Tinian, Îles Mariannes du Nord

Tinian ( / ˈ t ɪ n i ən , ˌ t iː n i ˈ ɑː n / ) est l'une des trois principales îles du Commonwealth des îles Mariannes du Nord (CNMI). Avec l'île voisine inhabitée d'Aguiguan , elle forme la municipalité de Tinian , l'une des quatre municipalités constitutives des Mariannes du Nord. Le plus grand village de Tinian est San Jose . Tinian se trouve juste au sud de l'île la plus habitée de Saipan, mais au nord de la très peuplée Rota au sud. L'île abrite de nombreux sites historiques de la Seconde Guerre mondiale , des ranchs de bétail et des plages. Il y avait un casino 5 étoiles qui a fonctionné de 1998 à 2015 ; il reste d'autres hôtels/complexes et un terrain de golf. L'accès principal à Saipan se fait par un court trajet en avion depuis l'aéroport international, ou par un bateau charter.

Tinian fait partie des États-Unis et fait également partie des îles des Îles Mariannes du Nord . Avec Guam , ce sont les îles les plus occidentales des États-Unis dans le Pacifique (techniquement, très à l'est).

Les îles Mariannes, dont Tinian fait partie, furent les premières îles colonisées par l'homme en Océanie lointaine . Ce fut également le premier et le plus long des voyages transocéaniques des peuples austronésiens , et elles sont distinctes de la colonisation polynésienne ultérieure du reste de l'Océanie lointaine. Elles furent colonisées pour la première fois vers 1500 à 1400 av. J.-C. par des migrants en provenance des Philippines . Cela fut suivi par une deuxième migration depuis les îles Carolines au premier millénaire après J.-C., et une troisième migration depuis l'Asie du Sud-Est insulaire (probablement les Philippines ou l'Indonésie orientale ) vers 900 après J.-C.

Il y a des milliers d'années, l'île a été colonisée par un peuple qui a construit des structures en pierre partout dans Tinian, appelées taga.

Tinian, avec Saipan , a probablement été aperçue pour la première fois par les Européens de l'expédition espagnole de Ferdinand Magellan , lorsqu'elle a atterri dans les Mariannes du Sud le 6 mars 1521. Elle a probablement été aperçue ensuite par Gonzalo Gómez de Espinosa en 1522 à bord du navire espagnol Trinidad , dans une tentative d'atteindre Panama après la mort de Magellan. Cela se serait produit après l'observation des îles Maug entre fin août et fin septembre. Gonzalo de Vigo a déserté les Maugs de Trinidad et au cours des quatre années suivantes, vivant avec les Chamorros , a visité treize îles principales des Mariannes et peut-être Tinian parmi elles.

La première preuve claire de l'arrivée des Européens fut le galion de Manille Santa Margarita commandé par Juan Martínez de Guillistegui, qui fit naufrage au sud-est de Saipan en février 1600 et dont les survivants restèrent deux ans jusqu'à ce que 250 d'entre eux soient secourus par le Santo Tomas et le Jesus María . Les Espagnols occupèrent officiellement Tinian en 1669, avec l'expédition missionnaire de Diego Luis de San Vitores qui la nomma Buenavista Mariana (Bonne vue Mariana). À partir de 1670, elle devint un port d'escale pour les navires espagnols et occasionnellement anglais, hollandais et français comme station de ravitaillement en nourriture et en eau.

La population indigène, estimée à 40 000 personnes à l'arrivée des Espagnols, a diminué à moins de 1 400 personnes en raison des maladies introduites par les Européens et des conflits fonciers. Les survivants ont été déplacés de force à Guam en 1720 pour un meilleur contrôle et une meilleure assimilation. Sous la domination espagnole, l'île a été transformée en ranchs pour l'élevage de bovins et de porcs, qui étaient utilisés pour approvisionner les galions espagnols en route vers le Mexique .

Après la guerre hispano-américaine de 1898, Tinian fut vendue par l'Espagne à l' Empire allemand en 1899. L'île fut administrée par l'Allemagne dans le cadre de la Nouvelle-Guinée allemande . Pendant la période allemande, il n'y eut aucune tentative de développement ou de colonisation de l'île, qui resta sous le contrôle de ses propriétaires espagnols et métis.

En 1914, pendant la Première Guerre mondiale , l'île fut conquise par le Japon , qui en obtint le contrôle officiel en 1918 par la Société des Nations dans le cadre du Mandat des mers du Sud . L'île fut colonisée par des Japonais, des Coréens et des Okinawaiens , qui développèrent de grandes plantations de canne à sucre. Sous la domination japonaise, un important développement des infrastructures eut lieu, notamment la construction d'installations portuaires, de réseaux d'eau, de centrales électriques, de routes pavées et d'écoles, ainsi que d'installations de divertissement et de sanctuaires shintoïstes . Les premiers efforts pour coloniser l'île se heurtèrent à des difficultés, notamment une infestation de cochenilles , suivie d'une grave sécheresse en 1919. Les efforts reprirent sous l'égide du Nanyo Kohatsu Kabushiki Kaisha en 1926, avec de nouveaux colons d'Okinawa ainsi que des préfectures de Fukushima et de Yamagata , et l'introduction du café et du coton comme cultures commerciales en plus du sucre, et la construction d'une usine de transformation de Katsuobushi . En juin 1944, environ 15 700 civils japonais résidaient à Tinian (dont 2 700 Coréens et 22 Chamorros).

Des milliers de colons sont arrivés dans la région japonaise et celle-ci a été utilisée à des fins agricoles et militaires.

Tinian n'a pas été occupée par l'armée japonaise avant la fin de la Seconde Guerre mondiale , lorsque les Japonais ont réalisé son importance stratégique en tant que base possible pour les bombardiers américains Boeing B-29 Superfortress . L'île a été saisie par les Alliés lors de la bataille de Tinian du 24 juillet au 1er août 1944. Sur les 8 500 hommes de la garnison japonaise, 313 ont survécu à la bataille. À l'époque, on estimait à 15 700 le nombre de civils japonais (dont 2 700 d'origine coréenne) sur l'île. Plusieurs centaines ont également été tués dans les tirs croisés, se sont suicidés ou ont été exécutés par l'armée japonaise pour éviter d'être capturés par les Américains.

Tinian est située à environ 2 400 kilomètres du Japon continental et servait de base de transit pour les attaques continues de bombardiers lourds sur les îles japonaises. Immédiatement après la prise de l'île par les États-Unis, la construction de la plus grande base aérienne de la Seconde Guerre mondiale a commencé , qui couvrait toute l'île (à l'exception de ses trois zones montagneuses). La base navale de Tinian était une installation pouvant accueillir 40 000 personnes et les Navy Seabees (110th NCB) ont aménagé la base selon un schéma de rues urbaines ressemblant à l'île de Manhattan à New York et ont nommé les rues en conséquence.

L'ancienne ville japonaise de Sunharon a été surnommée « The Village » parce que son emplacement correspondait à celui de Greenwich Village . Une grande zone carrée entre West et North Fields, utilisée principalement pour l'emplacement des hôpitaux de base et laissée à l'abandon par ailleurs, a été appelée Central Park . Certaines des routes nommées d'après NYC comprennent Broadway, 42nd Street, Lenox Avenue, Riverside Drive et Eighth Avenue.

Deux complexes de pistes, West Field et North Field, totalisant au total six pistes de 8 500 pieds (2 600 mètres), ont été construits. Aujourd'hui, les quatre pistes de North Field sont envahies par la végétation et abandonnées. Un contrat de cinq ans de 409 millions de dollars a été attribué en 2024 pour moderniser North Field. L'une des deux pistes de West Field reste en service dans le cadre de l'aéroport international de Tinian .

L'aérodrome a été construit à l'origine par les Japonais, avec deux pistes parallèles. Il a été réparé par les Américains, puis appelé West Field. De là, sept escadrons de la 58e escadre de bombardement ont effectué des missions de combat et de reconnaissance dans toute l'Asie du Sud-Est et finalement dans les îles japonaises , dans le cadre du bombardement du Japon .

Après la Seconde Guerre mondiale, West Field était l'aéroport de Tinian appelé Gurguan Point Airfield; et est aujourd'hui l'aéroport international de Tinian .

Les Japonais avaient construit trois petites pistes de chasse sur Tinian, mais aucune n'était adaptée aux opérations de bombardement. Sous la domination américaine, presque toute l'extrémité nord de l'île était occupée par les pistes, près de 18 km de voies de circulation et la zone d'aérodrome, conçue pour accueillir l'ensemble des bombardiers Boeing B-29 Superfortress de la 313e escadre de bombardement .

North Field était le point de départ des bombardiers B-29 Enola Gay et Bockscar , spécialisés dans la livraison d'armes nucléaires du 509th Composite Group , qui transportaient respectivement les deux bombes atomiques nommées Little Boy et Fat Man , qui ont été larguées sur Hiroshima et Nagasaki .

Les vestiges de la base de bombardiers américains et des fosses à bombes atomiques, ainsi que les vestiges des fortifications japonaises, se trouvent à North Field. Il y a un mémorial sur l'ancien aérodrome au niveau des fosses de chargement, qui sont couvertes de panneaux vitrés dans un cadre métallique pour une visualisation plus sûre. Les deux fosses ont été rouvertes à l'occasion de la commémoration du 60e anniversaire des batailles de Saipan et Tinian . Les fosses ont été construites à l'origine pour charger les bombes, car elles étaient trop grandes pour être chargées de manière conventionnelle. Les B-29 ont été manœuvrés au-dessus d'une fosse avec leurs portes de soute à bombes ouvertes pour faciliter le chargement.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Tinian est devenue une partie du Territoire sous tutelle des îles du Pacifique , contrôlé par les États-Unis. L'île a continué d'être dominée par l'armée américaine et jusqu'en 1962, elle était administrée comme un sous-district de Saipan. Depuis 1978, l'île est une municipalité du Commonwealth des îles Mariannes du Nord .

Au cours des années 1980, l'une des pistes de North Field a été maintenue en activité pour permettre aux C-130 de l'US Air Force de décoller et d'atterrir en soutien aux exercices d'entraînement du Corps des Marines des États-Unis dans l'extrémité nord de l'île. Les deux pistes d'atterrissage du nord, Alpha et Bravo, ont été débarrassées de toute végétation et le corail calcaire qui avait été perturbé par les racines a été excavé et remplacé par des Marines du 9e bataillon de soutien du génie , 3e FSSG, 3e division des Marines alors stationnés à Camp Hansen, Okinawa à la fin de 1981. Cette unité avait été transportée par mer à bord de l' USS Cayuga (LST-1186) . La présence militaire a commencé à être remplacée par le tourisme dans les années 1990, mais joue toujours un rôle important dans l'économie locale.

Le 4 novembre 1986, les Mariannes du Nord, y compris Tinian, sont devenues une partie des États-Unis et les habitants de cette région sont devenus citoyens américains.

Les principales activités économiques de l'île après la guerre étaient la pêche, l'élevage et le tourisme. Dans les années 1990, une tentative malheureuse d'exploitation de casinos a commencé. Il existe encore de nombreux ranchs et environ 1 à 2 000 têtes de bétail à Tinian.

En 2009, STAR Marianas Air , basée à Tinian, a été fondée et, dans les années 2010, elle exploitait des petits avions sur des lignes entre Saipan, Guam, Tinian et Rota, par exemple. En 2016, la compagnie aérienne disposait d'une flotte composée de 5 Piper Super-Chieftains et de 6 Piper Cherokee Six .

Le Tinian Dynasty Hotel and Casino a fermé ses portes en 2016, la société accusant le typhon Souledor d'avoir entraîné une baisse du nombre de visiteurs. La société basée à Hong Kong qui exploitait le seul casino de Tinian avait vu sa licence de jeu révoquée et était en faillite.

Le 24 octobre 2018, le typhon Yutu a touché terre sur l'île de Tinian en tant que super typhon de catégorie 5 , devenant ainsi la tempête la plus puissante jamais enregistrée dans les îles Mariannes du Nord et causant d'importants dégâts.

Un nouveau casino, appelé Tinian Diamond Casino, était en phase finale d'achèvement en 2022 et s'efforçait de rétablir un ferry entre Tinian et la ville voisine de Saipan. Cependant, il n'a jamais ouvert.

Fin 2023, il a été rapporté que la Chambre et le Sénat américains avaient approuvé 79 millions de dollars pour l'aérodrome de détournement de Tinian dans le cadre de la loi d'autorisation de la défense nationale pour l'exercice 2024. [

La municipalité de Tinian est l'une des quatre municipalités constitutives des îles Mariannes du Nord . Elle se compose des îles de Tinian et d'Aguiguan et de leurs îlots au large. La municipalité est la deuxième plus méridionale des Mariannes du Nord et a une superficie de 108,1 km2 ⁽ 41,7 miles carrés). La population du recensement de 2000 était de 3 540 personnes, toutes vivant sur l'île de Tinian (Aguijan est inhabitée). Le siège municipal et le village principal de l'île de Tinian est San José , situé sur la côte sud-ouest.

Tinian se trouve à environ 9,3 km au sud-ouest de Saipan , dont elle est séparée par le canal de Saipan . Elle a une superficie de 100 km² ^, avec son point culminant sur le plateau de Kastiyu à 187 mètres. Elle est considérablement plus plate que Saipan. L'île possède des falaises calcaires et des grottes. Une vie marine variée et des récifs coralliens entourent l'île. Ses eaux claires et chaudes sont idéales pour la plongée avec tuba, la plongée sous-marine et la pêche sportive.

L'île d'Aguijan, une petite île se trouve au sud et le banc de Tatsumi, un port de pêche se trouve au sud-est.

L'île abrite une flore et une faune très variées. Le monarque de Tinian est la seule espèce d'oiseau endémique de l'île et il est menacé par la perte de son habitat. L'île a été reconnue comme une zone importante pour les oiseaux (ZICO) par BirdLife International car elle abrite des populations de mégapodes micronésiens , de colombes à gorge blanche , de pigeons frugivores des Mariannes , de myzomélas micronésiens , de zostères roux , de zostérops de Saipan et d'étourneaux micronésiens .

Les études sur les populations d'oiseaux menées en 1982, 1996 et 2008 ont montré que la population d'oiseaux, y compris les oiseaux indigènes, était en bon état. Parmi les espèces d'oiseaux indigènes de Tinian, on peut citer le Ptilope des Mariannes ( Ptilinopusroseicapilla ), le Méliphage de Micronésie ( Myzomela rubratra ) et le Monarque de Tinian ( Monarcha takatsukasae ).

La population de Tinian était de 2 044 habitants (en 2020 ), ce qui correspond à moins de 5 % de tous les résidents des îles Mariannes du Nord et à une densité de population de 20 personnes par km2 ^. [ La plupart des habitants sont des Chamorros (environ 75 %) et des membres de divers autres groupes d'îles des îles Carolines . Il existe également des minorités de Philippins, de Bangladais, d'Asie de l'Est et d'Européens.

Les Tiniens sont des citoyens des États-Unis.

L'économie locale de Tinian dépend en grande partie du tourisme, mais les infrastructures touristiques sont relativement peu développées. Le village de San Jose compte plusieurs petits hôtels, restaurants et bars. L'agriculture est essentiellement de subsistance. Les plus gros employeurs de l'île sont le gouvernement et le casino, qui a été légalisé en 1989. En mars 2006, l'île avait prévu d'installer quatre nouveaux casinos. Le recensement de 2010 a montré une population de 3 136 pour l'île.

L'aéroport de Tinian (TIQ) est petit et desservi par Star Marianas Air , qui opère des vols réguliers quotidiens vers Saipan . Freedom Air , qui desservait auparavant l'île, a déposé son bilan en octobre 2013 et a suspendu toutes ses opérations depuis mars 2014.

Le service de ferry qui opérait deux fois par jour entre Tinian et Saipan a enregistré une perte estimée à 1 million de dollars par an et a depuis cessé.

Le gouvernement local est la municipalité de Tinian et Aguiguan, qui comprend également l'île inhabitée d'Aguijan . La ​​municipalité a une superficie de 108,1 km2 ⁽ 41,7 miles carrés). La population du recensement de 2000 était de 3 540 personnes, toutes vivant sur l'île de Tinian (Aguijan est inhabitée). Le siège municipal et le village principal de l'île de Tinian est San Jose , situé sur la côte sud-ouest. Le maire Edwin P. Aldan a été investi en janvier 2019, succédant à Joey San Nicolas .

La Maison de Taga est un site en pierre de Latte , l'une des plus grandes structures de ce type dans les Mariannes. Les pierres sont des pierres calcaires extraites de carrière, chacune mesurant environ 6,1 m de long. Des douze grandes structures en pierre de Latte, une seule est encore debout. Le site est l'un des sept sites de Tinian inscrits au Registre national des lieux historiques des îles Mariannes du Nord .

Les principales plages de Tinian comprennent :

• Tachogna, près de la plage de Taga
• Plage de Taga, une plage populaire avec une petite falaise pour sauter dans l'eau.
• Chaga, petite plage au nord-ouest de Tinian
• Unai Dankulu ou Long Beach, en fait une série de plages au nord-est

En 2022, la plage de Chiget a été rouverte à la navigation après avoir été nettoyée. Le problème était la présence de munitions non explosées sur la plage.

L'une des merveilles naturelles uniques est appelée le trou d'air, dans lequel l'eau est projetée à 10 mètres de haut. La plongée avec tuba et la plongée sous-marine sont une activité touristique populaire à Tininan.

Le système scolaire public du Commonwealth des îles Mariannes du Nord gère des écoles publiques, notamment l'école élémentaire Tinian, et le lycée Tinian Jr./Sr .

La Bibliothèque d'État du Commonwealth des Îles Mariannes du Nord gère la bibliothèque publique de Tinian dans le village de San Jose.