Rediffusion

Rediffusion était une entreprise qui distribuait des signaux radio et TV via des réseaux relais câblés. L'entreprise a donné naissance à un certain nombre d'autres sociétés, dont Associated-Rediffusion , plus tard connue sous le nom de Rediffusion London, la première franchise ITV ( télévision commerciale ) à être diffusée au Royaume-Uni . Rediffusion a également donné naissance à un label de disques, Rediffusion International Music, en 1968 (qui était également responsable du label Koala de courte durée).

Redifon était le nom utilisé, jusqu'en 1981, pour les sociétés du secteur des biens d'équipement de Rediffusion, à savoir Redifon Computers, Redifon Flight Simulation et Redifon Telecommunications.

La marque Rediffusion a été relancée et est actuellement utilisée en Chine sur les produits électriques grand public et sur les téléviseurs LED au Royaume-Uni.

Rediffusion était le nom commercial de Broadcast Relay Service Limited, fondée en mars 1928 pour Joshua Powell (9 mai 1871 – octobre 1946).

En janvier 1929, la société lança son premier service de radio par câble à Hull pour répondre aux besoins de ses clients frustrés par les difficultés de captation des émissions de radio de faible intensité. Dans les locaux des clients, il suffisait d'un sélecteur et d'un haut-parleur. Au départ, le service consistait principalement en des rediffusions du service radiophonique de la BBC , ce qui se reflétait dans le nom commercial : Rediffusion signifie simplement « diffuser à nouveau ».

Rediffusion s'est rapidement diversifiée dans la fabrication, la location et la vente de radios, à la fois des récepteurs pour ses services câblés et des modèles conventionnels. Avec l'arrivée des premières émissions de télévision expérimentales dans les années 1930, Rediffusion a commencé à fabriquer des téléviseurs et à fournir à ses clients la « Piped TV », une forme précoce de service de télévision par câble , jusqu'à l'arrêt des émissions de télévision pendant la Seconde Guerre mondiale .

La première colonie britannique à disposer du service Rediffusion fut la Barbade en 1934, lorsque Radio Distribution (Barbados) Limited fut créée.

Un an plus tard, Rediffusion commença à opérer à Malte . Les transmissions à Malte commencèrent à partir de Hamrun le 11 novembre 1935, sous le nom de « Broadcast Relay Service Malta Limited », avec Charles Whotcroft et George Powler comme premier directeur et ingénieur en chef, respectivement.

En 1947, British Electric Traction acquiert une participation minoritaire substantielle dans Rediffusion. BET acquiert une participation majoritaire en 1967 et les 36 % restants du capital en 1983.

En 1948, Rediffusion a créé Redifon Ltd en tant que fabricant d'équipements de télécommunications navales (et plus tard aériennes).

Après la guerre, Rediffusion a commencé à opérer dans plusieurs des colonies britanniques de l'époque . Il s'agissait notamment de détenir des concessions pour des stations de radio et de télévision câblées et hertziennes. Une filiale, Overseas Rediffusion , exploitait ces stations et vendait également du temps publicitaire et des programmes pour elles. Les stations comprenaient la station de radio Rediffusion Barbados , Hong Kong , Singapour , la Malaisie , la Thaïlande et le service de télévision câblée Rediffusion Television à Hong Kong , ce dernier étant plus tard connu sous le nom d' Asia Television . Elle a également ouvert une société à Jersey en 1949, Rediffusion (Channel Islands) Limited, qui a obtenu une licence pour relayer les émissions radio des États de Jersey en 1950. Elle a également ouvert une division de fabrication à Jersey, Television Research Limited (TVR) qui fournissait également des installations de recherche pour le réseau câblé. Celle-ci a été créée en 1952 et a été rebaptisée Reditronics Limited en 1976.

Les ressources financières de BET ont permis à Rediffusion de capitaliser sur la croissance de la télévision d'après-guerre, qui a repris en 1946. Au début, la société a installé des systèmes de télévision par câble dans des immeubles d'appartements à Londres , et au cours des années suivantes, elle s'est développée hors de Londres. La société était également impliquée dans la vente et la location de téléviseurs.

Avec l'adoption de la loi sur la télévision de 1954 , Rediffusion s'associe à Associated Newspapers , une filiale du Daily Mail and General Trust , pour former Associated-Rediffusion et remporte la très convoitée franchise de diffusion en semaine d'ITV à Londres . Ils commencent à diffuser le 22 septembre 1955.

Au cours de la première année de partenariat, Associated-Rediffusion perdait de l'argent si rapidement qu'à la fin de 1956, Associated Newspapers revendait 80 % de ses parts à BET et Rediffusion, avec une perte considérable. À cette époque, Associated-Rediffusion conclut un accord très lucratif avec Granada Television , le détenteur de la franchise pour les émissions en semaine dans le nord de l'Angleterre . Granada perdait également de l'argent et ne disposait pas des ressources financières de BET ; l'accord garantissait à Granada un certain niveau de sécurité financière, au prix qu'Associated-Rediffusion percevrait la grande majorité des bénéfices futurs de leur accord.

Le 29 septembre 1962, Rediffusion (Malta) Ltd. a inauguré un service de télévision couvrant les îles maltaises .

En 1964, lorsque Associated-Rediffusion changea de nom pour devenir Rediffusion London, les efforts des propriétaires leur avaient permis de disposer d'une importante réserve de liquidités, et il est possible que ce succès ait pu conduire à la décision de l' Independent Television Authority de démanteler la société en 1967. Rediffusion London fut sommée de fusionner avec ABC Weekend TV , le détenteur des franchises de week-end des Midlands et du Nord de l'Angleterre, pour former Thames Television , ABC se voyant attribuer la participation majoritaire (malgré sa situation financière généralement plus faible) et Rediffusion détenant 49 %. Thames Television se vit confier la nouvelle franchise de Londres en semaine, les franchises existantes d'ABC étant attribuées à d'autres sociétés.

Rediffusion proposait également un système de distribution de télévision et de radio par câble à faible bande passante. Il reposait sur la connexion des foyers par plusieurs câbles à paires torsadées. Chaque paire transportait une seule chaîne de télévision ou de radio. Le système était installé dans la plupart des villes du Royaume-Uni. La sélection de la station de télévision ou de radio se faisait au moyen d'un commutateur rotatif, généralement monté sur un mur ou un cadre de fenêtre à proximité du point d'entrée du câble dans la maison. De là, un câble à deux fils reliait le téléviseur ou la radio. Les téléviseurs utilisés sur ce système étaient des téléviseurs dépouillés sans tuner ni frontal RF et les radios n'étaient guère plus qu'un haut-parleur avec un transformateur abaisseur et un contrôle du volume. Rediffusion a abandonné ce système de distribution de télévision et de radio à la fin des années 1980. Les commutateurs muraux, les boîtes de jonction externes et les conduits de câbles de rue sont toujours visibles dans les endroits qui n'ont pas été réaménagés depuis la fin des années 1980.

BET et Rediffusion Limited avaient des liens étroits avec les anciennes colonies britanniques. Elles détenaient notamment des concessions pour les stations de radio et de télévision par câble et en direct. Une filiale, Overseas Rediffusion, exploitait ces stations et vendait également du temps publicitaire et des programmes pour elles. Les stations comprenaient les opérations radiophoniques à la Barbade , en Sierra Leone , à Singapour , en Malaisie , à Malte , au Libéria , en Thaïlande et le service de télévision par câble Rediffusion Television à Hong Kong , ce dernier étant désormais connu sous le nom d' Asia Television .

La chaîne de vente au détail Rediffusion, qui loue et entretient des téléviseurs, des radios, des magnétoscopes et des systèmes hi-fi, était courante dans les rues commerçantes jusqu'à son rachat par Granada Rentals en 1984.

Les activités de vente et de location de téléviseurs de Rediffusion ont continué de croître, notamment après le début des émissions de télévision en couleur en 1967.

Le 14 février 1975, les employés de Rediffusion (Malta) Ltd ont organisé une grève sur le tas dans les locaux de la société à Malte et ont même commencé à diriger la société. Le 30 juillet 1975, un accord a été conclu entre le groupe de sociétés Rediffusion et le gouvernement du Parti travailliste de Malte dirigé par Dom Mintoff pour le transfert de tous les actifs de Rediffusion à Malte au gouvernement maltais.

La société a également expérimenté ses opérations de câble locales : une station communautaire locale à Bristol (« Bristol Channel ») de 1973 à 1976, et un système de fibre optique à Hastings en 1976.

La marque Rediffusion était également un nom dans le domaine de la simulation aéronautique au Royaume-Uni et aux États-Unis. Rediffusion, fondée en 1948, était devenue un fabricant de simulateurs de vol et en 1981, BET a changé le nom de Rediffusion en Rediffusion Simulation pour capitaliser sur le nom. La société a été vendue en 1988 à Hughes Aircraft , qui a conservé le nom Rediffusion jusqu'à ce qu'elle vende la société en 1994.

Redifon (plus tard Rediffusion) Computers faisait également partie du groupe et était basé à Crawley , dans le West Sussex . Elle a commencé par produire des ordinateurs analogiques pour contrôler les simulateurs de vol , puis s'est tournée vers la production de mini-ordinateurs (gamme R), de serveurs Unix départementaux et de micro-ordinateurs (télé-ordinateurs), spécialisés dans la capture de données, la comptabilité d'entreprise pour les collectivités locales et les systèmes vidéotex . Michael Aldrich a rejoint l'entreprise en tant que directeur marketing en 1977, et est devenu directeur général et PDG en 1980.

À partir de 1980, la société a conçu, fabriqué, vendu, installé et entretenu des systèmes d'achat en ligne principalement au Royaume-Uni et a réalisé un nombre significatif de premières mondiales. Le nom de la société a été changé en Rediffusion Computers en 1981. Au cours des années 1980, une grande partie des revenus de la société provenait de ses ventes en Europe de l'Est et en Russie. Des équipements conformes à la directive CoCom pour la vente de technologies de haute performance au bloc soviétique ont été fournis à un certain nombre de clients, dont le plus important était Gazprom qui utilisait les systèmes sur le projet de gazoduc sibérien. En outre, un flux constant d'ingénieurs polonais fréquentaient le centre de formation de Crawley pour leur permettre de soutenir et d'entretenir ces équipements principalement en Russie mais aussi dans d'autres pays du bloc de l'Est .

L'entreprise était très innovante et a notamment développé un système de reconnaissance de signature pour détecter les fraudes par chèque . Elle a été l'une des premières entreprises à vendre une solution clé en main utilisant la nouvelle base de données de la Poste (PAF) pour la reconnaissance des codes postaux. En 1984, Aldrich a mené un rachat par la direction et l'entreprise est devenue ROCC Computers (Rediffusion's Old Computer Company). Aldrich était le principal actionnaire et il a ensuite racheté les autres actionnaires.

Dans les années 1980, les activités de câble de Rediffusion ont été abandonnées par la nouvelle génération de réseaux de télévision par câble . BET (à partir de 1983, seul propriétaire de Rediffusion) a commencé à se séparer et à vendre ses intérêts à l'étranger, et à la fin des années 1980, la société a été démantelée. L'activité de location a été transférée à Granada et les systèmes de réseau câblé ont été vendus à Maxwell Communications .

Reditronics Jersey a été vendu à SCK Holdings Limited en 1986, et après le retrait de BET du câble et la perte consécutive des contrats associés, il a cessé ses activités en 1987. Le réseau câblé Rediffusion Jersey a été vendu à Jersey Cable Limited (maintenant Newtel Solutions ) en 1988.

En 1991, une filiale de Hong Kong de la société, aujourd'hui connue sous le nom d' Asia Television , a restitué à la BBC des copies enregistrées à distance des quatre épisodes de The Tomb of the Cybermen , une série de Doctor Who . Les copies étaient en bon état et on pensait que les épisodes avaient été perdus depuis une quinzaine d'années.