La voie du poing explosif

The Way of the Exploding Fist est un jeu de combat basé sur les arts martiaux japonais de 1985 développé par Beam Software , par une équipe composée de Gregg Barnett, Bruce Bayley, Neil Brennan et David Johnston. Développé à l'origine sur Commodore 64 et publié en juin 1985 par Melbourne House , des ports ont été réalisés pour Amstrad CPC , ZX Spectrum , BBC Micro , Acorn Electron et Commodore 16 .

Le jeu propose différents décors qui changent au fur et à mesure que le joueur progresse dans les niveaux : à l'intérieur d'un dojo , sur un terrain extérieur avec des montagnes enneigées et des volcans, près d'une statue de Bouddha ou encore dans des pagodes .

Le joueur prend part à une série de combats de karaté en tête-à-tête , tous supervisés par un vieil expert sage qui apparaît en arrière-plan. Une fois que le joueur a vaincu un adversaire, il passe à l'étape suivante et à un adversaire plus coriace. Les combats ne sont pas remportés en utilisant le style de barre d'énergie que l'on trouve dans les jeux de combat modernes ; à la place, le joueur doit obtenir deux yin-yang complets . Tout mouvement qui se connecte à l'adversaire met fin au round ; un coup de pied ou de poing mal synchronisé ou à la limite obtient une demi-icône yin-yang, tandis qu'un mouvement bien exécuté obtient une icône complète. Deux icônes complètes mettent fin au combat et permettent de passer au niveau suivant.

Ce système de notation, connu sous le nom de shobu nihon kumite , est utilisé dans la vie réelle dans de nombreux styles traditionnels de karaté. Un demi-yin-yang représente un waza-ari (une technique engagée mais non décisive) et un yin-yang complet représente un score ippon (point complet, coup final décisif).

Le jeu se contrôle à l'aide d'un joystick ou de touches de direction et d'une touche « feu ». 18 mouvements différents peuvent être effectués, dont des coups de pied sautés, des coups de pied circulaires et une variété de coups de poing et de pied, hauts et bas. Le jeu propose une variété d'arrière-plans dans lesquels les combats se déroulent. Après avoir terminé un certain nombre d'étapes de plus en plus difficiles, le joueur est attaqué par un taureau dans un tour bonus. Le joueur doit mettre le taureau KO d'un seul coup. Le tour bonus reflète les exploits de Mas Oyama , un expert en karaté qui aurait tué des taureaux d'un seul coup. Ce tour bonus n'était pas présent dans la version ZX Spectrum et dans certaines des premières versions du Commodore 64.

Avant de créer The Way of the Exploding Fist , le concepteur Gregg Barnett a converti Le Hobbit et Sherlock , deux aventures de Beam Software, sur Commodore 64. C'est l'un des premiers jeux à s'inspirer largement du jeu d'arcade Karate Champ de Data East , sorti l'année précédente. La version Commodore 64 utilise plus de 600 images de sprites pour animer les mouvements du joueur. Le champion de karaté Jeoffrey Thompson a été engagé pour promouvoir le jeu mais n'était pas suffisamment connu pour que le jeu porte son nom. Une version Nintendo Entertainment System a été développée par Beam Software mais elle n'a jamais été publiée.

La bande-son du jeu a été écrite par Neil Brennan et est basée sur la pièce orchestrale Dance of the Yao People de 1952. Elle a été saluée pour l'excellente atmosphère qu'elle a créée et a été l'une des raisons de la popularité du jeu.

The Way of the Exploding Fist a dominé les ventes de logiciels au Royaume-Uni pendant deux mois, en septembre et octobre 1985, jusqu'à ce qu'il soit remplacé par Monty on the Run .

The Way of the Exploding Fist est devenu le jeu informatique le plus vendu de 1985 au Royaume-Uni. Il s'est vendu à 150 000 exemplaires pour le ZX Spectrum en 1987, et un total de 500 000 exemplaires sur toutes les plateformes en Europe.

La version Commodore 64 a reçu une critique positive dans le magazine Zzap!64 , qui l'a qualifié de « Sizzler » et a fait l'éloge du son et des graphismes du jeu, lui donnant une note globale de 93 %. Ahoy! a déclaré que la version Commodore 64 était « un excellent début pour un nouveau label de logiciel », avec un « bon équilibre entre action et stratégie » et certains des meilleurs graphismes de l'année. Vos critiques de Sinclair ont fait l'éloge des effets sonores viscéraux.

Le jeu a été élu Jeu de l'année lors de la troisième édition des Golden Joystick Awards , Melbourne House remportant le prix de la meilleure société de logiciels. Il a également reçu le prix du « Meilleur jeu élu » lors des Saturday Superstore Viewer Awards. La version ZX Spectrum a été placée au numéro 67 sur la liste « Your Sinclair official top 100 » en 1991. En 1996, GamesMaster a classé le jeu 76e sur sa liste des « 100 meilleurs jeux de tous les temps ».

Il y a eu trois suites : Fist II: The Legend Continues (1986) et Fist II: The Tournament (1987) et Exploding Fist + . Parmi ces trois jeux, Fist II: The Legend Continues n'est pas un jeu de combat impliquant un joueur contre un joueur, mais un jeu d'aventure à défilement avec des éléments de combat en un contre un. Exploding Fist + , en revanche, revient au style du premier jeu. Il propose des combats avec trois personnages, une idée reprise d' International Karate + , bien que dans ce cas, il soit possible pour les joueurs de contrôler les trois personnages simultanément.