économie de plantation

champ de tabac

L' économie de plantation est une économie fondée sur la production agricole de masse , généralement de quelques cultures de rente , cultivées sur de vastes exploitations par des ouvriers agricoles ou des esclaves. Ces propriétés sont appelées plantations . Les économies de plantation dépendent de l' exportation de cultures de rente comme source de revenus. Parmi les cultures principales figuraient le coton , le caoutchouc , la canne à sucre , le tabac , les figues , le riz , le kapok , le sisal , le santal rouge et les espèces du genre Indigofera , utilisées pour produire la teinture indigo .

Plus la période de récolte d'une culture est longue , plus les plantations sont efficaces. Des économies d'échelle sont également réalisées lorsque la distance jusqu'au marché est importante. Les cultures de plantation nécessitent généralement une transformation immédiate après la récolte. La canne à sucre, le thé , le sisal et l'huile de palme sont les plus adaptés aux plantations, tandis que la noix de coco, le caoutchouc et le coton le sont dans une moindre mesure.

des économies d'échelle sur les machines de transformation coûteuses, car le coût unitaire de transformation est fortement réduit. Ces économies d'échelle sont optimales pour les cultures tropicales récoltées en continu tout au long de l'année, permettant une utilisation optimale des machines de transformation. Le sucre, le sisal, l'huile de palme et le thé sont des exemples de cultures adaptées à la transformation.

plantations américaines

Treize Colonies , les plantations étaient concentrées dans le Sud. Ces colonies comprenaient le Maryland, la Virginie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud et la Géorgie. Elles bénéficiaient de sols fertiles et de longues saisons de croissance, idéaux pour des cultures comme le riz et le tabac . La présence de nombreux cours d'eau dans la région facilitait le transport. Chaque colonie se spécialisait dans une ou deux cultures, la Virginie se distinguant par sa production de tabac. Le Nord, quant à lui, privilégiait les cultures vivrières comme le maïs et possédait une structure composée de petits agriculteurs, en plus d'une activité manufacturière. Au moment de la guerre de Sécession, cette différence structurelle conférait aux États loyalistes un avantage considérable en matière de production industrielle et leur permettait de nourrir plus facilement leurs armées. À l'inverse, l'économie extractive des États rebelles, fondée sur les cultures de rente, était entravée par le blocus et une diplomatie à courte vue , dite du « roi coton » . Les États du Nord transformaient les produits de leurs fermes et mines en biens intermédiaires ou finis (le maïs en whisky, le minerai de fer et le charbon en acier, etc.), tandis que le Sud dépendait beaucoup plus de l'exportation de matières premières vers le Nord ou l'Europe (par exemple, la majeure partie du coton était filée en fil et en tissu en Europe ou dans le Nord, et non dans le Sud où il était produit). Par conséquent, le Nord privilégiait des droits de douane protectionnistes élevés , tandis que le Sud défendait le libre-échange .

Esclavage

Plantation de canne à sucre dans la colonie britannique d' Antigua , 1823

Les planteurs eurent recours à l' esclavage principalement parce que le travail sous contrat était devenu coûteux. Certains engagés quittaient également leur emploi pour créer leurs propres fermes, la terre étant abondamment disponible. Les colons tentèrent d'utiliser les Amérindiens comme main-d'œuvre, mais ces derniers étaient vulnérables aux maladies européennes et mouraient en grand nombre . Les propriétaires de plantations se tournèrent alors vers les Africains réduits en esclavage. En 1665, on comptait moins de 500 Africains en Virginie, mais en 1750, 85 % des 235 000 esclaves vivaient dans les colonies du Sud, Virginie comprise. Les Africains représentaient 40 % de la population du Sud.

D'après le recensement américain de 1840 , une famille sur quatre en Virginie possédait des esclaves. Plus de 100 propriétaires de plantations possédaient chacun plus de 100 esclaves. Le nombre d'esclaves dans les 15 États s'élevait à un peu moins de 4 millions sur une population totale de 12,4 millions, soit 32 % de la population.

Nombre d'esclaves par régionRégionesclavesPourcentage de la populationPopulation totaleBas-Sud2 312 35247%4,919 millionsHaut-Sud1 208 75829%4,165 millionsÉtats frontaliers432 58613%3,323 millions

Avant la guerre de Sécession , à l'apogée de l'esclavage, moins d'un tiers des familles blanches du Sud possédaient des esclaves . Au Mississippi et en Caroline du Sud, ce chiffre avoisinait la moitié. On dénombrait au total 385 000 propriétaires d'esclaves (dont, en Louisiane , certains Afro-Américains libres ), soit environ 3,8 % de la population des États du Sud et des États frontaliers.

La révolution industrielle en Europe

L'Europe occidentale était la destination finale des produits des plantations. À cette époque, l'Europe commençait son industrialisation et avait besoin de grandes quantités de matières premières pour fabriquer des biens. Centre du pouvoir mondial, elle exploitait le Nouveau Monde et l'Afrique pour se développer. L'Afrique fournissait les esclaves aux plantations ; le Nouveau Monde produisait les matières premières nécessaires aux industries européennes. Les produits manufacturés, de plus grande valeur, étaient ensuite vendus à la fois en Afrique et dans le Nouveau Monde. Ce système était largement contrôlé par les marchands européens.

plantations d'indigo

L'indigo était une culture majeure au XVIIIe siècle au Venezuela , au Guatemala et à Haïti, jusqu'à la révolte des esclaves contre la France qui entraîna un embargo de la part de l'Europe et de l'Inde aux XIXe et XXe siècles. À l'époque préindustrielle,l'indigo était cultivé pour la fabrication de la teinture bleue indigo .

L'enquête menée par Mahatma Gandhi sur les allégations d'exploitation des travailleurs de l'indigo a conduit à l'adoption de la loi agraire de Champaran en 1917 par le gouvernement colonial britannique.

Asie du Sud-Est

En Asie du Sud-Est, les colonies britanniques et néerlandaises ont établi des plantations pour produire des produits agricoles de base, notamment du thé, du poivre et d'autres épices, de l'huile de palme, du café et du caoutchouc. La production agricole à grande échelle se poursuit dans de nombreuses régions.