Chutes rotationnelles

Les chutes par rotation se produisent lorsqu'un cheval tombe de manière à faire un salto avant d'atterrir sur le dos. Ce phénomène est particulièrement préoccupant dans le sport du concours complet , notamment lors de la phase de cross-country de la compétition. Ces chutes peuvent provoquer des blessures graves et ont déjà entraîné des décès. Ces décès ont augmenté ces dernières années, ce qui a donné lieu à des enquêtes et à des mouvements dans le monde entier pour accroître la sécurité des participants.

Le concours complet est une compétition en trois phases composée de dressage , de cross-country et de saut d'obstacles . Des cavaliers du monde entier participent à des épreuves de concours complet, jusqu'au niveau olympique .

Les chutes de cavalier sont fréquentes et peuvent survenir à tout moment, de l'entraînement au milieu d'une compétition. L'équitation est décrite comme un « passe-temps dangereux » , avec un taux élevé de blessures et dans certains cas, de décès. L'un des principaux facteurs de mortalité est la chute par rotation. « Entre mai 1997 et septembre 2007, 25 décès de cavaliers se sont produits dans le monde entier dans le sport du concours complet » , dont 18 dus à des chutes par rotation.

Une chute en rotation est définie comme lorsque le cheval fait un salto avant d'atterrir sur le dos. Cela se produit souvent lorsque le cheval heurte la clôture avec ses pattes avant pendant le saut . La possibilité d'une chute peut être augmentée par divers facteurs, notamment l'état du terrain, l'expérience du cavalier, l'expérience du cheval, le type de saut, le parcours entrepris avant la chute et/ou la position sur le tableau d'affichage.

La phase cross-country du concours complet présente un parcours d'obstacles que le cheval et le cavalier doivent franchir jusqu'à la ligne d'arrivée, ces obstacles sont solides et impitoyables (les photos ci-dessous montrent des exemples de sauts sur un parcours). Les sauts étant solides, « le cavalier doit aborder le saut à la bonne vitesse, décoller du bon angle et se positionner correctement ». Les chutes en rotation sont plus susceptibles de se produire pendant le cross-country, car la chute se produit lorsque le cheval « heurte une barrière solide soit avec sa poitrine, soit avec les pattes avant supérieures ». Cela devient de plus en plus probable à mesure que les sauts augmentent en hauteur. Bien qu'historiquement, les chutes en rotation étaient possibles dans la phase de saut d'obstacles car les rails étaient fixés aux ailes qui les maintenaient, à l'époque moderne, les sauts sont conçus avec des coupelles tenant les rails, leur permettant de rouler et de tomber s'ils sont frappés par le cheval.

Tous les sports et activités présentent des risques particuliers (allant de possibilités à petite ou à grande échelle) pour l'individu ou l'équipe qui y participe. Le concours complet n'est pas différent, il est considéré comme un « sport équestre à haut risque ». Des blessures au cheval et au cavalier à la suite de compétitions en concours complet se sont produites tout au long de l'histoire et dans le monde entier, c'est « un sport dans lequel la grande majorité des blessures du cavalier sont mineures et insignifiantes, mais dans lequel la possibilité de résultats catastrophiques existe toujours ».

Bien que le concours complet en tant que sport remonte à 1902, ce n'est qu'en 1999 que les préoccupations concernant la sécurité des chevaux et des cavaliers ont émergé. Cette année-là, cinq cavaliers sont décédés à la suite de chutes au Royaume-Uni seulement, quatre de ces cinq cavaliers ont subi une chute en rotation de leur cheval entraînant leur décès. À la suite de ces décès, en avril 2000, la Fédération équestre internationale (FEI) a réalisé le « Rapport du Comité international de sécurité du concours complet » et a recommandé la création d'un rapport annuel de la FEI pour couvrir une variété de sujets. Entre 1997 et 2008, « au moins 37 cavaliers de concours complet sont décédés des suites de blessures subies lors de compétitions dans la phase cross-country du concours complet ». Au moins 25 de ces décès étaient dus à une chute en rotation. Ces décès variaient en termes de lieu (concentrations de décès aux États-Unis et au Royaume-Uni) et de niveau de compétition ( poney club , compétition nationale ou internationale). Cependant, certains « meilleurs compétiteurs, entraîneurs et concepteurs de parcours soutiennent que le nombre de décès et de blessures dans ce sport est très probablement lié à un afflux de nouveaux coureurs dans ce sport », suggérant qu'un manque d'expérience augmente la probabilité de subir une chute.

Français La FEI a réalisé un rapport statistique sur la gestion des risques du concours complet, présentant des statistiques sur les compétitions, les partants, les chutes et les blessures entre 2006 et 2016. En 2006, il y a eu un total de 13 660 partants, avec 789 chutes, dont 51 ont été classées comme des chutes de chevaux en rotation et 12 ont été considérées comme entraînant des blessures graves pour le cavalier. Cependant, dix ans plus tard, en 2016, il y a eu une augmentation significative (de 6 261 cavaliers) du nombre de partants à 19 921 cavaliers, dont 1 064 chutes. Cependant, malgré une augmentation du nombre de concurrents et du nombre total de chutes, seulement 30 d'entre elles ont été classées comme des chutes en rotation, et 5 cavaliers ont été considérés comme entraînant des blessures graves pour le cavalier. La comparaison de ces statistiques de chutes en rotation sur une période de dix ans révèle une nette diminution des chutes en rotation et des chutes en rotation entraînant des blessures graves.

L'équitation est considérée comme un sport dangereux. Cependant, « même si les sports équestres sont considérés comme comportant un certain degré de risque, il existe des moyens de les rendre plus sûrs ». Des mesures de sécurité continuent d'être mises en place pour réduire ces risques ; ces mesures concernent à la fois le cavalier, le cheval et la conception du parcours.

Les règles de compétition telles que définies par la FEI et appliquées individuellement par les pays du monde entier, qui élaborent leurs propres normes pour les cavaliers, stipulent que tous les cavaliers doivent porter « un casque de sécurité agréé pendant les compétitions de cross-country ». Ces normes sont revues et mises à jour régulièrement par la FEI et les différents pays. Par exemple, Equestrian Australia a introduit une nouvelle réglementation, le marquage des casques. Cela « permettra aux officiels d'identifier plus facilement les casques conformes aux normes », tous les casques doivent porter une étiquette colorée visible par les officiels, qui indique que le casque a été vérifié et est conforme aux normes en vigueur.

Les protections corporelles sont des pièces d'équipement utilisées par les cavaliers dans de nombreux types d'équitation différents ; un type particulier est la phase de cross-country du concours complet. Une protection corporelle est traditionnellement « un gilet rempli de mousse à porter par-dessus les vêtements ». Elle est conçue pour protéger le haut du corps (côtes et colonne vertébrale) contre les blessures graves en cas de chute. La réglementation des protections corporelles a été discutée par le National Eventing Committee (NEC) à de nombreuses reprises, cependant, « ce n'est qu'à la fin de 2006 que le NEC a décidé que les protections corporelles seraient obligatoires ». Entre 2000 et 2006, une étude a été menée sur les protections corporelles dans laquelle on a demandé aux cavaliers « Portiez-vous une protection dorsale ? », plus de 90 % des cavaliers « ont indiqué qu'ils en portaient une, bien qu'il n'y ait aucune réglementation l'exigeant ».

En 2009, un nouveau type de gilet de protection corporelle a été introduit : le gilet gonflable . Il est conçu comme « une bouteille de gaz, reliée par un cordon à la selle du cheval, qui se décharge lorsque le cordon est tiré lors d'une chute, gonflant le gilet en une fraction de seconde ». Ce modèle a le potentiel de réduire le risque de décès suite à une chute en rotation en raison de sa conception visant à disperser la force d'un impact « et à réduire la compression de la poitrine ».

Bien qu'il existe moins de mesures de protection pour les chevaux, une technique clé utilisée par les cavaliers pour augmenter la sécurité du parcours pour le cheval est de graisser les jambes. Les cavaliers mettent de la graisse sur « les pattes avant et arrière d'un cheval pour éviter les traumatismes causés par les sauts en brosse, et s'ils heurtent un obstacle, ils glisseront un peu plus ». Cela aide particulièrement à prévenir les chutes en rotation car cela encourage les jambes, même si elles heurtent le saut, à glisser par-dessus, au lieu d'être coincées ou laissées derrière, provoquant une éventuelle trébuchement ou une chute en rotation.

Le parcours de cross-country lui-même présente les plus grands risques pour le cheval et le cavalier de subir une chute par rotation, en raison de la nature particulièrement solide des sauts sur un parcours de cross-country (par opposition aux obstacles démontables sur un parcours de saut d'obstacles). Au fil des ans, de nombreuses discussions ont eu lieu concernant les méthodes et les technologies disponibles pour améliorer la sécurité d'un obstacle et la « cassabilité » d'un obstacle est au centre des discussions. Une « version extrême de la maximisation de la cassabilité consisterait simplement à placer des obstacles d'obstacles dans un champ », mais cela a été critiqué car cela va à l'encontre de l'objectif du défi de la phase de cross-country, qui est particulièrement différent du saut d'obstacles. Deux avancées technologiques clés ont été adoptées pour améliorer la sécurité dans la phase de cross-country du concours complet afin de minimiser la possibilité d'une chute par rotation.

Les goupilles cassantes et les clips MIM sont des « goupilles et charnières qui se cassent et basculent vers le bas si un cheval les heurte, réduisant ainsi les risques de chute pour le cavalier et le cheval ». Cependant, comme cette technologie est relativement nouvelle, ils apprennent encore les mécanismes « sur le terrain » des goupilles et des clips, « la chose importante à retenir est qu'un dispositif n'est qu'un objet mécanique qui fera certaines choses dans certaines circonstances selon sa conception ». Les statistiques sur l'utilisation des goupilles cassantes démontrent que « les angles et l'impact entrent en jeu » dans le processus technique de rupture d'une goupille ou d'un clip permettant au saut de tomber. Les dispositifs garantissent que même si « les chutes de chevaux ne peuvent pas être complètement évitées... l'utilisation de dispositifs cassants permet à la clôture de tomber au contact, empêchant ainsi le cheval de tomber ». Le cheval est plus susceptible de trébucher et de retrouver une position verticale, plutôt que d'effectuer une rotation complète. En commentant l'introduction des piquets cassables en Australie dans le cadre du « Making Eventing Safer Fund » d'Equestrian Australia, « le double médaillé olympique, concepteur de parcours et entraîneur Stuart Tinney » a déclaré : « C'est très excitant de pouvoir introduire des obstacles plus sûrs dans le concours complet ».

Australie

• Le 6 mars 2016, Olivia Inglis a été mortellement blessée lorsqu'elle et son cheval Coriolanus sont tombés à la deuxième clôture d'une combinaison lors de la phase de cross-country des Scone Horse Trials en Nouvelle-Galles du Sud. Sept semaines plus tard, le 30 avril 2016, Caitlyn Fischer a été mortellement blessée lorsqu'elle et son cheval Ralphie sont tombés à la deuxième clôture lors de la phase de cross-country des Sydney International Horse Trials. En 2019, des enquêtes du coroner ont été menées sur les décès d'Inglis et de Fischer. Tous deux ont soulevé des préoccupations plus larges concernant les problèmes de sécurité dans le sport du concours complet et ont donné lieu à un large éventail de recommandations dans les domaines des agents de sécurité, de la conception des parcours, des processus d'examen, de la gestion des événements, des représentants des athlètes, de l'équipement de protection individuelle, de la collecte de données, de la couverture médicale, de l'organisation de l'événement et des juges de clôture.
• Le 16 mai 2021, Kasheer, un cheval monté par l'espoir olympique pakistanais Usman Khan, est décédé lors d'une épreuve de qualification olympique de concours complet en Australie du Sud. Le cheval s'est coincé le genou lors du dernier saut de la phase de cross-country, provoquant une chute en rotation, a atterri sur son cou et est décédé instantanément d'une fracture cervicale proximale.

Biélorussie

• Le 10 septembre 2016, le cavalier russe Nikita Sotskov est décédé lors d'une compétition au CIC3* du Ratomka Horse Trials à Minsk, en Biélorussie, après avoir subi une chute en rotation sur la barrière 21.

France

• Le 23 septembre 2017, Maxime Debost est décédé suite à une chute en rotation de son cheval Qurt de Montplaisir à l'obstacle 11 du parcours de cross du Concours Complet de Châteaubriant. Le cheval n'a pas été blessé.

Allemagne

• Le 14 juin 2014, Benjamin Winter a été tué lors d'une chute en rotation alors qu'il participait à l' épreuve du CCI**** de Luhmühlen . Lui et sa monture Ispo sont tombés à l'obstacle 20 du parcours. Ispo n'a pas été blessé.

Portugal

• Le 2 mars 2013, le cavalier français Bruno Bouvier a été tué lorsque son cheval a fait une chute en rotation à l'obstacle 5 lors du concours hippique de Barroca D'Alva au Portugal. Son cheval Arcilloso II n'a pas été blessé.

Royaume-Uni

• Le 4 septembre 2004, la cavalière britannique Caroline Pratt est décédée lors des concours hippiques de Burghley lorsque son cheval Primitive Streak est tombé au niveau de la rivière, laissant Pratt submergée dans environ 60 centimètres d'eau. Les tentatives de réanimation sur place et à l'hôpital ont échoué.
• Le 18 août 2013, le cavalier néo-zélandais Tom Gadsby est décédé après avoir subi une chute en rotation alors qu'il participait à l'épreuve internationale de concours hippiques CCI* de Somerford Park. Son cheval n'a pas été blessé.
• Le 11 août 2019, Iona Sclater est décédée des suites d'une blessure par écrasement à la poitrine lorsque son cheval a heurté une clôture de 1,32 mètre de haut chez elle, entraînant une chute en rotation.

États-Unis

• Le 14 mai 2016, Philippa Humphreys est décédée après une chute en rotation avec son cheval Rich N Famous à l'obstacle 16, une table , lors du Jersey Fresh International Three-Day Event dans le New Jersey.
• Le 11 juillet 2019, Ashley Stout, 13 ans, et son cheval sont tous deux décédés après une chute en rotation alors qu'ils s'entraînaient au cross-country en Pennsylvanie.