Monsieur

Sir est une adresse honorifique formelle en anglais pour les hommes, dérivée de Sire au Haut Moyen Âge . Les deux sont dérivés de l'ancien français « Sieur » (Seigneur), apporté en Angleterre par les Normands francophones, et qui n'existe désormais en français que comme partie de « Monsieur », avec l'équivalent « My Lord » en anglais.

Traditionnellement, comme le prévoient la loi et la coutume, Sir est utilisé pour les hommes qui sont chevaliers et appartiennent à certains ordres de chevalerie , et s'applique plus tard aux baronnets et à d'autres offices.

L'équivalent féminin de la chevalerie étant « damehood », le terme féminin équivalent suo jure est généralement « Dame » . L'épouse d'un chevalier ou d'un baronnet est généralement appelée « Lady » , bien qu'il existe quelques exceptions et échanges de ces utilisations.

De plus, depuis la fin de l'époque moderne , le qualificatif Sir est utilisé comme une manière respectueuse de s'adresser à un homme de statut social supérieur ou de rang militaire . Les termes d'adresse équivalents pour les femmes sont Madam (abrégé en Ma'am), en plus des titres honorifiques sociaux tels que Mrs , Ms ou Miss .

Sir dérive du titre honorifique sire ; sire s'est développé parallèlement au mot seigneur , également utilisé pour désigner un seigneur féodal. Tous deux dérivés du latin vulgaire senior , sire vient de la déclinaison au nominatif senior et seigneur , de la déclinaison à l'accusatif seniōrem .

La forme « Sir » est mentionnée pour la première fois en anglais en 1297, comme titre honorifique d'un chevalier, puis plus tard d'un  baronnet, étant une variante de sire, qui était déjà utilisé en anglais depuis au moins 1205 ( après 139 ans de domination normande) comme titre placé avant un nom et désignant la chevalerie, et pour s'adresser au souverain (masculin) depuis  1225 environ , avec des sens généraux supplémentaires de « père, parent mâle » à partir de  1250 environ , et « homme âgé important » à partir de 1362.

Le préfixe est utilisé avec le prénom ou le nom complet du titulaire, mais jamais avec le nom de famille seul. Par exemple, alors que Sir Alexander et Sir Alexander Fleming auraient raison, Sir Fleming ne le serait pas.

Aujourd'hui, au Royaume-Uni et dans certains royaumes du Commonwealth , un certain nombre d'hommes ont droit au préfixe « Sir », notamment les chevaliers célibataires , les chevaliers des ordres de chevalerie et les baronnets ; bien que les ressortissants étrangers puissent se voir décerner le titre de chevalier honoraire. Les chevaliers honoraires ne portent pas le préfixe « Sir » et ne reçoivent pas d' accolade ; à la place, ils utilisent les lettres postnominales associées .

Seuls les citoyens des royaumes du Commonwealth peuvent recevoir des titres de chevalier substantiels et bénéficier du privilège du style qui les accompagne. En général, seuls les titres de chevalier des ordres dynastiques – les ordres offerts personnellement par le souverain et chef du Commonwealth (l'Ordre de la Jarretière, l'Ordre du Chardon et les titres de chevalier de l'Ordre royal de Victoria) – sont reconnus dans les royaumes du Commonwealth, ainsi que les styles qui les accompagnent.

Les titres de chevalier britanniques (dans les ordres du Bain, de Saint-Michel et de Saint-Georges, et dans l'ordre de l'Empire britannique, avec les chevaliers bacheliers) étaient connus comme des distinctions impériales pendant l'existence de l' Empire britannique . Ces distinctions ont continué à être conférées comme des récompenses substantielles, et non honorifiques, par la plupart des royaumes du Commonwealth jusque dans les années 1990. Depuis lors, bien que d'anciennes distinctions impériales soient toujours décernées par certains royaumes du Commonwealth, nombre d'entre eux ont cessé d'accorder des distinctions britanniques car ils ont développé leurs propres systèmes de distinctions, dont certains incluent la chevalerie. Aujourd'hui, les distinctions britanniques ne sont substantielles que pour les ressortissants britanniques ainsi reconnus, y compris les binationaux, et pour les ressortissants des royaumes qui les ont conservées dans le cadre de leur système de distinctions.

Les récipiendaires de la chevalerie britannique qui possèdent la nationalité britannique, comme l'universitaire et immunologiste Sir John Bell , ont droit au titre de Sir car leur chevalerie est substantielle. Ce n'est pas nécessairement le cas pour les binationaux qui ne sont pas citoyens britanniques et qui possèdent plutôt la citoyenneté d'un autre royaume du Commonwealth. En 1974, Lynden Pindling , le Premier ministre des Bahamas , a recommandé à Sidney Poitier , citoyen bahaméen-américain, d'être fait chevalier honoraire en tant que Chevalier Commandeur honoraire de l'Ordre de l'Empire britannique (KBE), une distinction impériale, car les Bahamas n'avaient pas leur propre système de distinctions honorifiques à l'époque. Bien que Poitier, en tant que citoyen bahaméen par descendance, ait pu prétendre à une distinction substantielle (« ordinaire ») du KBE, le gouvernement bahaméen a préféré que le titre de chevalier soit honorifique car Poitier résidait en permanence aux États-Unis. Les titres de chevalier octroyés par le gouvernement d'un royaume du Commonwealth ne permettent à leur titulaire d'utiliser son titre que dans ce pays ou en tant que représentant officiel, à condition qu'il soit ressortissant de ce pays ; les titres de chevalier octroyés par d'autres royaumes peuvent être considérés comme des distinctions étrangères. Par exemple, Anthony Bailey a été réprimandé par Buckingham Palace et le gouvernement britannique en 2016 pour avoir affirmé qu'un titre de chevalier honoraire antiguais (révoqué en 2017) lui permettait d'obtenir le titre de « Sir » au Royaume-Uni.

L'équivalent pour une femme qui détient un titre de chevalier ou de baronnet à part entière est « Dame », et suit les mêmes coutumes d'usage que « Sir ». Bien que cette forme ait également été utilisée auparavant pour les épouses de chevaliers et de baronnets, il est désormais d'usage de les appeler « Lady », suivie de leur nom de famille ; on ne s'adresse jamais à elles en utilisant leur nom complet. Par exemple, alors que Lady Fiennes a raison, Lady Virginia et Lady Virginia Fiennes ne le sont pas. Les veuves de chevaliers conservent le style des épouses de chevaliers, cependant les veuves de baronnets sont soit appelées « douairières », soit utilisent leur prénom avant leur style de courtoisie. Par exemple, la veuve de Sir Thomas Herbert Cochrane Troubridge, 4e baronnet , serait connue sous le nom de Lady Troubridge douairière ou Laura, Lady Troubridge .

Avant de devenir une république en novembre 2021, la Barbade décernait le titre de Chevalier ou Dame de Saint-André au sein de l' Ordre de la Barbade . Cette pratique a désormais été abandonnée, bien que les personnes qui ont reçu le titre de Chevalier ou Dame lorsque le pays était encore un royaume du Commonwealth puissent continuer à utiliser les titres de « Sir » et de « Dame » au cours de leur vie.

• Chevalier Commandeur ou Chevalier Grand-Croix de l' Ordre Royal de Victoria (KCVO/GCVO)

• Baronnet (Bt.)
• Chevalier de l' Ordre de la Jarretière (KG)
• Chevalier de l' Ordre du Chardon (KT)
• Chevalier Commandeur ou Chevalier Grand-Croix de l' Ordre du Bain (KCB/GCB)
• Chevalier Commandeur ou Chevalier Grand-Croix de l' Ordre de Saint-Michel et Saint-Georges (KCMG/GCMG)
• Chevalier Commandeur ou Chevalier Grand-Croix de l' Ordre de l'Empire Britannique (KBE/GBE)
• Chevalier Célibataire

• Chevalier de l' Ordre du Héros National (KNH)
• Chevalier Commandeur, Chevalier Grand-Croix ou Chevalier Grand Collier de l' Ordre de la Nation (KCN/KGCN/KGN)

• Chevalier de l' Ordre d'Australie (AK ; réservé aux sujets australiens de sexe masculin ; supprimé de 1986 à 2014, réintroduit brièvement en 2014, supprimé à nouveau en 2015)

• Chevalier Commandeur, Chevalier Grand-Croix ou Chevalier Grand Collier de l'Ordre de la Nation dans l' Ordre de Grenade (KCNG/GCNG/KN)

• Chevalier Compagnon ou Chevalier Grand Compagnon de l' Ordre du Mérite de Nouvelle-Zélande (KNZM/GNZM)

• Chevalier Commandeur de l' Ordre de Sainte-Lucie (KCSL)

Dans le cadre de la consolidation de la colonie de la Couronne de l'Inde , l' Ordre de l'Étoile de l'Inde a été créé en 1861 pour récompenser les fonctionnaires britanniques et indiens éminents, les officiers militaires et les Indiens éminents associés à l'Empire indien. L' Ordre de l'Empire indien a été créé en 1878 en tant qu'ordre de niveau junior pour accompagner l'Ordre de l'Étoile de l'Inde et pour récompenser les longs états de service.

De 1861 à 1866, l'Ordre de l'Étoile de l'Inde ne comptait qu'une seule classe de chevaliers (KSI), qui avaient droit au titre de « Sir ». En 1866, l'ordre fut reclassé en trois divisions : Chevaliers Grands Commandeurs (GCSI), Chevaliers Commandeurs (KCSI) et Compagnons (CSI) ; les détenteurs des deux degrés supérieurs pouvaient utiliser le titre de « Sir ». De sa création en 1878 jusqu'en 1887, l'Ordre de l'Empire indien ne comptait qu'une seule classe, celle de Compagnon (CIE), qui ne donnait pas droit au titre de chevalier.

En 1887, deux divisions supérieures, Chevalier Grand Commandeur (GCIE) et Chevalier Commandeur (KCIE), furent créées, donnant droit aux titulaires de ces grades au titre de « Sir ». Les dernières créations de chevaliers de l'un ou l'autre ordre furent faites le 15 août 1947, lors de l'indépendance de l'Inde. Toutes les distinctions honorifiques britanniques et les titres qui les accompagnaient furent officiellement rendus obsolètes en Inde lorsque le Dominion de l'Inde devint une république moderne du Commonwealth des Nations en 1950, suivi par la République islamique du Pakistan en 1956.

L'Ordre de l'Étoile de l'Inde est devenu inactif dans les royaumes du Commonwealth à partir de février 2009, et l'Ordre de l'Empire indien après août 2010, lorsque les derniers chevaliers des ordres sont morts.

Au Nigéria , les détenteurs d' honneurs religieux comme le titre de Chevalier de Saint-Grégoire utilisent le mot comme titre honorifique pré-nominal de la même manière qu'il est utilisé à des fins laïques en Grande-Bretagne et aux Philippines. Les épouses de ces personnes prennent également généralement le titre de Lady.

Les chevaliers et les dames des ordres pontificaux peuvent choisir le préfixe « Sir » ou « Dame » avec des lettres postnominales, sous réserve des lois et des conventions du pays où ils se trouvent. Le pape , souverain de l' Église catholique et de la Cité du Vatican , délègue l'attribution des ordres de chevalerie aux évêques et aux grands maîtres . Leur préséance est la suivante :

• Ordre suprême du Christ (vacant)
• Ordre de l'Éperon d'Or (Vacant)
• Ordre du Pape Pie IX
• Ordre de Saint Grégoire le Grand
• Ordre de Saint-Sylvestre
• Ordre du Saint-Sépulcre
• Ordre souverain militaire de Malte

Par exemple, Sir Burton PC Hall , KSS , KHS serait le style approprié pour les chevaliers laïcs.

Les lieutenants de l' Ordre du Saint-Sépulcre sont titrés « Votre Excellence », comme S.E. Dame Trudy Comeau, DC*HS .

Les membres du clergé catholique investis comme aumôniers chevaliers peuvent utiliser des lettres post-nominales, mais doivent conserver leurs titres cléricaux, comme le révérend Robert Skeris , KCHS .

Les chevaliers et les dames des ordres pontificaux ne sont pas autorisés à utiliser le préfixe « Sir » ou « Dame » au Royaume-Uni, bien qu'ils puissent utiliser des lettres post-nominales. L'interdiction du préfixe est due au fait que l'utilisation de titres étrangers n'est pas autorisée par la Couronne britannique sans une licence royale, et en tant que politique (actuellement basée sur un mandat royal du 27 avril 1932), une licence royale pour porter un titre étranger n'est jamais accordée. D'un autre côté, l'autorisation des lettres post-nominales s'expliquerait par le fait que les dignités les plus hautes et les plus basses sont universelles, un roi étant reconnu comme roi partout, et également comme chevalier : « bien qu'un chevalier reçoive sa dignité de prince étranger, il doit être ainsi qualifié dans toutes les procédures juridiques en Angleterre... et les chevaliers de tous les pays étrangers ont toujours une place et une préséance en fonction de leur ancienneté d'adoubement »

Créé en 1783 et principalement décerné aux hommes associés au Royaume d'Irlande , les Chevaliers de l' Ordre de Saint-Patrick avaient droit au titre de « Sir ». La création régulière de nouveaux chevaliers de l'ordre a pris fin en 1921 lors de la formation de l' État libre d'Irlande . Avec la mort du dernier chevalier en 1974, l'Ordre est devenu inactif.

En tant que privilège des membres de l'Ordre des Chevaliers de Rizal ( Orden de Caballeros de Rizál ), le préfixe « Sir » est attaché à leur prénom tandis que les épouses de Chevaliers ajoutent le préfixe « Lady » à leur prénom. Ces dispositions s'appliquent aux formes d'adresse orales et écrites. Les Chevaliers de Rizal sont le seul ordre de chevalerie aux Philippines et un ordre du mérite constitué reconnu par les ordres, décorations et médailles des Philippines . Le préfixe est ajouté avec la post-nominale appropriée en fonction de leur rang à la fin de leur nom : Chevalier de Rizal (KR), Chevalier Officier de Rizal (KOR), Chevalier Commandeur de Rizal (KCR), Chevalier Grand Officier de Rizal (KGOR) et Chevalier Grand-Croix de Rizal (KGCR). Parmi les membres notables des Chevaliers de Rizal figure le roi Juan Carlos Ier d'Espagne, qui a été nommé Chevalier Grand-Croix de Rizal le 11 février 1998.

Dans le cas d'un officier militaire qui est également chevalier, la forme d'adresse appropriée met en premier le grade militaire professionnel, puis la manière correcte de s'adresser à la personne, puis son nom. En voici quelques exemples :

• Amiral de la flotte Sir Bruce Fraser , GCB , KBE (après 1941)
• Maréchal Sir Thomas Blamey , GBE , KCB , CMG , DSO , ED (après 1941)

Il en va de même pour les titres et grades universitaires, comme « professeur ». Par exemple, Patrick Bateson était à la fois professeur et chevalier bachelier ; son titre correct serait professeur Sir Patrick Bateson. Cependant, le titre de « docteur » (Dr.) n'est pas utilisé en combinaison avec « Sir », la chevalerie ayant la priorité. Les docteurs adoubés sont appelés chevaliers, bien qu'ils puissent toujours utiliser les lettres post-nominales associées à leurs diplômes.

Les membres du clergé de l'Église d'Angleterre qui reçoivent le titre de chevalier après leur ordination ne reçoivent pas d'accolade et n'utilisent donc pas le titre de « Sir », mais font plutôt référence à leur titre de chevalier en utilisant des lettres post-nominales. Par exemple, le révérend John Polkinghorne , KBE ne serait jamais appelé Sir John Polkinghorne . Si toutefois un pasteur anglican hérite d'un titre de baronnet ou a été fait chevalier avant son ordination, il conservera son titre et son style. Par exemple, Sir Nicholas Beatson-Bell KCSI , KCIE , qui était un officier de la fonction publique indienne fait chevalier et administrateur impérial avant d'entrer dans le ministère, a ajouté le titre de révérend à son titre honorifique séculier de Sir , devenant ainsi le révérend Sir Nicholas Beatson-Bell KCSI, KCIE. Le clergé d'autres confessions peut utiliser des conventions différentes.

Les pairs qui ont été anoblis ne sont ni appelés « Sir » ni appelés ainsi au sens formel du terme, car leurs titres de noblesse ont la priorité. Le même principe s'applique à l' héritier mâle présomptif d'un duché , d'un marquisat ou d'un comté , à son fils légitime aîné (s'il est l'héritier d'un duché ou d'un marquis avec des pairies subsidiaires supplémentaires), et au descendant mâle légitime d'un duc ou d'un marquis, qui sont appelés « Lord » suivi de leur prénom. Par exemple, le diplomate Lord Nicholas Gordon-Lennox , KCMG, KCVO, qui était le fils cadet du duc de Richmond , a continué à être appelé « Lord Nicholas » après son adoubement en 1986, et non « Lord Sir Nicholas ». D'autres héritiers mâles d'un comte qui n'ont pas de titres de courtoisie , ainsi que les héritiers mâles d'un vicomte ou d'un baron, utilisent cependant le style de « Sir » s'ils sont adoubés, le style suivant celui de « The Hon », par exemple l'honorable Sir Charles Algernon Parsons , OM, KCB, FRS.

Le terme « Sir » et le terme « Miss » pour les femmes sont couramment utilisés dans le système scolaire britannique pour s'adresser aux enseignants et aux autres membres du personnel. L'utilisation de ces termes est considérée comme une marque de respect et remonte au XVIe siècle. Cette pratique pourrait avoir été une tentative de renforcer l'autorité des enseignants des classes sociales inférieures parmi les classes d'étudiants majoritairement de la classe supérieure. Jennifer Coates, professeur émérite de langue anglaise et de linguistique à l'université de Roehampton , a critiqué l'utilisation de ce titre pour les enseignants de sexe masculin, affirmant que « « Sir » est un chevalier. Il n'y avait pas de femmes chevaliers, mais « Miss » est ridicule : il ne correspond pas du tout à « Sir ». C'est juste l'un des noms que l'on peut donner à une femme célibataire », et que « c'est un exemple déprimant de la façon dont les femmes se voient attribuer un statut inférieur et les hommes, peu importe leur jeunesse ou leur début dans le travail, se voient attribuer un statut élevé ». Ce point de vue n'est cependant pas incontesté. La directrice générale du Brook Learning Trust, Debbie Coslett, a déclaré : « ... ils m'appellent 'Mademoiselle', ça ne me pose aucun problème. Ils font preuve de respect en me donnant un titre plutôt que 'hey' ou 'oi, you' ou autre chose », et a rejeté la question du masculin/féminin comme étant « juste la façon dont fonctionne la langue anglaise ».

Dans le sud des États-Unis , le terme « monsieur » est souvent utilisé pour s'adresser à une personne en position d'autorité ou de respect, et est couramment utilisé dans les écoles et les universités par les étudiants pour s'adresser à leurs enseignants et professeurs. Alors que l'équivalent féminin britannique et du Commonwealth est « Miss » , les étudiants appellent souvent les enseignantes « Ma'am » .

Dans le nord-est des États-Unis , en particulier en Nouvelle-Angleterre , l'influence des traditions britanniques et françaises demeure, comme indiqué ci-dessus ; dans le langage général, les enseignants, les figures d'autorité, etc., sont désignés par un titre de respect tel que « Monsieur » pour les hommes et « Mademoiselle », « Mlle » ou « Mme » pour les femmes : « Mademoiselle » pour les femmes célibataires et plus jeunes ; « Mlle » pour les femmes âgées, plus âgées ou de rang élevé, qui peuvent être mariées ou non ; et « Mme » pour les femmes mariées ou veuves.

Dans les forces armées des États-Unis, si le grade ou le titre n'est pas mentionné, le terme « monsieur » est utilisé pour s'adresser à un officier de sexe masculin. Les officiers subalternes et les sous-officiers , comme les caporaux ou les sergents, sont appelés en utilisant leur grade, bien que dans certaines branches (pour être précis, dans l'armée de l'air, le corps des marines et les garde-côtes), le terme « monsieur » puisse également être utilisé pour s'adresser à un instructeur militaire même s'il est sous-officier.

Dans les forces armées britanniques , les officiers et les sous-officiers de sexe masculin sont appelés « monsieur » par tous les grades inférieurs à eux, les sous-officiers de sexe masculin sont appelés « monsieur » par les officiers commissionnés.

Dans la Gendarmerie royale du Canada (GRC), seuls les officiers commissionnés sont appelés « monsieur » ; les sous-officiers et les gendarmes sont appelés par leur grade. Les policiers britanniques de sexe masculin ayant le grade d' inspecteur ou supérieur sont appelés « monsieur » (les femmes ayant le grade d'inspecteur sont appelées « ma'am »).

Dans la police de Hong Kong , les supérieurs masculins sont respectueusement connus par leur nom de famille suivi de « monsieur ». Par exemple, l'inspecteur Wong serait appelé « Wong-sir ». Les policiers masculins sont parfois connus familièrement sous le nom de « Ah-sir » (阿Sir) par le grand public.

Le terme « Monsieur » est également fréquemment utilisé dans le secteur du service client, par les employés pour désigner les clients, et parfois vice versa. Aux États-Unis, il est beaucoup plus courant dans certains domaines (même lorsqu'il s'agit de s'adresser à des collègues masculins ou à des hommes considérablement plus jeunes). Par exemple, une étude de 1980 a montré que 80 % des interactions de service dans le Sud étaient accompagnées de « Monsieur » ou « Madame » , par rapport au Nord des États-Unis, où « Monsieur » n'était utilisé que 25 % du temps.

« Monsieur », en conjonction avec « Madame » ou « Madame », est également couramment utilisé aux Philippines et en Asie du Sud , non seulement pour s'adresser aux clients et vice versa, mais aussi pour s'adresser aux personnes d'un rang social ou d'un âge plus élevé.

« Sir » est utilisé comme terme neutre pour s'adresser aux officiers supérieurs dans les séries Star Trek et The Orville .