Complice

Un complice , également appelé « plante » ou « larbin » , est une personne qui aide ou donne de la crédibilité publiquement à une personne ou à une organisation sans divulguer qu'elle entretient une relation étroite avec cette personne ou cette organisation, ou qu'elle a été payée pour le faire. Les complices peuvent mener leurs opérations dans les domaines des médias, du journalisme, du marketing, de la politique, du sport, des jeux de confiance , de la cryptomonnaie ou d'autres domaines d'activité. Un complice peut également agir pour discréditer les opposants ou les critiques de la personne ou de l'organisation dans laquelle il a un intérêt direct.

Dans la plupart des cas, le terme « complice » désigne une personne qui donne volontairement aux spectateurs, aux participants ou aux « marques » l'impression d'être un client enthousiaste indépendant du vendeur, du marketeur ou de l'escroc pour lequel il travaille en secret. La personne ou le groupe de mèche avec le complice s'appuie sur la psychologie des foules pour encourager les autres spectateurs ou membres du public à faire des affaires avec le vendeur ou à accepter les idées qu'il promeut. Les complices peuvent être employés par des vendeurs et des campagnes de marketing professionnelles. Les termes « plante » et « larbin » désignent plus communément une personne qui est secrètement de mèche avec une autre personne ou une organisation extérieure tout en prétendant être neutre ou faire partie de l'organisation dans laquelle elle est implantée, comme le public d'un magicien, un parti politique ou une organisation de renseignement (voir agent double ).

Le shilling est illégal dans de nombreuses circonstances et dans de nombreuses juridictions en raison du risque de fraude et de préjudice. Cependant, si un shill ne fait pas courir de risque de perte aux parties non informées, les actions du shill peuvent être légales. Par exemple, une personne placée dans un public pour rire et applaudir quand elle le souhaite (voir claque ), ou pour participer à des activités sur scène en tant que « membre aléatoire du public », est un type légal de shill

L'origine du terme « shill » est incertaine ; il pourrait s'agir d'une abréviation de « shillaber ». Le mot désignait à l'origine un travailleur de foire qui prétendait être un membre du public pour tenter de susciter l'intérêt pour une attraction. Certaines sources font remonter son utilisation à 1914, ou même dès 1911. L'humoriste américain Benjamin Penhallow Shillaber (1814-1890), qui écrivait souvent sous le couvert de son personnage fictif Mrs. Ruth Partington, la version américaine de Mrs. Malaprop , est une source possible.

Dans les médias de discussion en ligne, les complices publient des messages exprimant des opinions qui favorisent les intérêts d'une organisation dans laquelle ils ont un intérêt direct, comme un fournisseur commercial ou un groupe d'intérêt particulier , tout en se faisant passer pour des parties innocentes et sans lien avec l'organisation. Par exemple, un employé d'une entreprise qui fabrique un produit spécifique peut faire l'éloge de ce produit de manière anonyme dans un forum ou un groupe de discussion afin de susciter l'intérêt pour ce produit, ce service ou ce groupe. Des sites Web peuvent également être créés dans le même but. En outre, certains complices utilisent le sock puppettry , où une personne se fait passer pour plusieurs utilisateurs.

Dans certaines juridictions et circonstances, ce type d'activité est illégal. La société de chirurgie plastique Lifestyle Lift a ordonné à ses employés de publier de faux avis positifs sur des sites Web. En conséquence, ils ont été poursuivis en justice et condamnés à payer 300 000 $ de dommages et intérêts par le bureau du procureur général de New York.

Les organisations réputées peuvent interdire à leurs employés et autres parties intéressées (entrepreneurs, agents, etc.) de participer à des forums publics ou à des groupes de discussion dans lesquels un conflit d'intérêts pourrait survenir, ou insisteront au moins pour que leurs employés et agents s'abstiennent de participer de toute manière qui pourrait créer un conflit d'intérêts.

Les industries du jeu , légales comme illégales, ont souvent recours à des complices pour faire paraître la victoire plus probable qu'elle ne l'est en réalité. Par exemple, les vendeurs illégaux de jeux de cartes et de jeux de passe-passe sont des employeurs notoires de complices. Ces complices aident également souvent à tricher, perturbant le jeu si la cible a des chances de gagner. Dans un casino légal, cependant, un complice est parfois un joueur qui joue en utilisant l'argent du casino afin de faire continuer les jeux (en particulier le poker) lorsqu'il n'y a pas assez de joueurs. Le titre de l'un des romans policiers d' Erle Stanley Gardner , Shills Can't Cash Chips , est dérivé de ce type de complice. Il est différent des « joueurs de proposition » qui sont payés un salaire par le casino dans le même but, mais qui parient avec leur propre argent.

En marketing, les shillings sont souvent employés pour se faire passer pour des clients satisfaits et témoigner des mérites d'un produit donné. Ce type de shilling est illégal dans certaines juridictions, mais presque impossible à détecter. Il peut être considéré comme une forme d' enrichissement sans cause ou de concurrence déloyale , comme dans le Business & Professions Code californien § 17200, qui interdit tout « acte ou pratique commerciale déloyale ou frauduleuse et toute publicité déloyale, trompeuse, mensongère ou mensongère ».

Les personnes qui font monter les prix en faveur du vendeur ou du commissaire-priseur avec de fausses enchères lors d'une vente aux enchères sont appelées des shills ou des plantes en pot et cherchent à provoquer une guerre d'enchères entre les autres participants. Souvent, le vendeur leur dit précisément à quel prix enchérir, car le vendeur ne perd pas d'argent si l'article ne se vend pas, payant uniquement les frais d'enchère. Le shilling a un taux d'occurrence nettement plus élevé dans les enchères en ligne , où tout utilisateur avec plusieurs comptes peut enchérir sur ses propres articles. Un exemple détaillé de cela a été documenté dans les enchères automobiles en ligne . Le site d'enchères en ligne eBay interdit le shilling ; ses règles ne permettent pas aux amis ou aux employés d'une personne qui vend un article d'enchérir sur l'article, même si eBay n'a aucun moyen de détecter si un enchérisseur est lié à un vendeur ou est en fait le vendeur.

Dans son livre Fake: Forgery, Lies, & eBay , Kenneth Walton décrit comment lui et ses complices ont placé des enchères sur des centaines d'enchères eBay au cours d'une année. Walton et ses associés ont été accusés et reconnus coupables de fraude par les autorités fédérales pour leurs enchères sur eBay.

Avec la prolifération des enchères en ligne en direct ces dernières années, les enchères fictives sont devenues monnaie courante. Certains sites Web permettent aux commissaires-priseurs participants de faire des enchères fictives. Ces commissaires-priseurs peuvent voir les enchères placées en temps réel et peuvent ensuite placer des contre-enchères pour augmenter le montant. Le site Web d'un commissaire-priseur Proxibid indique : « À la demande de la société de vente aux enchères, cette vente aux enchères permet au vendeur ou à sa place de placer des enchères, même si ces enchères sont placées uniquement dans le but d'augmenter l'enchère. »