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Une spork est un couvert hybride, à la fois cuillère et fourchette . [ 1 ] , comme la fourchette à tortue ou la fourchette à glace , sont fabriqués depuis la fin du XIXe siècle ; des brevets pour des modèles de spork remontent au moins à 1874. Les sporks sont couramment utilisés par les restaurants de restauration rapide, les écoles, les prisons, les forces armées, les routards et les compagnies aériennes .
Le mot « spork » est un mot-valise formé à partir de « spoon » et « fork » . Il apparaît dans le supplément de 1909 du Century Dictionary , où il est décrit comme un nom commercial et « un mot-valise désignant une cuillère longue et fine munie, à l’extrémité du bol, de protubérances ressemblant aux dents d’une fourchette » . Le mot « spork » a ensuite été déposé comme marque aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Un ustensile muni d'une fourchette à une extrémité et d'une cuillère à l'autre est également appelé spork .
Aux États-Unis, des brevets ont été délivrés pour des sporks et des prototypes de sporks. Une cuillère, une fourchette et un couteau combinés, ressemblant fortement au spork moderne, a été inventé par Samuel W. Francis et antériorité , le concept de base consistant à combiner des éléments d'une cuillère et d'une fourchette est bien établi ; les brevets plus récents se sont limités à la mise en œuvre et à l'apparence spécifiques du spork. Ces brevets de conception n'empêchent personne de concevoir et de fabriquer une version différente d'une spork. Parmi les exemples de brevets de conception américains modernes pour les sporks, on peut citer le brevet numéro D247,153 délivré en février 1978 et le brevet D388,664 délivré en janvier 1998.
Étymologie
Le terme « spork » est apparu au début du XXe siècle pour désigner ce type d'ustensile. En 1951, Hyde W. Ballard, de Westtown, en Pennsylvanie , a déposé une demande auprès de l' Office des brevets et des marques des États-Unis (USPO, devenu depuis l'Office des brevets et des marques des États-Unis) afin d'enregistrer « Spork » comme marque pour une cuillère et une fourchette combinées en acier inoxydable. La société Van Brode Milling a ensuite enregistré SPORK pour une cuillère, une fourchette et un couteau combinés en plastique auprès de l'USPO le 27 octobre 1970, mais cet enregistrement a expiré 20 ans plus tard. Le terme « Spork », accompagné d'un dessin stylisé, est enregistré aux États-Unis pour des outils à main, au nom d'une personne physique résidant au Royaume-Uni.
Au Royaume-Uni, en titane et en plastique sous le nom de « Forkspoon ».
Dans le cadre d'un procès infructueux intenté en 1999 par la société condensant le début de « cuillère » et la fin de « fourchette ». Le fait que ce soit ingénieux et que le sens de « Spork » puisse paraître évident une fois expliqué ne signifie pas pour autant que sa définition soit évidente. En effet, j'imagine que si l'on avait demandé à quelqu'un en 1975 ce qu'était un « Spork », il n'aurait probablement pas su. Si l'on lui avait alors expliqué de quoi il s'agissait et comment le mot était apparu, on aurait pu lui répondre que c'était évident ou ingénieux.
Matériaux et utilisations
Des matériaux comme l'acier inoxydable , l'argent , l'aluminium , le titane , le cuivre et le polycarbonate sont utilisés pour la fabrication des sporks. Aux États-Unis, les sporks en plastique sont courants dans les prisons car il est difficile de les transformer en armes blanches pour agresser d'autres détenus. Certains repas préemballés sont accompagnés d'une spork en plastique jetable. Les sporks sont également très appréciés des randonneurs , des scouts et autres amateurs de plein air car ils constituent une alternative légère et peu encombrante à la fourchette et à la cuillère.