La connexion de Springfield

« The Springfield Connection » est le vingt-troisième épisode de la sixième saison de la série télévisée d'animation américaine Les Simpson . Il a été diffusé à l'origine sur Fox aux États-Unis le 7 mai 1995. Dans l'épisode, Marge fait face à la corruption et au crime lorsqu'elle rejoint la police de Springfield .

L'épisode a été écrit par Jonathan Collier , avec la participation de David Mirkin , et réalisé par Mark Kirkland . L'histoire de l'épisode a été inspirée par l'épouse du producteur exécutif Mike Reiss , qui avait hésité à devenir policière. "The Springfield Connection" s'est inspiré du drame policier des années 1980 Hill Street Blues et du film de 1971 The French Connection , et comprend des références à McGruff the Crime Dog et à la musique du thème de Star Wars .

Les critiques dans le Sydney Morning Herald et le DVD Movie Guide étaient favorables, et les auteurs du livre I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide ont cité la formation policière de Marge comme le point culminant de l'épisode.

Les contributeurs aux travaux de compilation analysant Les Simpson d' un point de vue philosophique et culturel ont cité et discuté l'épisode. Les expériences de Marge dans l'épisode sont comparées au personnage de Rita de la comédie théâtrale Educating Rita de Willy Russell dans une analyse littéraire de la pièce.

En rentrant chez eux après un concert d'orchestre, Homer et Marge traversent un quartier mal famé de la ville. Snake incite Homer à jouer à son jeu de Monte à trois cartes et l'escroque de 20 $. Lorsque Marge révèle l'arnaque, Snake s'enfuit. Marge le poursuit et l'assomme avec un couvercle de poubelle, ce qui lui procure un sentiment d'euphorie. Trouvant sa routine quotidienne ennuyeuse et monotone, elle rejoint la police de Springfield .

Au début, Marge aime être policière, mais elle est vite découragée par la paresse de ses collègues et par le comportement effréné des citoyens de Springfield , y compris Homer, qui se gare illégalement sur trois places réservées aux handicapés. Marge essaie de lui donner une contravention, puis l'arrête après qu'il lui ait pris sa casquette de policier et se soit moqué d'elle.

À sa sortie de prison, Homer organise une partie de poker illégale et tombe sur Herman qui dirige une opération de contrefaçon de jeans dans le garage des Simpson. Marge arrive et arrête Herman et ses hommes de main alors qu'ils sont sur le point d'agresser Homer. Pendant que Marge menotte ses sbires, Herman prend Homer en otage et s'enfuit dans la cabane dans les arbres de Bart . Herman tente de s'échapper en utilisant une paire de jeans contrefaits comme corde, mais il tombe au sol lorsqu'ils se déchirent. Marge sait que la tentative d'évasion d'Herman est vouée à l'échec à cause des coutures de mauvaise qualité du jean, qu'elle reconnaît pour avoir acheté des jeans pour son mari et ses enfants pendant des années.

Après que Wiggum et les autres officiers ont confisqué les jeans contrefaits pour leur usage personnel, le chef informe Marge qu'ils ne peuvent pas arrêter Herman car les preuves ont mystérieusement disparu. Bouleversée par la corruption au sein de la police, Marge démissionne.

"The Springfield Connection" a été écrit par Jonathan Collier et réalisé par Mark Kirkland . Selon Collier, l'inspiration de l'épisode est venue de l'épouse de l'ancien producteur exécutif des Simpson, Mike Reiss . À un moment donné, elle avait sérieusement décidé qu'elle voulait devenir policière, mais cela ne s'est pas produit. La blague où les policiers se moquent de Marge pendant longtemps a été lancée par David Mirkin et comporte un "tournant fou" à la fin où Wiggum dit "bienvenue à bord". Mirkin a tellement aimé la blague qu'il l'a répétée à nouveau à la fin de l'épisode. Marge utilise une marionnette à main "McGriff le chien du crime" qui dit "Aidez-moi à mordre le crime". La marionnette à main est un hommage à McGruff le chien du crime - les producteurs voulaient utiliser le vrai McGruff, mais n'ont pas pu obtenir la permission d'utiliser le personnage. L'idée d'avoir un réseau de jeans contrefaits a été lancée parce qu'à l'époque, il y avait eu une explosion sur le marché des jeans, et David Mirkin pensait qu'il était juste de le satiriser.

Lorsque les animateurs coréens ont animé la séquence avec Marge dans le cours de formation au maniement des armes, ils ne savaient pas comment animer correctement la « douille sortant du pistolet » car les armes à feu étaient illégales en Corée. Ils ont dû consulter les animateurs américains, qui leur ont conseillé de regarder des films afin de pouvoir animer correctement les armes. Le design original de l'uniforme de police de Marge avait les cheveux de Marge dressés (comme c'est normalement le cas) avec le chapeau sur le dessus. Le réalisateur Mark Kirkland a trouvé que cela rendait la mise en scène difficile, ils ont donc modifié le design pour que ses cheveux soient tirés vers le bas. David Mirkin a déclaré plus tard que si le design avait été utilisé, il aurait demandé qu'il soit modifié car ils essayaient de représenter Marge comme une policière sérieuse.

Le titre, ainsi que les activités illégales d'Herman, sont des références au film de 1971 The French Connection . Le gag du canapé, une parodie de la séquence du canon du pistolet dans les films de James Bond , présente certaines similitudes avec celle des séquences du canon du pistolet de Sean Connery . Plusieurs références sont faites au drame policier des années 1980 Hill Street Blues : la scène de briefing au commissariat de police est similaire et la musique de fond et de fin du générique sont des parodies du thème de la série. Marge apparaît dans un épisode de COPS et McGriff le chien est une référence à McGruff the Crime Dog , une figure des relations publiques de la police américaine. De plus, les séquences d'entraînement de Marge comportent des hommages à Police Academy (1984), Bullitt (1968) et Speed ​​(1994). Les difficultés de Marge à escalader le mur dans le parcours d'obstacles de l'académie de police font référence à Officier et Gentleman , où la seule cadette avait des problèmes similaires. Les Springfield Pops jouent le thème des films Star Wars dans un lieu en plein air fréquenté par Homer et Marge, et Homer croit à tort que le compositeur du thème John Williams est mort, se plaignant : « Effets laser, boules à facettes - John Williams doit se retourner dans sa tombe ! ». Agacé par le fait que Marge soit devenue policière, Homer trace une ligne sur le sol et dit qu'il agit « à la manière de I Love Lucy ». en référence à la sitcom télévisée I Love Lucy des années 1950. Homer dit à Herman que Calvin Klein , Gloria Vanderbilt et Antoine Bugle Boy sont victimes du réseau de jeans contrefaits.

Lors de sa diffusion originale, « The Springfield Connection » a terminé 58e en termes d'audience pour la semaine du 1er au 7 mai 1995, avec une note Nielsen de 7,9. C'était la 4e émission la mieux notée sur le réseau Fox cette semaine-là, après Beverly Hills, 90210 , The X-Files et Melrose Place .

Robin Oliver donne à l'épisode un « coup de pouce » dans une critique du Sydney Morning Herald , où elle dit à propos des Simpsons en tant que série : « cette série drôle et encourageante sait tirer sur les cordes sensibles ».

Warren Martyn et Adrian Wood commentent l'épisode dans leur livre I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide : « ... le point culminant de cet épisode doit être l'entraînement de Marge, en particulier son tir de précision sur le champ de tir ».

Dans une critique de la sixième saison des Simpson , Colin Jacobson de DVD Movie Guide écrit que l'épisode surpasse la qualité de l'épisode précédent « 'Round Springfield » : « Après le ennuyeux « 'Round », la saison six rebondit avec le plutôt bon « Connection ». Je n'arrive pas à comprendre comment Marge reste en si bonne forme, mais ses escapades en tant que flic sont amusantes, et l'épisode fonctionne mieux lorsqu'elle arrête Homer. J'aime particulièrement son refus de rester silencieux. »

Kurt M. Koenigsberger analyse les commentaires d'Homer sur la reprise du thème de Star Wars par les Springfield Pops dans son article « Commodity Culture and Its Discontents: Mr. Bennett, Bart Simpson, and the Rhetoric of Modernism » publié dans l'ouvrage de compilation Leaving Springfield: The Simpsons and the Possibility of Oppositional Culture édité par John Alberti. Koenigsberger commente : « La plaisanterie de cette scène d'ouverture implique une confusion entre production artistique de haut niveau et production artistique populaire : Marge traite les Springfield Pops comme de la « culture » et s'attend à ce que Homer, habituellement rustre, ait besoin d'être entraîné dans le spectacle. » Cependant, Koenigsberger note qu'Homer considère en fait Star Wars comme un « classique », ce qui implique qu'une œuvre « classique » doit avoir un compositeur musical décédé et être dépourvue de spectacles de lumière ou de boules à paillettes. Koenigsberger utilise cet exemple pour discuter de l'application par Homer d'une « stratégie caractéristique du modernisme littéraire ».

Dans leur livre Educating Rita de Willy Russell , Rebecca Mahon et Nick Chedra citent le désir de Marge de « pénétrer dans le monde » comme exemple de leur sujet intitulé « Into the World ». Mahon et Chedra notent : « La comédie et la parodie sont fréquemment utilisées dans l'épisode afin de transmettre les frustrations auxquelles Marge est obligée de faire face, qu'elles soient basées sur la corruption de ses collègues, la musique utilisée à l'occasion qui parodie d'anciens programmes policiers, ou même la scène où Marge est obligée d'arrêter son mari. » Les auteurs comparent les expériences de Marge à celles du personnage de Rita de la comédie théâtrale Educating Rita de Willy Russell , commentant que les deux femmes regrettent plus tard la décision de « pénétrer dans le monde ».

Dans le livre de compilation The Simpsons and Philosophy: The D'oh! of Homer édité par William Irwin, Mark T. Conard et Aeon J. Skoble, les contributeurs Gerald J. Erion et Joseph A. Zeccardi citent l'épisode comme exemple dans leur article intitulé « Marge's Moral Motivation ». Erion et Zeccardi affirment que Marge a des « traits de personnalité vertueux » qu'ils comparent à Aristote , commentant : « Qu'il s'agisse de briser un réseau de jeans contrefaits sorti de son garage dans « The Springfield Connection », d'échapper à une communauté sectaire dans « The Joy of Sect », ou de tenir tête à une « Treehouse of Horror » de Poe. Marge manque rarement de courage. » Ils notent également que « le vigilantisme de Marge dans « The Springfield Connection » et sa fuite dangereuse de la communauté Movementarian dans « The Joy of Sect » démontrent qu'elle est véritablement courageuse, mais pas téméraire. »

Bibliographie

• Henry, Matthew (7 mars 2007). "« Ne me demandez pas, je ne suis qu'une fille » : féminisme, identité féminine et Les Simpson . The Journal of Popular Culture . 40 (2). Blackwell Publishing : 272–303. doi :10.1111/j.1540-5931.2007.00379.x.
• Woodcock, Pete (juin 2008). « Genre, politiciens et santé publique : utiliser les Simpson pour enseigner la politique » (PDF) . Science politique européenne . 7 (2). Palgrave Macmillan : 153–164. doi : 10.1057/eps.2008.5. S2CID 145142627.