Types de haut-parleurs

Dans le cadre de l'étude linguistique des langues en danger , les sociolinguistes distinguent les différents types de locuteurs en fonction du type de compétence qu'ils ont acquis dans la langue en danger. Souvent, lorsqu'une communauté passe progressivement d'une langue en danger à une langue majoritaire, tous les locuteurs n'acquièrent pas une compétence linguistique complète ; au contraire, les locuteurs ont des degrés et des types de compétence différents en fonction de leur exposition à la langue minoritaire dans leur éducation. La pertinence des types de locuteurs dans les cas de changement de langue a été remarquée pour la première fois par Nancy Dorian , qui a inventé le terme de semi-locuteur pour désigner les locuteurs du gaélique de Sutherland qui étaient principalement anglophones et dont la compétence en gaélique était limitée et montrait une influence considérable de l'anglais. Des études ultérieures ont ajouté des types de locuteurs supplémentaires tels que les mémorisateurs (qui se souviennent de certains mots et phrases mais ont peu ou pas de compétence grammaticale et ne parlent pas activement la langue) et les locuteurs passifs (qui ont une compétence de compréhension presque complète mais ne parlent pas activement la langue). Dans le contexte de la revitalisation linguistique, on distingue parfois les nouveaux locuteurs qui ont appris la langue en danger comme langue seconde.

Dans le cadre des études sur l'acquisition et l'enseignement des langues, on distingue parfois les locuteurs natifs et les locuteurs d'une langue seconde , selon que la langue a été apprise comme langue de socialisation primaire ou après avoir pleinement acquis une première langue. Dans le contexte du multilinguisme , un locuteur bilingue peut également être décrit comme un locuteur patrimonial (bien qu'une langue patrimoniale désigne en fait une langue dont les locuteurs ont quitté la région d'origine où la langue était parlée : par exemple, le gallois est une langue patrimoniale en Patagonie, mais pas au Pays de Galles) s'il n'a pas été pleinement exposé à l'une de ses langues, ce qui entraîne une diminution du degré de confiance en lui-même en tant que locuteur, et parfois aussi une compétence limitée dans l'une de ses langues.

Un mémorisateur connaît des mots ou des phrases individuels (parfois des textes entiers) mais ne peut pas utiliser la langue cible de manière productive. Ces personnes présentent un intérêt particulier pour l'étude de toute langue en voie de disparition ou en voie de disparition . Les mémorisateurs sont opposés aux locuteurs courants ou complets, qui ont une bonne maîtrise de la langue, et aux semi-locuteurs, qui en ont une maîtrise partielle. La ​​distinction entre les locuteurs courants et les mémorisateurs est importante dans le travail de terrain, mais déterminer avec précision où se situe un membre d'une communauté linguistique sur le continuum locuteur-mémorisateur peut être difficile.

Un locuteur passif (également appelé bilingue réceptif ou bilingue passif ) a été suffisamment exposé à une langue dans son enfance pour en avoir une compréhension proche de celle d'un locuteur natif, mais n'en a que peu ou pas de maîtrise active. Ces locuteurs sont particulièrement courants dans les communautés où les locuteurs d'une langue en déclin n'acquièrent pas de compétence active. Par exemple, environ 10 % des Aïnous qui parlent la langue sont considérés comme des locuteurs passifs.

Les locuteurs passifs sont souvent ciblés dans les efforts de renouveau linguistique visant à augmenter rapidement le nombre de locuteurs d'une langue, car ils sont susceptibles d'acquérir des compétences orales actives et proches de celles de la langue maternelle plus rapidement que ceux qui ne connaissent pas la langue. On les retrouve également dans les régions où les gens grandissent en entendant une autre langue en dehors de leur famille et sans aucune éducation formelle.

Un locuteur courant est une personne qui maîtrise bien la langue.

Un semi-locuteur est un locuteur qui a acquis au moins une compétence linguistique de base dans une langue donnée mais qui ne l'utilise généralement pas régulièrement dans la conversation. Son discours peut contenir des formes erronées. Les semi-locuteurs sont souvent parmi les participants les plus motivés et les plus engagés dans les projets de revitalisation linguistique. À mesure que les langues deviennent obsolètes et que les communautés linguistiques se tournent vers d'autres langues, la langue antérieure est parlée moins fréquemment et dans moins de domaines sociaux. De nombreux locuteurs apprennent la langue partiellement, souvent avec une simplification et une influence significative de la langue majoritaire. On les appelle parfois « semi-locuteurs », « quasi-locuteurs » ou « mémorisateurs ».

Le mot « semi-locuteur » a été introduit par la linguiste Nancy Dorian pour décrire les derniers locuteurs du dialecte gaélique écossais d' East Sutherland .

Lorsque les semi-locuteurs constituent une part importante de la communauté linguistique, une contraction de la langue s'ensuit souvent, car les normes linguistiques sont adaptées aux compétences des locuteurs.

Un locuteur terminal est le dernier locuteur natif d'une langue. Lorsque le locuteur terminal meurt, il met fin à la dernière étape du processus de mort de la langue , et la langue devient une langue morte ou éteinte . Dans le processus de mort de la langue, les locuteurs restants commencent à perdre une partie du vocabulaire et de la grammaire de la langue. Lorsqu'il ne reste qu'un locuteur terminal, cette personne ne se souviendra pas d'une forme complète de la langue telle qu'elle était parlée par une communauté plus large qui l'utilisait dans tous les domaines.

Les locuteurs terminaux sont bilingues, se souvenant de leur langue maternelle mais interagissant avec leur communauté dans une autre langue. L'importance de cette distinction est illustrée par l'histoire de Dolly Pentreath de Cornouailles . Elle est communément considérée comme la dernière locutrice courante du cornique, dont la langue maternelle était le cornique , bien que d'autres l'aient encore parlé pendant de nombreuses années, peut-être de manière incomplète. Les linguistes qui documentent une langue avant sa disparition trouvent parfois des locuteurs terminaux . Un exemple clair de locuteur terminal contacté par un linguiste est le cas d'Abegaz, le dernier locuteur de la langue mesmes en Éthiopie. Il vivait dans une région isolée et vallonnée et avait environ 80 ans lorsqu'il a été contacté par une équipe d' enquêteurs sociolinguistiques linguistiques ; il est décédé depuis. Tevfik Esenç était le dernier locuteur de la langue oubykh , et sa collaboration avec des linguistes a aidé à documenter la langue avant sa mort en 1992. Ned Maddrell était le dernier locuteur de la langue mannoise avant sa renaissance, décédant en 1974. En 2008, Doris McLemore a été signalée comme la dernière locutrice de la langue wichita alors qu'elle travaillait avec une équipe de linguistes pour documenter la langue avant qu'elle ne disparaisse complètement.