Axe du mal

L'expression « axe du mal » a été utilisée pour la première fois par le président américain George W. Bush et faisait à l'origine référence à l'Iran , à l'Irak baasiste et à la Corée du Nord . Elle a été utilisée dans le discours sur l'état de l'Union de Bush le 29 janvier 2002, moins de cinq mois après les attentats du 11 septembre et presque un an avant l' invasion de l'Irak en 2003 , et a été souvent répétée tout au long de sa présidence . Il l'a utilisée pour décrire les gouvernements étrangers qui, pendant son administration, auraient parrainé le terrorisme et cherché à se doter d'armes de destruction massive .

La notion d'axe de résistance a été utilisée pour identifier les ennemis communs des États-Unis et pour rallier la population américaine à la guerre contre le terrorisme . Les pays initialement couverts par ce terme étaient l'Iran , l'Irak baasiste et la Corée du Nord . En réponse, l'Iran a formé une alliance politique qu'il a appelée « l' Axe de la Résistance » comprenant l'Iran, la Syrie et le Hezbollah .

Plus tard, la Chine , la Russie , l'Iran et la Corée du Nord ont été qualifiés de « nouvel axe du mal » par les politiciens et commentateurs américains. Le terme « axe du mal » fait référence aux puissances de l'Axe de la Seconde Guerre mondiale ( l'Allemagne nazie , l'Italie fasciste et l'Empire du Japon ).

L'expression a été attribuée à l'ancien rédacteur de discours pro-israélien de Bush, David Frum , initialement sous le titre « axe de la haine puis du mal » . Les informations sur sa paternité ont été révélées pour la première fois lorsque des courriels de l'épouse de Frum à des amis ont été repris par les médias. Frum a expliqué sa raison d'être pour créer l'expression « axe du mal » dans son livre de 2003 The Right Man: The Surprise Presidency of George W. Bush. Selon Frum, fin décembre 2001, le rédacteur en chef des discours, Michael Gerson, lui a donné pour mission d'articuler en quelques phrases seulement le cas du renversement du régime de Saddam Hussein en Irak pour le prochain discours sur l'état de l'Union. Frum dit qu'il a commencé par relire le discours « date qui restera dans l'infamie » du président Franklin D. Roosevelt prononcé le 8 décembre 1941, après l' attaque surprise japonaise sur Pearl Harbor . Alors que les Américains n’avaient pas besoin d’être convaincus de vouloir entrer en guerre avec le Japon, Roosevelt voyait que la plus grande menace pour les États-Unis venait de l’Allemagne nazie , et il devait défendre l’idée d’une guerre sur deux océans.

Dans son livre, Frum fait référence à une phrase du discours de Roosevelt, souvent oubliée aujourd’hui : « … nous nous défendrons non seulement jusqu’au bout, mais nous ferons en sorte que cette forme de trahison ne nous mette plus jamais en danger. » Frum interprète ainsi le discours de Roosevelt : « Pour FDR, Pearl Harbor n’était pas seulement une attaque, c’était un avertissement d’attaques futures et pires d’un autre ennemi encore plus dangereux. » Le Japon, un pays dont la capacité industrielle est dix fois inférieure à celle des États-Unis, qui dépend des importations pour sa nourriture et qui est déjà engagé dans une guerre avec la Chine , a fait preuve d’une extrême imprudence en attaquant les États-Unis, une imprudence « qui a fait de l’Axe une telle menace pour la paix mondiale », affirme Frum. Les deux guerres de Saddam Hussein, contre l’Iran et le Koweït, ont été tout aussi imprudentes, a estimé Frum, et ont donc représenté la même menace pour la paix mondiale.

Dans son livre, Frum raconte que plus il comparait les puissances de l'Axe de la Seconde Guerre mondiale aux « États terroristes » modernes, plus il y voyait de similitudes. « Les puissances de l'Axe se détestaient et se méfiaient les unes des autres », écrit Frum. « Si l'Axe avait gagné la guerre d'une manière ou d'une autre, ses membres se seraient rapidement retournés les uns contre les autres. » L'Iran, l'Irak, Al-Qaïda et le Hezbollah , bien que se disputant entre eux, « ressentaient tous du ressentiment envers la puissance de l'Occident et d'Israël , et méprisaient tous les valeurs humaines de la démocratie. » C'est là que Frum a vu le lien : « Ensemble, les États terroristes et les organisations terroristes ont formé un axe de haine contre les États-Unis. »

Frum raconte qu'il a ensuite envoyé un mémo avec les arguments ci-dessus et a également cité certaines des atrocités perpétrées par le gouvernement irakien. Il s'attendait à ce que ses propos soient découpés et altérés au point d'être méconnaissables, comme c'est le cas de la plupart des discours présidentiels, mais ses propos ont finalement été lus par Bush presque mot pour mot, bien que Bush ait remplacé le terme « axe de la haine » par « axe du mal ». La Corée du Nord a été ajoutée à la liste, dit-il, parce qu'elle tentait de développer des armes nucléaires, avait un passé d'agression imprudente et « avait besoin de sentir une main plus forte ».

Dix ans avant le discours sur l'état de l'Union de 2002, en août 1992, le politologue israélo-américain Yossef Bodansky écrivit un article intitulé « Téhéran , Bagdad et Damas : le nouveau pacte de l'Axe » alors qu'il était directeur du groupe de travail du Congrès sur le terrorisme et la guerre non conventionnelle de la Chambre des représentants des États-Unis . Bien qu'il n'ait pas explicitement appliqué l'épithète de mal à son nouvel axe, l'axe de Bodansky rappelait par ailleurs beaucoup l'axe de Frum. Bodansky estimait que ce nouvel axe était une évolution très dangereuse. L'essentiel de l'argument de Bodansky était que l'Iran, l'Irak et la Syrie avaient formé une « alliance tripartite » au lendemain de la première guerre du Golfe , et que cette alliance représentait une menace imminente qui ne pouvait être traitée qu'en envahissant l'Irak une deuxième fois et en renversant Saddam Hussein .

Dans son discours sur l'état de l'Union de 2002 , Bush a qualifié la Corée du Nord de « régime qui s'arme de missiles et d'armes de destruction massive, tout en affamant ses citoyens ». Il a également déclaré que l'Iran « poursuit agressivement ces armes et exporte la terreur, tandis qu'une poignée de non-élus répriment l'espoir de liberté du peuple iranien ». Bush a critiqué le plus l' Irak , déclarant que « l'Irak continue d'afficher son hostilité envers l'Amérique et de soutenir le terrorisme. Le régime irakien a comploté pour développer de l'anthrax , du gaz neurotoxique et des armes nucléaires depuis plus d'une décennie. C'est un régime qui a déjà utilisé du gaz toxique pour assassiner des milliers de ses propres citoyens , laissant les corps de mères recroquevillés sur leurs enfants morts. C'est un régime qui a accepté les inspections internationales, puis a expulsé les inspecteurs. C'est un régime qui a quelque chose à cacher au monde civilisé ». Par la suite, Bush a déclaré : « Des États comme ceux-ci et leurs alliés terroristes constituent un axe du mal, s'armant pour menacer la paix du monde ».

Le 6 mai 2002, le sous-secrétaire d'État John Bolton a prononcé un discours intitulé « Au-delà de l'axe du mal ». Il y a ajouté trois autres pays à regrouper avec les États voyous déjà mentionnés : Cuba , la Libye et la Syrie . Les critères d'inclusion dans ce groupe étaient les suivants : « les États qui soutiennent le terrorisme et qui cherchent à se doter d'armes de destruction massive (ADM) ou qui ont la capacité de le faire en violation de leurs obligations conventionnelles. »

En 2024, le secrétaire général de l'OTAN Jens Stoltenberg et son prédécesseur, Anders Fogh Rasmussen , ont mis en garde contre la formation d'un nouvel axe d'autocraties dirigé par la Chine , mais rejoint par la Russie, l'Iran et la Corée du Nord . Ces mêmes États ont été reconnus comme un nouvel axe du mal par plusieurs politiciens américains, dont Christopher Cavoli , Mike Johnson , et Mitch McConnell .

L'Iran et l'Irak ont ​​mené la longue guerre Iran-Irak dans les années 1980 sous les mêmes dirigeants que ceux qui existaient à l'époque du discours de Bush, ce qui a conduit certains à penser que le regroupement des nations sous la même bannière était une erreur. D'autres ont soutenu que chacune des trois nations de « l'axe du mal » avait des caractéristiques particulières qui étaient masquées par leur regroupement. Anne Applebaum a écrit sur le débat autour de l'inclusion de la Corée du Nord dans le groupe.

Dans les jours qui ont suivi les attentats du 11 septembre , Ryan Crocker , qui deviendra plus tard ambassadeur des États-Unis en Irak de 2007 à 2009, et d’autres hauts responsables du département d’État américain se sont rendus à Genève pour rencontrer secrètement des représentants du gouvernement iranien. Pendant plusieurs mois, Crocker et ses homologues iraniens ont coopéré pour capturer des agents d’Al-Qaïda dans la région et combattre le gouvernement taliban en Afghanistan. Ces réunions ont cessé après que le discours sur « l’Axe du mal » a durci l’attitude iranienne à l’égard de la coopération avec les États-Unis

De plus, immédiatement après les attentats, le président iranien Mohammad Khatami — dans un message adressé au peuple américain — a manifesté sa sympathie envers les victimes et le peuple iranien s’est rendu dans les mosquées et dans les rues pour prier et présenter ses condoléances.

Aucun des terroristes impliqués dans le 11 septembre n’était citoyen des trois pays cités par Bush.

En janvier 2006, le ministre israélien de la Défense, Shaul Mofaz, a mis en cause « l'axe terroriste qui opère entre l'Iran et la Syrie » à la suite d'un attentat suicide à Tel-Aviv .

En avril 2006, l'expression « axe de la terreur » a fait parler d'elle. L'ambassadeur d'Israël auprès des Nations Unies, Dan Gillerman , a mis en garde contre un nouvel axe de la terreur , l'Iran, la Syrie et le gouvernement palestinien dirigé par le Hamas . Gillerman a répété l'expression devant l'ONU au sujet de la crise au Liban. Environ trois mois plus tard, un haut responsable du ministère israélien des Affaires étrangères, Gideon Meir, a qualifié cette alliance présumée d'« axe de la terreur et de la haine » .

En 2006, Isaias Afewerki , le président de l'Érythrée , avait réagi à la détérioration des relations avec les pays voisins, l'Éthiopie , le Soudan et le Yémen, en les accusant d'être un « axe de belligérance ».

En 2006, l'ancien président du Venezuela , Hugo Chávez , a décrit la soi-disant Nouvelle Gauche Latine comme un « axe du bien » qui comprenait la Bolivie , le Chili , Cuba , l'Équateur , le Nicaragua , l'Uruguay et le Venezuela, mais a décrit « Washington et ses alliés » comme un « axe du mal ».

En 2007, le commandant du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran a déclaré que les États-Unis, le Royaume-Uni et Israël faisaient partie d'un « axe du mal », alléguant des violences de masse contre le monde islamique, des crimes contre l'humanité et une tentative de diviser les chiites et les sunnites .

En 2008, The Economist a publié un article sur « l’axe du diesel » en référence à l’alliance naissante entre l’Iran, la Russie et le Venezuela. Ils citent les milliards de dollars de ventes d’armes au Venezuela et la construction d’installations nucléaires iraniennes ainsi que le rejet de sanctions supplémentaires contre l’Iran. Ils concluent cependant que les avantages de cet arrangement sont exagérés.

À partir de 2010, le terme « Axe de la Résistance » a été utilisé pour décrire une alliance anti-occidentale et anti-israélienne entre l'Iran , la Syrie , le Hezbollah , les milices chiites irakiennes et les Houthis .

En 2012, l'auteur William C. Martel , dans un court essai pour The Diplomat , a écrit sur un « axe autoritaire », comprenant la Chine , la Russie , l'Iran , la Corée du Nord , la Syrie et le Venezuela . Après la mort du président vénézuélien Hugo Chávez en 2013, Martel a retiré le Venezuela de la liste des pays assignés, dans ses écrits ultérieurs sur « l'axe ». La thèse de Martel a été critiquée par The American Conservative and Muslim Village , les principaux arguments cités en opposition à son idée étant le manque de cohésion et les niveaux généralement faibles de coopération entre les pays cités.

Plusieurs organisations non gouvernementales environnementales , dont Greenpeace et le Parti vert du Canada , ont surnommé l'Australie, le Canada et les États-Unis « l'axe du mal environnemental » en raison de leur manque de soutien aux accords environnementaux internationaux, en particulier ceux liés au changement climatique .

Lors d'une interview accordée en mars 2018 aux médias égyptiens, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a qualifié l'Iran , la Turquie et les organisations islamistes telles que l' État islamique et les Frères musulmans de « triangle du mal » pour décrire leurs politiques actuelles au Moyen-Orient. Ces remarques ont ensuite été rejetées par l'Iran, les qualifiant de « puériles » et affirmant que l'intervention de l'Arabie saoudite au Yémen avait « provoqué l'instabilité et l'extrémisme et enlisé le pays dans un bourbier ».

En octobre 2018, l'économiste Paul Krugman a affirmé qu'« il existe un nouvel axe du mal : la Russie, l'Arabie saoudite et les États-Unis », les trois pays qui ont refusé d'approuver la dernière étude climatique des Nations Unies lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de 2018. ]

En février 2022, la commentatrice politique conservatrice américaine Danielle Pletka a qualifié la Chine , la Russie , l'Iran et la Corée du Nord de « nouvel » axe du mal dans un article pour la National Review . Après l' invasion russe de l'Ukraine en 2022 , le Taipei Times a publié un éditorial qualifiant l' alliance entre la Russie et la Chine de « véritable axe du mal ».

En octobre 2023, le chef républicain du Sénat, Mitch McConnell, a déclaré à « Face The Nation » de CBS que l'Iran, la Corée du Nord, la Russie et la Chine étaient le nouvel « axe du mal ». Le président de la Chambre, Mike Johnson, a fait écho à un commentaire très similaire sur « Hannity » de Fox News .

En octobre 2023, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a décrit un axe du mal impliquant le Hamas et l’Iran dans un éditorial du Wall Street Journal .

Le 17 avril 2024, le président républicain de la Chambre des représentants , Mike Johnson, a qualifié la Chine de partie de « l’axe du mal » qui comprend l’Iran et la Russie. Johnson a fondé sa déclaration sur la conviction que ces pays représentent une menace pour les pays alignés sur l’Occident, à savoir Taïwan, Israël et l’Ukraine. Cela a précédé un changement de tactique, lorsque le président a décidé de soutenir une aide à la défense de 95 milliards de dollars pour les pays combinés, malgré l’opposition des membres les plus conservateurs de son groupe.

En juillet 2024, le général de l'armée britannique Sir Patrick Sanders a déclaré que la Russie, la Chine et l'Iran étaient les « nouvelles puissances de l'axe » dans une interview au Times . Il a fait valoir qu'ils représentaient une plus grande menace que l'Allemagne nazie en 1939, affirmant qu'ils « sont plus interdépendants et plus alignés que les puissances de l'axe d'origine » et que le monde est confronté à « un moment aussi dangereux que n'importe quel moment que nous ayons connu depuis 1945 ». Sir Roland Walker, nouvellement nommé chef de l'armée, a déclaré dans un discours que le Royaume-Uni était confronté au danger d'un « axe de bouleversements » avec les menaces d'une Russie en colère, que la Chine avait l'intention de reprendre Taiwan et que l'Iran était susceptible de chercher à se doter d'armes nucléaires.

Parmi les diverses expressions de jeux de mots apparentées, on peut citer :

• L’axe des belettes – se moquant de certains pays qui n’ont pas soutenu l’ invasion de l’Irak en 2003
• Axis of Eve – un groupe d’action politique de femmes qui s’est opposé à Bush par le biais d’expressions satiriques
• Les ânes du mal – une insulte moqueuse contre George W. Bush , Dick Cheney et John Ashcroft
• Les essieux du mal – dénoncer les véhicules utilitaires sport pour leur faible rendement énergétique , et plusieurs autres variantes
• Coalition des foreurs – se moquant de la « coalition des volontaires », en énonçant l'objectif possible des « volontaires » pour obtenir l'accès au pétrole
• « Axes of Evil » – le titre d'une chanson du groupe de heavy metal canadien 3 Inches of Blood et le titre d'un livre sur Billy the Axeman
• The Axis of Awesome – un spectacle de comédie musicale australien

Le terme s'est également prêté à diverses parodies, notamment les suivantes :

• Dans un sketch de Saturday Night Live avec l'animateur Jonny Moseley , George W. Bush joué par Will Ferrell élargit l'« axe du mal » (bien qu'il ne mentionne pas la Corée du Nord, mais dise plutôt « l'une des Corées ») pour y inclure des choses qui contiennent le « mal » ou des choses qu'il ne comprend pas (notamment Enron , Tom Daschle , l' économie , la France, ceux qui « s'en prennent au Texas » , l '« axe du mal originel » , les mathématiques , Dick Cheney (pour l'instant) et Evel Knievel , à l'exception du Dr Evil ). Ferrell prononce mal le mot « axe » pour qu'il ressemble à « l'accès du mal ».
• Serj Tankian , chanteur du groupe System of a Down et Tom Morello , guitariste et ancien guitariste de Rage Against the Machine et Audioslave (respectivement) ont fondé un groupe d'action politique appelé Axis of Justice .
• Andrew Marlatt a écrit une longue parodie pour SatireWire , où la Libye, la Chine et la Syrie formaient « l'Axe du Tout Aussi Maléfique » et d'autres pays « se sont précipités pour obtenir le statut de triumvirat » dans un « jeu de chaises géopolitiques ».
• The Economist a publié en 2006 (du 13 au 19 mai) un titre intitulé « Axis of Feeble » (L'axe de la faiblesse) sur la fin du partenariat entre George Bush et Tony Blair .
• Le roi Dedede , un personnage de la série Kirby , fait référence au personnage principal comme à un « axe du mal » dans un épisode de la version japonaise de l' anime .
• Dans l' émission spéciale Top Gear Moyen-Orient , lors d'un road trip à travers la Syrie, Jeremy Clarkson installe un « essieu du mal » pour faire de sa Mazda MX-5 un véhicule à six roues.
• Dans Total Drama Presents: The Ridonculous Race , Sanders fait référence à la super-équipe composée des Ice Dancers, des Police Cadets et des Haters comme un « axe du mal ». Don les qualifie plus tard d'« axe du mal » (au grand dam de Ryan) et, aimant le son de cette alliance, ils forment une alliance dans le but de se poignarder dans le dos, bien que cette alliance s'effondre plus tard.

En réponse aux problèmes que rencontrent les Américains d'origine moyen-orientale dans le climat actuel, un groupe de comédiens s'est réuni pour former l' Axis of Evil Comedy Tour . Les comédiens, Ahmed Ahmed (d'Egypte), Maz Jobrani (d'Iran) et Aron Kader (dont le père est palestinien ), ont créé un spectacle diffusé sur Comedy Central . Ils ont également fait participer Dean Obeidallah, un comédien à moitié palestinien et à moitié italien, à certains de leurs numéros.

Le groupe a effectué une tournée comique au Moyen-Orient (novembre-décembre 2007), se produisant aux Émirats arabes unis, en Égypte, au Koweït, en Jordanie et au Liban devant des salles combles.

En 2003, le label norvégien Kirkelig Kulturverksted a publié le CD Lullabies from the Axis of Evil contenant 14 berceuses d'Iran, d'Irak, de Corée du Nord, de Palestine, de Syrie, d'Afghanistan et de Cuba. Chaque berceuse est présentée dans sa forme originale chantée par des femmes de ces pays, puis dans une version occidentale avec des interprétations en anglais.

• Vacances dans l'axe du mal est un documentaire de la BBC.
• Littérature de « l'Axe du Mal »
• Behind Enemy Lines II: Axis of Evil est un film directement en vidéo.
• L'Empire du Mal (film documentaire)
• Team America : film comique
• Dans Metal Gear Rising: Revengeance , après l’opération Tecumseh, les commentateurs qualifient même le Pakistan allié de membre de l’axe du mal.
• La chanson "Axis Of Evil" de " Sodom " dans leur album éponyme Sodom.