Club de réforme

Le Reform Club est un club privé , détenu et contrôlé par ses membres, situé au sud de Pall Mall, dans le centre de Londres , en Angleterre. Comme tous les clubs de gentlemen originaux de Londres , il a été composé exclusivement d'hommes pendant des décennies, mais il a été l'un des premiers clubs exclusivement masculins à modifier ses règles pour inclure l'admission des femmes sur un pied d'égalité en 1981. Depuis sa fondation en 1836, le Reform Club est le foyer traditionnel des personnes attachées aux idées politiques progressistes, ses membres étant initialement constitués de radicaux et de whigs . Cependant, il n'est plus associé à aucun parti politique particulier et remplit désormais une fonction purement sociale.

Le Reform Club bénéficie actuellement d'une large réciprocité avec des clubs similaires dans le monde entier. Il attire un nombre important de membres étrangers, tels que des diplomates accrédités auprès de la Cour de St James . Sur les quelque 2 700 membres actuels, environ 500 sont des « membres d'outre-mer » et plus de 400 sont des femmes.

Le club a été fondé par Edward Ellice , député de Coventry et whip du parti Whig , dont les richesses provenaient de la Compagnie de la Baie d'Hudson , mais dont le zèle était principalement consacré à l'adoption de la loi de réforme de 1832. Le club a tenu sa première réunion au 104 Pall Mall le 5 mai 1836.

Ce nouveau club, destiné aux membres des deux Chambres du Parlement , était destiné à être un forum pour les idées radicales que représentait le premier projet de loi de réforme : son but était de promouvoir « les relations sociales du réformateur du Royaume-Uni ».

Le bâtiment du Reform Club a été conçu par le célèbre architecte Sir Charles Barry et confié à l'entreprise Grissell & Peto . Le nouveau club a été construit sur le modèle d'un palais , la conception étant basée sur le Palazzo Farnese à Rome , et son salon en particulier est considéré comme le plus beau de tous les clubs de Londres. Il a été officiellement inauguré le 1er mars 1841. Les installations fournies comprenaient une bibliothèque qui, suite à d'importantes donations des membres, a grandi pour contenir plus de 85 000 livres.

Après la Seconde Guerre mondiale et avec le déclin du vieux Parti libéral, le club a attiré de plus en plus de membres parmi les fonctionnaires. Le club a continué d'attirer une longue liste d' orateurs invités , notamment les ministres du gouvernement Nick Clegg et Theresa May (2011), l'archevêque John Sentamu (2012) et l'ambassadeur Liu Xiaoming (2013).

Outre le fait qu'il ait compté parmi ses rangs de nombreux membres éminents du monde littéraire, dont William Makepeace Thackeray et Arnold Bennett , le Reform Club a joué un rôle dans certains événements importants, comme la querelle entre l'ami et exécuteur testamentaire littéraire d' Oscar Wilde, Robbie Ross, et l'ancien amant de Wilde, Lord Alfred Douglas . En 1913, après avoir découvert que Lord Alfred avait pris un logement dans la même maison que lui en vue de voler ses papiers, Ross chercha refuge au club, d'où il écrivit à Edmund Gosse , lui disant qu'il se sentait obligé de retourner dans sa chambre « avec des armes à feu ».

Harold Owen , le frère de Wilfred Owen , rendit visite à Siegfried Sassoon au Reform Club après la mort de Wilfred. Sassoon écrivit un poème intitulé « Lines Written at the Reform Club », qui fut imprimé pour les membres à Noël 1920.

Le Reform Club apparaît dans le roman Phineas Finn d' Anthony Trollope paru en 1867. Ce personnage principal éponyme devient membre du club et y fait la connaissance de membres libéraux de la Chambre des communes , qui s'arrangent pour le faire élire dans un district parlementaire irlandais. Le livre est l'un des romans politiques de la série Palliser . Les événements politiques qu'il décrit sont un récit romancé de la montée en puissance du Second Reform Act , adopté en 1867, qui a effectivement étendu le droit de vote aux classes ouvrières.

Le club apparaît dans Le Tour du monde en quatre-vingts jours de Jules Verne , publié en 1872, sous forme de roman en 1873. Le protagoniste, Phileas Fogg , est membre du Reform Club. Il entreprend de faire le tour du monde grâce à un pari de ses camarades, en commençant et en terminant au club.

Le Reform Club a été utilisé comme lieu de rencontre pour les agents du MI6 dans la partie 3, chapitre 1, p. 83 et suivantes du roman d'espionnage de Graham Greene The Human Factor (1978, Avon Books, ISBN 0-380-41491-0 ).

Le Reform Club et son célèbre chef cuisinier de l'époque victorienne, Alexis Soyer, jouent un rôle essentiel dans le roman policier de MJ Carter, The Devil's Feast (2016, Fig Tree, ISBN 978-0-241-14636-1 ).

Le comédien et chroniqueur de voyage Michael Palin a commencé et terminé son voyage télévisé autour du monde en 80 jours au Reform Club en 1989, à la suite de son prédécesseur fictif. Palin n'a pas été autorisé à entrer dans le bâtiment pour terminer son voyage, comme il l'avait prévu, et son voyage s'est donc terminé sur les marches extérieures. Palin a expliqué plus tard qu'on lui avait refusé l'entrée non pas parce qu'il ne portait pas de cravate, mais parce que le club prétendait que cela « dérangerait les membres ».

L'éditeur victorien Norman Warne est représenté en train de visiter le Reform Club dans le film Miss Potter Le club a été utilisé comme lieu de tournage dans un certain nombre d'autres films, notamment la scène d'escrime dans le film James Bond Meurs un autre jour de 2002 , The Quiller Memorandum ( 1966 ), The Man Who Haunted Himself (1970), O Lucky Man! de Lindsay Anderson (1973), The Avengers (1998), Nicholas Nickleby (2002), 1408 (2007), Quantum of Solace (2008), Sherlock Holmes (2009), Paddington (2014) et Tenet de Christopher Nolan (2020).

Le club a été utilisé comme lieu de tournage dans la série télévisée Bridgerton de Chris Van Dusen .

Le Reform Club a été le lieu d'une séance photo mettant en vedette Paula Yates pour le numéro d'été 1979 de Penthouse .

Dans les Archives Magnus , le Reform Club était l'emplacement possible de la bibliothèque de Jurgen Leitner et possédait des tunnels souterrains secrets.