Peter Hillary

Peter Edmund Hillary (né le 26 décembre 1954) est un alpiniste et philanthrope néo-zélandais. Il est le fils de Sir Edmund Hillary , qui, avec l'alpiniste Tenzing Norgay , a réalisé la première ascension réussie du mont Everest . Lorsque Peter Hillary a atteint le sommet de l'Everest en 1990, lui et son père étaient le premier duo père/fils à réaliser cet exploit. Hillary a atteint deux sommets de l'Everest, un trek de 84 jours à travers l'Antarctique jusqu'au pôle Sud et une expédition guidant l'astronaute Neil Armstrong pour faire atterrir un petit avion au pôle Nord . Il a gravi de nombreux sommets majeurs du monde et, le 19 juin 2008, il a réalisé les Sept Sommets , atteignant le sommet des plus hautes montagnes des sept continents, lorsqu'il a atteint le sommet du Denali en Alaska .

Peter Edmund Hillary est né à Auckland , en Nouvelle-Zélande, le 26 décembre 1954. Il avait deux sœurs plus jeunes, Sarah Louise et Belinda Mary, et était l'aîné des trois enfants de Sir Edmund Hillary et de sa première femme, Louise Mary Rose. Peter Hillary a fait ses études au King's College d'Auckland et à l'Université d'Auckland .

En tant qu'enfant, Hillary a beaucoup voyagé dans le monde. En 1962, alors qu'il avait sept ans, sa famille a voyagé partout aux États-Unis et au Canada pendant que Sir Edmund était en tournée de conférences. Sur le chemin du retour en Nouvelle-Zélande, la famille Hillary a terminé son année à l'étranger au Népal par une visite à Tenzing Norgay . D'autres voyages comprenaient des voyages au Royaume-Uni, des promenades dans les déserts d'Australie, l'apprentissage du ski sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, l'ascension du plus haut sommet de Nouvelle-Zélande, l'Aoraki / Mont Cook , et des feux de camp dans l' Himalaya . À l'âge de onze ans, son père l'a emmené escalader le mont Everest.

Le 31 mars 1975, après avoir passé un an au Népal, la mère d'Hillary et sa plus jeune sœur, Belinda, âgée de seize ans, furent tuées lorsque leur avion s'écrasa peu après son décollage d'un aérodrome de Katmandou . Hillary, alors âgé de vingt ans, se trouvait à Assam , en Inde, pour rendre visite à un ami, lorsqu'il reçut la nouvelle qu'il n'y avait pas de survivants dans l'accident. Il décrivit Lady Hillary et Belinda comme « le ciment qui unissait la famille ».

L'ami d'alpinisme d'Hillary, l'Australien Mark Moorhead, est décédé le 15 octobre 1983 en tentant de gravir le Makalu , une montagne himalayenne qui est la cinquième plus haute du monde. Lorsque Hillary est allé rendre hommage à la famille, il a rencontré la sœur de Moorhead, Ann, qu'il épousera plus tard. Ils se sont séparés en 1993 lorsque Hillary a commencé à parler de reprendre sa carrière d'alpiniste après une pause de trois ans, et ont ensuite divorcé. Hillary a ensuite épousé Yvonne Oomen, avec qui il a deux enfants, Alexander et Lily ; il a également deux enfants, Amelia et George, de son premier mariage.

Le 11 janvier 2008, Hillary était à Lisbonne , au Portugal, lors d'un dîner avec des clients lorsqu'il fut informé que son père était décédé d'une crise cardiaque soudaine à l'hôpital d'Auckland . Sir Edmund reposa en chapelle ardente dans la cathédrale de la Sainte-Trinité d'Auckland et ses funérailles le 22 janvier 2008 à l'église Sainte-Marie d'Auckland furent retransmises en direct à la télévision dans toute la Nouvelle-Zélande. Hillary prononça un éloge funèbre pour son père dans lequel il déclara, se souvenant de son enfance, « Grandir dans la famille Hillary, était une véritable aventure... L'aventure était obligatoire ». Le 29 février 2008, Hillary, sa sœur Sarah et la veuve de Sir Edmund, Lady Hillary (anciennement June Anderson Mulgrew) dispersèrent la plupart de ses cendres, lors d'une cérémonie privée organisée dans le golfe de Hauraki à Auckland , à partir du navire-école de voile pour jeunes Spirit of New Zealand . Apa Sherpa , qui à l'époque avait atteint le sommet de l'Everest plus que quiconque, a proposé qu'une petite partie des cendres de Sir Edmund soit conservée en réserve pour être dispersée au sommet du mont Everest, et Hillary les a transférées dans un monastère népalais voisin. Cependant, en 2010, un comité de Sherpas a décidé de ne pas le faire, craignant que cela puisse créer un précédent.

Après la mort de Sir Edmund, un conflit éclata immédiatement entre son fils et sa veuve au sujet de l'avenir du Himalayan Trust que Sir Edmund avait créé pour aider le peuple du Népal, ce qui fit qu'Hillary ne fut pas nommée à son conseil d'administration. En 2010, Hillary et sa sœur durent obtenir une injonction pour empêcher Lady Hillary de faire vendre les montres de leur père par l'intermédiaire d'une maison de vente aux enchères suisse, y compris une qui lui avait été offerte après son triomphe sur l'Everest. Hillary déclara que lui et sa sœur étaient propriétaires des montres conformément au testament de leur père. Il fut décidé que, selon les lois néo-zélandaises sur le patrimoine, la montre Everest n'aurait jamais dû quitter le pays et constituait une violation de la loi sur les objets protégés. Lady Hillary dut retirer les objets de la vente aux enchères. Hillary passa ensuite un an en médiation pour tenter d'établir la propriété des montres et d'autres objets qui étaient d'une grande importance pour la famille, car Lady Hillary avait donné 17 autres objets de valeur sentimentale sans consulter la famille. Lorsque les tribunaux ont attribué la propriété des montres aux enfants de Sir Edmund, Hillary les a données au Musée du mémorial de guerre d'Auckland . Finalement, en octobre 2011, Lady Hillary a démissionné de son poste de directrice de l'Himalayan Trust, avec cinq autres membres du conseil d'administration qui l'ont accompagnée.

Hillary a gravi l'Everest à cinq reprises, atteignant une fois 8 300 mètres sur l'arête ouest et deux fois le sommet par la route du col sud . Avec son premier sommet du mont Everest en 1990, lui et Sir Edmund sont devenus le premier père et fils à réaliser cet exploit. L'expédition de 1990 était dirigée par le vétéran de l'escalade de l'Everest Pete Athans , qui détenait le record du plus grand nombre de sommets de l'Everest par un alpiniste occidental.

Sa deuxième ascension en mai 2003 faisait partie d'une expédition de la National Geographic Society pour marquer le 50e anniversaire de la première ascension historique de Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay en 1953. L'expédition anniversaire a réuni Peter Hillary, Jamling Norgay et Brent Bishop, les fils de Sir Edmund, Tenzing Norgay et Barry Bishop , membre de la première équipe américaine à avoir atteint le sommet en 1963.

Peter Hillary consacre aujourd'hui la majeure partie de son temps à la collecte de fonds pour soutenir l' Himalayan Trust de son père , créé en 1960 pour financer des projets d'investissement dans la région de la vallée du Khumbu au Népal. Il est également directeur de la Fondation australienne de l'Himalaya.

Hillary est également la marraine de l'Everest Rescue Trust, un organisme indépendant à but non lucratif créé pour exploiter et gérer un service d'hélicoptère de sauvetage autofinancé pour les régions de haute altitude du Népal.

Depuis 2017, Hillary est également la marraine du Kea Conservation Trust , un organisme de bienfaisance créé en 2006 pour soutenir la conservation et la recherche sur le perroquet alpin de Nouvelle-Zélande, le Kea.

Peter Hillary a écrit et coécrit plusieurs livres, dont : A Sunny Day in the Himalayas (1980) ; First Across the Roof of the World: The First-ever Traverse of the Himalayas, 5,000 Kilometres from Sikkim to Pakistan (avec Graham Dingle, 1982) ; Two Generations (avec son père, Sir Edmund Hillary, 1984) ; Ascent: Two Lives Explored – The Autobiographies of Sir Edmund and Peter Hillary (également avec son père, 1986) ; Rimo: Mountain on the Silk Road (1992) ; Bridgit was Bored (un livre pour enfants écrit avec sa première femme, Ann Moorhead, 1992) ; et In the Ghost Country: A Lifetime Spent on the Edge (avec John Elder, 2003).

Hillary a écrit la postface du livre Letters from Everest: A First-hand Account from the Epic First Ascent de George Lowe , qui était le meilleur ami de Sir Edmund Hillary et l'a accompagné lors de l'expédition de 1953 sur l'Everest. À la suite de la catastrophe du mont Everest en 1996 , Hillary a écrit un article pour le New York Times Magazine intitulé « Everest is Mighty, We are Fragile ». Il a également écrit un article intitulé « In the Name of the Father », décrivant ce qu'il s'est passé sur le K2 en août 1995 lorsque la montagne a coûté la vie à sept alpinistes, faisant de lui l'un des trois survivants de cette expédition.

• Médaille commémorative de la Nouvelle-Zélande 1990 (1990)
• Membre de la Royal Geographical Society (2001)
• Prix ​​Lowell Thomas du Club des explorateurs (2003)
• Prix ​​du héros de la montagne décerné par le Mountain Institute (2004)
• Ordre de Magellan du Circumnavigators Club (2006)
• Prix ​​Tenzing Norgay pour l'alpinisme (2009)