Mémorial et musée national du 11 septembre

Le National September 11 Memorial & Museum (également connu sous le nom de 9/11 Memorial & Museum ) est un mémorial et un musée qui font partie du complexe du World Trade Center , à New York , créé pour commémorer les attentats du 11 septembre 2001 , qui ont tué 2 977 personnes, et l' attentat du World Trade Center de 1993 , qui a fait six morts. Le mémorial est situé sur le site du World Trade Center , l'ancien emplacement des Twin Towers qui ont été détruites lors des attentats du 11 septembre. Il est géré par une institution à but non lucratif dont la mission est de collecter des fonds pour programmer et faire fonctionner le mémorial et le musée sur le site du World Trade Center.

Un mémorial a été prévu immédiatement après les attaques et la destruction du World Trade Center pour les victimes et les personnes impliquées dans les opérations de sauvetage et de récupération. Le gagnant du concours du mémorial du site du World Trade Center était l'architecte israélo-américain Michael Arad de Handel Architects , une entreprise basée à New York et à San Francisco . Arad a travaillé avec le cabinet d'architecture paysagère Peter Walker and Partners sur la conception, créant une forêt de chênes blancs des marais avec deux bassins réfléchissants carrés au centre marquant l'emplacement des Twin Towers.

En août 2006, la World Trade Center Memorial Foundation et la Port Authority of New York and New Jersey ont commencé les travaux de construction du mémorial et du musée. La ​​conception est conforme au plan directeur original de Daniel Libeskind , qui prévoyait que le mémorial soit situé à 9,1 m sous le niveau de la rue (à l'origine 21 m) sur une place , et était le seul finaliste à ignorer l'exigence de Libeskind selon laquelle les bâtiments devaient surplomber les empreintes des Twin Towers. La World Trade Center Memorial Foundation a été rebaptisée National September 11 Memorial & Museum en 2007.

Une cérémonie d'inauguration commémorant le dixième anniversaire des attentats a eu lieu au mémorial le 11 septembre 2011 et le musée a été ouvert au public le lendemain. Le musée a été inauguré le 15 mai 2014, avec des discours du maire de New York, Michael Bloomberg , et du président Barack Obama . Six jours plus tard, le musée a ouvert ses portes au public.

Formerly the World Trade Center Memorial Foundation, the National September 11 Memorial & Museum was formed as a 501(c)(3) non-profit corporation to raise funds and manage the memorial's planning and construction. Its board of directors met for the first time on January 4, 2005, and it reached its first-phase capital-fundraising goal ($350 million) in April 2008. This money and additional funds raised will be used to build the memorial and museum and endow the museum.

In 2003, the Lower Manhattan Development Corporation launched the World Trade Center Site Memorial Competition, an international competition to design a memorial at the World Trade Center site to commemorate the lives lost on 9/11. Individuals and teams from around the world submitted design proposals. On November 19, 2003, the thirteen-member jury selected eight finalists. Reflecting Absence, designed by Michael Arad and Peter Walker, was chosen as the winning design on January 6, 2004. It consists of a field of trees interrupted by two large, recessed pools, the footprints of the Twin Towers. The deciduous trees (swamp white oaks) are arranged in rows and form informal clusters, clearings and groves. The park is at street level, above the Memorial Museum. The names of the victims of the attacks (including those from the Pentagon, American Airlines Flight 77, United Airlines Flight 93, and the 1993 World Trade Center bombing) are inscribed on the parapets surrounding the waterfalls in an arrangement of "meaningful adjacencies". On January 14, 2004, the final design for the World Trade Center site memorial was unveiled at a press conference in Federal Hall National Memorial.

As mandated by the Lower Manhattan Development Corporation (LMDC), the World Trade Center Memorial Foundation owns, operates and finances the Reflecting Absence Memorial and the Museum. John C. Whitehead, chair of the LMDC and the foundation, announced his resignation in May 2006 and was replaced at the LMDC by former president Kevin Rampe. New York City Mayor Michael Bloomberg replaced Whitehead as chair of the National September 11 Memorial & Museum. Foundation executive committee chair Thomas S. Johnson said on May 9, 2006:

La décision a été prise de ne pas rechercher activement de nouveaux efforts de collecte de fonds jusqu'à ce que la conception et les coûts du projet soient complètement clairs. Les inquiétudes concernant les coûts sont apparues publiquement la semaine dernière avec la divulgation d'une estimation par le gestionnaire de construction, Lendlease , selon laquelle le mémorial et le musée coûteraient 672 millions de dollars et qu'il faudrait un total d'au moins 973 millions de dollars pour aménager entièrement le cadre du mémorial avec une centrale de refroidissement, des routes, des trottoirs, des services publics et des murs de fondation stabilisés. Une estimation plus tôt cette année a estimé le coût du mémorial et du musée à 494 millions de dollars.

Le 26 mai 2006, Gretchen Dykstra a démissionné de son poste de présidente et directrice générale de la Fondation du World Trade Center. Joseph C. Daniels a été nommé président et directeur général en octobre 2006. Les projets de mémorial ont été réduits et le budget a été réduit à 530 millions de dollars. Malgré les retards, le National September 11 Memorial & Museum était confiant que les travaux seraient terminés d'ici le 11 septembre 2011.

En septembre 2007, le Mémorial & Museum a entamé une tournée nationale de sensibilisation de quatre mois dans 25 villes de 25 États, et des milliers de personnes ont participé aux activités de la tournée. La tournée a commencé à Finlay Park à Columbia, en Caroline du Sud , et s'est terminée à Steinbrenner Field à Tampa, en Floride . Les points forts comprenaient une exposition de photographies, d'objets du site et un film avec des témoignages de première main de personnes ayant vécu directement les attaques. Lors de la cérémonie d'ouverture en Caroline du Sud, les étudiants de la White Knoll Middle School (qui ont collecté plus de 500 000 $ en 2001 pour un nouveau camion pour le service d'incendie de la ville de New York) ont été honorés, et l'officier de police retraité de la ville de New York, Marcelo Pevida, a offert à la ville un drapeau américain qui avait flotté au-dessus de Ground Zero. Les principales attractions de la tournée nationale de 2007 étaient les poutres en acier, utilisées plus tard dans la construction du mémorial, que les visiteurs pouvaient signer.

Le Mémorial et musée national du 11 septembre organise une « campagne de pavés », dans laquelle un donateur peut parrainer un pavé qui bordera la place du Mémorial. Les donateurs sont reconnus sur le site Web du Mémorial. Les donateurs peuvent localiser leur pavé en saisissant leur nom dans un kiosque sur la place du Mémorial. En 2008, le Mémorial a mené deux campagnes de pavés pour les fêtes : la première pour la fête des pères et la seconde pour la période des fêtes de décembre.

Le 9 septembre 2011, le secrétaire du Département du logement et du développement urbain des États-Unis, Shaun Donovan, a déclaré que le département avait donné 329 millions de dollars au Mémorial et musée national du 11 septembre par le biais du programme de subventions de développement communautaire du HUD . Selon CNN , l' autorité portuaire de New York et du New Jersey a abandonné sa plainte selon laquelle le Mémorial et musée du 11 septembre lui devait 300 millions de dollars de frais de construction en échange d'une « surveillance financière du musée et du mémorial ».

Le sénateur Daniel Inouye d'Hawaï a parrainé le projet de loi S.1537, la loi de 2011 sur le mémorial et le musée national du 11 septembre, qui fournirait 20 millions de dollars de fonds fédéraux par an au budget de fonctionnement du mémorial (environ un tiers de son budget total). La législation a été présentée au Comité sénatorial américain de l'énergie et des ressources naturelles le 19 octobre 2011. En échange du financement fédéral, le projet de loi S.1537 autoriserait le secrétaire de l'Intérieur à accepter le don par le conseil d'administration du mémorial du titre de propriété du mémorial national du 11 septembre, sous réserve de l'accord du conseil, des gouverneurs de New York et du New Jersey, du maire de New York et du secrétaire de l'Intérieur. Le 19 octobre 2011, William D. Shaddox du National Park Service a exprimé ses inquiétudes au Comité sénatorial de l'énergie et des ressources naturelles quant à la capacité de l'agence à fournir les fonds requis par l'article 1537, témoignant que la propriété par le NPS d'une propriété sur laquelle il n'aurait pas de contrôle opérationnel et administratif (comme le stipule l'article 1537) était sans précédent.

Le 13 mars 2006, des ouvriers du bâtiment sont arrivés sur le site du WTC pour commencer à travailler sur la conception du mémorial « Reflecting Absence » . Des proches des victimes et d'autres citoyens concernés se sont rassemblés pour protester contre le nouveau mémorial ce jour-là, affirmant qu'il devait être construit au-dessus du sol. Le président de la fondation du mémorial a déclaré que les membres des familles avaient été consultés et avaient formé un consensus en faveur de la conception, et que les travaux se poursuivraient comme prévu. En mai, les coûts de construction estimés du mémorial auraient dépassé 1 milliard de dollars. En 2006, à la demande de Bloomberg et du gouverneur George Pataki , le constructeur Frank Sciame a effectué une analyse d'un mois qui comprenait les contributions des familles des victimes, des communautés commerciales et résidentielles du Lower Manhattan, des architectes et des membres du jury du concours du mémorial. L'analyse a recommandé des changements de conception qui ont permis de maintenir le mémorial et le musée dans un budget de 500 millions de dollars.

En juillet 2008, l' escalier des survivants a été abaissé jusqu'au substrat rocheux, ce qui en fait le premier artefact à être déplacé dans le musée. À la fin du mois d'août, les fondations et les semelles étaient terminées. Le 2 septembre, les ouvriers du bâtiment ont élevé la première colonne de 3 500 kg du mémorial, près de l'empreinte de la tour nord. À ce moment-là, environ 70 % des contrats de construction avaient été attribués ou étaient prêts à être attribués. Au total, 8 300 tonnes d'acier ont été installées sur le site du mémorial. En avril 2010, les bassins réfléchissants étaient entièrement encadrés d'acier et 85 % du béton avait été coulé. Le 22 avril, les ouvriers avaient commencé l'installation du revêtement en granit des bassins réfléchissants. En juin, le revêtement en granit du bassin nord était terminé et les ouvriers avaient commencé l'installation du granit dans le bassin sud. En juillet, les premières cargaisons de terre arrivèrent sur le site et en août, les ouvriers commencèrent à planter des arbres sur la place commémorative. Les chênes blancs des marais peuvent atteindre 18 à 24 mètres (60 à 80 pieds) à maturité, vivre de 300 à 350 ans et leurs feuilles d'automne sont de couleur dorée. L'« arbre survivant » est un poirier callery qui a survécu à la dévastation et a été conservé pour être replanté. En septembre, les ouvriers ont réinstallé deux « tridents » récupérés des Twin Towers.

En novembre 2010, les ouvriers ont commencé à tester la cascade du bassin nord. La construction a progressé jusqu'au début de 2011 : l'installation de panneaux de verre sur la façade du pavillon du musée a commencé en mars et les ouvriers ont commencé à tester la cascade du bassin sud deux mois plus tard. La majeure partie du mémorial a été terminée à temps pour le 10e anniversaire des attentats terroristes, le musée étant prévu pour être terminé l'année suivante. Le 2 septembre, 243 arbres ont été plantés sur le site et huit autres ont été plantés dans les jours précédant l'ouverture du mémorial. À ce moment-là, les deux bassins étaient terminés et les cascades étaient testées quotidiennement.

Le 12 septembre 2011, un jour après le 10e anniversaire des attentats terroristes du 11 septembre, le mémorial a été ouvert au public avec un long ensemble de règles et de règlements approuvés par le conseil d'administration de la fondation. La période du 11 septembre 2011 au 25 mai 2014 a été connue comme la « période d'exploitation intérimaire », lorsque le mémorial a été entouré par la construction des projets voisins du World Trade Center ; la clôture a été démontée le 25 mai 2014. Trois mois après son ouverture, le mémorial avait été visité par plus d'un million de personnes.

En janvier 2004, le projet Reflecting Absence , de l'architecte Michael Arad de Handel Architects et de l'architecte paysagiste Peter Walker, a été sélectionné parmi 5 201 candidatures provenant de 63 pays comme lauréat du concours de design du LMDC. Deux piscines de 4 000 m² (1 acre ⁾ avec les plus grandes cascades artificielles des États-Unis représentent les empreintes des Twin Towers, symbolisant la perte de vies humaines et le vide physique laissé par les attaques. Les cascades sont destinées à atténuer les bruits de la ville, faisant du site un sanctuaire contemplatif. L'architecte paysagiste Peter Walker a planté de nombreux chênes blancs dans le mémorial. Plus de 400 chênes blancs des marais remplissent la place du mémorial, renforçant la nature réfléchissante du site.

Des simulations de piétons ont permis de tester la conception du mémorial. Le programme de modélisation des piétons Legion a été utilisé pour simuler l'utilisation de l'espace par les visiteurs, et sa conception a été modifiée pour éviter les goulots d'étranglement. La fontaine a été conçue par Delta Fountains.

WSP Cantor Seinuk était l'ingénieur en structure, Jaros, Baum & Bolles a fourni l'ingénierie MEP et Lend Lease a agi en tant que directeur de la construction.

Les noms de 2 983 victimes sont inscrits sur 152 parapets en bronze sur les bassins commémoratifs : 2 977 personnes tuées lors des attentats du 11 septembre et six personnes tuées lors de l'attentat du World Trade Center en 1993. Les noms sont classés selon un algorithme, créant des « contiguïtés significatives » basées sur des relations – proximité au moment des attentats, affiliations à des entreprises ou organisations (pour ceux qui travaillent au World Trade Center ou au Pentagone) et en réponse à environ 1 200 demandes de membres de la famille. Un logiciel fabriqué par Local Projects a mis en œuvre cet arrangement. Tous les noms sont écrits en police Optima , en utilisant de petites capitales , pour une « apparence équilibrée ».

Les noms des employés et des visiteurs de la tour nord (WTC 1), des passagers et de l'équipage du vol 11 d'American Airlines (qui a percuté la tour nord), ainsi que des employés et d'un visiteur de l'attentat du World Trade Center de 1993 figurent autour du périmètre du bassin nord. Les noms des employés et des visiteurs de la tour sud (WTC 2), des passagers et de l'équipage du vol 175 d'United Airlines (qui a percuté la tour sud), des employés, des visiteurs et des passants à proximité immédiate des tours nord et sud, des premiers intervenants décédés lors des opérations de sauvetage, des passagers et de l'équipage du vol 93 d'United Airlines (qui s'est écrasé près de Shanksville, en Pennsylvanie) et du vol 77 d'American Airlines (qui a percuté le Pentagone), ainsi que des employés du Pentagone figurent autour du périmètre du bassin sud. Les noms des entreprises ne sont pas inclus, mais les employés et les visiteurs des entreprises sont répertoriés ensemble. Les passagers des quatre vols sont répertoriés sous leurs numéros de vol, et les premiers intervenants avec leurs unités.

Le processus de classement des noms a été finalisé dans un accord de 2006, remplaçant un plan antérieur qui prévoyait de les classer de manière aléatoire. Selon Edith Lutnick (directrice exécutive du Cantor Fitzgerald Relief Fund), « les noms de vos proches sont entourés des noms de ceux avec qui ils étaient assis, de ceux avec qui ils ont travaillé, de ceux avec qui ils ont vécu et, très probablement, de ceux avec qui ils sont morts. »

Les six victimes adultes de l'attentat de 1993 sont commémorées sur le panneau N-73 de la piscine nord. La phrase « et son enfant à naître » suit les noms de dix femmes enceintes décédées le 11 septembre et d'une femme décédée lors de l'attaque de 1993.

Un poirier de Callery récupéré dans les décombres du site du World Trade Center en octobre 2001 a été plus tard appelé « l'arbre survivant ». Lorsque l'arbre de 2,4 m de haut a été récupéré, il était gravement brûlé et avait une branche vivante. L'arbre avait été planté dans les années 1970 près des bâtiments quatre et cinq , à proximité de Church Street . Le président du Mémorial de l'époque, Joe Daniels, l'a décrit comme « un élément clé du paysage de la place du mémorial ».

En novembre 2001, le Département des parcs et loisirs de la ville de New York a déplacé l'arbre vers la pépinière Arthur Ross du parc Van Cortlandt dans le Bronx pour y être soigné. Il a ensuite été replanté dans le Bronx le 11 novembre 2001. L'arbre n'était pas censé survivre, mais il a montré des signes de nouvelle croissance au printemps suivant. Bien que l'équipe de planification du mémorial ait eu l'intention d'inclure l'arbre survivant, son emplacement permanent était inconnu à l'époque.

Toujours sous la garde de la pépinière du Bronx, l'arbre a été replanté sans dommage significatif en mars 2010 après avoir été déraciné par une tempête. Après la replantation, le maire Michael Bloomberg a déclaré : « Une fois de plus, nous et l'arbre avons refusé de jeter l'éponge. Nous avons replanté l'arbre, et il a immédiatement rebondi. » Quelques boutures ont également été prélevées sur l'arbre d'origine, qui sont elles-mêmes devenues de nouveaux arbres.

L'arbre des survivants est devenu un symbole d'espoir et de renaissance ; selon Richie Cabo, directeur de la pépinière Arthur Ross, « il nous représente tous ». Dans un communiqué de presse de l'autorité portuaire du 29 août 2011 (après l'ouragan Irène ), Daniels a déclaré : « Fidèle à son nom, l'arbre des survivants se dresse fièrement au mémorial ». Keating Crown (un survivant des attentats) a déclaré : « il nous rappelle à tous la capacité de l'esprit humain à persévérer ». A Place of Remembrance : Official Book of the National September 11 Memorial décrit l'arbre comme « un rappel des milliers de survivants qui ont persévéré après les attentats ».

En décembre 2010, l'arbre, qui mesurait alors 9,1 m de haut, a été restitué sur le site du World Trade Center lors d'une cérémonie à laquelle ont assisté Bloomberg, des responsables de la ville (dont le commissaire aux parcs et aux loisirs Adrian Benepe et le directeur exécutif de l'autorité portuaire Chris Ward), des survivants et des secouristes. Bien que l'arbre soit une partie importante du mémorial, six autres « arbres survivants » ont été plantés près de l'hôtel de ville de New York et de l' extrémité Manhattan du pont de Brooklyn . Parmi ces arbres survivants, trois sont des poiriers callery et trois sont des tilleuls à petites feuilles .

En mai 2018, des plans ont été dévoilés pour un chemin à travers une « clairière commémorative » au Mémorial national du 11 septembre. La clairière et le chemin rendent hommage aux premiers intervenants qui sont tombés malades ou sont morts après avoir inhalé des toxines sur le site du World Trade Center. Selon la présidente du 9/11 Memorial & Museum, Alice Greenwald, et l'ancien animateur du Daily Show, Jon Stewart , le chemin devait être situé sur le côté sud-ouest de la place commémorative, à l'emplacement approximatif d'une rampe temporaire que les premiers intervenants ont utilisée pendant les efforts de nettoyage. Le chemin comprend six grosses pierres battues qui, selon les mots de Michael Arad, « semblent sortir de la place comme si elles étaient violemment déplacées, et transmettent force et résistance ». Plusieurs morceaux de débris du World Trade Center d'origine ont également été placés le long du chemin. La clairière a ouvert le 24 mai 2019.

La Sphère , une sculpture monumentale en bronze coulé de l'artiste allemand Fritz Koenig , a été commandée pour l'ancien World Trade Center et achevée en 1971. Elle se trouvait sur la place Austin J. Tobin jusqu'aux attentats du 11 septembre. La sculpture a été endommagée mais a survécu aux attentats et a été déplacée à Liberty Park , à côté du mémorial, en 2017.

Bien que les groupes de familles de victimes aient convenu que les noms seraient regroupés par lieu de travail ou autre affiliation, le cadet du NYPD Mohammad Salman Hamdani n'a pas été inclus avec les autres premiers intervenants ou les autres victimes dont les restes ont été retrouvés dans les décombres de la tour nord. Son nom apparaît sur le panneau S-66 du mémorial pour les victimes du World Trade Center (à côté d'un espace vide le long du périmètre de la tour sud), avec ceux qui ne correspondaient pas aux groupes créés par le comité du mémorial ou qui avaient un lien ténu avec le World Trade Center. La mère de Hamdani, Talat, a fait campagne pour que le mémorial reconnaisse son fils comme cadet de police et premier intervenant. Hamdani a reçu des funérailles complètes du département de police après la découverte de son corps (des mois après les attentats), et la 204e rue à Bayside, Queens , la rue où il vivait a été rebaptisée en son honneur.

Bien que les brochures du mémorial aient été initialement traduites en au moins dix langues, l'arabe n'était pas inclus dans ces langues . Le Comité anti-discrimination américano-arabe (ADC) a remis en question cette décision dans des lettres adressées aux directeurs du mémorial, et le directeur de la communication et du plaidoyer de l'ADC, Raed Jarrar, a déclaré : « Nous craignons qu'il y ait une intention politique derrière cette exclusion ». Un représentant du mémorial a déclaré au New York Post : « Étant donné que les visiteurs arabophones représentent actuellement notre 25e groupe le plus important, les traductions en arabe ne font pas encore partie des premières éditions en langue étrangère ».

En 2015, l'ADC a déposé une plainte officielle auprès du ministère américain du Logement et du Développement urbain , qui avait accordé des centaines de millions de dollars de subventions au mémorial du 11 septembre par le biais de subventions globales à la Lower Manhattan Development Corporation . Le comité a déclaré que la décision du mémorial de ne pas publier de brochures en langue arabe violait les règles de compétence limitée en anglais du HUD pour les bénéficiaires de subventions. En décembre 2017, l'ADC a annoncé que le mémorial avait signé un accord de règlement en vertu duquel son guide commémoratif serait traduit en arabe et mis à disposition.

Le musée du 11 septembre a été inauguré le 15 mai 2014, et ouvert au public le 21 mai. Sa collection comprend plus de 40 000 images, 14 000 artefacts, plus de 3 500 enregistrements oraux et plus de 500 heures de vidéo.

Le musée souterrain abrite des objets du 11 septembre 2001, notamment de l'acier provenant des Twin Towers (comme la dernière colonne, la dernière pièce d'acier à quitter Ground Zero en mai 2002). En décembre 2011, la construction du musée a été temporairement interrompue en raison de différends entre la Port Authority of New York and New Jersey et la National September 11 Memorial and Museum Foundation concernant la responsabilité des coûts d'infrastructure. Le 13 mars 2012, des discussions sur la question ont commencé, et la construction a repris le 10 septembre 2012. Après un certain nombre de fausses informations sur l'ouverture, il a été annoncé que le musée ouvrirait au public le 21 mai 2014.

Le musée a été inauguré le 15 mai 2014. De nombreux dignitaires étaient présents, du président Barack Obama , de l'ancien président Bill Clinton , de l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton et du gouverneur de New York Andrew Cuomo aux anciens maires David Dinkins , Rudy Giuliani et Michael Bloomberg et au maire de l'époque Bill de Blasio . Au cours de la cérémonie d'une heure, LaChanze a chanté « Amazing Grace », qu'elle a dédiée à son mari Calvin Gooding, tué lors de l'attaque du World Trade Center. Au cours des cinq jours entre son inauguration et l'ouverture au public, plus de 42 000 premiers intervenants et membres des familles des victimes du 11 septembre ont visité le musée.

Une cérémonie d'ouverture du musée a eu lieu le 21 mai au cours de laquelle 24 policiers et pompiers ont déployé le drapeau national restauré de 30 pieds (9,1 m) du 11 septembre avant qu'il ne soit amené au musée pour être exposé de façon permanente. Les portes entourant le musée ont ensuite été démontées, marquant leur premier retrait depuis les attentats. Les billets du jour de l'ouverture se sont rapidement vendus. Malgré la conception du musée pour évoquer des souvenirs sans détresse supplémentaire, des conseillers étaient disponibles lors de son ouverture en raison du grand nombre de visiteurs.

Conçu par Davis Brody Bond , le musée se trouve à environ 21 mètres sous terre et est accessible par un pavillon conçu par Snøhetta . Le National September 11 Memorial Museum comprend 10 000 m² ^d' espace accessible au public. Le pavillon a une conception déconstructiviste , ressemblant à un bâtiment partiellement effondré (reflétant les attaques), et abrite deux « tridents » des Twin Towers. L'un des murs du musée est un côté exposé du mur de boue retenant le fleuve Hudson, qui est resté intact pendant les attaques du 11 septembre. Environ la moitié de ce que Daniel Libeskind voulait à l'origine préserver du mur est visible dans le musée.

D'autres objets de Ground Zero comprennent des véhicules d'urgence détruits (dont un camion de pompiers déformé par l'effondrement), des morceaux de métal des sept bâtiments du World Trade Center, des enregistrements de survivants et des premiers intervenants (dont des appels au 911, des photos de toutes les victimes, des photographies de l'épave et d'autres médias détaillant la destruction [y compris les collisions, l'effondrement, les incendies, ceux qui ont sauté et le nettoyage]). Les panneaux Waterford Crystal « Hope for Healing » du bal de Times Square pour le réveillon du Nouvel An 2002, sur lesquels étaient inscrits les noms des organisations d'urgence et des pays qui avaient subi des pertes lors des attentats, ont également été donnés à la collection du musée.

Le musée est conçu pour évoquer des souvenirs sans provoquer de détresse supplémentaire, en particulier pour les premiers intervenants et les familles des victimes.

Le Huffington Post a écrit que « se promener dans le musée, c'est comme être transporté dans les bouleversements, la destruction et l'angoisse du 11 septembre. Les expositions expriment l'incrédulité et le chagrin de New York et de la nation. »

Un quartier autrefois appelé Little Syria , centre de la vie des immigrants arabes chrétiens aux États-Unis à partir des années 1880, existait autrefois juste au sud du site du World Trade Center. église maronite libanaise Saint-Joseph a été retrouvée sous les décombres, à côté de l'église grecque orthodoxe Saint-Nicolas au 157 Cedar Street. Les deux congrégations ont été fondées par des chrétiens qui avaient fui l'oppression ottomane au Moyen-Orient. Des militants ont fait pression pour que le musée inclue une exposition permanente sur le quartier pour « aider les milliers de touristes qui visitent le site à comprendre que les immigrants des terres ottomanes ont joué un rôle patriotique dans l'histoire du pays », arguant qu'il était important de commémorer le caractère multiethnique de la « Petite Syrie ». L'ancien quartier syrien chrétien a été démoli dans les années 1940 en raison de la construction du tunnel Brooklyn-Battery .

Les billets d'entrée au musée coûtent 33 $, un prix qui a suscité des inquiétudes. Michael Bloomberg a acquiescé, encourageant les gens à « écrire à leur député » pour obtenir davantage de financement fédéral.

Lorsque le musée a ouvert ses portes aux familles des victimes et aux premiers intervenants le 15 mai 2014, la colère de certains qui estimaient que le musée tirait profit de souvenirs considérés comme de mauvais goût a été largement relayée. Les recettes de la vente des souvenirs serviraient à financer le musée et le mémorial. Le 29 mai 2014, un plateau de fromages en forme de U figurait parmi les articles retirés de la vente, et il a été annoncé que tous les articles vendus seraient examinés par les familles des victimes pour déterminer s'ils étaient adaptés.

Les familles ont été encore plus en colère après un cocktail VIP en smoking organisé le 20 mai 2014 pour les donateurs au musée. Parmi les 60 participants figuraient l'ancien maire Michael Bloomberg et des représentants de Condé Nast . Les membres de la famille se sont opposés à une fête près de restes non identifiés ; la sœur de la victime Robert Shay, Jr. a tweeté : « Avez-vous apprécié de prendre un verre sur la tombe de mon frère hier soir ? » Shay et des dizaines d'autres visiteurs étaient en colère parce que les premiers intervenants avaient été refoulés du musée la veille pendant que le personnel préparait la fête. Elle a déclaré : « Je suis scandalisée de ne pas pouvoir visiter le lieu de repos final de mon frère sans rendez-vous, mais des gens comme Mike Bloomberg peuvent y dîner et boire du vin quand ils le souhaitent. Ce mémorial et ce musée sont des lieux sacrés et hier soir, ils ont été profanés. » Un commissaire des pompiers à la retraite du FDNY a déclaré : « On ne fait pas de cocktails dans un cimetière. » Une proposition de mi-2014 visant à ouvrir un café Danny Meyer dans l'atrium du musée a été critiquée.

Lors d'une cérémonie qui s'est déroulée tôt le matin du 10 mai 2014, les restes longtemps non identifiés de 1 115 victimes ont été transférés du médecin légiste de la ville à Ground Zero, où ils seraient placés dans un espace dans le substrat rocheux à 21 mètres sous terre dans le cadre du Musée mémorial du 11 septembre. Les réactions des familles des victimes au déménagement ont été divisées, certaines soutenant la décision et d'autres jugeant l'emplacement inapproprié. Parmi ces derniers, le lieutenant du FDNY James McCaffrey, beau-frère de la victime du 11 septembre et pompier Orio Palmer , a déclaré qu'un tombeau au niveau du sol était un endroit plus digne : « La décision de placer les restes humains des morts du 11 septembre dans ce sous-sol est intrinsèquement irrespectueuse et totalement offensante. » McCaffrey a déclaré que les restes méritaient une importance égale à celle des arbres et des bassins du Mémorial, et que la cérémonie avait eu lieu tôt le matin en raison de l'opposition à la décision.

Deux centres ont été proposés et retirés du projet de mémorial du World Trade Center en 2005 :

• L’ International Freedom Center – un groupe de réflexion destiné à attirer l’attention sur les luttes pour la liberté à travers l’histoire. Deborah Burlingame, membre de la World Trade Center Memorial Foundation, a écrit dans le Wall Street Journal que le centre aurait une mission sans lien direct avec les événements du 11 septembre et pourrait critiquer la politique américaine. Les blogs et les commentateurs de droite ont vivement critiqué le centre jusqu’à ce que le gouverneur George Pataki lui retire son soutien.
• La Drawing Center Art Gallery du World Trade Center – une galerie d'art qui se trouvait à SoHo à l'époque.

Le projet prévoyait que le Freedom Center partagerait l'espace avec le Drawing Center dans un bâtiment connu sous le nom de Centre culturel. À propos du différend sur les centres proposés, un éditorial du New York Times a fait valoir que les opposants à l'IFC avaient fait des suggestions triviales et peu convaincantes selon lesquelles l'IFC et la « composante culturelle » des plans de l'architecte Daniel Libeskind diminueraient d'une manière ou d'une autre la portée du Memorial Museum, et a noté que la proposition de réduction de la taille de l'un des centres n'avait pas pris en compte l'impact émotionnel de l'espace.

Outre celui de Ground Zero , un certain nombre d'autres monuments commémoratifs ont été construits par des communautés à travers les États-Unis. Beaucoup sont construits autour des restes d'acier des Twin Towers qui ont été donnés par un programme de l'Autorité portuaire de New York et du New Jersey ; plus de 1 000 pièces d'acier du World Trade Center ont été distribuées.