Vectorman

Vectorman est unjeu vidéo d'action et de plateforme en 2D développé par BlueSky Software et édité par Sega . Le jeu est sorti sur la Sega Genesis fin 1995 en Amérique du Nord et en Europe. Il a été considéré comme un succès critique et commercial, atteignant son double objectif de conserver l'intérêt pour la plateforme vieillissante Sega Genesis face à la nouvelle technologie de plus en plus populaire de la prochaine génération de consoles de jeux vidéo et de concurrencer le jeu vidéo populaire Donkey Kong Country de Nintendo . Au cours des décennies suivantes, le jeu a été réédité dans de nombreuses compilations de jeux vidéo sur le thème de Sega, et seul sur la console virtuelle Wii , Steam , Sega Forever et lesplateformes numériques Nintendo Switch Online . Une suite, Vectorman 2 , est sortie en 1996, mais malgré plusieurs tentatives abandonnées de faire un Vectorman 3 , aucun autre jeu n'a été publié.

Le jeu se joue comme un jeu de plateforme d'action en 2D . Le joueur manœuvre le personnage principal, Vectorman à travers les niveaux en courant et en sautant, et en attaquant les ennemis avec des attaques de projectiles, similaires à des jeux tels que Gunstar Heroes , Contra et Mega Man . Le jeu se compose de 16 niveaux. Le but est généralement de traverser du point A au point B dans un niveau dans le temps imparti, bien que les niveaux soient grands et ouverts, offrant plusieurs chemins différents à emprunter pour le terminer. Par défaut, Vectorman est équipé de la capacité de tirer des « impulsions laser » dans huit directions principales. Une grande importance est accordée à la collecte d'objets. La collecte de bonus tout au long des niveaux lui permet de changer d'armes, telles que des perceuses ou des bombes qui peuvent attaquer les ennemis ou modifier le terrain. La collecte de « multiplicateurs » peut également être collectée pour augmenter les dégâts infligés par les attaques ; par exemple, la collecte d'un multiplicateur 2X conduit les attaques à causer le double de dégâts. D'autres bonus permettent à Vectorman de changer de forme et de modifier ses moyens de manœuvre à travers les niveaux ; une forme d'hélicoptère lui permet de voler, tandis qu'une transformation en forme de véhicule lui donne une vitesse supplémentaire. Une barre de vie de quatre orbes surveille la santé de Vectorman ; subir des dégâts des ennemis ou des terrains dangereux diminue la santé, tandis que la collecte des « orbes de santé » la restaure. Si toute la santé est perdue, une vie est perdue et la progression dans le niveau est réinitialisée, obligeant le joueur à recommencer. Le jeu permet de passer à un niveau de difficulté plus facile en cas d'échec d'un niveau, sans aucun coût pour le joueur autre que de le réprimander avec un message l'appelant « boiteux ».

Le jeu se déroule dans un futur où la Terre a été en grande partie détruite par les humains à cause de la pollution . L'humanité migre temporairement vers l'espace lointain pendant qu'elle laisse des "orbots" - un mot-valise de "orbes" et de "robots" - pour nettoyer la planète pendant leur absence. Raster, l'un des robots de surveillance de niveau supérieur, est accidentellement connecté à un missile à ogive nucléaire, ce qui modifie radicalement son comportement, le transformant en un suzerain tyrannique. Désormais connu sous le nom de "WarHead", il prend le contrôle de tous les robots et prévoit de déclarer la guerre à l'humanité à leur retour. Un robot, Vectorman, était parti en mission dans l'espace, ne tombe pas sous son contrôle et, en voyant ce qui se passe, décide de mettre un terme aux plans de Warhead.

La relation de développement entre BlueSky Software et Sega a commencé au début des années 1990. Après avoir développé et publié avec succès Starflight et Joe Montana Football en 1991, BlueSky Software a signé un contrat d'exclusivité pour développer des jeux vidéo pour leur plate-forme Sega Genesis . Sega a remporté l'appel d'offres pour les droits de développement de l'adaptation officielle en jeu vidéo du film Jurassic Park et a choisi BlueSky Software comme développeur principal. Sega a publié deux de ses jeux Jurassic Park ; une adaptation en jeu vidéo du film Jurassic Park original sorti en 1993, et un jeu suite, Jurassic Park: Rampage Edition , l'année suivante, tous deux pour la Sega Genesis. Après avoir terminé les deux jeux, Sega s'est tourné vers eux pour créer un jeu centré sur des modèles 3D pré-rendus dans ses niveaux et ses personnages, en réponse à la sortie populaire de Nintendo en 1994, Donkey Kong Country . Vectorman a commencé à l'origine comme une démo technique 3D créée par le programmeur d'outils Karl Robillard, inspirée par les démos de vector ball pour l' Amiga . Alors que Sega avait rencontré le succès avec la plate-forme Genesis au début des années 1990, en 1995, ils avaient perdu leur élan ; Donkey Kong Country a été un énorme succès, tandis que les lancements de la Sega 32x et de la Sega Saturn ne se sont pas bien passés. Différentes branches de Sega avaient des points de vue différents sur la manière de procéder ; Sega du Japon préférait mettre l'accent sur le développement sur la Saturn, tandis que l'Amérique du Nord , qui avait connu beaucoup plus de succès avec la Genesis, souhaitait se concentrer sur le développement pour la grande base d'utilisateurs de la Genesis, Vectorman étant prévu pour être l'un de ses titres majeurs pour 1995.

Le jeu a connu un cycle de développement relativement fluide et rapide en raison de leur vaste expérience du développement de jeux pour la Genesis. Vectorman a introduit la technique de programmation Genesis appelée par Sega « Vector Piece Animation ». Elle a été utilisée pour mélanger les animations de manière fluide et a également permis au jeu de fonctionner à 60 images par seconde . [ Plutôt que le sprite de personnage singulier typique, le corps de Vectorman se compose de 23 sprites individuels programmés pour se déplacer à l'unisson. Selon le concepteur Rich Karpp, Sega a été très peu impliqué dans le jeu jusqu'à la fin du développement. De nombreuses idées ont été modifiées et modifiées au cours du développement. Au départ, tous les personnages étaient entièrement composés de sphères, mais au fur et à mesure du développement, les concepteurs ont fini par utiliser d'autres formes pour les personnages, estimant que les personnages étaient trop abstraits et manquaient de formes reconnaissables sans cela. L'approche des personnages « sphériques uniquement » aurait permis des perspectives et des mises à l'échelle plus variées, y compris le changement de points de vue, mais cela a été éliminé lors de la création de modèles de personnages plus détaillés. Avec l'accent mis sur les animations fluides, l'équipe avait travaillé sur l'idée d'avoir plus d'animations de type « remontage » et « visée » pendant le tir, mais le retard supplémentaire dans l'action dû aux animations supplémentaires a entravé la jouabilité du jeu, et l'idée a été abandonnée. Le modèle de personnage de Vectorman a également subi de nombreux changements et n'a été finalisé que tard dans le développement. Le méchant du jeu, Warhead, s'appelait à l'origine Raster ; la dynamique de Vectorman par rapport à Raster aurait reflété la façon dont les graphiques vectoriels sont l'opposé des graphiques matriciels . Au moins une étape a été coupée pendant le développement, dans laquelle Vectorman chevauchait une fusée en osier alignée horizontalement sur une piste, avec des colonnes de défilement utilisées pour faire tourner la fusée plutôt que de simplement suivre un chemin droit. Karpp a déclaré que le niveau avait un aspect unique mais n'était pas amusant à jouer car Vectorman ne pouvait pas explorer librement et le manque d'espace pour manœuvrer rendait difficile l'alignement des tirs sur les ennemis volants. Pour les drapeaux en mouvement au premier niveau, l'équipe a fait référence à des séquences vidéo des drapeaux au sommet du bâtiment de BlueSky pendant une journée venteuse pour rendre l'animation crédible.

La musique du jeu a été composée par Jon Holland, un musicien et cinéaste relativement nouveau dans la composition de bandes sonores de jeux vidéo. La bande sonore techno a été inspirée par les œuvres de Kraftwerk , Orbital et The Prodigy , ainsi que par des mix de Goa . électronique « rythmique » et presque « dansant » pour la musique, bien qu'il ait déploré qu'il ait été difficile d'obtenir le son qu'il visait avec la puce sonore Genesis. La bande sonore résultante a été décrite comme « plus lente et plus sombre » que la plupart des jeux de plateforme de l'ère 16 bits. Un an après la sortie du jeu, la bande sonore du jeu a été publiée sous le nom de Sega Tunes: Vectorman CD , avec des arrangements de meilleure qualité sonore des chansons initialement prévues par Holland.

Le jeu est sorti sur la Sega Genesis le 24 octobre 1995 en Amérique du Nord et le 30 novembre 1995 en Europe , avec un budget marketing de 12 millions de dollars. Le jeu n'est pas sorti sur la Genesis au Japon, et n'est sorti du tout que plus de cinq ans plus tard, lorsqu'il a été inclus dans la version PC Windows du Sega Smash Pack . Le jeu n'est pas sorti plus loin avant le milieu des années 2000, après que Sega soit devenu un développeur de jeux vidéo tiers, et le jeu est apparu sur un certain nombre de compilations de jeux sur le thème de Sega. Il est apparu sur Sonic Gems Collection (2005), Sega Genesis Collection (2006), et Sonic's Ultimate Genesis Collection (2009). Le jeu a également été réédité sur divers services de téléchargement numérique, notamment la console virtuelle Wii en 2008, sur Steam en 2010, et dans le cadre du service Sega Forever En 2019, le jeu a été inclus sur la console Sega Genesis Mini . Le jeu a été réédité pour le Nintendo Switch Online + Expansion Pack le 27 novembre 2024.

Le jeu a été un succès commercial aux États-Unis, devenant l'un des jeux vidéo les plus vendus de la saison des fêtes de fin d'année 1995. Vectorman s'est vendu à 500 000 exemplaires aux États-Unis à la fin de l'année, ce qui en fait l'un des jeux les plus vendus de Sega de l'année, bien que loin de Donkey Kong Country 2 , sorti simultanément sur les fêtes de fin d'année, qui s'est écoulé à 900 000 exemplaires. Tout comme la série de jeux Donkey Kong Country sur la SNES, Vectorman sur la Genesis a été considéré comme un effort réussi pour conserver l'intérêt pour les consoles 16 bits vieillissantes à une époque où l'intérêt des consommateurs se déplaçait de plus en plus vers une technologie plus avancée. Les publications ont noté que les graphismes du jeu étaient comparables à ceux des jeux PlayStation 1 de première génération sortis à la même époque. Jeux vidéo : Le magazine Ultimate Gaming a attribué au jeu une note de 9 sur 10, louant les graphismes, décrivant la variété et l'ingéniosité du jeu comme « rien de moins qu'époustouflant », et concluant que « si les développeurs continuent à sortir des trucs comme ça, alors ce sera un jour froid en enfer avant que le 16 bits ne soit mort et enterré. » GamePro lui a donné une critique élogieuse, déclarant que « votre mâchoire restera ouverte d'étonnement devant ce que Vectorman fait avec le moteur Genesis 16 bits. Ce jeu de plateforme est livré avec de superbes armes, un héros morphing et des niveaux divers et bien détaillés. » Ils ont également fait l'éloge des commandes simples, des graphismes avancés et des effets sonores, et lui ont attribué un 5/5 pour les graphismes, le contrôle et le FunFactor et un 4,5/5 pour le son. Electronic Gaming Monthly et GamePro lui ont décerné le prix du meilleur jeu Genesis de 1995. Les quatre critiques d' Electronic Gaming Monthly ont attribué au premier Vectorman une note de 8,25 sur 10, louant à l'unanimité les graphismes et l'animation avancés, les grands niveaux avec de nombreuses zones cachées, le son puissant et la possibilité de se transformer en différentes formes.

Dans une rétrospective de Hardcore Gaming 101 , il a été conclu que Vectorman était « ... l'un des meilleurs joyaux cachés de la Genesis, un excellent jeu de plateforme qui, tout en ayant quelques défauts, parvient à surpasser Donkey Kong Country sur le plan sonore dans presque tous les domaines tout en restant unique et mémorable à ce jour, le succès commercial et critique du titre soutenant gracieusement ces affirmations. »

En 1996, une suite, Vectorman 2, est sortie sur la Sega Genesis. Au cours de la même année, Sega of America a conclu un accord avec Ideal Entertainment, basé à Los Angeles, pour les droits cinématographiques, télévisuels et de marchandisage du premier jeu, bien qu'aucune télévision ou film n'ait jamais été développé. Plusieurs tentatives de création d'un Vectorman 3 ont été faites à la fin des années 1990 et au début des années 2000, bien que toutes aient été annulées par Sega avant la sortie.