Holocène

L' Holocène ( / ˈ h ɒ l . ə s iː n , - oʊ -, ˈ h oʊ . l ə -, - l oʊ -/ ) est l' époque géologique actuelle , qui a commencé il y a environ 11 700 ans. Elle fait suite à la dernière période glaciaire , qui s'est terminée avec le retrait glaciaire de l'Holocène . L'Holocène et le Pléistocène qui le précède forment ensemble la période quaternaire . L'Holocène est une période interglaciaire au sein des cycles glaciaires en cours du Quaternaire, et est équivalent au stade isotopique marin 1 .

L'Holocène correspond à la dernière inclinaison maximale de l'axe de la Terre vers le Soleil et à la prolifération, à la croissance et aux impacts rapides de l' espèce humaine dans le monde entier, y compris toute son histoire écrite , ses révolutions technologiques , le développement des grandes civilisations et la transition globale significative vers la vie urbaine dans le présent. L'impact humain sur la Terre de l'ère moderne et ses écosystèmes peut être considéré comme d'une importance mondiale pour l'évolution future des espèces vivantes, y compris les preuves lithosphériques approximativement synchrones , ou plus récemment les preuves hydrosphériques et atmosphériques de l'impact humain. En juillet 2018, l' Union internationale des sciences géologiques a divisé l'époque de l'Holocène en trois âges distincts basés sur le climat, le Groenlandais (il y a 11 700 ans à 8 200 ans), le Northgrippien (il y a 8 200 ans à 4 200 ans) et le Meghalaïen (il y a 4 200 ans à nos jours), comme proposé par la Commission internationale de stratigraphie . L'âge le plus ancien, le Groenlandien, a été caractérisé par un réchauffement consécutif à la période glaciaire précédente. L'âge Northgrippien est connu pour un refroidissement massif dû à une perturbation des circulations océaniques causée par la fonte des glaciers. L'âge le plus récent de l'Holocène est le Meghalaya actuel, qui a commencé par une sécheresse extrême qui a duré environ 200 ans.

Le mot Holocène a été formé à partir de deux mots grecs anciens . Hólos ( ὅλος ) est le mot grec pour « tout ». « Cène » vient du mot grec kainós ( καινός ), qui signifie « nouveau ». Le concept est que cette époque est « entièrement nouvelle ». Le suffixe « -cene » est utilisé pour les sept époques de l' ère cénozoïque .

La Commission internationale de stratigraphie a défini l'Holocène comme ayant débuté environ 11 700 ans avant 2000 de notre ère (11 650 années cal BP , soit 9 700 av. J.-C.). La Sous-commission de stratigraphie quaternaire (SQS) considère que le terme « récent » est une façon incorrecte de désigner l'Holocène, préférant le terme « moderne » pour décrire les processus actuels. Elle observe également que le terme « Flandrien » peut être utilisé comme synonyme de l'Holocène, bien qu'il devienne obsolète. La Commission internationale de stratigraphie considère cependant l'Holocène comme une époque suivant le Pléistocène et plus précisément suivant la dernière période glaciaire . Les noms locaux de la dernière période glaciaire incluent le Wisconsinien en Amérique du Nord , le Weichsélien en Europe, le Devensien en Grande-Bretagne, le Llanquihue au Chili et l'Otiran en Nouvelle-Zélande.

L'Holocène peut être subdivisé en cinq intervalles de temps, ou chronozones , en fonction des fluctuations climatiques :

• Préboréal (10 ka–9 ka BP),
• Boréal (9 ka–8 ka BP),
• Atlantique (8 ka–5 ka BP),
• Subboréal (5 ka – 2,5 ka BP) et
• Subatlantique (2,5 ka BP–présent).

Note : « ka BP » signifie « kilo-annum Before Present », soit 1 000 ans avant 1950 ( dates C14 non calibrées )

Les géologues travaillant dans différentes régions étudient le niveau de la mer, les tourbières et les échantillons de carottes de glace , en utilisant une variété de méthodes, dans le but de vérifier et d'affiner davantage la séquence Blytt-Sernander . Il s'agit d'une classification des périodes climatiques initialement définie par des restes de plantes dans les mousses de tourbe . Bien que la méthode ait été considérée comme peu intéressante, sur la base d' une datation ^{au 14} C des tourbes qui était incompatible avec les chronozones revendiquées, les chercheurs ont trouvé une correspondance générale à travers l'Eurasie et l'Amérique du Nord . Le schéma a été défini pour l'Europe du Nord , mais les changements climatiques étaient censés se produire plus largement. Les périodes du schéma incluent quelques-unes des dernières oscillations pré-holocènes de la dernière période glaciaire et classent ensuite les climats de la préhistoire plus récente .

Les paléontologues n'ont défini aucun stade faunique pour l'Holocène. Si une subdivision est nécessaire, on utilise généralement des périodes de développement technologique humain, telles que le Mésolithique , le Néolithique et l'Âge du bronze . Cependant, les périodes de temps auxquelles ces termes font référence varient en fonction de l'émergence de ces technologies dans différentes parties du monde.

Certains chercheurs ont avancé qu'une troisième époque du Quaternaire, l' Anthropocène , a maintenant commencé. Ce terme a été utilisé pour désigner l'intervalle de temps actuel au cours duquel de nombreuses conditions et processus géologiquement importants ont été profondément modifiés par les activités humaines. L'« Anthropocène » (terme inventé par Paul J. Crutzen et Eugene Stoermer en 2000) n'a jamais été une unité géologique formellement définie. La Sous-commission de stratigraphie quaternaire (SQS) de la Commission internationale de stratigraphie (ICS) avait un groupe de travail pour déterminer si cela devait l'être. En mai 2019, les membres du groupe de travail ont voté en faveur de la reconnaissance de l'Anthropocène comme unité chrono-stratigraphique formelle, avec des signaux stratigraphiques autour du milieu du XXe siècle de notre ère comme base. Les critères exacts restaient à déterminer, après quoi la recommandation devait également être approuvée par les organismes parents du groupe de travail (en fin de compte l' Union internationale des sciences géologiques ). En mars 2024, après 15 ans de délibération, la proposition d'époque anthropocène du groupe de travail a été rejetée à une large majorité par la SQS, en grande partie en raison de son enregistrement sédimentaire peu profond et de la date de début proposée extrêmement récente. L'ICS et l'Union internationale des sciences géologiques ont ensuite formellement confirmé, par un vote quasi unanime, le rejet de la proposition d'époque anthropocène du groupe de travail pour inclusion dans l'échelle des temps géologiques.

L'Holocène est une époque géologique qui suit directement le Pléistocène . Les mouvements continentaux dus à la tectonique des plaques sont inférieurs à un kilomètre sur une période de seulement 10 000 ans. Cependant, la fonte des glaces a provoqué une élévation du niveau de la mer d'environ 35 m (115 pieds) au début de l'Holocène et de 30 m supplémentaires dans la dernière partie de l'Holocène. De plus, de nombreuses zones au-dessus d'environ 40 degrés de latitude nord ont été enfoncées par le poids des glaciers du Pléistocène et se sont élevées jusqu'à 180 m (590 pieds) en raison du rebond post-glaciaire au cours du Pléistocène tardif et de l'Holocène, et elles continuent de s'élever aujourd'hui.

L'élévation du niveau de la mer et la dépression temporaire des terres ont permis des incursions marines temporaires dans des zones qui sont aujourd'hui éloignées de la mer. Par exemple, des fossiles marins de l'époque holocène ont été découverts dans des endroits comme le Vermont et le Michigan . Outre les incursions marines temporaires à plus haute latitude associées à la dépression glaciaire, les fossiles holocènes se trouvent principalement dans les dépôts des lits de lacs, des plaines inondables et des grottes . Les dépôts marins holocènes le long des côtes de basse latitude sont rares car l'élévation du niveau de la mer au cours de cette période dépasse tout soulèvement tectonique probable d'origine non glaciaire.

Le rebond post-glaciaire dans la région scandinave a entraîné le rétrécissement de la mer Baltique . La région continue de s'élever, provoquant toujours de faibles tremblements de terre dans toute l'Europe du Nord. Un événement équivalent s'est produit en Amérique du Nord avec le rebond de la baie d'Hudson , qui s'est rétrécie de sa phase post-glaciaire plus vaste de la mer de Tyrrell , jusqu'à ses limites actuelles.

Le climat a montré une variabilité significative tout au long de l'Holocène, bien que les données des carottes de glace du Groenland suggèrent un climat plus stable après la période glaciaire précédente. Les flux chimiques marins pendant l'Holocène étaient plus faibles que pendant le Dryas récent, mais étaient encore suffisamment importants pour impliquer des changements notables dans le climat.

Français L'étendue temporelle et spatiale du changement climatique au cours de l'Holocène est un domaine d'incertitude considérable, le forçage radiatif ayant récemment été proposé comme étant à l'origine des cycles identifiés dans la région de l'Atlantique Nord. La cyclicité climatique tout au long de l'Holocène ( événements de Bond ) a été observée dans ou à proximité de milieux marins et est fortement contrôlée par l'apport glaciaire dans l'Atlantique Nord. Des périodicités d'environ 2500, 1500 et 1000 ans sont généralement observées dans l'Atlantique Nord. Dans le même temps, les analyses spectrales de l'enregistrement continental, qui est éloigné de l'influence océanique, révèlent des périodicités persistantes de 1 000 et 500 ans qui peuvent correspondre aux variations de l'activité solaire pendant l'époque de l'Holocène. Un cycle de 1 500 ans correspondant à la circulation océanique de l'Atlantique Nord peut avoir eu une distribution mondiale étendue à la fin de l'Holocène. De 8 500 à 6 700 avant J.-C., les oscillations climatiques de l'Atlantique Nord étaient très irrégulières et erratiques en raison des perturbations dues à l'effondrement de la calotte glaciaire laurentidienne et à l'évacuation de glaces dans l'océan. Les enregistrements des carottes de glace du Groenland indiquent que les changements climatiques sont devenus plus régionaux et ont eu un effet plus important sur les latitudes moyennes à basses et moyennes à hautes après environ 5 600 avant J.-C.

L'activité humaine, qui a modifié l'utilisation des terres dès le Mésolithique, a eu des impacts écologiques majeurs ; elle a eu une influence importante sur les changements climatiques de l'Holocène et on pense que c'est la raison pour laquelle l'Holocène est une période interglaciaire atypique qui n'a pas connu de refroidissement significatif au cours de son évolution. Depuis le début de la révolution industrielle , les émissions de gaz à effet de serre anthropiques à grande échelle ont provoqué un réchauffement de la Terre. De même, les changements climatiques ont induit des changements substantiels dans la civilisation humaine au cours de l'Holocène.

FrançaisAu cours de la transition entre la dernière glaciation et l'Holocène, le renversement du froid de Huelmo-Mascardi dans l' hémisphère sud a commencé avant le Dryas récent, et la chaleur maximale s'est déplacée du sud vers le nord entre 11 000 et 7 000 ans avant notre ère. Il semble que cela ait été influencé par la glace glaciaire résiduelle restée dans l' hémisphère nord jusqu'à cette date ultérieure. La première phase majeure du climat de l'Holocène fut le Préboréal . Au début du Préboréal, l' oscillation préboréale (PBO) s'est produite. L' optimum climatique de l'Holocène (HCO) était une période de réchauffement à travers le globe, mais n'était pas globalement synchrone et uniforme. Après l'HCO, le climat mondial est entré dans une large tendance de refroidissement très progressif connue sous le nom de Néoglaciation , qui a duré de la fin de l'HCO jusqu'avant la révolution industrielle . Du Xe au XIVe siècle, le climat était similaire à celui des temps modernes pendant une période connue sous le nom de période chaude médiévale (PCM), également connue sous le nom d'optimum climatique médiéval (OCM). On a constaté que le réchauffement qui se produit ces dernières années est à la fois plus fréquent et plus homogène spatialement que celui observé pendant la PCM. Un réchauffement de +1 degré Celsius se produit 5 à 40 fois plus fréquemment au cours des années modernes que pendant la PCM. Le forçage majeur pendant la PCM était dû à une plus grande activité solaire, qui a conduit à une hétérogénéité par rapport au forçage par les gaz à effet de serre des années modernes qui conduit à un réchauffement plus homogène. Cela a été suivi par le Petit Âge Glaciaire (PGI) du XIIIe ou XIVe siècle au milieu du XIXe siècle. Le PGI était l'intervalle de temps le plus froid des deux derniers millénaires. Après la révolution industrielle, les intervalles décennaux chauds sont devenus plus courants par rapport à avant en raison des gaz à effet de serre anthropiques, entraînant un réchauffement climatique progressif. À la fin du XXe siècle, le forçage anthropique a remplacé les variations de l’activité solaire comme facteur dominant du changement climatique, bien que l’activité solaire ait continué à jouer un rôle.

Le glacier le plus septentrional d'Islande, le Drangajökull, a fondu peu après 9 200 BP. Dans le nord de l'Allemagne , l'Holocène moyen a vu une augmentation drastique de la quantité de tourbières surélevées, très probablement liée à l'élévation du niveau de la mer. Bien que l'activité humaine ait affecté la géomorphologie et l'évolution du paysage dans le nord de l'Allemagne tout au long de l'Holocène, elle n'est devenue une influence dominante qu'au cours des quatre derniers siècles. Dans les Alpes françaises , la géochimie et les signatures isotopiques du lithium dans les sédiments lacustres ont suggéré une formation progressive du sol de la dernière période glaciaire à l' optimum climatique de l'Holocène , et ce développement du sol a été modifié par l'installation des sociétés humaines. Les premières activités anthropiques telles que la déforestation et l'agriculture ont renforcé l'érosion des sols, qui a culminé au Moyen Âge à un niveau sans précédent, faisant du forçage humain le facteur le plus puissant affectant les processus de surface. Les données sédimentaires de la lagune d'Aitoliko indiquent que les hivers humides ont prédominé localement de 210 à 160 BP, suivis d'une dominance hivernale sèche de 160 à 20 BP.

L'Afrique du Nord, dominée aujourd'hui par le désert du Sahara , était au contraire une savane parsemée de grands lacs pendant l'Holocène inférieur et moyen, connue régionalement sous le nom de période humide africaine (PHA). La migration vers le nord de la zone de convergence intertropicale (ZCIT) a entraîné une augmentation des précipitations de mousson en Afrique du Nord. La ​​végétation luxuriante du Sahara a entraîné une augmentation du pastoralisme . La PHA a pris fin vers 5 500 BP, après quoi le Sahara a commencé à s'assécher et à devenir le désert qu'il est aujourd'hui.

Une mousson est-africaine plus forte au cours de l'Holocène moyen a augmenté les précipitations en Afrique de l'Est et élevé le niveau des lacs. Vers 800 après J.-C., soit 1 150 BP, une transgression marine s'est produite dans le sud-est de l'Afrique ; dans le bassin du lac Lungué, cette élévation du niveau de la mer s'est produite de 740 à 910 après J.-C., soit de 1 210 à 1 040 BP, comme en témoigne la connexion du lac à l'océan Indien à cette époque. Cette transgression a été suivie d'une période de transition qui a duré jusqu'en 590 BP, lorsque la région a connu une aridification importante et a commencé à être largement utilisée par les humains pour l'élevage du bétail.

Dans le désert du Kalahari , le climat de l'Holocène était globalement très stable et les changements environnementaux étaient de faible amplitude. Des conditions relativement froides prévalent depuis 4 000 ans avant Jésus-Christ.

Au Moyen-Orient, l'Holocène a apporté un climat plus chaud et plus humide, en contraste avec le Dryas récent , froid et sec qui l'a précédé . L'Holocène précoce a vu l'avènement et la propagation de l'agriculture dans le Croissant fertile : les moutons , les chèvres , les bovins et plus tard les porcs ont été domestiqués, ainsi que les céréales, comme le blé et l'orge , et les légumineuses , qui se sont ensuite dispersées dans une grande partie du monde. Cette « révolution néolithique », probablement influencée par les changements climatiques de l'Holocène, comprenait une augmentation de la sédentarité et de la population, aboutissant finalement aux premières sociétés étatiques à grande échelle du monde en Mésopotamie et en Égypte .

Au cours de l'Holocène moyen, la zone de convergence intertropicale , qui régit l'incursion des précipitations de mousson à travers la péninsule arabique, s'est déplacée vers le sud, ce qui a entraîné une aridité accrue. Au cours de l'Holocène moyen et tardif, le littoral du Levant et du golfe Persique a reculé, ce qui a entraîné un changement dans les modèles d'établissement humain suite à cette régression marine.

L'Asie centrale a connu des températures proches de celles des glaciers jusqu'à environ 8 000 BP, lorsque la calotte glaciaire laurentidienne s'est effondrée. Au Xinjiang , le réchauffement à long terme de l'Holocène a augmenté l'apport d'eau de fonte pendant les étés, créant de grands lacs et des oasis à basse altitude et induisant un recyclage accru de l'humidité. Dans le Tien Shan, les preuves sédimentologiques du lac Swan suggèrent que la période entre 8 500 et 6 900 BP a été relativement chaude, avec une végétation de prairie steppique prédominante. Une augmentation des Cyperaceae de 6 900 à 2 600 BP indique un refroidissement et une humidification du climat du Tian Shan qui ont été interrompus par une période chaude entre 5 500 et 4 500 BP. Après 2 600 BP, un climat de steppe alpine a prévalu dans toute la région. L'évolution des dunes de sable dans le bassin de Bayanbulak montre que la région était très sèche depuis le début de l'Holocène jusqu'à environ 6 500 BP, lorsqu'une période humide a commencé. Sur le plateau tibétain, l'optimum d'humidité s'est étendu d'environ 7 500 à 5 500 BP. Le bassin du Tarim enregistre le début d'une aridification significative vers 3 000-2 000 BP.

Après 11 800 BP, et surtout entre 10 800 et 9 200 BP, le Ladakh a connu une augmentation considérable de l'humidité, probablement liée au renforcement de la mousson d'été indienne (ISM). De 9 200 à 6 900 BP, une aridité relative a persisté au Ladakh. Une deuxième phase humide majeure s'est produite au Ladakh de 6 900 à 4 800 BP, après quoi la région est redevenue aride.

De 900 à 1 200 après J.-C., pendant la période MWP, le milieu intercontinental était à nouveau fort, comme en témoignent les faibles valeurs de δ ¹⁸ O de la plaine du Gange.

Les sédiments du lac Lonar , dans le Maharashtra, témoignent de conditions sèches autour de 11 400 BP, qui ont évolué vers un climat beaucoup plus humide entre 11 400 et 11 100 BP en raison de l'intensification du milieu intercontinental. Au cours de l'Holocène précoce, la région était très humide, mais au cours de l'Holocène moyen, de 6 200 à 3 900 BP, une aridification s'est produite, l'Holocène tardif qui a suivi étant relativement aride dans son ensemble.

La côte sud-ouest de l'Inde a connu un ISM plus fort de 9 690 à 7 560 BP, pendant la période de l'HCO. De 3 510 à 2 550 BP, pendant la fin de l'Holocène, l'ISM est devenu plus faible, bien que cet affaiblissement ait été interrompu par un intervalle de force ISM inhabituellement élevée de 3 400 à 3 200 BP.

Français Le sud-ouest de la Chine a connu un réchauffement à long terme au cours de l'Holocène précoce jusqu'à environ 7 000 BP. La Chine du Nord a connu un événement d'aridification brutal vers 4 000 BP. D'environ 3 500 à 3 000 BP, le nord-est de la Chine a subi un refroidissement prolongé, se manifestant par la perturbation des civilisations de l'âge du bronze dans la région. La Chine de l'Est et du Sud, les régions de mousson de la Chine, étaient plus humides qu'au début et au milieu de l'Holocène. Les valeurs TOC, δ ¹³ C _wax , δ ¹³ C _org , δ ¹⁵ N du lac Huguangyan suggèrent que la période d'humidité maximale a duré de 9 200 à 1 800 BP et était attribuable à une forte mousson d'été d'Asie de l'Est (EASM). Les épisodes de refroidissement de la fin de l'Holocène dans la région ont été principalement influencés par le forçage solaire, avec de nombreuses vagues de froid individuelles liées aux minima solaires tels que les minima d'Oort, Wolf , Spörer et Maunder . [ Un épisode de refroidissement notable dans le sud-est de la Chine s'est produit il y a 3 200 ans avant notre ère. Le renforcement de la mousson d'hiver s'est produit vers 5 500, 4 000 et 2 500 ans avant notre ère. Les régions de mousson de Chine sont devenues plus arides à la fin de l'Holocène.

Dans la mer du Japon, l'Holocène moyen a été marqué par sa chaleur, avec des fluctuations rythmiques de température tous les 400-500 et 1 000 ans.

Avant 7 500 BP, le golfe de Thaïlande était exposé au-dessus du niveau de la mer et était très aride. Une transgression marine s'est produite entre 7 500 et 6 200 BP dans le contexte du réchauffement climatique.

Au cours de l'Holocène moyen, l'ouest de l'Amérique du Nord était plus sec qu'aujourd'hui, avec des hivers plus humides et des étés plus secs. Après la fin du maximum thermique du HCO vers 4 500 BP, le courant du Groenland oriental s'est renforcé. Une méga-sécheresse massive s'est produite de 2 800 à 1 850 BP dans le Grand Bassin .

L'est de l'Amérique du Nord a connu un réchauffement et une humidification brusques vers 10 500 BP, puis a décliné de 9 300 à 9 100 BP. La région a connu une humidification à long terme depuis 5 500 BP, parfois interrompue par des intervalles de forte aridité. Un événement de refroidissement majeur qui a duré de 5 500 à 4 700 BP a été concomitant à une humidification majeure avant d'être terminé par une sécheresse majeure et un réchauffement à la fin de cet intervalle.

Au cours de l'Holocène précoce, le niveau relatif de la mer a augmenté dans la région de Bahia , provoquant une expansion des mangroves vers l'intérieur des terres. Au cours de l'Holocène tardif, les mangroves ont décliné à mesure que le niveau de la mer baissait et que l'approvisionnement en eau douce augmentait. Dans la région de Santa Catarina , le niveau maximum de la mer était d'environ 2,1 mètres au-dessus du niveau actuel et s'est produit entre 5 800 et 5 000 BP. [ Les niveaux de la mer à l'atoll de Rocas étaient également plus élevés qu'actuellement pendant une grande partie de l'Holocène tardif.

La mousson d'été du nord-ouest de l'Australie a connu une phase forte de 8 500 à 6 400 BP, de 5 000 à 4 000 BP (peut-être jusqu'à 3 000 BP) et de 1 300 à 900 BP, avec des phases faibles entre les deux et la phase faible actuelle commençant vers 900 BP après la fin de la dernière phase forte.

Les mesures des carottes de glace impliquent que le gradient de température de surface de la mer (SST) à l'est de la Nouvelle-Zélande, à travers le front subtropical (STF), était d'environ 2 degrés Celsius pendant le HCO. Ce gradient de température est nettement inférieur à celui de l'époque moderne, qui est d'environ 6 degrés Celsius. Une étude utilisant cinq proxys de SST de 37°S à 60°S de latitude a confirmé que le fort gradient de température était confiné à la zone immédiatement au sud du STF et est corrélé à une réduction des vents d'ouest près de la Nouvelle-Zélande. Depuis 7 100 BP, la Nouvelle-Zélande a connu 53 cyclones d'une magnitude similaire au cyclone Bola .

Les données recueillies aux îles Galápagos montrent que le phénomène El Niño-Oscillation australe (ENSO) était significativement plus faible au cours de l’Holocène moyen, mais que sa force est devenue modérée à élevée au cours de l’Holocène tardif.

La vie animale et végétale n'a pas beaucoup évolué au cours de l'Holocène, qui est relativement court, mais il y a eu des changements majeurs dans la richesse et l'abondance des plantes et des animaux. Un certain nombre de grands animaux , dont les mammouths et les mastodontes , les félins à dents de sabre comme Smilodon et Homotherium , et les paresseux géants ont disparu à la fin du Pléistocène et au début de l'Holocène. Ces extinctions peuvent être principalement attribuées aux humains. En Amérique, elle a coïncidé avec l'arrivée du peuple Clovis ; cette culture était connue pour ses « pointes Clovis » qui étaient façonnées sur des lances pour chasser les animaux. Les arbustes, les herbes et les mousses ont également changé en abondance relative du Pléistocène à l'Holocène, comme l'ont permis d'identifier des échantillons de carottes de pergélisol.

Partout dans le monde, les écosystèmes des climats plus froids, qui étaient auparavant régionaux, ont été isolés dans des « îles » écologiques de plus haute altitude.

L' événement de 8,2 ka , une vague de froid brutale enregistrée comme une excursion négative dans le record de δ ¹⁸ O d'une durée de 400 ans, est l'événement climatique le plus important survenu à l'époque de l'Holocène et a peut-être marqué une résurgence de la couverture de glace. Il a été suggéré que cet événement a été causé par le drainage final du lac Agassiz , qui avait été confiné par les glaciers, perturbant la circulation thermohaline de l' Atlantique . Cette perturbation était le résultat de l'effondrement d'un barrage de glace sur la baie d'Hudson , envoyant l'eau froide du lac Agassiz dans l' océan Atlantique Nord . De plus, des études montrent que la fonte du lac Agassiz a entraîné une élévation du niveau de la mer qui a inondé le paysage côtier nord-américain. La plante de tourbe basale a ensuite été utilisée pour déterminer l'élévation locale du niveau de la mer résultante de 0,20 à 0,56 m dans le delta du Mississippi . Des recherches ultérieures ont cependant suggéré que la décharge était probablement superposée à un épisode plus long de climat plus frais durant jusqu'à 600 ans et ont observé que l'étendue de la zone affectée n'était pas claire.