Tir sélectif

Le tir sélectif , ou tir sélectif , est la capacité d'une arme à être réglée pour tirer en mode semi-automatique , entièrement automatique et/ou en rafale . Les modes sont choisis au moyen d'un sélecteur , qui varie en fonction de la conception de l'arme. Certaines armes à tir sélectif ont des mécanismes de tir en rafale pour limiter le nombre maximal de coups tirés automatiquement dans ce mode. Les limites les plus courantes sont de deux ou trois coups par pression sur la gâchette. Le tir entièrement automatique fait référence à la capacité d'une arme à tirer en continu jusqu'à ce que le mécanisme d'alimentation soit vidé ou que la gâchette soit relâchée. Le tir semi-automatique fait référence à la capacité de tirer un coup par pression sur la gâchette.

La présence de modes de tir sélectifs sur les armes à feu permet une utilisation plus efficace des munitions à tirer pour des besoins spécifiques, par rapport à un mode de fonctionnement unique, comme le mode entièrement automatique, ce qui permet d'économiser les munitions tout en maximisant la précision et l'efficacité de la cible. Cette capacité se retrouve le plus souvent sur les armes militaires des XXe et XXIe siècles.

Les premières tentatives de cette technologie ont été entravées par l'un ou les deux obstacles suivants : des munitions trop puissantes et une complexité mécanique. Cette dernière a conduit à un poids excessif et à un manque de fiabilité de l'arme à feu. L'une des premières conceptions remonte à la fin du XIXe siècle avec le développement du Cei-Rigotti , un fusil automatique précoce créé par l'officier de l'armée italienne Amerigo Cei-Rigotti qui avait une capacité de tir sélective (coups simples ou rafales).

Un autre modèle est le Browning Automatic Rifle M1918 (BAR) développé pendant la Première Guerre mondiale . Le BAR et ses modèles ultérieurs incorporaient une variété de fonctions de tir sélectif. Le premier modèle (M1918) est un fusil automatique à tir sélectif refroidi par air qui utilisait un mécanisme de détente avec un levier sélecteur de tir qui permettait de fonctionner en mode de tir semi-automatique ou entièrement automatique. Le levier sélecteur est situé sur le côté gauche du récepteur et est simultanément la sécurité manuelle (levier sélecteur en position « S » – l'arme est « sûre », « F » – « Tir », « A » – « Tir automatique »). La version suivante (M1918A1) avait un mécanisme de réduction de cadence de tir unique acheté à FN Herstal avec deux cadences de tir automatique. Ce mécanisme de réduction a ensuite été remplacé par un mécanisme conçu par l' armurerie de Springfield . La version finale (M1918A2) offrait uniquement deux cadences sélectionnables de tir entièrement automatique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands ont commencé à développer la fonction de tir sélectif qui a abouti au fusil de combat FG 42 développé en 1942 à la demande de l'armée de l'air allemande ( Luftwaffe ) en 1941. Une autre conception allemande qui utilisait le tir sélectif était le StG 44 qui était le premier de son genre à voir un déploiement majeur et est considéré par de nombreux historiens comme le premier fusil d'assaut moderne . "Le principe de cette arme - la réduction de l'impulsion initiale pour obtenir un tir automatique utile dans les portées réelles de combat - était probablement l'avancée la plus importante dans les armes légères depuis l'invention de la poudre sans fumée."

La fonction de tir sélectif a été plus tard vue dans l' AK-47 russe (conçu en 1946), le FN FAL belge (conçu entre 1947 et 1953), l' EM-2 britannique (conçu en 1948) et l' AR-10 américain (conçu en 1957) et ses dérivés AR .

Les armes à tir sélectif, par définition, ont un mode semi-automatique, où l'arme recharge automatiquement la chambre après chaque coup tiré, mais nécessite que la gâchette soit relâchée et tirée à nouveau avant de tirer le coup suivant. Cela permet un tir rapide et (en théorie) ciblé. Dans certaines armes, la sélection se fait entre différentes cadences de tir automatique et/ou différents limiteurs de rafales. La sélection se fait souvent par un petit interrupteur rotatif souvent intégré au cran de sécurité ou un interrupteur séparé de la sécurité, comme dans la famille britannique SA80 . Une autre méthode est une gâchette lestée, comme la Steyr AUG , qui tirera un seul coup lorsque 4,0 à 7,1 kg (8,8 à 15,4 lb) de poids sont exercés sur la gâchette, puis deviendra entièrement automatique lorsque plus de 7,1 kg (15,4 lb) de poids sont appliqués. Ceci est utile dans les situations d'urgence où une volée rapide de balles est plus efficace pour supprimer un ennemi proche plutôt qu'une rafale d'une seule balle (plusieurs coups simples avec une pression sur la gâchette pour chaque balle).

Certaines armes à tir sélectif proposent un mode rafale comme deuxième option, où chaque pression sur la gâchette tire automatiquement un nombre prédéterminé de coups (généralement deux ou trois), mais ne tire plus tant que la gâchette n'est pas relâchée et tirée à nouveau. Le fusil d'assaut standard américain actuel , le M16A4 , et la variante carabine M4 de ce fusil tirent un maximum de trois coups à chaque pression sur la gâchette en mode rafale . Dans cette conception, il conserve le compte des coups tirés précédemment et peut tirer moins de trois coups. D'autres conceptions réinitialisent le compte à chaque pression sur la gâchette, permettant une rafale uniforme de trois coups tant qu'il reste des coups.

Une version courante du pistolet-mitrailleur Heckler & Koch MP5 (largement utilisé par les équipes SWAT et le personnel des opérations spéciales militaires ) tire des coups simples, des rafales de trois coups et automatiquement. Une variante spéciale utilise une rafale de deux coups pour minimiser les risques de rater un troisième coup. Certains canons automatiques ont des limiteurs de rafales plus grands pour coïncider avec des cadences de tir plus élevées.