Société royale pour la protection des oiseaux

La Royal Society for the Protection of Birds ( RSPB ) est une organisation caritative enregistrée en Angleterre et au Pays de Galles et en Écosse . Elle a été fondée en 1889. Elle œuvre à la promotion de la conservation et de la protection des oiseaux et de l' environnement au sens large par le biais de campagnes de sensibilisation du public, de pétitions et de l'exploitation de réserves naturelles dans tout le Royaume-Uni.

En 2021/22, la RSPB a réalisé un chiffre d'affaires de 157 millions de livres sterling, comptait 2 200 employés, 10 500 bénévoles et 1,1 million de membres (dont 195 000 jeunes membres), ce qui en fait l'une des plus grandes organisations de conservation de la faune sauvage au monde. La RSPB compte de nombreux groupes locaux et entretient 222 réserves naturelles.

Les origines de la RSPB reposent sur deux groupes de femmes, tous deux formés en 1889 :

• La Plumage League a été fondée par Emily Williamson dans sa maison de Didsbury , à Manchester, en tant que groupe de protestation faisant campagne contre l'utilisation de peaux et de plumes de grèbes huppés et de mouettes tridactyles dans les vêtements en fourrure . La maison se trouve maintenant dans le jardin botanique de Fletcher Moss .
• Le groupe Fin, Fur and Feather Folk a été fondé à Croydon par Eliza Phillips , Etta Lemon , Catherine Hall , Hannah Poland et d'autres.

Les groupes ont gagné en popularité et se sont fusionnés en 1891 pour former la Société pour la protection des oiseaux à Londres. La Société a obtenu sa charte royale en 1904.

Les membres originels de la SPB étaient tous des femmes qui militaient contre la mode de l'époque qui voulait que les femmes portent des plumes exotiques sur leurs chapeaux, et contre l'encouragement qui en résultait à la « chasse aux plumes ». À cette fin, la Société avait deux règles simples :

• Que les membres découragent la destruction injustifiée des oiseaux et s’intéressent généralement à leur protection
• Que les membres de l'Assemblée s'abstiendront de porter les plumes de tout oiseau non tué à des fins alimentaires, à l'exception de l'autruche.

À l'époque de la fondation, le commerce de plumes destinées à la fabrication de chapeaux était très important : au premier trimestre de 1884, près de 7 000 peaux d'oiseaux de paradis étaient importées en Grande-Bretagne, ainsi que 400 000 oiseaux des Antilles et du Brésil , et 360 000 oiseaux des Indes orientales .

En 1890, la société publia son premier dépliant, intitulé Destruction of Ornamental-Plumaged Birds visant à sauver la population d'aigrettes en informant les femmes riches des dommages environnementaux causés par l'utilisation de plumes dans la mode. Une publication ultérieure de 1897, Bird Food in Winter [ visait à aborder l'utilisation de baies comme décoration hivernale et encourageait l'utilisation de baies synthétiques pour préserver la source de nourriture des oiseaux. En 1897, la SPB distribua plus de 16 000 lettres et 50 000 dépliants et comptait 20 000 membres en 1898.

La Société a attiré le soutien de certaines femmes de haut rang social qui appartenaient aux classes sociales qui ont popularisé le port de chapeaux à plumes, notamment la duchesse de Portland (qui est devenue la première présidente de la Société) et la Ranee de Sarawak . Lorsque l'organisation a commencé à attirer le soutien de nombreuses autres personnalités influentes, hommes et femmes, comme le professeur ornithologue Alfred Newton , elle a gagné en popularité et a attiré de nombreux nouveaux membres. La société a reçu une charte royale en 1904 d' Édouard VII , seulement 15 ans après sa fondation, et a joué un rôle déterminant dans la pétition adressée au Parlement du Royaume-Uni pour qu'il introduise des lois interdisant l'utilisation du plumage dans les vêtements .

Au moment de la fondation de la Société en Grande-Bretagne, des sociétés similaires furent également fondées dans d'autres pays européens. En 1961, la société acquit The Lodge à Sandy, dans le Bedfordshire , comme nouveau siège social. Le logo de la RSPB représente une avocette . La première version fut conçue par Robert Gillmor .

Aujourd'hui, la RSPB travaille à la fois avec la fonction publique et le gouvernement pour conseiller les politiques gouvernementales en matière de conservation et d'environnementalisme . C'est l'une des nombreuses organisations qui déterminent la liste officielle des statuts de conservation de tous les oiseaux présents au Royaume-Uni.

La RSPB ne gère pas d'hôpitaux pour oiseaux et n'offre pas de services de sauvetage d'animaux.

La RSPB a conclu un partenariat avec le constructeur de maisons britannique Barratt Developments en 2014.

La RSPB gère plus de 200 réserves dans tout le Royaume-Uni, couvrant une large gamme d' habitats , des estuaires et des vasières aux forêts et aux habitats urbains . Les réserves disposent souvent d'observatoires pour les ornithologues amateurs et beaucoup proposent des centres d'accueil , qui comprennent des informations sur la faune qui peut y être observée.

La RSPB décerne des prix, dont le Prix du Président, aux bénévoles qui apportent une contribution notable au travail de la société.

Selon la RSPB :

La médaille RSPB est la récompense la plus prestigieuse de la Société. Elle est décernée à une personne en reconnaissance de sa contribution à la protection des oiseaux sauvages et à la conservation des paysages. Elle est généralement décernée chaque année à une ou parfois à deux personnes.

La RSPB publie un magazine réservé à ses membres depuis plus d’un siècle.

Bird Notes and News ( ISSN 0406-3392) a été publié pour la première fois en avril 1903.

Le titre a changé pour Bird Notes en 1947. Dans les années 1950, il y avait quatre exemplaires par an (un pour chaque saison, publié le 1er de chaque troisième mois, mars, juin, septembre et décembre). Chaque volume couvrait deux années, réparties sur trois années civiles. Par exemple, le volume XXV (25), numéro un, était daté de l'hiver 1951, et le numéro huit du même volume était daté de l'automne 1953.

À partir du milieu des années 1950, de nombreuses couvertures étaient de Charles Tunnicliffe . Deux des originaux sont en prêt à long terme à la galerie Tunnicliffe à Oriel Ynys Môn , mais en 1995, la RSPB en a vendu 114 lors d'une vente aux enchères de Sotheby's , récoltant 210 000 £, la plus chère étant une image d'une perdrix qui a été vendue pour 6 440 £.

À partir de janvier 1964 (vol. 31, n° 1), la parution passe à six par an (parutions aux mois impairs, janvier, mars, etc., mais datées « janvier-février », « mars-avril », etc.). Les volumes couvrent à nouveau deux années, ainsi le vol. 30, couvrant les années 1962-1963, comprend neuf numéros, se terminant par l'édition « hiver 1963-1964 » au lieu de huit. L'édition finale, vol. 31 n° 12, paraît fin 1965.

• Mademoiselle MG Davies, BA, MBOU (pendant de nombreuses années, jusqu'au vol. 30 no. 9)
• John Clegg (du vol. 31 n° 1 au vol. 31 n° 3)
• Jeremy Boswell (du vol. 31 no. 4 au vol. 31 no. 12)

Bird Notes a été remplacé immédiatement par Birds ( ISSN 1367-983X), le numéro 1 étant l'édition de janvier-février 1966. Les numéros étaient publiés trimestriellement, numérotés de telle sorte qu'un nouveau volume commençait tous les deux ans.

L'édition d'automne 2013, datée d'août-octobre 2013, étant le vol. 25 n° 7, était la dernière.

En hiver 2013, Birds a été remplacé par un nouveau magazine, Nature's Home . Le rédacteur en chef était Mark Ward. Le magazine avait un tirage certifié ABC de 600 885 exemplaires.

Avec le numéro Été/Automne 2022, le magazine a été rebaptisé.

La RSPB a deux groupes distincts pour les enfants et les adolescents : Wildlife Explorers (fondé en 1943 sous le nom de Junior Bird Recorders' Club ; de 1965 à 2000 le Young Ornithologists ' Club ou YOC ) et RSPB Phoenix. Wildlife Explorers s'adresse aux enfants de 8 à 12 ans, bien qu'il compte également des membres plus jeunes , et propose deux magazines différents : Wild Times pour les 0 à 7 ans et Wild Explorer pour les 8 à 12 ans. RSPB Phoenix s'adresse aux adolescents et produit le magazine Wingbeat , qui est principalement écrit par des jeunes pour des jeunes . La RSPB est membre du National Council for Voluntary Youth Services .

La RSPB organise des collectes de données sur les oiseaux lors de journées annuelles d'observation collective des oiseaux en Grande-Bretagne. La RSPB décrit cela comme la « plus grande enquête sur la faune sauvage au monde » et aide à informer les défenseurs de l'environnement afin d'acquérir une meilleure connaissance des tendances des populations d'oiseaux dans les jardins en Grande-Bretagne. Le Big Garden Birdwatch a été lancé en 1979 comme une activité pour les enfants, mais à partir de 2001, il a également encouragé les adultes à y participer. En 2011, plus de 600 000 personnes y ont participé, dont seulement 37 % étaient membres de la RSPB. Cet événement a généralement lieu le dernier week-end de janvier. Depuis le début de cette enquête annuelle, les relevés des moineaux domestiques ont montré un déclin de 60 %, tandis que les populations d'étourneaux ont diminué d'environ 80 % de 1979 à 2012.

En 2022, près de 700 000 personnes ont participé au Big Garden Birdwatch, comptant plus de 11 milliards d'oiseaux.

BirdTrack est un site Web de science citoyenne en ligne , exploité par le British Trust for Ornithology (BTO) au nom d'un partenariat entre le BTO, la RSPB, BirdWatch Ireland , le Scottish Ornithologists' Club et la Welsh Ornithological Society ( en gallois : Cymdeithas Adaryddol Cymru ).

La RSPB est financée principalement par ses membres ; en 2006, plus de 50 % des 88 millions de livres sterling de revenus de la société provenaient des cotisations , des dons et des legs , pour un total de 53,669 millions de livres sterling. En tant qu'organisme de bienfaisance enregistré , l'organisation a droit à une aide sous forme de dons d'une valeur supplémentaire de 0,25 £ sur chaque 1,00 £ donné par les contribuables . La majeure partie des revenus (63,757 millions de livres sterling en 2006) est consacrée à des projets de conservation, à l'entretien des réserves et à des projets éducatifs, le reste étant consacré aux efforts de collecte de fonds et à la réduction du déficit des pensions, pour une valeur de 19,8 millions de livres sterling en 2006.

Un article du Daily Mail du 2 novembre 2014 a rapporté que les affirmations de l' Advertising Standards Authority selon lesquelles l'association caritative « consacrait 90 % de ses revenus à la conservation » étaient fausses. L'article affirmait que le chiffre réel était plus proche de 26 %. La Charity Commission a enquêté sur ces allégations et a contacté la RSPB pour lui demander de clarifier sa déclaration sur le Web. La RSPB s'est conformée à ces affirmations, en précisant que 90 % de son revenu net (après les dépenses, et non le revenu brut perçu) était consacré à la conservation et que les activités de conservation étaient diverses et ne se limitaient pas aux dépenses consacrées à ses propres réserves naturelles. Cette affirmation a été acceptée par la Charity Commission.

• La reine Elizabeth II (jusqu'en 2022)
• Roi Charles III (depuis 2024)

• Winifred Cavendish-Bentinck, duchesse de Portland 1891–1954
• Cyril Hurcomb
• Colonel Sir Tufton Beamish
• Derek Barber, baron Barber de Tewkesbury
• Robert Dougall
• Max Nicholson 1980–1985
• Magnus Magnusson 1985–1990
• Sir Derek Barber 1990–1991
• Ian Prestt 1991–1994
• Julian Pettifer 1994–?
• Jonathan Dimbleby 2001–?
• Julian Pettifer 2004–2009
• Kate Humble 2009 – 2013
• Miranda Krestovnikoff 2013-2022
• Dr Amir Khan 2022–(titulaire)

Au fil du temps, les dirigeants de l'organisation ont reçu différents titres.

• William Henry Hudson – Président du Comité 1894
• Sir Montagu Sharpe , KBE DL – Président du comité 1895-1942
• Philippe Brown
• Peter Conder OBE – Secrétaire 1963. Directeur 1964–1975
• Ian Prestt CBE – Directeur général 1975–1991
• Barbara Young – PDG de 1991 à 1998
• Sir Graham Wynne – PDG de 1998 à 2010
• Mike Clarke – Directeur général 2010-2019
• Beccy Speight – Directrice générale 2019–

La RSPB est membre de Wildlife and Countryside Link . La RSPB est le partenaire britannique de BirdLife International et gère le projet sur les espèces envahissantes de l'Atlantique Sud au nom des gouvernements partenaires.