Session du Christ

La Session du Christ ou session céleste est une doctrine chrétienne affirmant que Jésus -Christ est assis à la droite de Dieu le Père au Ciel — le mot « session » est un nom archaïque signifiant « assis ». Bien que le mot signifiait autrefois « l'acte de s'asseoir », sa signification est un peu plus large dans l'usage anglais actuel, et est utilisé pour désigner une séance pour diverses raisons, comme une séance d'enseignement, ou une session d'un tribunal ou d'un conseil. Le Nouveau Testament dépeint également Jésus debout et marchant au Ciel, mais la Session du Christ a une signification théologique particulière en raison de son lien avec le rôle du Christ en tant que Roi . La Session du Christ est l'une des doctrines spécifiquement mentionnées dans le Credo des Apôtres , où « est assis à la droite de Dieu le Père Tout-Puissant » suit immédiatement la déclaration de l' Ascension .

Le mot « session » est un nom archaïque qui signifie assis . Wayne Grudem note que le mot signifiait autrefois « l'acte de s'asseoir », mais qu'il n'a plus cette seule signification dans l'usage courant de l'anglais aujourd'hui. Ce langage est utilisé dans le Psaume 110:1 et Hébreux 10:12. Dans Actes 7:55, cependant, Étienne voit Jésus debout à la droite de Dieu. Cela peut représenter Jésus « se levant momentanément du trône de gloire pour saluer son proto-martyr », se tenant comme témoin pour justifier le témoignage d'Étienne, ou se préparant à revenir .

Dans le livre de l'Apocalypse 2:1 , par contre, Jésus est décrit comme marchant parmi les sept chandeliers d'or . Robert Mounce suggère que, puisque ces chandeliers représentent sept églises , le mouvement de Jésus indique qu'il est « présent au milieu d'elles et conscient de leurs activités ».

Selon le livre des Actes , Actes 2:33, après la résurrection et l'ascension de Jésus , il fut « élevé à la droite de Dieu ». Prêchant le jour de la Pentecôte , Pierre a vu l'exaltation de Jésus comme un accomplissement du Psaume 110 :1, « Le Seigneur dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. » Dans la Bible, la « main droite » est la place d'honneur spéciale.

L'idée de la session céleste du Christ apparaît une seconde fois dans le récit de la prédication de Pierre dans le livre des Actes. Dans Actes 5:31, Pierre dit que Dieu a élevé Jésus « à sa droite » ( NIV ), bien que Louis Berkhof note que le datif τῇ δεξιᾷ doive peut-être être pris dans le sens instrumental (« à sa droite ») plutôt que dans un sens local (« à sa droite »).

La session céleste était importante pour d'autres auteurs du Nouveau Testament. Dans l' épître aux Hébreux , Hébreux 10:12, Jésus « s'est assis à la droite de Dieu », après avoir « offert pour toujours un seul sacrifice pour les péchés ». Comme dans Actes 2, le langage du Psaume 110 est utilisé, le verset suivant disant que Jésus attend « que ses ennemis soient faits son marchepied ». D'autres passages du Nouveau Testament qui parlent du Christ comme étant à la droite de Dieu sont Éphésiens 1:20 (Dieu a fait asseoir le Christ « à sa droite dans les lieux célestes ») et Pierre 3:22 (Jésus est « monté au ciel et est à la droite de Dieu »).

Dans Matthieu 26:64 et Marc 14:62, Jésus dit à Caïphe : « Tu verras le Fils de l'homme assis à la droite de la Puissance ». Il s'agit d'une référence à Daniel 7:13, dans lequel Daniel a une vision de « quelqu'un comme un fils de l'homme » venant vers l' Ancien des jours .

Dans la Bible, être à la droite de Dieu « signifie être identifié comme étant à la place d'honneur spéciale », et ainsi « la pleine participation du Christ ressuscité à l'honneur et à la gloire de Dieu est soulignée par sa présence à la droite de Dieu. »

La session céleste est souvent liée à l'intronisation du Christ comme Roi . Le Catéchisme de l'Église catholique dit que « s'asseoir à la droite du Père signifie l'inauguration du royaume du Messie ». Louis Berkhof note que, lors de sa session, le Christ est « inauguré publiquement comme Dieu-homme , et comme tel reçoit le gouvernement de l'Église, du ciel et de la terre, et entre solennellement dans l'administration effective du pouvoir qui lui a été confié ».

Dans Hébreux 10:12, c'est la fonction sacerdotale de Jésus qui est en vue. La session fait référence à la nature achevée de l'œuvre, de la même manière qu'« un être humain s'assiéra à la fin d'une grande œuvre pour jouir de la satisfaction de l'avoir accomplie ». FF Bruce soutient que :

La présence du Messie à la droite de Dieu signifie que pour Son peuple, il existait désormais un moyen d’accès à Dieu plus immédiat et plus satisfaisant que celui que le rituel obsolète du temple avait jamais pu offrir.

Karl Barth dit que la session du Christ est « la première et la dernière chose qui compte pour notre existence dans le temps », et que :

Quelle que soit la prospérité ou la défaite qui puisse survenir dans notre espace, quoi qu'il puisse advenir et passer, il y a une constante, une chose qui demeure et continue, cette assise à la droite de Dieu le Père.

Les écrits du Nouveau Testament affirment que la résurrection était « le début de sa vie exaltée » en tant que Christ et Seigneur. Jésus est le « premier-né des morts », prōtotokos , le premier à être ressuscité d'entre les morts, et acquérant ainsi le « statut spécial du premier-né en tant que fils et héritier prééminent ». Selon GK Beale ,

« Premier-né » fait référence à la position élevée et privilégiée que le Christ occupe en raison de sa résurrection d'entre les morts [...] Le Christ a acquis une telle position souveraine sur le cosmos, non pas au sens où il est reconnu comme le premier être créé de toute la création ou comme l'origine de la création, mais au sens où il est l'inaugurateur de la nouvelle création par le biais de sa résurrection.

Larry Hurtado note que peu de temps après sa mort, Jésus fut appelé Seigneur ( Kyrios ), ce qui « l'associe de manière étonnante à Dieu ». Le terme Seigneur reflétait la croyance que Dieu l'avait élevé à un statut divin « à la droite de Dieu ». L'adoration de Dieu telle qu'exprimée dans l'expression « invoquez le nom du Seigneur [ Yahweh ] » était également appliquée à Jésus, invoquant son nom « dans le culte collectif et dans le modèle de dévotion plus large des croyants chrétiens (par exemple, le baptême, l'exorcisme et la guérison) ».

Selon Hurtado, les expériences religieuses puissantes furent un facteur indispensable dans l'émergence de la dévotion au Christ. Ces expériences « semblent avoir inclus des visions du ciel de Dieu (et/ou des ascensions vers celui-ci), dans lesquelles le Christ glorifié était vu dans une position exaltée. » Ces expériences furent interprétées dans le cadre des desseins rédempteurs de Dieu, tels que reflétés dans les Écritures, dans une « interaction dynamique entre la recherche pieuse et priante des textes scripturaires et la méditation sur ces textes et la poursuite d'expériences religieuses puissantes. » Cela initia un « nouveau modèle de dévotion sans précédent dans le monothéisme juif », c'est-à-dire l'adoration de Jésus à côté de Dieu, donnant à Jésus une place centrale parce que son ministère et ses conséquences eurent un fort impact sur ses premiers disciples. Les révélations, y compris ces visions, mais aussi les déclarations inspirées et spontanées, et « l'exégèse charismatique » des Écritures juives, les convainquirent que cette dévotion était commandée par Dieu.

Le Credo des Apôtres dit de Jésus qu'il « est monté au ciel et s'est assis à la droite de Dieu le Père tout-puissant » ( Livre de prières communes de 1662 ). Les mots « et s'est assis à la droite du Père » n'apparaissent pas dans le Credo de Nicée de 325, mais sont présents dans le Credo de Nicée-Constantinople de 381, et sont conservés dans toutes les versions anglaises du Credo de Nicée .

La session céleste est évoquée dans de nombreux hymnes, comme l'hymne de Charles Wesley Rejoice, the Lord is King :

Il s'assoit à la droite de Dieu jusqu'à ce que tous ses ennemis se soumettent,
s'inclinent devant ses ordres et tombent sous ses pieds :
Élevez votre cœur, élevez votre voix ;
Réjouissez-vous, je le dis encore, réjouissez-vous !

Le chant de Noël Once in Royal David's City contraste la naissance humble du Christ avec sa session céleste ; le dernier verset commence ainsi :

Ce n'est pas dans cette pauvre étable,
près des bœufs,
que nous le verrons, mais au ciel,
assis à la droite de Dieu, là-haut.