Worldlex Wiki Au XVIe siècle en Europe, le terme « sciences occultes » désignait l'astrologie , l'alchimie et la magie naturelle . Le terme « occultisme » apparut en France au XIXe siècle , notamment chez des figures comme Antoine Court de Gébelin . Il fut associé à divers groupes ésotériques français liés à Éliphas Lévi et à Papus , et introduit en anglais en 1875 par l'ésotériste Helena Blavatsky .
Tout au long du XXe siècle, le terme « occulte » a été employé de manière singulière par divers auteurs. Au XXIe siècle, le terme « occultisme » était couramment utilisé – y compris par les chercheurs universitaires spécialisés dans les études ésotériques occidentales – pour désigner un ensemble de courants ésotériques apparus au milieu du XIXe siècle et leurs héritiers. L’occultisme sert ainsi souvent à catégoriser des traditions ésotériques telles que la Kabbale , le spiritualisme , la théosophie , l’anthroposophie , la Wicca , l’ Ordre hermétique de l’Aube dorée , le New Age , Thelema, ainsi que la voie de la main gauche et la voie de la main droite .
Bien que le rosicrucianisme ne soit pas directement « occulte », diverses sociétés rosicruciennes chrétiennes se sont également livrées à l'étude de l'ésotérisme et sont historiquement proches ; par exemple, la Societas Rosicruciana in Anglia et ses membres ont influencé la fondation de l'Ordre hermétique de l'Aube dorée.
L'emploi du terme comme adjectif nominalisé (« l'occulte ») s'est particulièrement développé depuis la fin du XXe siècle. À la même époque, les mots « occulte » et « culture » ont été combinés pour former le néologisme « occultation » .
latin occultus , paranormal », par opposition à la « connaissance du mesurable » _7-0" rel="dc:references" typeof="mw:Transclusion mw:Extension/ref" data-mw="{"name":"ref","attrs":{"group":"","name":"FOOTNOTEUnderhill2017[[Category:Wikipedia articles needing page number citations from December 2022]][[[Wikipedia:Citing sources|page needed]]]"},"body":{"id":"mw-reference-text-cite_note-FOOTNOTEUnderhill2017[[Category:Wikipedia_articles_needing_page_number_citations_from_December_2022]]La première occurrence connue du terme « occultisme » se trouve en français, sous la forme « franc-maçon Jean-Marie Ragon avait déjà employé le terme « occultisme » dans son ouvrage populaire Renaissance , de « sciences occultes » ou de « philosophie occulte », mais aussi aux enseignements socialistes récents de Charles Fourier . L'ésotériste français Éliphas Lévi utilisa ensuite ce terme dans son ouvrage influent sur la magie rituelle, Dogme et rituel de la haute magie , paru pour la première fois en 1856. Lévi connaissait cet ouvrage et il est possible qu'il en ait emprunté le terme. Quoi qu'il en soit, Lévi se réclamait également d'une tradition plus ancienne de science occulte ou de philosophie occulte. C'est grâce à son usage du terme « occultisme » que celui-ci se diffusa ; selon Faivre, Lévi était alors « le principal représentant de l'ésotérisme en Europe et aux États-Unis ». Le terme occultisme est apparu dans la France du XIXe siècle, où il a été associé à divers groupes ésotériques français liés à Éliphas Lévi et Papus .
La première utilisation du terme « occultisme » en anglais semble figurer dans « Quelques questions à 'Hiraf' », un article de 1875 d' Helena Blavatsky , une émigrée russe vivant aux États-Unis et fondatrice de la théosophie . Cet article a été publié dans la revue spiritualiste américaine Spiritual Scientist .
Divers auteurs du XXe siècle ont utilisé le terme « occultisme » de différentes manières. Certains, comme le philosophe allemand Theodor W. Adorno dans ses Thèses contre l'occultisme , l'ont employé comme un synonyme général d' irrationalité . Dans son ouvrage L'occultisme (1950) , l’anthroposophie , l’ Ordre hermétique de l’Aube dorée et le mouvement New Age .
Une distinction différente fut employée par l' auteur traditionaliste René Guénon , qui utilisait le terme « ésotérisme » pour décrire ce qu'il considérait comme l'enseignement intérieur traditionaliste au cœur de la plupart des religions, tandis que le terme « occultisme » était employé de manière péjorative pour qualifier les nouvelles religions et les mouvements qu'il désapprouvait, tels que le spiritualisme, la théosophie et diverses sociétés secrètes . L'usage de cette terminologie par Guénon fut repris par des auteurs ultérieurs comme Serge Hutin et Luc Benoist . Comme le souligne Hanegraaff, l'emploi de ces termes par Guénon est ancré dans ses convictions traditionalistes et « ne peut être considéré comme scientifiquement valable ».
Le terme « occultisme » dérive du terme plus ancien « occulte » , tout comme le terme « ésotérisme » dérive du terme plus ancien « ésotérique » . Cependant, l’historien de l’ésotérisme Wouter Hanegraaff a souligné l’importance de distinguer les significations des termes « occulte » et « occultisme » . L’occultisme n’est pas un mouvement homogène et se caractérise par une grande diversité
Au cours de son histoire, le terme « occultisme » a été employé de diverses manières. Cependant, dans l'usage contemporain, il désigne généralement les formes d' ésotérisme apparues au XIXe siècle et leurs dérivés du XXe siècle. De manière descriptive, il a servi à décrire les formes d'ésotérisme qui se sont développées en France au XIXe siècle, notamment dans le milieu néo-martiniste . Selon l'historien de l'ésotérisme Antoine Faivre , c'est avec l'ésotériste Éliphas Lévi qu'apparaît pour la première fois « le courant occultiste proprement dit ». Parmi les autres ésotéristes français de premier plan ayant contribué au développement de l'occultisme, on peut citer Papus , Stanislas de Guaita , Joséphin Péladan , Georges-Albert Puyou de Pouvourville et Jean Bricaud .
sciences occultes
L'idée des sciences occultes s'est développée au XVIe siècle. Le terme englobait généralement trois pratiques : l'astrologie, l'alchimie et la magie naturelle, bien que parfois diverses formes de divination y fussent également incluses, sans être subsumées sous le terme de magie naturelle. Elles étaient regroupées car, selon l'hermétiste néerlandais Wouter Hanegraaff , « chacune d'elles s'engageait dans une investigation systématique de la nature et des processus naturels, dans le cadre de théories reposant largement sur la croyance en des qualités, des vertus ou des forces occultes ». Bien qu'il existe des recoupements entre ces différentes sciences occultes, elles demeurent distinctes, et il arrive que les praticiens de l'une rejettent les autres comme illégitimes.
Au Siècle des Lumières , l'occultisme fut de plus en plus perçu comme intrinsèquement incompatible avec le concept de science. Dès lors, l'emploi de l'expression « science(s) occulte(s) » impliquait une polémique consciente contre la science officielle. Néanmoins, le philosophe et historien des jeux de cartes Michael Dummett , dont l'analyse des sources historiques suggérait que la divination et les interprétations occultes par les cartes étaient inconnues avant le XVIIIe siècle, affirmait que le terme « science occulte » n'était pas inapproprié car « ceux qui croient à la possibilité de percer le mystère de l'avenir ou d'exercer des pouvoirs surnaturels le font parce que l'efficacité des méthodes qu'ils emploient est cohérente avec une conception systématique qu'ils se font du fonctionnement de l'univers… aussi fragile soit-elle son fondement empirique. »
Dans son livre de 1871 intitulé Primitive Culture , l'anthropologue Edward Tylor a utilisé le terme « science occulte » comme synonyme de magie .
Qualités occultes
Les qualités occultes sont des propriétés qui n'ont pas d'explication rationnelle connue ; au Moyen Âge , par exemple, le magnétisme était considéré comme une qualité occulte. L'éther est un autre élément de ce type. Les contemporains d' Isaac Newton ont sévèrement critiqué sa théorie selon laquelle la gravité était produite par une « action à distance », la qualifiant d'occulte.
Occultisme
Dans le monde anglophone, parmi les figures marquantes du développement de l'occultisme figurent Helena Blavatsky et d'autres personnalités associées à sa Société théosophique , des figures importantes de l'Ordre hermétique de l'Aube dorée comme William Wynn Westcott et Samuel Liddell MacGregor Mathers , ainsi que d'autres individus tels que Paschal Beverly Randolph , Emma Hardinge Britten , Arthur Edward Waite et , au début du XXe siècle , Aleister Crowley , Dion Fortune et Israel Regardie . À la fin du XIXe siècle, les idées occultistes s'étaient également répandues dans d'autres régions d'Europe, comme l' Empire allemand , l'Autriche-Hongrie et le Royaume d'Italie .
Contrairement aux formes plus anciennes d'ésotérisme, l'occultisme ne rejette pas nécessairement le « progrès scientifique ou la modernité » . Lévi avait souligné la nécessité de résoudre le conflit entre science et religion , ce qu'il estimait possible en se tournant vers ce qu'il considérait comme la sagesse ancestrale de la magie . L'ésotériste français Antoine Faivre observait que, plutôt que d'accepter purement et simplement le « triomphe du scientisme », les occultistes recherchaient une « solution alternative », s'efforçant d'intégrer le « progrès scientifique ou la modernité » à une « vision globale qui mettrait en évidence le vide du matérialisme » . L'hermétiste néerlandais Wouter Hanegraaff remarquait que l'occultisme était « essentiellement une tentative d'adapter l'ésotérisme » au « monde désenchanté », une société post-Lumières où les découvertes scientifiques croissantes avaient éradiqué la « dimension du mystère irréductible » qui y existait auparavant. Ce faisant, nota-t-il, l’occultisme se distancia de « l’ésotérisme traditionnel » qui acceptait la prémisse d’un monde « enchanté ». Selon l’historien britannique de l’ésotérisme occidental Nicholas Goodrick-Clarke , les groupes occultistes recherchent généralement des « preuves et des démonstrations en recourant à des tests ou à une terminologie scientifiques ».
Dans son ouvrage sur Lévi, l'historien allemand des religions Julian Strube soutient que le désir occultiste d'une « synthèse » entre religion, science et philosophie découlait directement du contexte du socialisme contemporain et du catholicisme progressiste . Semblable au spiritualisme, mais s'y opposant ouvertement, l'émergence de l'occultisme doit donc être envisagée dans le contexte des réformes sociales radicales, souvent soucieuses d'établir de nouvelles formes de « religion scientifique » tout en propageant la renaissance d'une ancienne tradition de « vraie religion ». De fait, l'émergence de l'ésotérisme moderne et du socialisme dans la France de la Monarchie de Juillet était intrinsèquement liée.
Une autre caractéristique des occultistes est que, contrairement aux ésotéristes antérieurs, ils se sont souvent ouvertement distanciés du christianisme, allant jusqu'à adopter , dans certains cas (comme celui d' Aleister Crowley ), des positions explicitement antichrétiennes . Cela reflétait l'influence omniprésente de la sécularisation sur tous les aspects de la société européenne. En rejetant le christianisme, ces occultistes se sont parfois tournés vers des systèmes de croyances préchrétiens et ont embrassé des formes de paganisme moderne , tandis que d'autres puisaient leur inspiration dans les religions asiatiques, telles que l'hindouisme et le bouddhisme . Dans certains cas, certains occultistes ont même combiné les deux. Une autre caractéristique de ces occultistes était leur insistance sur « la réalisation spirituelle de l'individu », une idée qui allait fortement influencer le mouvement New Age et le mouvement du potentiel humain au XXe siècle . Cette réalisation spirituelle était encouragée à la fois par les « sciences occultes » occidentales traditionnelles comme l’alchimie et la magie cérémonielle , mais au début du XXe siècle, elle avait également commencé à inclure des pratiques issues de contextes non occidentaux, comme le yoga .
Bien que l'occultisme se distingue des formes antérieures d'ésotérisme, de nombreux occultistes ont également adhéré à d'anciens courants ésotériques. Par exemple, des occultistes comme Rudolf Steiner étaient aussi théosophes , adhérant aux idées du penseur luthérien du début de l'époque moderne, Jakob Böhm , et cherchant à intégrer les idées de la théosophie de Böhm et de l'occultisme. Il a toutefois été noté que cette prise de distance avec la Société théosophique doit être comprise à la lumière des débats identitaires qui ont émergé parmi les ésotéristes vers la fin du XIXe siècle.
Usages étiques du terme
Au milieu des années 1990, Wouter Hanegraaff a proposé une nouvelle définition de l’« occultisme ». Selon Hanegraaff, le terme occultisme peut être utilisé non seulement pour désigner les groupes du XIXe siècle qui se décrivaient ouvertement comme tels, mais aussi pour désigner « le type d’ésotérisme qu’ils représentent ».
Cherchant à définir l’occultisme de manière à ce que le terme puisse être utilisé comme catégorie étique par les chercheurs, Hanegraaff a élaboré la définition suivante : « une catégorie dans l’étude des religions, qui comprend toutes les tentatives des ésotéristes pour appréhender un monde désenchanté ou, alternativement, les tentatives du grand public pour comprendre l’ésotérisme du point de vue d’un monde séculier désenchanté ». Hanegraaff a souligné que cet usage étique du terme serait indépendant des usages émiques employés par les occultistes et autres ésotéristes eux-mêmes.
Dans cette définition, l'occultisme englobe de nombreux courants ésotériques apparus depuis le milieu du XIXe siècle, notamment le spiritualisme, la théosophie, l'Ordre hermétique de l'Aube dorée et le New Age. S'appuyant sur cette conception étique de l'« occultisme », Hanegraaff a soutenu que son développement se manifeste dès l'œuvre de l'ésotériste suédois Emanuel Swedenborg et dans le mouvement mesmérisant du XVIIIe siècle, tout en précisant que l'occultisme n'a émergé sous sa « forme pleinement développée » qu'avec le spiritualisme, un mouvement qui s'est développé aux États-Unis au milieu du XIXe siècle.
Marco Pasi a suggéré que l’utilisation de la définition de Hanegraaff pourrait créer de la confusion en présentant un groupe d’ésotéristes du XIXe siècle qui se disaient « occultistes » comme une simple partie d’une catégorie plus large d’ésotéristes que les érudits appelleraient « occultistes ».
Suite à ces discussions, Julian Strube a soutenu que Lévi et d'autres auteurs contemporains, aujourd'hui considérés comme des ésotéristes, n'ont pas développé leurs idées dans le contexte d'une tradition ésotérique. Au contraire, la notion d'occultisme chez Lévi a émergé au sein de mouvements socialistes radicaux très influents et d'idées progressistes, dites néo-catholiques, largement répandues. Ceci complexifie davantage la définition de l'occultisme proposée par Hanegraaff, puisque, tout au long du XIXe siècle, elle s'applique à ces mouvements réformistes plutôt qu'à un prétendu groupe d'ésotéristes.
Usage moderne
Le terme « occulte » a également été employé comme adjectif substantivé sous la forme « l’occulte », une expression particulièrement répandue chez les journalistes et les sociologues . Ce terme a été popularisé par la publication, en 1971, de l’ouvrage de Colin Wilson , *The Occult: A History* . Il a servi de « fourre-tout intellectuel » pour regrouper un large éventail de croyances et de pratiques qui ne s’inscrivent pas aisément dans les catégories de la religion ou de la science. Selon Hanegraaff, « l’occulte » est une catégorie qui englobe diverses croyances, allant des « esprits ou fées aux expériences parapsychologiques , des enlèvements par des extraterrestres au mysticisme oriental, des légendes de vampires à la canalisation, etc. »
Occulence
Le néologisme « occulture », utilisé dans le milieu de la musique industrielle de la fin du XXe siècle, a probablement été forgé par l'une de ses figures centrales, le musicien et occultiste Genesis P-Orridge . Le spécialiste des religions Christopher Partridge a employé ce terme dans un sens académique, affirmant que l'occulture était « le nouvel environnement spirituel en Occident ; le réservoir alimentant de nouvelles sources spirituelles ; le terreau dans lequel se développent de nouvelles spiritualités ».
L'occultisme et la technologie
Récemment, des chercheurs ont proposé des perspectives sur l'occultisme, intimement lié aux médias et aux technologies. On peut citer, par exemple, les travaux du théoricien du cinéma et des médias Jeffrey Sconce et du spécialiste des sciences des religions John Durham Peters , qui suggèrent tous deux que les mouvements occultes ont historiquement utilisé les médias et les dispositifs comme outils pour révéler des aspects cachés de la réalité ou des lois de la nature. Dans son ouvrage *Techgnosis*, Erik Davis offre une vue d'ensemble de l'occultisme, ancien et moderne, sous l'angle de la cybernétique et des technologies de l'information. Le philosophe Eugene Thacker analyse les *Trois Livres de philosophie occulte* d' Heinrich Cornelius Agrippa dans son livre *In The Dust Of This Planet* , où il montre comment le genre horrifique utilise des thèmes occultes pour révéler des réalités cachées.