Siltite

Le siltstone , également connu sous le nom d' aleurolite , est une roche sédimentaire clastique composée principalement de limon . Il s'agit d'une forme de mudrock à faible teneur en minéraux argileux , qui se distingue du schiste par son absence de fissilité .

Bien que sa perméabilité et sa porosité soient relativement faibles, le siltstone est parfois une roche réservoir de gaz compact , un réservoir non conventionnel de gaz naturel qui nécessite une fracturation hydraulique pour une production de gaz économique.

Dans l'Égypte ancienne, le siltstone était très prisé pour la fabrication de statues et de palettes cosmétiques . Le siltstone extrait de Wadi Hammamat était un siltstone dur et à grain fin qui résistait à l'écaillage et était presque idéal pour de telles utilisations.

Il n'existe pas de consensus sur la définition du siltstone. Selon une définition, le siltstone est un mudrock ( roche sédimentaire clastique contenant au moins 50 % d'argile et de limon) dans lequel au moins 2/3 de la fraction d'argile et de limon est composée de particules de la taille d'un limon. Le limon est défini comme des grains de 2 à 62 μm de diamètre, ou de 4 à 8 sur l' échelle phi (φ) de Krumbein . Une autre définition est que le siltstone est toute roche sédimentaire contenant 50 % ou plus de particules de la taille d'un limon. Les siltstones peuvent être distingués de l'argilite sur le terrain en mâchant un petit échantillon ; l'argilite est lisse au toucher tandis que le siltstone est granuleux au toucher.

Les siltstones diffèrent considérablement des grès en raison de leurs pores plus petits et d'une plus grande propension à contenir une fraction argileuse significative. Bien que souvent confondu avec un schiste , le siltstone n'a pas les laminations et la fissilité le long des lignes horizontales qui sont typiques du schiste. Les siltstones peuvent contenir des concrétions . À moins que le siltstone ne soit assez schisteux, la stratification est susceptible d'être obscure et il a tendance à s'altérer à des angles obliques sans rapport avec la stratification.

Le siltstone est une roche inhabituelle, dans laquelle la plupart des grains de limon sont constitués de quartz . L'origine du limon de quartz a fait l'objet de nombreuses recherches et de nombreux débats. Certains limons de quartz ont probablement leur origine dans des roches métamorphiques feuilletées à grains fins, tandis qu'une grande partie du limon marin est probablement biogénique, mais la plupart des sédiments de quartz proviennent de roches granitiques dans lesquelles les grains de quartz sont beaucoup plus gros que le limon de quartz. Des processus hautement énergétiques sont nécessaires pour réduire ces grains à la taille du limon. Parmi les mécanismes proposés figurent le broyage glaciaire ; l'altération dans les chaînes de montagnes froides et tectoniquement actives ; l'altération normale, en particulier dans les régions tropicales ; et la formation dans les environnements désertiques chauds par altération saline.

Les siltstones se forment dans des environnements de dépôt relativement calmes où de fines particules peuvent se déposer hors du milieu de transport (air ou eau) et s'accumuler à la surface. On les trouve dans les séquences turbiditiques , dans les deltas, dans les dépôts glaciaires, et dans les milieux miogéosynclinaux.

• Badlands de Cheltenham , Canada
• Chek Chau , Hong Kong - Siltstone stratifié avec conglomérat