Cas index

Le cas index ou patient zéro est le premier patient documenté dans une épidémie de maladie au sein d'une population, ou le premier patient documenté inclus dans une étude épidémiologique . Il peut également faire référence au premier cas d'une maladie ou d'un syndrome (pas nécessairement contagieux) à être décrit dans la littérature médicale, que le patient soit ou non considéré comme la première personne affectée. Un cas index peut atteindre le statut d'étude de cas « classique » dans la littérature, comme l'a fait Phineas Gage , la première personne connue à présenter un changement de personnalité définitif à la suite d'une lésion cérébrale.

Le cas index peut ou non indiquer la source de la maladie , la propagation possible ou le réservoir qui contient la maladie entre les épidémies , mais peut faire prendre conscience d'une épidémie émergente. Des cas antérieurs peuvent ou non être détectés et sont étiquetés primaires ou coprimaires, secondaires, tertiaires, etc. Le terme cas primaire ne peut s'appliquer qu'aux maladies infectieuses qui se propagent d'humain à humain et désigne la personne qui introduit la première une maladie dans un groupe de personnes. En épidémiologie, le terme est souvent utilisé à la fois par les scientifiques et les journalistes pour désigner l'individu connu ou présumé comme ayant été le premier infecté ou la source de l'épidémie résultante dans une population comme cas index, mais cela ferait techniquement référence au cas primaire.

Le terme « patient zéro » a été utilisé dans la presse populaire pour désigner la source supposée de l'épidémie de VIH aux États-Unis , l'agent de bord Gaëtan Dugas , mais l'utilisation du terme était basée sur un malentendu (et Dugas n'était pas le cas index). Dans l'étude de 1984 des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'un des premiers patients séropositifs enregistrés portait le nom de code « patient O », qui signifie « patient hors de Californie ». La lettre O , cependant, a été interprétée par certains lecteurs du rapport comme le chiffre 0. La désignation de patient zéro (pour Gaëtan Dugas) a ensuite été propagée par le journaliste du San Francisco Chronicle Randy Shilts dans son livre And the Band Played On en 1987. William Darrow, spécialiste des sciences du comportement du CDC chargé de comprendre pourquoi les hommes homosexuels de Los Angeles mouraient d'une étrange maladie, a déclaré : « C'est exact. Je ne l'ai jamais étiqueté Patient Zéro ».

Le terme a été élargi à l'usage général pour désigner un individu identifié comme le premier porteur d'une maladie transmissible dans une population (le cas primaire) ou lors de pandémies , ou le premier incident au début d'une tendance catastrophique. Dans certains cas, un patient zéro connu ou suspecté peut être appelé de manière informelle cas index aux fins d'une étude scientifique, comme le garçon de deux ans d'un village reculé de Guinée qui était considéré comme la source de la plus grande épidémie de virus Ebola de l'histoire, ou un cas inconnu, comme le mystérieux patient zéro de la COVID-19 .

En génétique, le cas index est le cas du patient d'origine (c'est-à-dire le propositus ou le proband ) qui stimule l'investigation d'autres membres de la famille pour découvrir un éventuel facteur génétique.

Le terme peut également être utilisé dans des domaines non médicaux pour décrire le premier individu affecté par quelque chose de négatif qui s'est ensuite propagé à d'autres, comme le premier utilisateur d'un réseau infecté par un logiciel malveillant .

Au début de l' épidémie de sida , William Darrow et ses collègues des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont élaboré un scénario de transmission du patient zéro . Cette étude épidémiologique a montré comment le patient zéro avait infecté plusieurs partenaires avec le VIH , qui, à leur tour, l'ont transmis à d'autres, provoquant une propagation rapide du virus dans le monde entier (Auerbach et al., 1984). Les CDC ont identifié Gaëtan Dugas comme un porteur du virus d'Europe aux États-Unis, qui l'a transmis à d'autres hommes avec lesquels il avait eu des contacts sexuels dans des bains publics gays .

Le journaliste Randy Shilts a ensuite écrit sur le patient zéro, en se basant sur les conclusions de Darrow, dans son livre de 1987 And the Band Played On , qui a identifié le patient zéro comme étant Gaëtan Dugas. Dugas était un agent de bord qui avait des relations sexuelles sans lendemain dans plusieurs villes d'Amérique du Nord, selon le livre de Shilts. Il a été vilipendé pendant plusieurs années comme un « propagateur de masse » du VIH et a été considéré comme la source originale de l'épidémie de VIH parmi les hommes homosexuels . Quatre ans plus tard, Darrow a répudié la méthodologie de l'étude et la façon dont Shilts avait présenté ses conclusions.

Une étude de 2007 de Michael Worobey et Arthur Pitchenik publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America a affirmé que, d'après les résultats d' une analyse génétique , les souches actuelles du VIH en Amérique du Nord ont probablement migré d' Afrique vers Haïti avant d'entrer aux États-Unis vers 1969, probablement par l'intermédiaire d'un seul immigrant . Cependant, un adolescent nommé Robert Rayford est décédé à St. Louis , dans le Missouri , probablement de complications liées au sida en 1969, après avoir très probablement été infecté par le virus avant 1966. Cela impliquerait qu'il y avait des porteurs antérieurs de souches du VIH en Amérique du Nord.

L'expression « patient zéro » est désormais utilisée dans les médias pour désigner le cas principal d'épidémies de maladies infectieuses, ainsi que d'épidémies de virus informatiques, et plus généralement, comme source d'idées ou d'actions ayant des conséquences de grande portée.

David Heymann , professeur d'épidémiologie des maladies infectieuses à la London School of Hygiene & Tropical Medicine, et ancien membre de l' Organisation mondiale de la santé ( OMS ), a remis en question l'importance de trouver le patient zéro, affirmant : « Trouver le patient zéro peut être important dans certains cas, mais seulement s'il est encore en vie et s'il propage la maladie ; et le plus souvent, en particulier lors d'épidémies de grande ampleur, ce n'est pas le cas. »

• Mary Mallon (« Typhoid Mary ») était un cas index d'une épidémie de typhoïde au début des années 1900. Porteuse apparemment en bonne santé, elle a infecté au moins 47 personnes alors qu'elle travaillait comme cuisinière . Elle a finalement été isolée pour l'empêcher de transmettre la maladie à d'autres.
• La première victime enregistrée d' Ebola était un enseignant de 44 ans nommé Mabalo Lokela, décédé le 8 septembre 1976, 14 jours après l'apparition des symptômes.
• Liu Jianlun , 64 ans , médecin du Guangdong , a transmis le SRAS à l'échelle internationale en infectant d'autres super-propagateurs lors d'un séjour à l' hôtel Hong Kong Metropole en 2003.
• Un bébé de la Lewis House au 40 Broad Street, nommé Frances Lewis, est considéré comme le patient index de l' épidémie de choléra de 1854 dans le quartier de Soho à Londres . ( The Ghost Map , Steven Johnson , 2005.)
• Édgar Enrique Hernández pourrait être le patient zéro de la pandémie de grippe de 2009. [ Il s'est rétabli et une statue de bronze a été érigée en son honneur. Maria Adela Gutierrez, qui a contracté le virus à peu près au même moment qu'Hernández, est devenue la première victime officiellement confirmée.
• Emile Ouamouno, âgé d'un an, est considéré comme le patient zéro de l'épidémie d'Ebola de 2014 en Guinée et en Afrique de l'Ouest .
• Jesus Lujan, 51 ans, était le cas index de l' épidémie de peste pulmonaire de Los Angeles de 1924 qui a fait 33 morts.
• Il existe de nombreux « patients zéro » connus à travers le monde pour la pandémie de COVID-19 , connus pour leurs symptômes et leurs histoires différents. À Los Angeles, le patient zéro Gregg Garfield a passé 64 jours à l'hôpital, dont 30 jours dans le coma après avoir contracté le virus lors d'un voyage de ski. Les médecins ont déclaré qu'il avait 1 % de chances de survivre. Il a survécu, mais a dû subir une amputation des doigts et des orteils.
  • Un autre patient zéro de la pandémie de COVID-19 est un homme âgé qui a été diagnostiqué le 1er décembre 2019, une personne qui n'avait aucun contact avec le marché de gros des fruits de mer de Huanan . Trois autres personnes ont présenté des symptômes dans les jours suivants, qui n'avaient pas non plus de contact avec le marché.

Le terme est utilisé pour identifier le premier ordinateur ou utilisateur infecté par un logiciel malveillant sur un réseau, qui a ensuite infecté d'autres systèmes.

Monica Lewinsky s'est décrite comme la « patiente zéro » du harcèlement en ligne, ce qui signifie qu'elle a été la première personne à subir un harcèlement public généralisé via Internet.