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Une rêne de portage , également appelée rêne de retenue , est une pièce du harnais équin qui part d'un point du dos du cheval, au-dessus de la tête, jusqu'à un mors . Elle est utilisée pour empêcher le cheval de baisser la tête au-delà d'un point fixe. Une variante appelée rêne latérale passe à côté des oreilles à travers des boucles situées en haut des montants de la bride .

Il peut être attaché à la sangle d'un harnais de cheval , ou à la selle du harnais .

Un rêne de retenue ou un rêne de maintien peut être attaché au même mors que les rênes , ou à un deuxième mors séparé.

Le sur-frein moderne est souvent un élément d'équipement de sécurité nécessaire pour certains types de harnais et aide le conducteur à maintenir la tête du cheval correctement positionnée.

Un enrênement a une fonction pratique : si un cheval baisse trop la tête lorsqu'il est attelé, en particulier s'il se déplace rapidement, il peut se coincer la bride ou les rênes dans les brancards de la voiture ou du chariot, ce qui risque un accident. Correctement réglé et utilisé pendant une période de temps limitée, un enrênement n'entrave pas significativement le mouvement du cheval et ne provoque pas d'inconfort. Cependant, s'il est trop serré, un enrênement peut être inconfortable car il exerce une pression sur les muscles et les ligaments du cou. Sur un cheval de trait qui travaille dur , il n'est généralement pas utilisé du tout, car il déséquilibre l'animal en l'empêchant de baisser la tête lorsqu'il essaie de tirer un poids important. Un cheval qui tire du poids abaisse et étend normalement son cou afin de pousser contre le harnais. Si un enrênement est utilisé de manière inappropriée ou pendant une période trop longue, une tension de la colonne vertébrale entraînant une blessure au cou ou au dos peut se produire.

Le surenrênement est également utilisé aujourd'hui dans certaines activités équestres et pour certains types d' entraînement des chevaux . En particulier, il est utilisé sur certains chevaux en selle lorsqu'ils sont à la longe dans le cadre d'un montage de mors qui aide le cheval à apprendre la bonne position de tête haute pour la compétition, qui met également l'accent sur l'action du genou haut. Bien qu'il ne soit généralement pas utilisé par un cavalier en selle , il est courant dans certains endroits de mettre un surenrênement sur les poneys montés par de très jeunes cavaliers afin d'empêcher le poney de baisser la tête et de brouter pendant qu'il est monté, un acte de désobéissance qu'un petit enfant n'a souvent pas la force physique d'empêcher.

L'enrênement n'est généralement pas utilisé pour entraîner les chevaux de dressage , car il peut conduire le cheval à se déplacer avec un cadre creux, à l'opposé du cadre arrondi encouragé en dressage. Un dispositif similaire, le chambon , est parfois utilisé dans l'entraînement des chevaux de dressage. Cependant, le chambon incite le cheval à baisser, et non à lever, la tête. Le gogue est un outil d'entraînement apparenté.

Aux XVIIIe et XIXe siècles, les rênes et les rênes de portage étaient couramment utilisées sur les chevaux d'attelage élégants pour maintenir la tête haute, parfois à un degré extrême, selon la mode de l'époque. Aujourd'hui, elles sont principalement utilisées pour les spectacles ou les expositions équestres, en particulier pour l'entraînement et la présentation de beaux chevaux d'attelage et de certains types de chevaux d'attelage .

Historiquement, l'utilisation inappropriée et excessive des rênes a créé des problèmes chroniques au niveau de la colonne vertébrale et du dos, qui dans certains cas ont rendu certains chevaux inutilisables comme animaux de travail . Les modes extrêmes des XVIIIe et XIXe siècles ont parfois resserré les rênes au point de rendre la respiration difficile. Ce sujet est évoqué dans le roman Black Beauty . L'« Association anti-rênes » a été créée pour tenter de mettre un terme à la pratique de l'utilisation de telles rênes. À cette époque, la Société canadienne pour la prévention de la cruauté envers les animaux a également pris la défense de cette cause.

Le terme « porter les rênes » est dérivé de la définition de « porter » qui signifie « la manière dont on se comporte ou se conduit ; l'allure ; le comportement ; le maintien ». La référence suggérait que le port de tête haut était un signe de noblesse ou de fierté. Cependant, les critiques du XIXe siècle ont donné au mot un sens péjoratif, signifiant « endurance patiente ; souffrance sans plainte ».

Les types de rênes de contrôle apparentés, souvent utilisés en conjonction avec un sur-frein, sont les rênes latérales , une paire de rênes qui vont simplement du mors à une sangle ou à une selle , destinées à maintenir la tête du cheval rentrée. Les rênes latérales sont un outil d'entraînement très courant pour les chevaux de travail à la longe , également considéré comme un équipement de sécurité standard dans le sport de la voltige équestre , mais sont rarement, voire jamais, utilisées par un cavalier monté.