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Le sizerin flammé ( Acanthis flammea ) est une espèce de petit passereau de la famille des Fringillidae . C'est la seule espèce placée dans le genre Acanthis . Il se reproduit dans l'Arctique et dans la toundra et la taïga holarctiques tempérées du nord . Le sizerin flammé était autrefois largement considéré comme trois espèces : le sizerin flammé commun ou farineux , le sizerin flammé arctique ou blanchâtre ( A. hornemanni ) et le sizerin flammé petit ( A. cabaret ).

Le sizerin flammé a été répertorié en 1758 par le naturaliste suédois Carl Linnaeus dans la 10e édition de son Systema Naturae sous le nom binomial Fringilla flammea . L'épithète spécifique flammea est latine et signifie « couleur de feu ». Linnaeus a également décrit le sizerin flammé comme Fringilla linaria sur la même page, mais le nom antérieur flammea a la priorité.

Le sizerin flammé était auparavant placé dans le genre Carduelis . Des études phylogénétiques moléculaires ont montré qu'il formait une lignée distincte , il a donc été déplacé vers le genre ressuscité Acanthis qui avait été introduit en 1797 par le naturaliste allemand Moritz Balthasar Borkhausen . Le nom du genre Acanthis vient du grec ancien akanthis , un nom pour un petit oiseau aujourd'hui non identifiable.

Cinq sous-espèces sont reconnues :

• A. f. flammea ( Linnaeus , 1758) – Europe du Nord, Sibérie, Alaska et Canada
• A. f. rostrata ( Coues , 1861) – nord-est du Canada, Groenland et Islande
• A. f. cabaret ( Müller, PLS , 1776) – ouest tempéré, plaines paléarctiques du centre-ouest (montagneuses au sud), forêts de bouleaux et de mélèzes : îles britanniques, sud-ouest de la Scandinavie, est jusqu'au nord de l'Allemagne et au sud de la Pologne ; sud jusqu'au sud-est de la France, Autriche et République tchèque
• A. f. exilipes (Coues, 1862) – bouleau et saule de la toundra arctique basse (parfois haute) du nord de l’Eurasie, du nord de l’Alaska et du nord-ouest du Canada
• A. f. hornemanni ( Holbøll , 1843) – bouleau et saule de la toundra arctique basse (parfois haute) de l'extrême nord-est du Canada et du Groenland

Le sizerin flammé était autrefois considéré comme trois espèces distinctes : le sizerin flammé commun avec les sous-espèces flammea et rostrata , le sizerin flammé mineur avec les sous-espèces cabaret et le sizerin flammé arctique avec les sous-espèces hornemanni et exilipes . Les trois espèces sont désormais considérées comme conspécifiques en raison des faibles différences génétiques et de la variation phénotypique continue.

Le sizerin flammé est un petit pinson gris brunâtre avec des stries sombres et une tache rouge vif sur le front. Il a une bavette noire et deux bandes pâles sur les ailes. Les mâles ont souvent la poitrine teintée de rouge. Il est plus petit, plus brun et plus strié que le sizerin flammé arctique généralement similaire , les adultes mesurant entre 11,5 et 14 centimètres (4,5 et 5,5 pouces) de longueur et pesant entre 12 et 16 grammes (0,42 et 0,56 oz). L'envergure des ailes varie de 7,5 à 8,7 pouces (19 à 22 cm). Le croupion est strié et il y a une large strie brun foncé sur le cloaque. Il a des pattes brunes, un bec jaunâtre à pointe foncée et des iris brun foncé.

Le sizerin flammé est plus grand et plus pâle que le sizerin flammé avec lequel il se mélange souvent, apparemment sans croisement significatif, bien que la sympatrie ait été établie trop récemment pour tirer des conclusions définitives. sizerins flammés arctiques de taille similaire , mais les femelles sont presque identiques.

L'aire de répartition du sizerin flammé s'étend du nord de l'Europe et de l'Asie jusqu'au nord de l'Amérique du Nord, au Groenland et à l'Islande. C'est un migrateur partiel , qui se déplace vers le sud à la fin de l'automne et vers le nord à nouveau en mars et avril. Son habitat typique est les forêts boréales de pins , d'épinettes et de mélèzes . Il se nourrit principalement de graines, principalement de graines de bouleau et d'aulne en hiver.

Les sizerins flammés, sous-espèce A. f. cabaret , ont été introduits en Nouvelle-Zélande entre 1862 et 1875. On les trouve aujourd'hui dans les îles du Nord et du Sud, ainsi que sur de nombreuses îles périphériques.

Le sizerin flammé se reproduit pour la première fois à l'âge d'un an. La femelle construit le nid, accompagnée du mâle, souvent en bas dans un arbre ou un buisson. Il est constitué d'une couche extérieure de fines brindilles, d'une couche intermédiaire de fibres racinaires, de fragments d'écorce de genévrier et de lichens et d'une couche intérieure de duvet, de laine et de poils. Trois à sept œufs mouchetés sont pondus. Les œufs mesurent 16,9 mm × 12,6 mm (0,67 po × 0,50 po) et pèsent 1,4 g (0,049 oz). Ils sont couvés par la femelle et éclosent après environ 11 jours. Les jeunes sont pris en charge par les deux parents mais ne sont couvés que par la femelle. Les poussins s'envolent à l'âge d'environ 13 jours. En général, deux couvées sont élevées chaque année.

Son régime alimentaire se compose principalement de très petites graines, en particulier celles des bouleaux ( Betula ). Pendant la saison de reproduction, il mange également des invertébrés. Il se nourrit principalement dans les arbres, mais il se nourrit occasionnellement au sol.

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  A. f. Hornemanni
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  Réserve faunique nationale de Kenai , Alaska
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  A. f. flammea , Québec, Canada
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  Cabaret A. f. , Northumberland, Angleterre