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Snowdon
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Snowdon ( Le Snowdon (ⓘ
) est unemontagneduSnowdoniaaunord du Pays de Galles. Culminant à environaltitude, il est leplus haut sommetduPays de Galleset le plus haut desîles Britanniquesau sud desHighlands écossaises. Classéréserve naturelle nationalefauneetsa florerares, il est situé au cœurdu parc national de Snowdonia.Les roches qui composent Snowdon sont d'origine volcanique ( période ordovicienne ). Le massif a été profondément sculpté par la glaciation , donnant naissance au sommet pyramidal de Snowdon et aux arêtes de Crib Goch et de Y Lliwedd . Il fait partie du massif de Snowdon , qui comprend également Garnedd Ugain , Yr Aran et Moel Eilio . Plusieurs lacs parsèment la montagne, le plus grand étant Llyn Llydaw ( Llanberis, au nord. On peut également atteindre le sommet par le chemin de fer de montagne de Snowdon , qui a transporté 98 567 passagers en 2021. Ce chemin de fer à crémaillère , inauguré en 1896, parcourt plus de 4 kilomètres.+La distance entre Llanberis et la station sommitale est de 7,6 kilomètres (3/4 miles) . Le service s'étend généralement de mars à fin octobre, avec des trains desservant la station sommitale à partir de mai. Les parois rocheuses du Snowdon, notamment Clogwyn Du'r Arddu , sont réputées pour l'escalade , et Edmund Hillary s'y est entraîné en vue de l'de l'Everest en 1953. Le Snowdon, ainsi que le Ben Nevis en Écosse et le Scafell Pike en Angleterre, font partie des trois sommets du National Three Peaks Challenge .
Toponymie
Le nom « Snowdon » est mentionné pour la première fois en 1095 sous la forme Snawdune et est dérivé des éléments vieil-anglais snaw et dun , signifiant « colline enneigée ».
Le nom gallois de la montagne, latin sous le nom Mold , Rhita est enterré sous le cairn sommital de la montagne. Une autre légende prétend que Rhita fut vaincu et enterré sur la montagne par le roi Arthur , tandis qu'une autre affirme qu'il fut tué par le géant Idris , qui vivait sur le mont Cadair Idris . La montagne est également liée à d'autres figures de la légende arthurienne : un Afanc (monstre aquatique) et les Tylwyth Teg (fées).
La montagne galloise est parfois appelée « Mont Snowdon » , mais cette appellation est déconseillée par beaucoup car il existe une autre montagne du même nom en Colombie-Britannique .
En novembre 2022, l’autorité du parc national a annoncé qu’elle désignerait la montagne par son nom gallois, Yr Wyddfa , et non plus Snowdon. Après une période de transition de deux ans, en novembre 2024, l’autorité a annoncé que le nom serait conservé, compte tenu de son succès auprès des entreprises et des médias.
Environnement
Géographie et géologie
Un relevé topographique de 1682 estimait l'altitude du sommet de Snowdon à Thomas Pennant citait une estimation plus récente de Caernarfon . On a longtemps cru qu'il s'agissait de la plus haute montagne de Grande-Bretagne, jusqu'à ce que des mesures prises au XVIIIe siècle confirment que Ben Nevis et plusieurs autres sommets écossais étaient plus élevés. îles Britanniques en dehors de l'Écosse .
Les roches qui constituent aujourd'hui le Snowdon et les montagnes voisines se sont formées durant l' Ordovicien . À cette époque, la majeure partie du Pays de Galles actuel se situait près de la bordure d' Avalonia , submergée sous l'ancien océan Iapetus . Au cours de l'étage soudleyen (anciennement régional britannique) (il y a époque caradocienne (régionale britannique) , une caldeira volcanique s'est formée, produisant des coulées de cendres de tuf rhyolitique qui ont donné naissance à des dépôts atteignant Moel Hebog, au sud-ouest.
Le Snowdon et les sommets environnants sont considérés comme de « véritables exemples de topographie alpine » . Les sommets du Snowdon et du Garnedd Ugain sont entourés de cirques glaciaires , vallées arrondies creusées par la glaciation . L'érosion glaciaire dans les cirques adjacents a donné naissance aux arêtes caractéristiques de Crib Goch , Crib y Ddysgl et Y Lliwedd , ainsi qu'au pic pyramidal du Snowdon lui-même . Parmi les autres formes de relief glaciaires visibles autour du Snowdon, on trouve des roches moutonnées , des blocs erratiques et des moraines .
Climat
En hiver, le Snowdon est souvent recouvert de neige (d'où son nom anglais). Bien que la quantité de neige sur le Snowdon en hiver varie considérablement, il est tombé 55 % de neige en moins en 2004 qu'en 1994. Les pentes du Snowdon bénéficient d'un climat parmi les plus humides de Grande-Bretagne, avec une moyenne annuelle de précipitations de de 5
La faune et la flore
L'environnement du Snowdon, et notamment sa flore rare, a conduit à la désignation d'une grande partie de la zone orientale du massif comme réserve naturelle nationale . Outre les plantes répandues à Snowdonia, le Snowdon abrite des espèces rarement présentes ailleurs en Grande-Bretagne. Parmi celles-ci figure le « lys du Snowdon », Gagea serotina , que l'on trouve également dans les Alpes et en Amérique du Nord ; il a été découvert au Pays de Galles par Edward Lhuyd , et le genre Lloydia (désormais inclus dans le genre Gagea ) a été nommé en son honneur par Richard Anthony Salisbury . Le Snowdon se situe dans la partie nord du parc national de Snowdonia , qui bénéficie d'une certaine protection juridique depuis sa création en 1951.
Des loutres , des putois et des chèvres ont été observés près ou sur la montagne, bien que les martres des pins n'y aient pas été aperçues depuis de nombreuses années. Parmi les oiseaux que l'on peut observer figurent le grand corbeau , le chocard à bec rouge , le faucon pèlerin , le balbuzard pêcheur , le faucon émerillon , le milan royal et les oiseaux des landes.
Lacs
On trouve plusieurs lacs dans les différents cirques glaciaires du massif de Snowdon :
- Le Llyn Llydaw , culminant le Cwm Dyli , cirque glaciaire oriental du Snowdon. C'est l'un des lacs les plus profonds de Snowdonia, atteignant jusqu'à Bretagne »). Le lac présente des vestiges d'un habitat de type crannog et abritait une pirogue monoxyle hydroélectrique de Cwm Dyli , mise en service en 1906. Une chaussée , construite en 1853 et rehaussée au XXe siècle pour prévenir les inondations fréquentes, traverse le lac .
- Glaslyn – culminant Pen-y-Pass et emprunte les itinéraires de l'escalade facile ), est considérée comme « l'une des plus belles randonnées de crête de Grande-Bretagne » . Les itinéraires sont présentés ici dans le sens antihoraire, en commençant par celui partant de Llanberis. En hiver, tous ces itinéraires deviennent nettement plus dangereux et l'équipe de secours en montagne de Llanberis précise que « des compétences, un équipement et des connaissances supplémentaires sont nécessaires » . De nombreux randonneurs inexpérimentés ont perdu la vie au fil des ans en tentant l'ascension par les sentiers principaux
La montagne elle-même peut également être vue au décollage et à l'approche des aéroports de Manchester et de Liverpool John Lennon par temps très clair, et même depuis Howth Head à Dublin , en Irlande .
Une partie de la file d'attente pour le pilier sommital en août 2020 Le 26 juin 2018, Sam Laming est devenu le tout premier pilote de wingsuit à effectuer un « vol de proximité » au-dessus d'une montagne du Royaume-Uni, en volant à environ 30 mètres au-dessus du sommet du Snowdon, après avoir sauté d'un hélicoptère avec son collègue pilote de wingsuit et caméraman, Mike Hitchcock.
En 2021, John Harold, directeur de la Snowdonia Society, a signalé que le nombre de visiteurs gravissant le Snowdon dépassait la capacité d'accueil. Aux heures de pointe, les randonneurs font la queue pendant plus de 45 minutes pour avoir la possibilité de prendre une photo au pied du pilier sommital.
Escalade
Clogwyn Du'r Arddu Un site d'escalade Le massif de Snowdon comprend plusieurs falaises et occupe une place importante dans l'histoire de l'escalade au Royaume-Uni. Clogwyn Du'r Arddu , souvent surnommé « Cloggy » par les grimpeurs, fut le site de la première ascension documentée en Grande-Bretagne, en 1798. Elle fut réalisée par Peter Bailey Williams et William Bingley , à la recherche de plantes rares. Elle est aujourd'hui considérée comme l'une des meilleures falaises de Grande-Bretagne pour l'escalade.
Le mont Lliwedd a également été exploré par les premiers alpinistes et a fait l'objet d'un guide d'alpinisme de 1909, *The Climbs on Lliwedd* de J.M.A. Thompson et A.W. Andrews, l'un des premiers en Grande-Bretagne. Le mont Snowdon a été utilisé par Edmund Hillary et son groupe lors des préparatifs de leur expédition réussie de 1953 à l'ascension du mont Everest .
Chemins
Carte schématique de la légende du massif de Snowdon Thomas Johnson en 1639. Cependant, l'historien gallois du XVIIIe siècle, Thomas Pennant, mentionne une « foire triomphale sur notre chef des montagnes » après la conquête du Pays de Galles par Édouard Ier en 1284, ce qui pourrait indiquer la possibilité d'ascensions antérieures.Les six principaux itinéraires ont été cartographiés par Google Trekker en 2015. Les altitudes et les pentes indiquées ici correspondent au point de départ sur une route publique, selon les données cartographiques de l'Ordnance Survey . D'autres définitions sont possibles ; d'autres valeurs peuvent donc être trouvées.
Profils des principaux itinéraires menant au sommet du Snowdon Chemin de Llanberis
Longueur : course annuelle de Snowdon , dont le record est de moins de 40 minutes entre le départ et le sommet.
Le tronçon du sentier de Llanberis situé au-dessus de la gare de Clogwyn est depuis longtemps surnommé le « pente convexe meurtrière » ; par temps verglacé, cette pente convexe peut précipiter les randonneurs imprudents du haut des falaises de Clogwyn Du'r Arddu. Quatre personnes y ont trouvé la mort en février 2009.
Sentier forestier de Snowdon
Le Snowdon Ranger Path traverse une zone marécageuse avant de passer devant Llyn Ffynnon-y-gwas. Longueur : auberge de jeunesse située près du Llyn Cwellyn , à l’ouest de la montagne, desservie par la route A4085 et la gare de Snowdon Ranger . Cet établissement était autrefois l’auberge Saracen’s Head Inn, rebaptisée sous la direction du guide de montagne John Morton. Il est considéré comme le plus ancien sentier menant au sommet.
L'itinéraire débute par des lacets à travers la tourbe , avant d'atteindre une zone marécageuse plus plate devant Llyn Ffynnon-y-gwas. Le sentier monte ensuite jusqu'à Bwlch Cwm Brwynog, puis serpente le long de la crête au-dessus de Clogwyn Du'r Arddu en direction du sommet. Ce sentier rejoint la voie ferrée, le sentier de Llanberis, le sentier de Crib Goch et le sentier combiné de Pyg Track et Miners' Track, tous situés à proximité du sommet.
Chemin Rhyd Ddu
Longueur : Rhyd Ddu , à l'ouest de Snowdon, et monte en pente douce jusqu'à Llechog, une large crête descendant vers l'ouest depuis le sommet. Il est considéré comme l'un des itinéraires les plus faciles pour atteindre le sommet, avec l'avantage de le voir dès le départ, mais c'est l'un des moins fréquentés. Il grimpe en pente douce jusqu'à Bwlch Main, un peu au sud-ouest du sommet, d'où la pente s'accentue pour rejoindre le sentier de Watkin à un endroit marqué par une grande pierre levée, à quelques centaines de mètres du sommet. Un autre point de départ possible se situe à Pitt's Head, sur la route A4085 .
Chemin Watkin
Plas Cwmllan (à droite) et Gladstone Rock (à gauche) à Cwm Llan, vue le long du sentier Watkin. Longueur : Sir Edward Watkin , un magnat des chemins de fer qui avait tenté de construire un tunnel ferroviaire sous la Manche et qui possédait une résidence d’été à Nant Gwynant, près du point de départ du sentier . Conçu à l’origine comme un chemin muletier, il fut ouvert en 1892
Le début du sentier Watkin est souvent décrit comme « le plus beau départ » des itinéraires menant au sommet du Snowdon. Il commence à Bethania, sur la route A498 , et grimpe d'abord à travers une ancienne forêt de feuillus . Après avoir quitté les bois, le sentier longe les cascades de l'Afon Llan jusqu'au cirque glaciaire de Cwm Llan, en traversant une ancienne pente d'une carrière d'ardoise abandonnée. Il atteint ensuite Plas Cwmllan, ancienne demeure du directeur de la carrière d'ardoises de South Snowdon Slate Works, située plus loin, et qui servit plus tard de terrain d'entraînement aux commandos pendant la Seconde Guerre mondiale. Près de Plas Cwmllan se trouve le gros rocher connu sous le nom de Gladstone Rock, sur lequel est apposée une plaque commémorant un discours prononcé en 1892 par William Ewart Gladstone , alors Premier ministre et âgé de 82 ans , sur le thème de la justice pour le Pays de Galles . L’exploitation ardoisière de Cwm Llan a été ouverte en 1840, mais a fermé en 1882 en raison du coût du transport de l’ardoise jusqu’à la mer à Porthmadog . Divers bâtiments, dont des casernes et des hangars de préparation, subsistent.
Depuis les carrières d'ardoise, le sentier Watkin bifurque vers le nord-est pour atteindre Bwlch Ciliau, le col entre Snowdon et Y Lliwedd , marqué par un grand cairn brun orangé . De là, il se dirige vers l'ouest pour rejoindre le sentier Rhyd Ddu au niveau d'une pierre levée peu en dessous du sommet de Snowdon.
Au-dessus de Y Lliwedd
Y Lliwedd Au début du printemps Longueur : Y Lliwedd est plus fréquemment emprunté à la descente qu'à la montée et constitue la seconde moitié du circuit du Snowdon Horseshoe, la montée se faisant par Crib Goch. On y accède depuis le sommet en suivant le Watkin Path jusqu'à Bwlch y Saethau, puis en continuant le long de la crête jusqu'aux deux sommets jumeaux de Y Lliwedd. Le sentier descend ensuite vers Cwm Dyli pour rejoindre le Miners' Track en direction de Pen-y-Pass.
Voie des mineurs
Le sentier Pyg (en haut) et le sentier Miners (en bas) se rejoignent au-dessus de Glaslyn. Crib Goch est visible au sommet. Longueur : Pen-y-Pass , à environ le Llyn Llydaw . Il suit ensuite la rive du lac avant de monter jusqu’à Glaslyn , d’où il grimpe abruptement vers Bwlch Glas. Sur la majeure partie de cette ascension en lacets, il est rejoint par le sentier Pyg, et, une fois arrivé sur la crête sommitale, il rejoint le sentier de Llanberis et le sentier des gardes forestiers de Snowdon. Des vestiges de mines jalonnent plusieurs portions du sentier.
Pyg Track
Pierre levée marquant le début du sentier des Pygs à Pen-y-Pass Longueur : Autorité du parc national de Snowdonia ,
On ignore l'origine exacte du nom de ce sentier : la Pyg Track. Il est possible qu'il tire son nom du col qu'il traverse, Bwlch y Moch (le col des cochons), car on le trouve parfois orthographié « Pig Track ». Ou peut-être servait-il à transporter du goudron noir (« pyg ») jusqu'aux mines de cuivre du Snowdon. Une autre explication envisageable est que le sentier ait été nommé d'après l'hôtel Pen y Gwryd, situé à proximité et fréquenté par les premiers randonneurs.
— Autorité du parc national de Snowdonia
Berceau Goch
Longueur : Crib Goch a été décrite comme « l'une des plus belles randonnées de crête de Grande-Bretagne » et fait partie du Snowdon Horseshoe, un circuit des sommets entourant Cwm Dyli . Le sentier suit le Pyg Track avant de s'en séparer à Crib Goch . Après la crête de Crib Goch, il descend légèrement vers Bwlch Coch, puis remonte jusqu'au sommet de Garnedd Ugain ( randonnées hors-piste .
Chemin de fer de montagne de Snowdon
À l'approche de la gare du Sommet Le chemin de fer de montagne de Snowdon (SMR) ( chemin de fer de montagne à voie étroite et à crémaillère qui parcourt 4 km. Llanberis à la station sommitale , située à 7,6 km (3/4 miles ) [ Il s'agit du seul chemin de fer public à crémaillère du Royaume-Uni [ et, après plus de 100ans d'exploitation, il demeure une attraction touristique populaire , transportant plus de 130 000 passagers par an . Les rames, composées d'une seule voiture, sont tractées par des locomotives à vapeur ou diesel . Auparavant, des autorails diesel étaient également utiliséspour former des rames automotrices . La construction du chemin de fer s'est déroulée entre décembre 1894, date à laquelle Enid Assheton-Smith (qui a donné son nom à la locomotive n° 2), et février 1896, pour un coût total de 63 800 £ (équivalant àlicence de vente de boissons alcoolisées fut accordée en 1845. Un hébergement très rudimentaire était également proposé aux visiteurs. Lors de l’ouverture du chemin de fer de montagne du Snowdon en 1896, la compagnie s’efforça d’obtenir une licence de vente d’alcool pour son nouvel hôtel, mais n’y parvenant pas, elle reprit les deux refuges du sommet en 1898.
Dans les années 1930, de nombreuses plaintes furent reçues concernant l'état des installations au sommet. En 1934-1935, un nouveau bâtiment fut construit en deux phases ; les logements à l'étage furent achevés en 1937. Conçu par Sir Clough Williams-Ellis , il comprenait des chambres pour les visiteurs et un café . Les autres exploitants furent rachetés et l'ensemble de bâtiments délabrés du sommet fut démoli. Le toit plat était destiné à servir de plateforme d'observation, et certaines photographies montrent qu'il était utilisé comme tel. Cependant, d'autres photographies du café révèlent des fuites au niveau du toit, ce qui explique probablement l'arrêt de cette activité. Le sommet fut réquisitionné par des agences gouvernementales pendant la guerre et les logements furent ensuite réservés au personnel. Devenu de plus en plus délabré au cours des décennies d'après-guerre, ce bâtiment fut qualifié par le prince Charles de « plus haut taudis du Pays de Galles ». Son état déplorable donna lieu à une campagne pour sa reconstruction. En avril 2006, l'Autorité du parc national de Snowdonia, avec le soutien de la Snowdonia Society , a conclu un accord pour lancer les travaux d'un nouveau complexe comprenant un café et un centre d'accueil des visiteurs. À la mi-octobre 2006, l'ancien bâtiment avait été en grande partie démoli.
Le nouveau centre d'accueil des visiteurs RIBA d'un coût de 8,4 millions de livres sterling , conçu par Ray Hole Architects en collaboration avec Arup et construit par Carillion , a été inauguré officiellement le 12 juin 2009 par le Premier ministre Rhodri Morgan . Le poète national gallois, Gwyn Thomas , a composé un nouveau distique pour le bâtiment, affiché à son entrée et sur les fenêtres : « résidence d'été en altitude » en gallois , tandis Snowdonia .
La borne sommitale a été érigée en 2001, le toposcope en laiton portant la date de 2000. Cette plaque détaille précisément 100 points de vue – principalement d'autres sommets – visibles par temps clair. Parmi ces points de vue, le mont Leinster (dans les monts Blackstairs en Irlande) est le plus éloigné, à 302 km, suivi des monts Wicklow (également en Irlande) à 161 km. Slieve Donard , en Irlande du Nord, se situe à 174 km. Le Lake District est à 161 km, Penmaen Dewi ( St David's Head dans le Pembrokeshire) à 154 km, Kinder Scout (dans le Peak District) à 151 km et l' île de Man à 135 km.
À l'origine, le Snowdon et son sommet appartenaient à trois domaines agricoles : Vaynol, Hafod y Llan et le domaine de Baron Hill. Aujourd'hui, les terres de Vaynol au sommet sont la propriété de l'Autorité du parc national de Snowdonia, celles d'Hafod y Llan du National Trust, et le domaine de Baron Hill conserve les siennes. Le domaine de Baron Hill comprend la ferme de Gwastadannas, qui inclut le Snowdon Horseshoe, Glaslyn, Llyn Llydaw et l'extrémité nord de Nant Gwynant.
littérature galloise
Selon la légende arthurienne, Bedivere jeta Excalibur dans un lac que certains identifient comme étant Glaslyn, sur les pentes du Snowdon. Dans le folklore gallois , le sommet du Snowdon serait le tombeau de Rhitta Gawr , un géant . Ceci expliquerait le nom gallois d'Yr Wyddfa , signifiant littéralement « le tumulus ». Rhitta Gawr portait un manteau fait de barbes d'hommes et fut tué par le roi Arthur après s'être emparé de sa barbe. Parmi les autres sites liés à la légende arthurienne figure Bwlch y Saethau, sur la crête entre le Snowdon et Y Lliwedd, où Arthur lui-même serait mort. Un cairn, Carnedd Arthur , y fut érigé et était encore visible en 1850, mais il a aujourd'hui disparu. Selon la légende, Arthur aurait demandé à Bedivere de jeter son épée Excalibur dans le Glaslyn , où son corps aurait ensuite été placé dans une barque pour être transporté à Afallon . Les hommes d'Arthur se seraient alors réfugiés dans une grotte sur les pentes d'Y Lliwedd, où ils auraient dormi jusqu'à ce qu'on ait besoin d'eux. Merlin aurait caché le trône d'or de Bretagne parmi les falaises au nord de Crib y Ddysgl lors de l'invasion saxonne. Le Glaslyn était également le lieu de repos final d'un monstre aquatique, connu sous le nom d' afanc (qui signifie aussi castor en gallois ), qui terrorisait les habitants de la vallée de Conwy . Ils attirèrent le monstre hors de l'eau avec une jeune fille, avant de l'enchaîner et de le traîner jusqu'au Glaslyn. Une grande pierre appelée Maen Du'r Arddu, située en contrebas de Clogwyn Du'r Arddu, est réputée posséder des pouvoirs magiques . Comme pour plusieurs autres sites du Pays de Galles, la légende raconte que si deux personnes y passent la nuit, l'une deviendra un grand poète tandis que l'autre sombrera dans la folie. Llyn Coch, dans le Cwm Clogwyn, est associé aux Tylwyth Teg (fées), notamment à une version de la légende de la mariée féerique .
Dans la culture populaire
En 1968, des scènes représentant le col de Khyber ont été tournées pour le film « Carry On... Up the Khyber » sur la partie basse du sentier Watkin. En 2005, Angela Douglas , l'une des vedettes du film, a dévoilé une plaque commémorative à l'endroit précis du tournage. Ce lieu fait désormais partie du circuit de films et de télévision du nord du Pays de Galles, géré par la
Snowdon et Dinas Emrys vus d'en haut de Beddgelert – William Turner – Tate Britain
Blessures et décès
On dénombre en moyenne environ 8 décès par an sur le Snowdon.
En janvier et février 2009, quatre personnes sont décédées sur le Snowdon, dont trois des suites de chutes. En 2021, quatre personnes sont décédées sur le Snowdon.
En 2021, deux personnes ont été blessées et transportées à l'hôpital après avoir été frappées par la foudre au sommet du Snowdon.
En 2026, deux personnes sont décédées après avoir été portées disparues sur la montagne.
Utilisation de Yr Wyddfa en anglais
En avril 2021, le conseiller du Gwynedd, John Pughe Roberts, a proposé une motion visant à ce que Snowdon soit désigné par son nom gallois, Yr Wyddfa, dans toutes les communications officielles, et que Snowdonia soit connue sous le seul nom d' Eryri . Cette motion a cependant été rejetée, le Parc national ayant déjà mis en place un groupe de travail chargé d'étudier l'utilisation et la conservation des noms gallois. Une pétition antérieure demandant à l'Autorité du Parc national de prendre cette décision avait été rejetée par le Senedd l'année précédente, le Senedd ayant estimé que cette responsabilité incombait au parc lui-même et non au gouvernement gallois.
En mai 2021, suite au rejet de la motion, YouGov a mené un sondage sur le nom du mont Snowdon. Soixante pour cent des adultes gallois étaient favorables au nom anglais Snowdon , contre 30 % qui préféraient le nom gallois