Motoneige

Une motoneige , également connue sous le nom de snowmachine (principalement en Alaska), motoneige (principalement au Canada), ski-doo (Ontario et Québec, éponyme propriétaire ancien), traîneau à moteur , skimobile , scooter des neiges ou simplement une luge , est un véhicule motorisé conçu pour les déplacements et les loisirs hivernaux sur la neige .

Leurs moteurs entraînent généralement une chenille à l'arrière, tandis que des skis à l'avant assurent la direction. Les premières motoneiges étaient propulsées par des moteurs industriels quatre temps refroidis par air , facilement disponibles . Ces moteurs ont été progressivement remplacés par des moteurs à combustion interne deux temps à essence, plus légers et plus puissants .

Les difficultés liées au transport transcontinental en hiver ont conduit à l'invention d'un véhicule tout-terrain spécialement conçu pour se déplacer sur la neige profonde où d'autres véhicules s'enlisaient.

Bombardier Produits Récréatifs ( Ski-Doo et Lynx ), Arctic Cat et Polaris ) et quelques constructeurs spécialisés comme AD Boivin, basé au Québec, fabricant de la Snow Hawk et de la motoneige européenne Alpina. Yamaha a cessé sa production de motoneiges en 2025.

La seconde moitié du XXe siècle a vu l'essor de la motoneige de loisir, dont les pratiquants sont appelés motoneigistes . La pratique récréative de la motoneige comprend diverses disciplines telles que le snowcross , la randonnée, le freestyle, le hors-piste, le ditchbanging et les courses sur herbe. En été, les motoneigistes peuvent s'adonner à des courses sur herbe , sur des pistes asphaltées , voire même sur l'eau (comme le snowmotoski skipping ). Les motoneiges sont parfois modifiées pour participer à des courses tout-terrain longue distance .

Premières ébauches

Un brevet (554.482) pour la conception de Sled-Propeller, sans modèle, a été soumis le 5 septembre 1895 par les inventeurs William J. Culman et William B. Follis de Brule, Wisconsin .

Le Lombard Steam Log Hauler (1901–1930) était un traîneau de transport de marchandises de type locomotive.

Le traîneau motorisé américain était un véhicule expérimental éphémère produit à Boston en 1905. Conçu pour les déplacements sur la neige, il se composait d'une caisse de traîneau montée sur un châssis supportant un moteur, un système de transmission et des patins. Bien que considéré comme une curiosité intéressante, ses ventes furent faibles et sa production cessa en 1906.

L'Aerosledge, un engin à hélice se déplaçant sur des skis, a été conçu en 1909-1910 par l'inventeur russe Igor Sikorsky, célèbre pour ses hélicoptères. Les Aerosanis ont été utilisés par l' Armée rouge soviétique pendant la Guerre d'Hiver et la Seconde Guerre mondiale . La question de savoir si les Aerosanis sont considérés comme des motoneiges fait débat, car ils n'étaient pas propulsés par des chenilles.

Entre 1906 et 1916, alors qu'il travaillait pour le tsar Nicolas II de Russie, Adolphe Kégresse conçut un système de chenilles original , appelé chenille Kégresse . Ce système utilisait une courroie flexible plutôt que des segments métalliques emboîtables et pouvait être adapté à une voiture ou un camion classique pour le transformer en semi-chenillé , capable d'évoluer sur terrain meuble, y compris la neige. Il conservait des roues avant et une direction conventionnelles, mais les roues pouvaient être équipées de skis, comme on peut le voir sur l'image en haut à droite. Il l'appliqua à plusieurs véhicules du garage royal, notamment des Rolls-Royce et des camions Packard . Bien qu'il ne s'agisse pas d'une motoneige, ce système est un ancêtre du concept moderne.

En 1911, Harold J. Kalenze (prononcé Collins), âgé de 24 ans, a breveté l'hélice de véhicule à Brandon, au Manitoba, au Canada.

En 1914, OM Erickson et Art Olsen, de la société PN Bushnell à Aberdeen , dans le Dakota du Sud, construisirent un « motor-bob » biplace ouvert à partir d'une moto Indian modifiée avec un capot, des sièges côte à côte et des patins à l'avant et à l'arrière. Bien qu'il ne possédât pas les chenilles d'une véritable motoneige, son apparence était par ailleurs similaire à la version moderne et il s'agit de l'un des premiers exemples de véhicule motorisé personnel pour la neige.

En 1915, Ray H. Muscott, de Waters (Michigan), obtint le brevet canadien pour son traîneau à moteur, ou « traineau automobile », et le 27 juin 1916, il décrocha le premier brevet américain pour un véhicule à neige utilisant la configuration désormais classique de chenilles à l'arrière et de skis à l'avant. Par la suite, de nombreuses personnes modifièrent des Ford Modèle T en remplaçant le châssis par des chenilles et des skis, suivant ainsi ce modèle. Ces véhicules furent un temps populaires pour la distribution du courrier en milieu rural. Ces voitures et petits camions transformés étaient communément appelés « Snowflyers » .

Développement de modèles modernes

En 1924 , Carl Eliason , de Sayner (Wisconsin), mit au point le prototype de la motoneige moderne. Son engin, l'Eliason Motor Toboggan, était équipé d'un moteur de motocyclette bicylindre monté sur une luge , dirigée par des skis à l'avant et propulsée par une chenille unique et sans fin. Eliason fabriqua 40 motoneiges, brevetées en 1927. Suite à une commande de 200 exemplaires en provenance de Finlande , il vendit son brevet à la société FWD de Clintonville . Celle-ci en produisit 300 pour un usage militaire, puis transféra le brevet à une filiale canadienne qui poursuivit la production jusqu'en 1963.

En 1917, Virgil D. White entreprit de déposer un brevet pour son kit de conversion transformant la Ford Modèle T en « motoneige ». Il déposa également la marque « motoneige ». À l'époque, le kit de conversion était onéreux, coûtant environ 395 $. Virgil White déposa son brevet en 1918 et créa sa propre motoneige. En 1922, son kit de conversion était commercialisé et disponible uniquement chez les concessionnaires Ford.

Les conditions neigeuses relativement sèches du Midwest américain convenaient aux Ford Modèle T modifiées et autres véhicules similaires, mais celles-ci n'étaient pas adaptées aux régions enneigées et humides comme le sud du Québec et la Nouvelle-Angleterre . C'est ce qui a incité Joseph-Armand Bombardier, originaire de la petite ville de Valcourt , au Québec , à inventer un système de chenilles différent , adapté à toutes les conditions de neige. Bombardier avait déjà fabriqué des véhicules à chenilles métalliques depuis 1928, mais son nouveau système de traction révolutionnaire (une roue dentée recouverte de caoutchouc et une chenille en caoutchouc et coton enveloppant les roues arrière) fut sa première invention majeure. Il commença la production de la B-7, une motoneige fermée à sept places, en 1937, et présenta la B-12, un modèle à douze places, en 1942. La B-7 était équipée d'un moteur V8 à soupapes latérales de Ford . Le B-12 était équipé d'un moteur six cylindres en ligne à soupapes latérales de Chrysler Industrial, et 2 817 exemplaires furent produits jusqu'en 1951. Il fut utilisé dans de nombreuses applications, comme ambulance, véhicule de Postes Canada , autobus scolaires d'hiver, engin forestier et même véhicule militaire pendant la Seconde Guerre mondiale . Bombardier avait toujours rêvé d'une version plus petite, de la taille d'un scooter .

Évolutions de l'après-guerre

La société Ingham Motor Toboggan (1950–1970) d'Allister et George Ingham a produit le Ski-Bee Scout.

En 1951, Fritz Riemerschmid conçut ce qu'il appela une motoneige. L'engin était doté d'une chenille montée sous une base semblable à un snowboard , surmontée d'un moteur caréné avec une selle et un réservoir de carburant de type moto. Le véhicule était dirigé par un volant et des câbles reliés à deux petits skis fixés sur des stabilisateurs de chaque côté.

Au milieu des années 1950, une entreprise américaine a construit dans la région arctique de l' Alaska une « motoneige » dont la transmission était inversée par rapport aux motoneiges actuelles : deux roues avant (la plus grande derrière la plus petite) et des pneus entraînant une chenille en boucle sans fin. On sait peu de choses sur cette « motoneige » conçue pour transporter des marchandises et des produits commerciaux vers des villages isolés.

Scorpion (1959–1981) de Crosby, Minnesota a commencé sous le nom de Trail-A-Sled.

Une version particulière de motoneige est la Larven suédoise , fabriquée par la Östersund , des années 1960 jusqu'à la fin des années 1980. Il s'agissait d'un modèle très petit et rudimentaire, avec seulement un moteur à l'arrière et une chenille. Le conducteur était assis dessus et la dirigeait à l'aide de skis aux pieds.

Moto-Ski (1963–1985), acquis par Bombardier Inc. en 1971.

La Suède a produit l'Ockelbo (1964-1989).

Yamaha (1968–2025)

Les Lynx (1968–1988) ont été produits par la société finlandaise Velsa Oy puis Nordtrac avant d'être acquis par Bombardier Produits Récréatifs en 1988.

Motoneiges John Deere (1972–1984)

Timbersled (2010–2025) fabriquait des motoneiges et des systèmes de conversion. Elle a été acquise par Polaris en 2015.

La plupart des motoneiges modernes sont propulsées par un moteur à combustion interne à quatre ou deux temps , ou sont électriques, comme la Taiga TS2. Historiquement, les motoneiges utilisaient des moteurs à deux temps en raison de leur simplicité, de leur poids et de leur coût moindres, comparés à ceux des moteurs à quatre temps de puissance équivalente. Cependant, les motoneiges à quatre temps gagnent en popularité. Yamaha ne produisait que des motoneiges à quatre temps. La station de ski de Whistler Blackcomb teste actuellement les motoneiges électriques de Taiga , moins bruyantes , et des véhicules similaires existent

Les premières motoneiges utilisaient de simples chenilles en caoutchouc, mais les chenilles des motoneiges modernes sont généralement fabriquées en composite de Kevlar .

Les motoneiges plus anciennes pouvaient généralement accueillir deux personnes ; cependant, la plupart des motoneiges fabriquées depuis les années 1990 sont conçues pour une seule personne. Les motoneiges biplaces sont appelées « motoneiges 2 places » ou modèles « touring » et représentent une part infime du marché.

La plupart des motoneiges ne possèdent aucune structure fermée, à l'exception d'un pare-brise .

Les premières motoneiges se contentaient de moteurs d'à peine turbocompressés , ce qui a permis d'augmenter considérablement la puissance du moteur. Les motoneiges peuvent se déplacer sur des pentes abruptes sans glisser si le pilote transfère son poids vers l'amont, un procédé appelé dévers .

Les motoneiges modernes les plus puissantes peuvent atteindre des vitesses supérieures à le carving . Certains utilisent des motoneiges fortement modifiées, personnalisées avec des accessoires tels que des rehausseurs de guidon, des protège-mains, des capots, des pare-brise et des sièges allégés, des supports de marchepieds, des crampons et de nombreuses autres modifications qui augmentent la puissance et la maniabilité. Bon nombre de ces personnalisations sont désormais disponibles en option sur les modèles de série.

Les motoneiges de sentier ont également progressé ces 15 dernières années (nombre d'entre elles s'inspirant des efforts déployés pour concevoir des motoneiges de montagne performantes). Les motoneiges puissantes, dites « musclées », peuvent atteindre des vitesses supérieures à 160

En 1960, Joseph-Armand Bombardier lance sa propre motoneige monoplace ou biplace à cockpit ouvert, similaire à la Polaris Sno Traveler de 1957, et la commercialise sous la marque Ski-Doo par l'intermédiaire de sa société Bombardier Inc. (aujourd'hui fabriquée par Bombardier Produits Récréatifs ). Ses concurrents copient et améliorent son modèle ; dans les années 1970, on comptait plus d'une centaine de fabricants de motoneiges. De 1970 à 1973, deux millions de machines sont vendues, avec un pic de 500 000 unités en 1971. Nombre de ces entreprises sont de petite taille et les plus importantes sont souvent des tentatives de diversification de la part de fabricants de motos et de moteurs hors -bord. La plupart de ces entreprises font faillite ou sont rachetées par de plus grands groupes lors du choc pétrolier de 1973 et des récessions qui suivent. Les ventes ont rebondi à 260 000 en 1997, mais ont progressivement diminué par la suite, sous l'effet d'hivers plus doux et de l'utilisation, durant les quatre saisons, de petits VTT monoplaces ou biplaces .

Arctic Cat a été fondée en 1960 par Edgar Hetteen, pionnier de la motoneige.

Les motoneiges Alpina sont fabriquées à Vicence , en Italie , par Alpina srl, un fabricant de divers équipements pour la neige qui construisait des motoneiges à double chenille depuis 1995.

Alpina fabrique un seul modèle de motoneige à chenilles jumelées. Lancée en 2002, la Sherpa est la version à moteur quatre temps. Avant la Sherpa, Alpina proposait la Superclass , une gamme à moteur deux temps . La Sherpa quatre temps est actuellement le modèle haut de gamme de la marque. Une nouvelle version de la Superclass, dotée de nombreuses innovations et d'un nouveau moteur quatre temps, a été lancée en 2017. Les gammes Sherpa et Superclass partagent la même plateforme à chenilles jumelées de 510 mm × 3 960 mm ( Taiga Motors, à Montréal, a créé la première motoneige électrique produite en série. La Taiga TS2 peut passer de 0 à

• L' International 500 est une importante course automobile qui se déroule chaque année à Sault Sainte Marie , dans le Michigan. Il s'agit d'une course North Branch , dans le Minnesota, le premier week-end suivant la fête du Travail .
• Les championnats du monde de watercross, ou courses de motoneiges à skis, se déroulent à Grantsburg , dans le Wisconsin, en juillet. Les motoneiges s'affrontent sur un parcours balisé, semblable à celui du motocross , mais sans rampes et sur l'eau.
• Le Snocross est une série de courses de motoneiges sur un parcours similaire à celui du motocross. Ces courses ont lieu pendant la saison hivernale dans le nord des États-Unis et au Canada. L'une des plus importantes dans l'État de New York est le Northeast SnoX Challenge, qui se déroule début janvier à Malone , dans l'État de New York. Organisée par Rock Maple Racing et sponsorisée par la Chambre de commerce de Malone, cette compétition est un véritable succès .
• Les motoneiges sont utilisées pour les courses sur glace . Ces courses se déroulent sur une piste ovale de glace . Le championnat du monde de motoneige a lieu chaque hiver à Eagle River , dans le Wisconsin.
• L'« Iron Dog » d' Alaska est la plus longue course de motoneiges au monde. Longue de Big Lake à Nome , puis à Fairbanks . Son nom fait référence aux courses de chiens de traîneau , très populaires en Alaska.
• Les courses de motoneiges anciennes, qui consistent à faire courir des motoneiges d'époque, ont gagné en popularité en tant qu'événement sportif dans les prairies canadiennes et en Amérique.
• Le championnat du monde de course de côte se déroule chaque année en mars à Jackson , dans le Wyoming, à la station de ski de Snow King Mountain . L'édition 2019, la 43e de cet événement de quatre jours, a attiré environ 10 000 spectateurs.

Une motoneige est une moto tout-terrain dont la roue arrière est remplacée par un système de chenilles similaire à celui d'une motoneige, et la roue avant par un grand ski. Bien plus petite et maniable qu'une motoneige, elle possède un rayon de braquage plus court, permettant ainsi au pilote d'accéder à des endroits inaccessibles à la plupart des motoneiges. Les premiers prototypes de motos à chenilles datent des années 1920, mais les tentatives de commercialisation qui ont suivi se sont soldées par des échecs. De nombreuses motos fabriquées après les années 1990 peuvent être équipées de kits de transformation en motoneige. Timbersled (2010-2025) a produit des systèmes de motoneige.

En 2017, les Winter X Games XXI ont introduit la première épreuve de motoneige sous la forme d'une course de SnowBikeCross. L'année suivante, ils ont introduit une épreuve de Best Trick.

Du fait de leur maniabilité, de leur accélération et de leur capacité à atteindre des vitesses élevées, la conduite d'une motoneige requiert à la fois habileté et force physique.

Les accidents de motoneige, tant en termes de blessures que de décès, sont fréquents comparativement à ceux causés par la circulation routière. Perdre le contrôle d'une motoneige peut facilement entraîner des dommages importants, des blessures graves, voire mortelles. L'une des causes d'accidents de motoneige est la perte de contrôle due à une mauvaise prise en main. Si le conducteur tombe, la motoneige peut facilement percuter un obstacle proche, comme un rocher ou un arbre. La plupart des motoneiges sont équipées d'un coupe-circuit à cordon qui arrête le véhicule en cas de chute ; cependant, tous les conducteurs n'utilisent pas systématiquement ce dispositif.

Sortir de la piste peut entraîner le renversement de la motoneige ou une collision avec un obstacle. Dans les zones inconnues, les motoneigistes peuvent percuter à grande vitesse des barbelés ou des clôtures de fil de fer barbelé. Chaque année, ces facteurs sont à l'origine de plusieurs accidents graves, voire mortels.

Chaque année, des motoneigistes perdent la vie en percutant d'autres motoneiges, des automobiles, des piétons, des rochers, des arbres ou des clôtures, ou encore en tombant à travers la glace. En moyenne, 10 personnes par an meurent dans de tels accidents au Minnesota seulement, l'alcool étant un facteur contributif dans de nombreux cas. En Saskatchewan , 16 des 21 décès survenus lors de collisions de motoneiges entre 1996 et 2000 étaient dus à l'alcool. Le lutteur Lindsey Durlacher est décédé en 2011 des suites d'une opération pour une fracture du sternum subie lors d'un accident de motoneige.

Les collisions mortelles avec les trains peuvent également survenir lorsqu'un motoneigiste pratique illégalement le « rail riding », c'est-à-dire qu'il circule entre les rails sur des traverses enneigées . L'impossibilité d'entendre un train arriver, masquée par le bruit du moteur de la motoneige, rend cette activité extrêmement dangereuse. Les collisions avec de grands animaux comme les orignaux et les cerfs, qui peuvent s'aventurer sur les sentiers de motoneige, constituent une autre cause majeure d'accidents. Le plus souvent, ces rencontres ont lieu la nuit ou par faible visibilité, lorsque l'animal est trop petit pour être vu à temps et éviter la collision. De plus, même en cas de manœuvre d'évitement réussie, le motoneigiste peut perdre le contrôle de sa machine.

La deuxième cause de blessures et de décès est l'avalanche , qui peut être provoquée par la pratique du « highmarking » , c'est-à-dire la conduite d'une motoneige aussi haut que possible sur une pente. Au cours de la saison 2018-2019, sept motoneigistes ont perdu la vie aux États-Unis. La formation à la sécurité en cas d'avalanche est essentielle pour toute personne pratiquant la motoneige hors-piste.

Les risques peuvent être réduits grâce à l'éducation, une formation adéquate, un équipement approprié, le respect des alertes avalanches et l'abstinence d'alcool. Dans certaines régions de l'ouest des États-Unis, des organismes proposent des formations sur les avalanches, parfois gratuites. Le port d'un casque et d'une combinaison de motoneige est recommandé .

Selon la juridiction, des amendes peuvent être prévues pour la conduite hors des zones autorisées, sans casque homologué, sans permis de conduire, avec une motoneige non immatriculée ou sous l'influence de l'alcool ou d'autres substances. Des règlements concernant le bruit et la faune peuvent également s'appliquer.

Dans certaines juridictions, un permis de conduire est requis pour conduire une motoneige. Un permis spécifique est exigé, par exemple, en Norvège et en Suède. En Finlande, ce permis n'est pas nécessaire si le conducteur possède déjà un autre permis de conduire approprié (par exemple, pour voiture ou tracteur).

L' impact environnemental des motoneiges fait l'objet de nombreux débats. Les gouvernements ont réagi aux nuisances sonores et à la pollution atmosphérique avec la loi américaine de 1972 sur la lutte contre le bruit et la loi canadienne de 1999 sur la protection de l'environnement, mais la réglementation des émissions polluantes des véhicules hors route n'a été publiée qu'en janvier 2005 Autre exemple de réglementation : dans le parc national de Yellowstone , seules les motoneiges à quatre temps sont autorisées depuis l'adoption récente d'un règlement visant à minimiser les émissions de CO₂ _et le bruit . À Yellowstone , les motoneiges sont responsables de 80 % des émissions totales d'hydrocarbures et de 50 % des émissions de monoxyde de carbone en hiver. Cela représente respectivement un peu moins de 2 % et 1 % de la pollution annuelle totale du parc. La circulation des motoneiges est autorisée uniquement sur les chemins non déneigés utilisés en été ; il est interdit de circuler hors des routes. Ces dernières représentent moins de 1 % (0,002 %) de la superficie du parc.

En 2005, le Service des forêts des États-Unis a publié un règlement de gestion des déplacements pour les véhicules hors route, renforçant ainsi la mise en œuvre des décrets présidentiels des années 1970. Cependant, ce règlement ne s'appliquait pas aux motoneiges. En 2015, suite à une décision rendue dans le cadre d'une action en justice intentée par la Winter Wildlands Alliance contre le Service des forêts, le règlement a été étendu aux motoneiges, désormais appelées véhicules tout-terrain (VTT) . Les forêts nationales disposant d'un enneigement suffisant pour les activités récréatives hivernales sont désormais tenues de désigner les zones où la circulation des VTT est autorisée et celles où elle est interdite . Ce faisant, le Service des forêts doit minimiser : 1) les dommages causés aux sols, aux bassins versants, à la végétation et aux autres ressources forestières ; 2) le harcèlement de la faune sauvage et la perturbation importante de ses habitats ; et 3) les conflits entre l'utilisation des véhicules motorisés et les activités récréatives existantes ou projetées sur les terres du Système des forêts nationales ou sur les terres fédérales voisines.

Air

La plupart des motoneiges sont encore équipées de moteurs deux temps , bien qu'Alpina et Yamaha utilisent des moteurs quatre temps depuis respectivement 2002 et 2003. Cependant, au cours de la dernière décennie, plusieurs constructeurs ont réussi à concevoir des moteurs moins polluants et à en commercialiser la plupart. Yamaha et Arctic Cat ont été les premiers à produire en série des modèles quatre temps, nettement moins polluants que les premiers modèles deux temps. Alpina propose uniquement des moteurs quatre temps à injection électronique (EFI) équipés d'un pot catalytique et d'une double sonde à oxygène. Les moteurs deux temps E-Tec de Bombardier émettent 85 % de polluants en moins que les anciens moteurs deux temps à carburateur . Polaris a développé une technologie d'injection de carburant appelée « Cleanfire Injection » pour ses moteurs deux temps. L'industrie travaille également sur un moteur deux temps propre à injection directe, plus performant en termes d' émissions _de NOₓ .

Des chercheurs indépendants, des étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs participent à des concours visant à réduire l'impact des émissions des motoneiges. Le Clean Snow Mobile Challenge se tient chaque année à l'Université technologique du Michigan et rassemble les candidatures d'universités des États-Unis et du Canada. Parmi les participants des dernières années, on compte l' École polytechnique de Montréal avec un moteur Quasiturbine et des étudiants de l'École de technologie supérieure de l' UQAM avec un moteur à deux temps moins polluant utilisant du E85 et l'injection directe.

Selon l'Association internationale des fabricants de motoneiges, les motoneigistes canadiens et américains dépensent plus de 28 milliards de dollars par année pour la motoneige. Ces dépenses comprennent l'équipement, les vêtements, les accessoires, les séjours de motoneige (hébergement, carburant et nourriture), l'entretien et autres. Souvent, il s'agit de l'unique source de revenus pour certaines petites villes, comme Bralorne , en Colombie-Britannique, qui dépendent entièrement du tourisme durant l'été et l'hiver. Autrefois ville minière prospère grâce à l'or, Bralorne est aujourd'hui un très petit village de 60 habitants , relativement difficile d'accès en voiture l'hiver. L'économie locale repose sur les visites des motoneigistes, qui contribuent à l'économie en dépensant de l'argent en essence, en nourriture et en hôtels.

Depuis l'invention de la motoneige, les communautés isolées du nord de l'Amérique du Nord en ont toujours fait la demande. Cependant, les premiers modèles n'étaient ni assez économiques ni assez fonctionnels pour les conditions climatiques rigoureuses de cette région. Joseph-Armand Bombardier a commencé la production de la Ski-Doo en 1959 à la demande d'un prêtre. Ce dernier avait demandé à Bombardier de concevoir un moyen de transport hivernal économique et fiable. La Ski-Doo a profondément transformé la vie des communautés isolées du nord de l'Amérique du Nord, remplaçant les chiens de traîneau à la fin des années 1960. Elle a également grandement amélioré la communication entre ces communautés.

Dans le nord de l'Amérique du Nord, les communautés isolées dépendaient traditionnellement des traîneaux à chiens et des raquettes comme principaux moyens de transport pour la chasse hivernale. La motoneige Ski-Doo a permis aux trappeurs de parcourir de plus grandes distances plus rapidement, leur permettant ainsi d'étendre leurs territoires de chasse. Les prospecteurs, les compagnies minières, les forestiers, les propriétaires de chalets en pleine nature, la Gendarmerie royale du Canada et l'Armée canadienne ont également trouvé les motoneiges très efficaces, car elles constituaient le moyen de transport le plus économique pour les petites charges.

Les essais de Joseph-Armand Bombardier ont prouvé que la motoneige était amusante, et la motoneige est devenue une nouvelle forme de loisir de plein air.