprises ont développé leurs propres variantes de cet accouplement afin de contourner les brevets d'Arnold sur le système à ressort. Graham Farish a initialement opté pour un accouplement flexible en U en plastique plutôt qu'un ressort, Peco a utilisé un système d'accouplement lesté compatible (Elsie), et Fleischmann a astucieusement contourné le problème en utilisant une plaque à ressort. Tous étaient cependant compatibles.
Le système d'attelage Rapido fonctionne bien, mais son utilisation pour le dételage automatique est complexe et il est relativement volumineux. Aux États-Unis, au Canada et en Australie, il a été largement remplacé par un attelage magnétique à mâchoires plus réaliste, initialement fabriqué par Micro-Trains et commercialisé sous la marque Magne-Matic. Les attelages MT (comme on les appelle) sont plus délicats et leur apparence est plus fidèle à l'échelle nord-américaine que celle des attelages Rapido. De plus, ils peuvent être ouverts à l'aide d'un aimant placé sous la voie. D'autres fabricants, tels qu'Atlas, McHenry et Kato, produisent désormais des attelages compatibles avec ceux de Micro-Trains.
Les modélistes européens ont la possibilité de convertir les attelages de leur matériel roulant au système Fleischmann Profi-Coupler pour un fonctionnement plus fiable, s'ils le souhaitent. Cependant, la plupart des wagons à l'échelle N sont toujours fabriqués avec des attelages Rapido, un modèle robuste et facile à mouler. Le matériel roulant moderne à l'échelle N utilise une douille NEM standard pour les attelages, ce qui permet d'utiliser différents types d'attelages en remplaçant simplement l'ancien par un nouveau. Au Royaume-Uni, les fournisseurs proposent de plus en plus de douilles NEM et d'attelages à mâchoires. L'attelage et le dételage sont également très simples.
Variantes
Aux États-Unis et en Europe, les modèles de trains à voie normale [ mm ( 4 pieds 8 pouces et demi ) ] sont construits à l’échelle 1/160 et conçus pour circuler sur des voies à voie N, mais dans certains autres pays, des modifications sont apportées. Les modélistes de précision utilisent également des variantes de l’échelle N standard .
Royaume-Uni
Au Royaume-Uni, l'échelle 1:148 est utilisée pour les modèles produits commercialement.
En Grande-Bretagne, certains modèles à l'échelle N sont construits à l'échelle « 2 mm » (2 mm par pied), ce qui correspond à une proportion de 1:152. Les premiers modèles à l'échelle N étaient également connus sous le nom de « OOO » ou « triple O » en référence à O et OO , et étaient également à l'échelle 1:152, mais pour une raison totalement différente.
2 mm à l'échelle du pied
Au Royaume-Uni, de nombreux modélistes utilisent l'échelle 2 mm , une norme plus fidèle à l'échelle réelle que l'échelle N. L'échelle 2 mm correspond à 2 mm par pied (1:152) avec un écartement des rails mm ( 0,371 pouce ) . Cette plus grande fidélité à l'échelle est obtenue grâce à des dimensions plus fines pour les rails, les boudins et les aiguillages que pour les composants commerciaux à l'échelle N ( mm / 0,354 pouce ). Une variante de la norme 2 mm est utilisée par le groupe FiNe pour l'échelle 1:160. Elle utilise les mêmes dimensions de rails, de boudins et d'aiguillages que la norme 2 mm (1:152), mais avec un écartement des rails de ( 8,97 mm ) et une réduction correspondante de l'espacement entre les aiguillages. FiNe est principalement composé de modélistes européens.
Échelle OOO
En 1960, Lone Star a lancé au Royaume-Uni les premiers modèles réduits à l'échelle N (1:160) sous la marque Treble-0-Lectric (OOO). Ces modèles originaux en métal moulé sous pression étaient à pousser et conçus pour rouler sur des rails moulés sous pression d'un écartement proche de mm ( 0,315 pouce ) . L'attelage se faisait par un simple système de boucle et de goupille. La nouveauté de la gamme « Lone Star Locos » était telle qu'elle a même traversé les frontières jusqu'aux États-Unis, où elle était vendue au rayon jouets de grands magasins comme JJ Newberry.
Les modèles électrifiés suivirent rapidement. L'écartement des rails fut porté à mm ( 0,354 pouce ) et les rails furent isolés par des traverses non conductrices pour un fonctionnement en courant continu de 12 volts . La transmission entre le moteur et les essieux, à cette échelle réduite, était assurée par des élastiques plutôt que par la vis sans fin habituelle . Un système d'attelage différent, dérivé d'un attelage à l'échelle OO, fut installé. Les attelages et les spécifications de l'échelle OOO ont depuis longtemps été remplacés par les fabricants de modèles à l'échelle N.
Tremblez de terre avec cette locomotive électrique Derby Sulzer D5000 de la classe 24 de British Rail, circulant sur une voie Arnold à l'échelle N. Vue intérieure : la transmission entre le moteur et les essieux est assurée par des élastiques.
Wagon de marchandises Treble-0-Lectric avec un attelage à verrouillage de tension miniaturisé à côté de la voie Arnold à l'échelle N.
échelle N australienne
Les chemins de fer australiens utilisent différents écartements selon les États, bien que le plus souvent l'écartement de 9 mm soit privilégié. Certains modélistes ont utilisé des voies à l'échelle Z pour leurs modèles Nn3 des chemins de fer du Queensland . Le modélisme ferroviaire à l'échelle N en Australie est resté une activité artisanale, avec généralement de petites séries de modèles en résine. Quelques kits en laiton photogravé ont également été commercialisés. La plupart du temps, ces kits comprennent des caisses conçues pour rouler sur des mécanismes ou des bogies importés. De très beaux modèles commencent à apparaître chez différents fabricants australiens, et de nombreux kits sont désormais disponibles.
Les fabricants ont commencé à faire appel à des constructeurs chinois pour produire des wagons et des locomotives de très haute qualité. Le fabricant victorien Aust-N-Rail a été le pionnier de cette approche, tandis qu'en 2011, BadgerBits a commercialisé la première locomotive australienne à l'échelle N prête à rouler, une locomotive de la classe 48 vendue au prix d'environ 240 dollars australiens. Un nouveau fabricant a fait son apparition (novembre 2011) : Australia-N Railways, qui utilise à la fois des accessoires de détail fabriqués localement en Australie et des usines chinoises de pointe pour produire ses nouvelles locomotives et son matériel roulant. D'autres kits continuent d'être commercialisés selon la méthode plus classique du moulage en résine, et il est désormais possible de se procurer des modèles de réseaux ferroviaires couvrant la plupart des États, bien que la couverture soit très variable.
échelle N japonaise
Agencements remarquables
- Le réseau « Stuttgart Hbf » de Wolfgang Frey est une réplique de la gare centrale de Stuttgart, commencée en 1978. Ce réseau comprend un système de signalisation détaillé. Après le décès de Frey en 2012, son ouverture au public était prévue pour 2017.
- Le musée du chemin de fer miniature de San Diego, en Californie, aux États-Unis, abrite l'un des plus grands réseaux à l'échelle N au monde – 110 m² ( 1– appelé Pacific Desert Lines. Il comprend environ de voie principale à l'échelle, plus de 500 aiguillages fabriqués à la main et des maquettes de plusieurs sites locaux, dont le viaduc de Goat Canyon dans les gorges de Carrizo .