Projet Je vous salue Marie

Project Hail Mary est unroman de science-fiction de 2021 de l'écrivain américain Andy Weir . Se déroulant dans un futur proche , il se concentre sur Ryland Grace, un professeur devenu astronaute , qui se réveille d'un coma atteint d' amnésie . Il se souvient peu à peu qu'il a été envoyé dans lesystème Tau Ceti , à 12 années-lumière de la Terre, pour trouver un moyen d'inverser un événement d'assombrissement solaire qui pourrait provoquer l'extinction de l'humanité.

Il a reçu des critiques généralement positives et a été finaliste pour le prix Hugo 2022 du meilleur roman . Le livre audio intégral est lu par Ray Porter .

Une adaptation cinématographique est actuellement en cours de production, avec Ryan Gosling et Sandra Hüller , sous la direction de Phil Lord et Christopher Miller . Sa sortie est prévue pour le 20 mars 2026.

L'histoire suit deux intrigues, chacune racontée de manière chronologique, en commençant par l'histoire à bord du vaisseau spatial Hail Mary où Ryland Grace retrouve la mémoire par à-coups. Cette histoire est fréquemment entrecoupée de flashbacks révélant des événements antérieurs ayant conduit au lancement du Hail Mary .

Dans un futur proche, un phénomène de diminution de la luminosité globale est observé, coïncidant avec la formation d'une ligne brillante reliant le Soleil à Vénus . Le taux exponentiel de diminution de la luminosité devrait entraîner une ère glaciaire catastrophique dans les 30 ans à venir. Une sonde spatiale est utilisée pour découvrir que la ligne semble contenir des microbes extraterrestres . Les gouvernements du monde entier coopèrent, accordant à l'ancienne administratrice de l'Agence spatiale européenne (ESA) Eva Stratt l'autorité unilatérale et l'immunité juridique nécessaires pour résoudre le problème.

Stratt nomme Ryland Grace, un professeur de collège et ancien biologiste moléculaire , comme la première personne à étudier un échantillon de l'organisme récupéré sur Vénus, car elle le considère comme jetable et ses recherches en tant que biologiste moléculaire avaient prédit le type de vie que l'échantillon est censé être. Il découvre que l'organisme unicellulaire consomme toutes les formes de rayonnement électromagnétique et utilise l'énergie radiante pour se déplacer. Comme l'organisme consomme l'énergie du Soleil, Grace le nomme « Astrophage » ( en grec pour « mangeur d'étoiles »). Grace découvre ensuite qu'Astrophage se reproduit en se nourrissant de la chaleur du Soleil et du dioxyde de carbone de Vénus . D'autres scientifiques découvrent qu'Astrophage utilise la conversion masse-énergie via les neutrinos et peut être élevé en masse pour être utilisé comme carburant de fusée .

Les données astronomiques révèlent qu'Astrophage a également infecté et atténué la luminosité des étoiles proches, mais une étoile, Tau Ceti , a résisté de manière inattendue à l'infection d'Astrophage. Un vaisseau spatial alimenté par Astrophage , le Hail Mary , est développé pour se rendre à Tau Ceti afin d'obtenir des informations sur la résistance d'Astrophage et de rapporter les découvertes sur Terre avec des mini-vaisseaux sans pilote (« scarabées », chacun portant le nom de son homologue Beatle respectif ). Hail Mary ne peut être alimenté et approvisionné que pour un voyage aller simple, ce qui en fait une mission suicide .

Stratt ordonne la libération de méthane de l'Antarctique pour réduire le refroidissement climatique , mais la menace de famine et de guerres pour la nourriture sur Terre demeure pendant les 26 ans que devrait durer la mission Hail Mary .

Comme l'équipage de trois astronautes voyagera dans le coma pour éviter des problèmes psychiatriques , les astronautes potentiels sont limités aux personnes ayant des gènes résistants au coma, y ​​compris Grace. Stratt charge Grace de former les experts scientifiques pour la mission, mais ceux-ci sont tués dans une explosion provoquée par l'Astrophage peu avant le lancement. N'ayant pas le temps de former un remplaçant, Stratt demande à Grace de se joindre à la mission. Lorsqu'il refuse, elle le force. Grace menace de saboter, alors un sédatif lui est administré avant le lancement, avec un médicament induisant une amnésie temporaire prévu pour être administré peu avant son réveil.

Ryland Grace sort du coma sans aucun souvenir de son identité ou de sa situation. Au fur et à mesure que la mission avance, Grace déduit sa situation tandis que sa mémoire revient progressivement. Grace découvre que les membres de son équipage sont morts en route et leur offre une sépulture spatiale .

Hail Mary atteint bientôt Tau Ceti et est approché par un vaisseau extraterrestre que Grace nomme « Blip-A ». L'autre vaisseau indique que son système d'origine, situé à 40 Eridani , est également en proie à une infection d'Astrophage. Blip-A s'amarre à Hail Mary et les deux vaisseaux établissent un premier contact . Grace développe un système pour communiquer avec l'extraterrestre à cinq pattes ressemblant à une araignée, que Grace nomme « Rocky » en raison de son exosquelette en forme de pierre. Rocky, un ingénieur qualifié , est dans le système Tau Ceti depuis 46 ans en tant que dernier survivant de son équipage ; Grace en déduit que les autres sont morts à cause des radiations spatiales , un concept inconnu des Éridiens.

Les Éridiens , qui ne connaissent pas non plus le concept de relativité , ont largement surestimé la quantité de carburant nécessaire pour un aller-retour vers Tau Ceti, et le Blip-A a suffisamment de carburant Astrophage pour que les deux vaisseaux puissent retourner sur leurs planètes. Grace réalise que ce qui était autrefois une mission suicide pourrait désormais se terminer avec son retour sur Terre. Il fantasme sur le fait de confronter Stratt pour l'avoir contraint à y aller.

Grace et Rocky découvrent la planète natale d'Astrophage en orbite autour de Tau Ceti, que Rocky nomme d'après son compagnon. Grace décide de choisir "Adrian" comme traduction anglaise, d'après Adrian Pennino , l'épouse du fictif Rocky Balboa (c'est-à-dire que la planète porte désormais le nom de cet autre "compagnon de Rocky"). L'atmosphère de la planète se révèle contenir un prédateur naturel d'Astrophage. Lors de la collecte d'un échantillon d'Adrian via une chaîne de 10 kilomètres de long, une brèche de coque se produit en raison de l'ionisation induite par Astrophage de l'atmosphère d'Adrian et Grace et Rocky risquent tous deux leur vie pour se sauver l'un l'autre. Grace est gravement brûlée en sauvant Rocky, qui subit de graves blessures mais finit par se rétablir. D'après l'échantillon, le prédateur d'Astrophage se révèle être un microbe que Grace nomme "Taumoeba".

Après une épidémie de Taumoeba sur le Hail Mary, au cours de laquelle tout l'Astrophage dans les réservoirs de carburant du vaisseau est consommé par le Taumoeba, Grace et Rocky se retrouvent sur une orbite en décomposition au-dessus d'Adrian. Ils s'échappent en montant les coléoptères sur la coque du vaisseau et en les utilisant comme mini -propulseurs . Grace et Rocky utilisent ensuite la reproduction sélective pour produire du Taumoeba qui peut survivre dans leurs deux systèmes solaires d'origine.

Rocky ravitaille le Hail Mary et ils se séparent. En chemin, Grace découvre qu'il a accidentellement créé dans les Taumoeba la capacité de pénétrer et de s'échapper de leurs conteneurs, pour éviter l'azote toxique auquel il les fait résister. Bien que Grace répare le problème sur le Hail Mary, il se rend compte que le Blip-A est fait du même matériau que ces conteneurs (de la xénonite, un composé de xénon doté d'une résistance à la traction et à la chaleur extraordinaire), et que le Taumoeba aurait consommé son carburant, laissant Rocky en plan.

En raison d'une alimentation limitée, Grace est obligée de choisir entre retourner personnellement sur Terre en héros mais condamner les Éridiens, ou sauver Rocky et les Éridiens mais mourir de faim sur Erid (les Éridiens consomment de la nourriture avec une composition chimique similaire, mais parsemée de métaux lourds toxiques). Grace choisit la seconde option, renvoyant les scarabées sur Terre avec le Taumoeba, tandis qu'il localise le Blip-A sans carburant et retrouve Rocky trois mois après leur départ. Rocky est ravi et souligne la possibilité que Grace puisse consommer le Taumoeba, lui donnant une chance de survie.

Ils retournent sur Erid, résolvant le problème d'Astrophage des Eridiens. En utilisant les archives numériques de connaissances humaines données à Grace par Stratt, les Eridiens construisent un système pour permettre à Grace de vivre sur Erid, où il devient professeur des jeunes Eridiens. Environ 16 ans plus tard (le temps qu'il faut à la lumière du Soleil pour voyager jusqu'à Erid), Rocky dit à Grace que l'infection d'Astrophage autour du Soleil a également diminué, ce qui signifie que la mission de Grace a été un succès et que les scientifiques de la Terre ont trouvé une solution après le retour des scarabées. Sachant que l'humanité a survécu sur Terre, Grace envisage de retourner sur Terre, avec le Hail Mary toujours opérationnel et en orbite autour d'Erid, mais doit réfléchir au voyage car il a des amis sur Erid (en particulier Rocky) et il trouve sa nouvelle carrière d'enseignant enrichissante, tout en souffrant de légers problèmes de santé dus au vieillissement et à une période prolongée en hypergravité. On ne sait pas quel est son sort ultime, mais il est probable qu'il reste sur Erid.

• Ryland Grace – Le protagoniste du roman, un biologiste moléculaire désillusionné qui devient professeur de sciences au collège avant d'être recruté pour étudier l'astropage par Eva Stratt.
• Eva Stratt – Une femme néerlandaise , ancienne administratrice à l' Agence spatiale européenne , qui se voit ensuite confier l'autorité absolue pour arrêter Astropage, ce qui mène à la mission Hail Mary . Weir décrit Stratt, ainsi que Grace, comme les deux « héros » humains du livre.
• Rocky – Un ingénieur extraterrestre du système 40 Eridani dont la planète est simultanément menacée par l'Astrophage. En raison de sa proximité avec le carburant anti-radiations de l'Astrophage, il survit aux radiations spatiales alors que ses coéquipiers n'y parviennent pas. Rocky finit par rencontrer le Hail Mary et travaille avec Grace.
• Yáo Li-Jie – Le commandant prévu de l'équipage du Hail Mary . Il meurt en route vers Tau Ceti.
• Olesya Ilyukhina – L'ingénieure et spécialiste des EVA prévue pour l'équipage du Hail Mary , grivoise, hédoniste et joyeuse. Elle meurt en route vers Tau Ceti.
• Dr. Lokken – Une scientifique norvégienne qui participe à la conception du Hail Mary et de sa gravité rotationnelle , ainsi qu'à la protection contre les radiations. Elle a une brève rivalité avec Grace à propos d'un article universitaire qu'il a écrit.
• Dimitri Komorov – Un scientifique russe qui développe le système de propulsion basé sur l'astropage pour le Hail Mary et découvre ses propriétés de conversion de masse.
• Steve Hatch – Chercheur à l' Université de Colombie-Britannique . Il développe les sondes « Beetle » et est un grand fan des Beatles. Il est décrit comme très bavard et optimiste.
• Martin DuBois – Américain et conseiller scientifique de la mission Hail Mary . Il meurt dans une explosion neuf jours avant le lancement. Il est décrit comme un homme honnête et sociable.
• Annie Shapiro – La conseillère scientifique de réserve originale de la mission Hail Mary . Elle meurt avec Martin dans la même explosion.
• Robert Redell – Un expert en énergie solaire de Nouvelle-Zélande . Arrêté pour détournement de fonds et la mort de sept techniciens lors d'un accident de test, il développe une méthode pour faire pousser rapidement de l'Astrophage.
• François Leclerc – Climatologue français qui contribue à ralentir les changements climatiques causés par l'absorption de l'énergie solaire par l'astropage grâce au développement d'une méthode libérant dans l'atmosphère le méthane piégé dans les calottes glaciaires de l'Antarctique grâce à l'utilisation de bombes à fusion .

Dans un portrait publié dans le New York Times , Weir déclare qu'après avoir terminé Seul sur Mars , il a commencé un opéra spatial en plusieurs volumes intitulé Zhek , sur une substance qui pourrait absorber les radiations électromagnétiques et être utilisée comme carburant pour les voyages interstellaires . Il a écrit 75 000 mots avant d'abandonner le projet et de commencer son roman Artemis (2017). Plusieurs éléments de Zhek ont ​​été repris dans le projet Hail Mary , notamment un personnage de bureaucrate impitoyable et une substance absorbant l'énergie utilisée comme carburant pour les vaisseaux spatiaux.

Project Hail Mary est sorti le 4 mai 2021 chez Ballantine Books . Il est disponible en format relié, livre électronique et livre audio. Le livre audio narré par Ray Porter utilise des effets sonores mélodiques en arrière-plan chaque fois que « Rocky » parle.

Project Hail Mary a reçu des critiques généralement positives. Selon Book Marks , le livre a reçu un consensus « positif », basé sur dix-huit critiques critiques : huit « élogieuses », sept « positives » et trois « mitigées ».

Dans un article pour le New York Times , l'auteur de science-fiction Alec Nevala-Lee a écrit : « Pour les lecteurs qui peuvent pardonner ses défauts, le résultat est une odyssée spatiale captivante. » Kirkus Reviews a attribué au livre une critique étoilée , le décrivant comme « une histoire inoubliable de survie et du pouvoir de l'amitié, rien de moins qu'un chef-d'œuvre de science-fiction. »

Dans sa critique pour le Washington Post , la présidente de la SFWA et auteure de science-fiction Mary Robinette Kowal mentionne qu'il y a beaucoup de choses à aimer dans ce livre, comme l'enthousiasme contagieux de Grace pour la science. En même temps, Kowal mentionne certains des nombreux défauts du roman, comme l'absence d'utilisation de listes de contrôle , qui sont très importantes dans les domaines de l'aviation, de l'astronautique et de la médecine pour réduire les erreurs d'origine humaine que Grace semble ignorer et qui auraient pu l'empêcher de commettre ses nombreuses erreurs de jugement.

Un critique du magazine Locus a écrit : « Project Hail Mary n'est cependant pas une simple reprise de Seul sur Mars . C'est plutôt une célébration de la voix de Weir... Le mélange enjoué de science et de fiction de Weir dans Project Hail Mary est un retour au travail qui l'a amené là où il est. » Le critique du Boston Globe a écrit que « Project Hail Mary est toujours une histoire spatiale pleine de suspense qui zigzague - parfois littéralement - dans des directions ingénieuses. »

Project Hail Mary a fait ses débuts à la troisième place de la liste des meilleures ventes du New York Times pour la fiction combinée imprimée et électronique en mai 2021. En août 2021, le livre était sur la liste du NYT depuis neuf semaines. Project Hail Mary a également atteint la première place sur la liste des meilleures ventes de fiction audio du New York Times pendant trois semaines en février 2022.

Le roman a débuté à la deuxième place du classement des meilleures ventes de livres de fiction à couverture rigide du Los Angeles Times SoCal et à la sixième place du classement des meilleures ventes de livres de fiction à couverture rigide du Wall Street Journal au cours du même mois. Le livre figurait toujours sur la liste du LA Times à la mi-août.

En août 2021, Project Hail Mary a fait ses débuts à la première place de la liste des best-sellers de Locus pour les livres à couverture rigide tout en restant à la première position pendant cinq mois consécutifs avant de chuter à une position inférieure tout en restant sur la liste pendant 11 mois consécutifs en juin 2022.

Bill Gates et Barack Obama ont ajouté le livre à leurs recommandations de livres respectives pour 2021.

• Prix ​​Dragon 2021 du meilleur roman de science-fiction
• Meilleur livre de science-fiction 2021, Goodreads Choice Awards
• Prix ​​Audie 2022 de science-fiction
• Prix ​​Audie 2022 du livre audio de l'année
• Prix ​​Seiun 2022 de la meilleure œuvre longue traduite
• Finaliste du Prix Hugo 2022 du meilleur roman
• Finaliste du prix Xingyun 2022 de la meilleure fiction traduite
• Finaliste du Prix Canopus 2022 de la fiction longue
• Finaliste du Prix Premio Italia 2024 du roman international de science-fiction

Weir a vendu les droits d'adaptation cinématographique du livre à Metro-Goldwyn-Mayer début 2020 pour 3 millions de dollars. Ryan Gosling a signé pour jouer et produire le projet en mars 2020, avec Phil Lord et Christopher Miller signant pour réaliser le film en mai et Drew Goddard , qui avait précédemment adapté le premier roman de Weir The Martian en film , signant pour écrire le scénario en juillet. En mai 2023, il a été révélé que le film commencerait la production début 2024 au Royaume-Uni . En avril 2024, Amazon MGM Studios , qui a acquis MGM en 2022, a annoncé une possible fenêtre de sortie en 2026 pour le film. Plus tard dans le mois, une date de sortie du 20 mars 2026 a été fixée. Au moment de l'annonce, la liste des personnes associées à ce film en tant que producteurs comprenait Amy Pascal , Gosling, Lord, Miller, Aditya Sood, Rachel O'Connor et Weir. Sandra Hüller a été ajoutée au casting dans le rôle d'Eva Stratt en mai 2024.