Awadh

L'Awadh moderne n'est mentionné historiquement que sous le règne d' Akbar , à la fin du XVIe siècle.

À l’époque préhistorique, Awadh, réputé être le royaume de Bikukshi, comprenait cinq divisions principales :

1. Uttara Kosala ou les districts trans- Ghaghra , aujourd'hui connus sous le nom de Bahraich , Gonda , Basti et Gorakhpur .
2. Silliana , constituée d'une chaîne de collines plus basses au nord d'Uttara Kosala, appartenant maintenant au Népal , avec le Teraï à sa base.
3. Pachhimrath , que l'on peut décrire approximativement comme la région située entre Ghaghra et Gomti, à l'ouest de la ligne reliant Ayodhya à Sultanpur , comprenait environ un tiers de l'actuel district d'Ayodhya (y compris le district d'Ambedkar Nagar ), une petite partie du nord de Sultanpur , la majeure partie de Barabanki et des portions des districts de Lucknow et de Sitapur .
4. Purabrath , que l'on peut décrire approximativement comme la région située entre Ghaghra et Gomti, à l'est de la ligne reliant Ayodhya à Sultanpur, comprenait environ les deux tiers de l'actuel district d'Ayodhya (y compris le district d'Ambedkar Nagar), l'angle nord-est de Sultanpur, ainsi que des parties des districts de Mirzapur , Pratapgarh et Jaunpur .
5. Arbar , s'étendait vers le sud depuis Gomti jusqu'à la rivière Sai .

Avec le déclin du pouvoir moghol et la perte de leur suprématie, les empereurs devenant d'abord des marionnettes puis les prisonniers de leurs vassaux, l'Awadh gagna en force et en indépendance. Sa capitale était Faizabad. Saadat Khan , premier nawab de l'Awadh, fonda Faizabad aux abords de l'ancienne ville d' Ayodhya . Faizabad se développa en tant que bourgade sous le règne de Safdar Jang, deuxième nawab de l'Awadh (1739-1754), qui en fit son quartier général militaire, tandis que son successeur, Shuja-ud-daula, en fit une véritable capitale.

Shuja-ud-Daula, le troisième Nawab d'Awadh, fit construire un fort surnommé « Chhota Calcutta », aujourd'hui en ruines. En 1765, il fit bâtir le Chowk et Tir-paulia, puis aménagea les jardins d'Angoori Bagh et de Motibagh au sud, ainsi que ceux d'Asafbagh et de Bulandbagh à l'ouest de la ville. Sous son règne, Faizabad connut une prospérité sans précédent. Les Nawabs embellirent Faizabad de plusieurs édifices remarquables, dont le Gulab Bari , le Moti Mahal et le tombeau de Bahu Begum . Le Gulab Bari se dresse au cœur d'un jardin clos de murs, accessible par deux grandes portes. Ces bâtiments sont particulièrement intéressants par leur style architectural métissé.Asaf-ud-Daula .

Les Nawabs d'Awadh étaient une dynastie musulmane chiite persane originaire de Nishapur [ non seulement encouragea le transfert de l'activité littéraire persane existante hors de Delhi, mais invita et accueillit également un flux constant d'érudits, de poètes, de juristes, d'architectes et de peintres venus d' Iran . Le persan était ainsi utilisé dans l'administration, l'enseignement, la haute culture et à la cour

Saadat Khan Burhanul Mulk fut nommé Nawab en 1722 et établit sa cour à Faizabad près de Lucknow. Il profita de l'affaiblissement de l'Empire moghol à Delhi pour jeter les bases de la dynastie d'Awadh. Son successeur fut Safdarjung , noble très influent à la cour moghole de Delhi. Jusqu'en 1819, Awadh était une province de l'Empire moghol administrée par un Nawab .

L'Awadh, surnommé le grenier de l'Inde, revêtait une importance stratégique majeure pour le contrôle du Doab , la plaine fertile située entre le Gange et la Yamuna . Ce royaume prospère sut préserver son indépendance face aux empiètements des Marathes , des Britanniques et des Afghans.

Le troisième nawab, Shuja-ud-Daula , entra en conflit avec la Compagnie britannique des Indes orientales après avoir aidé Mir Qasim, le nawab du Bengale en fuite . Il fut sévèrement défait à la bataille de Buxar par une armée britannique, ce qui l'obligea à payer de lourdes amendes et à céder une partie de son territoire. Les Britanniques nommèrent un résident à Lucknow en 1773 et, au fil du temps, étendirent leur contrôle sur l'État et renforcèrent leur autorité. Ils étaient réticents à conquérir l'Awadh de manière directe, car cela les aurait confrontés aux Marathes et aux vestiges de l'Empire moghol.

Asaf-ud-Daula , quatrième Nawab et fils de Shuja-ud-Daula, transféra la capitale de Faizabad à Lucknow en 1775 et posa les fondements d'une ville florissante. Sous son règne, furent construits l' Asafi Imambara et la Rumi Darwaza , édifiés par le Raja Tikait Rai, Nawab Wazir (Diwan) d'Awadh, qui demeurent à ce jour les plus grands chefs-d'œuvre architecturaux de la ville. Asaf-ud-Daula fit de Lucknow l'une des villes les plus prospères et les plus brillantes de toute l'Inde. On raconte qu'il s'y installa pour échapper à l'emprise d'une mère autoritaire. Le destin de Lucknow reposait sur un tel enjeu.

En 1798, le cinquième nawab, Wazir Ali Khan, s'aliéna son peuple et les Britanniques, et fut contraint d'abdiquer. La Compagnie des Indes orientales aida alors Saadat Ali Khan à accéder au trône. Ce dernier, roi fantoche, céda la moitié d'Awadh à la Compagnie des Indes orientales par le traité de 1801 et accepta également de dissoudre son armée au profit d'une armée plus coûteuse commandée par des officiers britanniques. Ce traité fit de facto d'une partie de l'État d'Awadh un vassal de la Compagnie des Indes orientales, bien que cette région restât nominalement rattachée à l'Empire moghol jusqu'en 1819.

Les premières pièces de monnaie furent frappées sous le contrôle du nawab en 1737, dans un nouvel atelier monétaire ouvert à Bénarès . Cependant, ces pièces portaient le nom de l'empereur moghol et non celui du nawab. Après la bataille de Buxar, Bénarès tomba sous domination britannique et l'atelier monétaire fut transféré à Lucknow en 1776. De là, la frappe des pièces au nom de l'empereur moghol se poursuivit et l'atelier monétaire continua de porter le nom de Muhammadabad Bénarès. Ce n'est qu'en 1819 que le nawab Ghaziuddin Haidar commença enfin à frapper des pièces à son nom. Peu après, les pièces awadhi commencèrent à arborer les armoiries du royaume, de style européen.

Les guerres et les transactions auxquelles Shuja-ud-Daula participa, tant avec qu'avec les Britanniques, entraînèrent l'ajout de Karra , Allahabad , Fatehgarh , Kanpur , Etawah , Mainpuri , Farrukhabad et Rohilkhand aux limites de l'Oudh. Ces territoires restèrent ainsi jusqu'au traité de 1801 avec Saadat Ali Khan, qui réduisit considérablement la province, la moitié de l'Oudh étant cédée à la Compagnie des Indes orientales. Khairigarh, Kanchanpur et ce qui est aujourd'hui le Teraï népalais furent cédés en 1816, en règlement d'un prêt d'un million de livres sterling consenti par Ghazi ud din Haider pour financer la guerre du Népal . Simultanément, le pargana de Nawabganj fut rattaché au district de Gonda en échange de Handia (ou Kawai), transféré de Pratapgarh à Allahabad.

Le traité de 1801 instaura un arrangement très avantageux pour la Compagnie. Celle-ci put exploiter les vastes trésors d'Awadh, y puisant régulièrement pour obtenir des prêts à taux réduits. De plus, les revenus tirés de l'entretien des forces armées d'Awadh lui assuraient des ressources appréciables, tandis que l'Awadh servait d' État tampon . Les Nawabs étaient des souverains honorifiques, cantonnés au faste et aux apparences, mais disposant de peu d'influence sur les affaires de l'État. Au milieu du XIXe siècle, cependant, les Britanniques, impatients de cet arrangement, souhaitèrent un contrôle direct. Ils se mirent en quête d'un prétexte, que les Nawabs, impuissants, durent leur fournir. Le 1er mai 1816, un protectorat britannique fut signé.

En 1856, la Compagnie des Indes orientales envahit et annexa l'État en vertu de la doctrine de la déchéance , et le plaça sous l'autorité d'un commissaire en chef . Wajid Ali Shah , alors nawab, fut emprisonné, puis exilé à Calcutta (Bengale) par la Compagnie. Lors de la révolte de 1857 , son fils Birjis Qadra, âgé de 14 ans et fils de la Bégum Hazrat Mahal, fut couronné souverain, et Sir Henry Lawrence fut tué au combat.

Lors de la rébellion indienne de 1857 (également connue sous le nom de Première guerre d'indépendance indienne et de mutinerie indienne ), les rebelles prirent le contrôle d'Awadh, et il fallut 18 mois aux Britanniques pour reconquérir la région, mois qui comprenaient le célèbre siège de Lucknow .

Le Teraï au nord de Bahraich, comprenant une grande quantité de forêts précieuses et de pâturages, fut cédé au Darbar du Népal en 1860, en reconnaissance de leurs services pendant la révolte de 1857 , et en 1874, d'autres cessions, à une échelle beaucoup plus petite, mais sans raison apparente, furent faites en faveur du même gouvernement.

En 1877, les fonctions de lieutenant-gouverneur des Provinces du Nord-Ouest et de commissaire en chef d'Oudh furent combinées entre les mains d'une même personne ; et en 1902, lors de l'introduction du nouveau nom de Provinces-Unies d'Agra et d'Oudh , le titre de commissaire en chef fut supprimé, bien qu'Oudh conservât encore quelques marques de son ancienne indépendance.