Rob Hall

Robert Edwin Hall MBE (14 janvier 1961 - 11 mai 1996) était un alpiniste néo-zélandais . Il était le guide principal d'une expédition au mont Everest en 1996 au cours de laquelle lui, un autre guide et deux clients sont décédés. Un compte-rendu à succès de l'expédition a été donné dans le livre de Jon Krakauer Into Thin Air et l'expédition a été dramatisée dans le film Everest de 2015. Au moment de sa mort, Hall venait de terminer sa cinquième ascension au sommet de l'Everest, plus à cette époque que tout autre alpiniste non- sherpa .

Hall a rencontré sa future épouse, la médecin Jan Arnold, lors de sa tentative d'ascension de l'Everest en 1990. Hall et Arnold ont escaladé le Denali pour leur premier rendez-vous et se sont mariés plus tard. En 1993, Hall et Arnold ont grimpé ensemble au sommet de l'Everest. Au cours de la saison catastrophique de 1996, Arnold aurait accompagné Hall lors de son expédition sur l'Everest, mais elle était enceinte.

Hall grandit en Nouvelle-Zélande où il pratique l'escalade intensive dans les Alpes du Sud . En 1989, Rob Hall rencontre Gary Ball , qui devient son partenaire d'escalade et son ami proche. Comme la plupart des autres alpinistes, Hall et Gary Ball recherchent des sponsors d'entreprise pour financer leurs expéditions. Les partenaires décident de gravir les Sept Sommets , mais vont plus loin en gravissant les sept sommets en sept mois. Ils commencent par l'Everest en mai et gravissent la dernière montagne, le massif du Vinson en Antarctique , le 12 décembre 1990, quelques heures avant la date limite. Après ce succès, ils réalisent que pour conserver leurs sponsors, chaque ascension successive devrait être de plus en plus risquée et spectaculaire, augmentant les risques d'accident. Hall et Ball décident donc d'arrêter l'escalade professionnelle et de créer une entreprise de guides de haute altitude.

Leur entreprise, Adventure Consultants , a été constituée en 1992 et est rapidement devenue une entreprise de premier plan en matière de guides d'expédition. Cette année-là, ils ont guidé six clients jusqu'au sommet de l'Everest. En octobre 1993, Gary Ball est décédé d' un œdème pulmonaire sur le Dhaulagiri, la septième plus haute montagne du monde, ce qui a obligé Hall à diriger seul Adventure Consultants. En 1996, Hall avait guidé trente-neuf alpinistes jusqu'au sommet de l'Everest. Bien que le prix d'une tentative guidée au sommet - 65 000 $ US - soit considérablement plus élevé que celui des autres expéditions, la réputation de fiabilité et de sécurité de Hall a attiré des clients du monde entier. Rob Hall était bien connu dans le monde de l'alpinisme comme la « chèvre de montagne » ou le « spectacle ».

Lors des honneurs de l'anniversaire de la reine de 1994 , Hall a été nommé membre de l'Ordre de l'Empire britannique , pour services rendus à l'alpinisme.

L'expédition de 1996 sur l'Everest d'Adventure Consultants comprenait huit clients et trois guides (Hall, Mike Groom et Andy Harris). Parmi les clients se trouvait Jon Krakauer , un journaliste en mission pour le magazine Outside . Hall avait négocié un accord avec Outside ; il guiderait l'un de leurs rédacteurs jusqu'au sommet en échange d'un espace publicitaire et d'un article sur la popularité croissante des expéditions commerciales vers l'Everest.

Peu après minuit, le 10 mai 1996, l'expédition Adventure Consultants a entrepris une tentative d'ascension du sommet depuis le camp IV, au sommet du col Sud . Ils ont été rejoints par des alpinistes de la société Mountain Madness de Scott Fischer , ainsi que par des expéditions sponsorisées par les gouvernements de Taïwan et de l'Inde .

Les expéditions ont rapidement rencontré des retards. En atteignant le ressaut Hillary , les alpinistes ont découvert qu'aucune corde fixe n'avait été placée et ils ont été obligés d'attendre une heure pendant que les guides installaient les cordes (Rob a néanmoins « réparé la majeure partie de la montagne en 1996 »). Étant donné que 33 alpinistes tentaient d'atteindre le sommet le même jour et que Hall et Fischer avaient demandé à leurs alpinistes de rester à moins de 150 m les uns des autres, il y avait des goulots d'étranglement au niveau de la seule corde fixe du ressaut Hillary . De nombreux alpinistes n'avaient pas encore atteint le sommet à 14 heures, le dernier moment sûr pour faire demi-tour et atteindre le camp IV avant la tombée de la nuit.

Le sardar de Hall , le sherpa d'Ang Dorje et d'autres sherpas d'escalade attendaient les clients au sommet. Vers 15 heures, ils commencèrent leur descente. En chemin, Ang Dorje rencontra son client Doug Hansen au-dessus du Hillary Step et lui ordonna de descendre. Hansen refusa. Lorsque Hall arriva sur les lieux, il envoya les sherpas pour aider les autres clients et déclara qu'il resterait pour aider Hansen, qui n'avait plus d'oxygène supplémentaire.

À 17 h 00, une tempête de neige s'abattit sur la face sud-ouest de l'Everest, diminuant la visibilité et oblitérant le sentier de retour au camp IV. Peu de temps après, Hall appela à l'aide par radio, disant que Hansen était tombé inconscient mais qu'il était toujours en vie. Le guide d'Adventure Consultants, Andy Harris, commença l'ascension du Hillary Step à 17 h 30 avec de l'eau et de l'oxygène supplémentaire.

Le 11 mai, à 4 h 43, près de douze heures après le début de la tempête de neige, Hall a appelé par radio pour dire qu'il était au sommet sud. Il a annoncé que Harris avait rejoint les deux hommes, mais que Hansen était décédé pendant la nuit et que Harris avait également disparu. Hall ne respirait pas d'oxygène en bouteille, car son régulateur était trop engorgé par la glace. À 9 h, Hall avait réparé son masque à oxygène, mais a indiqué que ses mains et ses pieds gelés rendaient difficile le franchissement des cordes fixes. Plus tard dans l'après-midi, il a contacté par radio le camp de base, leur demandant d'appeler sa femme, Jan Arnold, sur le téléphone satellite. Au cours de cette dernière communication, il l'a rassurée en lui disant qu'il était raisonnablement à l'aise et lui a dit : « Dors bien ma chérie. S'il te plaît, ne t'inquiète pas trop. » Il est décédé peu de temps après. Son corps a été retrouvé le 23 mai par des alpinistes de l' expédition IMAX et se trouve toujours juste en dessous du sommet sud. Lors de la remise des prix de bravoure de Nouvelle-Zélande en 1999 , Hall a reçu à titre posthume l' Étoile de bravoure de Nouvelle-Zélande pour ses actions.

• Jon Krakauer a publié un article dans Outside et un livre intitulé Into Thin Air peu après la catastrophe. Dans les deux cas, il a émis l'hypothèse que les retards causés par l'absence de cordes fixes, ainsi que la décision des guides de ne pas faire respecter l'heure limite de 14 heures, étaient responsables des décès. Krakauer a été critiqué par la veuve de Hall pour avoir publié leur dernière conversation. La transmission radio de Hall depuis la crête du sommet a été transmise et connectée à sa femme à la maison. La transcription de la dernière conversation de Hall avec sa femme a été réimprimée dans le livre.
• Into Thin Air: Death on Everest , un téléfilm sur la catastrophe de l'Everest en 1996, avec Nathaniel Parker dans le rôle de Rob Hall.
• La série Seconds From Disaster a publié un épisode intitulé « Into The Death Zone » sur l'incident de 1996. Le calvaire de Rob Hall est largement évoqué dans l'épisode.
• La chanson de Neil Finn « The Climber » a été inspirée par la mort de Rob Hall.
• Un autre documentaire réalisé par David Breashears , qui était sur l'Everest en 1996, « Storm Over Everest » a été diffusé sur le programme PBS Frontline en 2008.
• Un long métrage basé sur les événements intitulé Everest (2015) a été développé par Working Title Films et Universal Pictures , et réalisé par Baltasar Kormákur . Rob Hall est interprété par Jason Clarke .
• Rob Hall est un personnage de l'opéra Everest (2015) du compositeur britannique Joby Talbot , qui suit les épisodes majeurs de la catastrophe du mont Everest de 1996 .
• La chanson d'Anjan Dutt "Mr. Hall" de l'album Keu Gaan Gaye est basée sur l'héritage de Rob Hall.

• 1990 – Les Sept Sommets (la liste des basses : Aconcagua , Mont Everest , Elbrouz , Kilimandjaro , Denali , Kosciuszko , Vinson )
• 1992 – Tentative du K2 ( Scott Fischer , Ed Viesturs et Charley Mace ont aidé Hall à sauver son partenaire d'escalade Gary Ball d'un œdème)
• 1992 – Mont Everest
• 1993 – Dhaulagiri (atteint 7300 m avec Gary Ball et Veikka Gustafsson . Veikka et Rob ont essayé de sauver Gary, qui a eu un œdème et est décédé plus tard en montagne.)
• 1993 – Mont Everest (avec sa femme, Jan Arnold )
• 1994 – Mont Everest
• 1994 – Lhotse
• 1994 – K2
• 1994 – Cho Oyu
• 1994 – Makalu
• 1995 – Cho Oyu
• 1996 – Mont Everest (mort lors de la descente)