La Vltava

La Vltava ( / ˈ v ʊ l t ə v ə , ˈ v ʌ l -/ VU(U)L -tə-və , Tchèque : [ˈvl̩tava] ^ⓘ ;Allemand:Moldau [ˈmɔldaʊ] ^ⓘ ) est le plus long fleuve de laRépublique tchèque, unaffluentde l'Elbe. Il coule vers le sud-est le long de laforêt de Bohême, puis vers le nord à traversla Bohême, en passant parČeský Krumlov,České BudějoviceetPrague. Il est communément appelé le « fleuve national tchèque ».

On pense que le nom tchèque Vltava et le nom allemand Moldau proviennent tous deux des anciens mots germaniques * wilt ahwa « eau sauvage » (cf. le latin aqua ). Dans les Annales Fuldenses (872 après J.-C.), il est appelé Fuldaha ; à partir de 1113 après J.-C., il est attesté sous le nom de Wultha . Dans la Chronica Boemorum (1125 après J.-C.), il est attesté pour la première fois sous sa forme bohémienne , Wlitaua .

La Vltava naît de la confluence de deux rivières, la Vltava Teplá , plus longue, et la Vltava Studená , qui prend sa source en Bavière . Du point de vue de la gestion des eaux, la Vltava et la Vltava Teplá ne forment qu'une seule rivière avec un seul numéro de kilomètres . La Vltava Teplá prend sa source sur le territoire de Kvilda dans la forêt de Bohême à une altitude de 1 174 m, sur le versant de la montagne Černá hora . Avec la Vltava Teplá, la Vltava mesure 431,3 km de long. Sans la Vltava Teplá, la Vltava mesure 377,0 km de long. La rivière coule vers le nord à travers la Bohême, à travers Český Krumlov , České Budějovice et Prague . Elle se jette dans l' Elbe à Mělník, à une altitude de 156 m. La différence de hauteur entre la source et l'embouchure est de 1 018 mètres.

La rivière Vltava draine une superficie de 28 089,9 kilomètres carrés (10 845,6 milles carrés), soit plus de la moitié de la Bohême et environ un tiers de l'ensemble du territoire de la République tchèque. Les eaux se déversent finalement dans la mer du Nord.

En traversant Prague, la rivière est traversée par 18 ponts (dont le pont Charles ) et couvre 31 kilomètres (19 miles) à l'intérieur de la ville. L'eau de la rivière était utilisée pour la boisson jusqu'en 1912, date à laquelle le château d'eau de Vinohrady a cessé ses opérations de pompage, et est maintenant un endroit pour admirer la ville. C'est cependant la source d'eau potable en cas de panne ou de réparation de l'approvisionnement en eau des sources Želivka et Kárané. L'usine de traitement des eaux de Podolí est en attente pour de tels cas, la longue section de la rivière en amont de l'usine de Podolí étant soumise à la réglementation plus stricte de prévention de la pollution de deuxième degré.

Tout au long de son cours, la rivière reçoit de nombreux affluents. Les plus longs affluents de la Vltava sont :

Entre le confluent avec l' Elbe à Mělník et Prague , le fleuve est navigable par des bateaux d'un déplacement allant jusqu'à 1 000 tonnes. La majeure partie du fleuve en amont de Prague jusqu'à České Budějovice est navigable par des bateaux d'un déplacement allant jusqu'à 300 tonnes, mais ces bateaux ne peuvent pas franchir les barrages d' Orlík et de Slapy , et sont également limités par un pont bas à Týn nad Vltavou . Des travaux sont prévus pour terminer les ascenseurs à bateaux , prévus mais jamais terminés, sur les deux barrages, et pour reconstruire le pont, afin qu'ils puissent naviguer sur toute la longueur. Des embarcations beaucoup plus petites, pesant jusqu'à 3,5 tonnes (3,4 tonnes longues ; 3,9 tonnes courtes) de déplacement et mesurant moins de 3 mètres (9,8 pieds) de large et 3 mètres (9,8 pieds) de tirant d'air, peuvent éviter ces obstacles.

En amont de České Budějovice, la section fluviale autour de Český Krumlov (en particulier de Vyšší Brod à Boršov nad Vltavou ) est une destination très populaire pour le tourisme nautique .

Neuf barrages hydroélectriques ont été construits sur la Vltava au sud de Prague pour réguler le débit de l'eau et produire de l'énergie hydroélectrique , à partir des années 1930. En commençant par les sources, il s'agit de : Lipno , Lipno II, Hněvkovice, Kořensko, Orlík , Kamýk, Slapy , Štěchovice et Vrané. Le réservoir d'Orlík abrite le plus grand réservoir de la Vltava en termes de volume, tandis que le réservoir de Lipno conserve le plus grand réservoir en termes de superficie. Le réservoir de Štěchovice est construit sur le site des rapides de Saint-Jean .

La rivière est également dotée de nombreux barrages qui contribuent à atténuer son débit de 1 172 mètres (3 845 pieds) d'altitude à sa source près de la frontière allemande jusqu'à 155 mètres (509 pieds) à son embouchure à Mělník.

Le bassin de la Vltava a été inondé à plusieurs reprises au cours de l'histoire. Des balises ont été installées le long des rives pour indiquer la ligne d'eau lors des inondations notables de 1784, 1845, 1890, 1940 et la plus élevée de toutes en 2002.

En août 2002, le bassin a été gravement touché par les inondations européennes de 2002, lorsque la rivière en crue a tué plusieurs personnes et provoqué des dégâts et des perturbations considérables sur son parcours, y compris à Prague. Le plus vieux pont de Prague, le pont Charles, a été sérieusement affaibli, ce qui a nécessité des années de travaux de réparation.

Prague a été à nouveau inondée en 2013. De nombreux endroits dans les bassins de la Vltava et de l'Elbe ont été submergés, y compris le zoo de Prague , mais des barrières métalliques ont été érigées le long des rives de la Vltava pour aider à protéger le centre-ville historique.

La Vltava qui coule le long du côté nord du centre de Prague, vue depuis le socle du monument à Staline dans le parc de Letná

L'une des œuvres classiques les plus connues d'un compositeur tchèque est La Vltava de Bedřich Smetana , parfois appelée La Moldau en français. Elle date de l' époque romantique de la musique classique et est une description musicale du cours de la rivière à travers la Bohême.

Le poème symphonique de Smetana a également inspiré une chanson du même nom de Bertolt Brecht . Une version anglaise de celle-ci, par John Willett , contient les paroles suivantes : Au plus profond de la Moldau, les cailloux se déplacent / À Prague, trois empereurs morts s'effondrent.

La Vltava a servi de décor à de nombreux films, notamment au drame tchèque Le Grand Barrage de 1942. Plus récemment, la Vltava a été utilisée comme lieu de tournage pour des films tels qu'Amadeus en 1984 et Mission Impossible en 1996.

Une planète mineure , 2123 Vltava , découverte en 1973 par l'astronome soviétique Nikolai Stepanovich Chernykh , porte le nom de la rivière.