Worldlex Wiki L'incapacité des ordinateurs personnels à atteindre l'ampleur prédite par Larry Ellison pourrait s'expliquer par plusieurs facteurs. Premièrement, le prix des PC a rapidement chuté sous la barre des 1 000 $, rendant la concurrence extrêmement difficile. Deuxièmement, les logiciels disponibles pour les ordinateurs personnels n'étaient ni matures ni libres.
Troisièmement, l'idée était peut-être tout simplement trop novatrice pour son époque. Lors du lancement du NC en 1996, la connexion Internet domestique standard se limitait à une connexion par modem à 28,8 kbit/s . Ce débit était insuffisant pour la diffusion de contenu exécutable . Le Web lui-même n'a été considéré comme grand public qu'à partir de 1998, année de son essor fulgurant. Auparavant, très peu de fournisseurs d'accès à Internet faisaient de la publicité dans la presse grand public (du moins hors des États-Unis), et la connaissance d'Internet était limitée. Ce contexte a pu freiner l'adoption de ce qui allait devenir un appareil de niche, sans attrait évident à l'époque.
Les NC ont finalement été utilisés comme les terminaux passifs qu'ils étaient censés remplacer, l' infrastructure propriétaire sous-jacente étant difficilement accessible. Les NC des années 1990 sont souvent démarrés en réseau sur un système Unix minimal avec X , pour servir de terminaux X. Si les puristes des NC peuvent considérer cela comme une utilisation sous-optimale du matériel, les NC fonctionnent bien comme terminaux et sont considérablement moins chers que les terminaux dédiés.