Les gros

James Bigglesworth , surnommé « Biggles », est un pilote et aventurier fictif, le personnage principal et le héros de la série de livres d'aventure Biggles , écrite pour les jeunes lecteurs par WE Johns (1893-1968). Biggles a fait sa première apparition dans l'histoire « The White Fokker », publiée dans le premier numéro du magazine Popular Flying et à nouveau dans le cadre du premier recueil d'histoires de Biggles, The Camels Are Coming (tous deux en 1932). Johns a continué à écrire des « livres Biggles » jusqu'à sa mort en 1968. La série a finalement inclus près d'une centaine de volumes - des romans ainsi que des recueils de nouvelles - la plupart de ces derniers ayant un cadre et une époque communs.

La chronologie du canon, qui couvre les deux guerres mondiales, a donné lieu à certaines incohérences liées au vieillissement inévitable de Biggles et de ses amis. De plus, les éditions ultérieures ont dû être quelque peu modifiées en fonction de l'évolution des normes d'acceptabilité, notamment en ce qui concerne la race, et compte tenu du lectorat préadolescent qui privilégiait de plus en plus les livres et les bandes dessinées.

Biggles apparaît pour la première fois comme un pilote de chasse adolescent dans le Royal Flying Corps (RFC) pendant la Première Guerre mondiale . Il rejoint le RFC en 1916 à l'âge de 17 ans, après avoir commodément « perdu » son certificat de naissance . Biggles représente un héros particulièrement britannique, alliant professionnalisme et air de gentleman. Sous le stress du combat, il passe d'un jeune homme légèrement hystérique enclin aux farces à un leader calme, confiant et compétent. Il se voit parfois confier des missions « spéciales » (secrètes) par la figure obscure du colonel (initialement major) Raymond ( Air Commodore dans les livres ultérieurs, reflétant la création de la Royal Air Force avec ses propres rangs), qui est déjà impliqué dans le côté renseignement des opérations. Biggles est accompagné de son cousin Algernon (« Algy ») Lacey et de son mécanicien Flight Sergeant Smyth, qui accompagnent Biggles dans ses aventures après la guerre. L'adolescent Ginger Hebblethwaite rejoint l'équipe en 1935.

Johns était lui-même un pilote de la Première Guerre mondiale, bien que sa carrière ne soit pas particulièrement parallèle à celle de Biggles. L'auteur a d'abord servi comme fantassin, combattant à Gallipoli et sur le front macédonien . Il a été nommé sous-lieutenant en septembre 1917, détaché auprès du Royal Flying Corps et envoyé en Angleterre pour suivre une formation de pilote : Johns a servi comme instructeur de vol en Angleterre jusqu'en août 1918, date à laquelle il a été transféré sur le front occidental . Le 16 septembre 1918, son De Havilland DH4 a été abattu lors d'un raid de bombardement. Son observateur, le lieutenant Amey, a été tué (dans deux des histoires de Biggles Learns to Fly , des observateurs volant avec Biggles sont tués ou gravement blessés), mais Johns a survécu et a été fait prisonnier de guerre. Johns resta dans la RAF jusqu'en 1927, dernièrement en tant qu'officier administratif plutôt qu'en tant que pilote : son grade final était Flying Officer (équivalent à Lieutenant dans le RFC) plutôt que le « Capt. » qui faisait partie de son nom de plume .

Bien que le but des histoires de Biggles était de divertir les adolescents, dans les livres de la Première Guerre mondiale, Johns prêtait attention aux détails historiques et contribuait à recréer les premiers jours des premiers combats aériens, au cours desquels les pilotes mouraient souvent la première fois qu'ils étaient en action et avant que des dispositifs tels que l'alimentation en oxygène et les parachutes pour les personnes à bord ne soient devenus pratiques. Divers modèles sur lesquels le personnage de Biggles aurait pu être basé ont été suggérés, notamment le joueur de rugby et as de l'aviation de la Première Guerre mondiale Cyril Lowe , le pilote de chasse Albert Ball et le commodore de l'air Arthur Bigsworth . Johns a déclaré que le personnage était un composite de nombreux individus du RFC (y compris lui-même).

La plupart des histoires de Biggles se déroulent après la Première Guerre mondiale, après la fin de la carrière de pilote de Johns. Biggles a une carrière inhabituellement longue, pilotant un certain nombre d'avions représentatifs de l'histoire de l'aviation militaire britannique, des Sopwith Camel pendant la Première Guerre mondiale, des Hawker Hurricane et des Supermarine Spitfire pendant la Seconde Guerre mondiale , jusqu'au chasseur à réaction Hawker Hunter dans l'aventure d'après-guerre Biggles in the Terai . Dans ces derniers livres, l'exactitude géographique et historique est moins évidente et les détails sinistres des premières histoires sont modérés pour un lectorat de plus en plus jeune. Les livres ont eu du succès et ont été traduits en tchèque, danois, néerlandais, finnois, flamand, allemand, hongrois, islandais, italien, norvégien, portugais, espagnol et suédois.

Selon les récits de The Boy Biggles et Biggles Goes to School , James Bigglesworth est né en Inde en mai 1899, fils d'un administrateur de la fonction publique indienne et de sa femme. James était le plus jeune de deux fils, Charles étant l'aîné de cinq ans. Le jeune James avait peu de contacts avec la culture européenne et commença à éprouver une affection pour l'Inde qui dura toute sa vie, se liant d'amitié avec les jeunes Indiens locaux, explorant la campagne et apprenant à parler couramment l'hindi . Il conserva un don pour les langues et, à l'âge adulte, parlait couramment le français et l'allemand, avec une « bonne maîtrise » d'autres langues. Il passa ses vacances en Angleterre, sous la garde de « Dickpa », un oncle excentrique et inventeur qui vivait dans la campagne du Buckinghamshire. Lorsque Biggles, devenu adulte, rendit visite à Dickpa, le frère de son père, une nouvelle aventure commença qui emmènera les deux hommes au Brésil (la croisière du Condor). Biggles fréquenta ensuite la Malton Hall School à Hertbury, en Angleterre. Sa première rencontre avec un avion fut avec un Blériot qui atterrit sur le terrain de cricket de l'école.

Biggles quitta l'école et rejoignit initialement l'armée comme subalterne dans le Royal Flying Corps . Il apprit à voler à l'été 1916, à la 17e école de pilotage, située à Settling, dans le Norfolk, en solo après deux heures d'instruction. Il fréquenta ensuite la 4e « School of Fighting » à Frensham, dans le Lincolnshire.

Envoyé en France avec moins de 15 heures de vol, en double et en solo, il vola pour la première fois en combat en septembre 1916 avec le 169 Squadron, RFC, (commandé par le Major Paynter). Son observateur était un autre jeune homme du nom de Mark Way, un Néo-Zélandais. Biggles commença à piloter le FE2b « pusher » puis le Bristol F2B . À la fin de l'été 1917, il fut transféré au 266 Squadron RFC, commandé par le Major Mullen. Avec le 266 Squadron, Biggles pilota le Sopwith Pup et le célèbre Sopwith Camel , développant une rivalité amicale avec « Wilks » (le capitaine Wilkinson) et les SE5 du 287 Squadron et nouant une étroite amitié avec son jeune cousin Algy (l'honorable Algernon Montgomery Lacey). Une étude des nouvelles relatant ses exploits pendant la Première Guerre mondiale suggère qu'il possédait une « vingtaine » de 49 avions, trois ballons et un sous-marin, alors qu'il fut lui-même abattu ou atterrit en catastrophe huit fois. Il a reçu l' Ordre du service distingué et la Croix militaire .

Après la Grande Guerre, les aventures de Biggles en tant que pilote charter indépendant l'ont emmené autour du monde dans un amphibie non identifié appelé le « Vandal » (souvent illustré sur les couvertures, de manière anachronique, comme un Supermarine Walrus ou un Supermarine Sea Otter ). L'avion « réel » le plus proche qui correspond à la description du « Vandal » par WE Johns est un Vickers Viking Mk 4. Son équipe s'agrandit lorsque lui et Algy rencontrent la jeune Ginger Hebblethwaite dans The Black Peril , tout en déjouant un éventuel complot contre la Grande-Bretagne. Les éditions d'après la Seconde Guerre mondiale du livre changent cette intrigue d'un complot allemand à un complot russe. Ginger apporte l'énergie et l'audace de la jeunesse à ces aventures et à beaucoup de leurs aventures ultérieures. Entre les deux guerres, Biggles et ses amis mélangent leurs propres escapades avec des entreprises pour le compte des services secrets britanniques.

Biggles retourne au service pendant la Seconde Guerre mondiale, d'abord avec un Supermarine S6B dans la mer Baltique , puis pour défier les nazis et leurs alliés en Norvège . Il prend ensuite son poste de commandant du 666 Squadron de la RAF, un escadron de missions spéciales qui combat dans la bataille d'Angleterre avant d'être envoyé dans le monde entier pour des missions spécifiques. Biggles, Algy, Smyth et Hebblethwaite sont rejoints par un nouveau compagnon, Lord Bertram « Bertie » Lissie, qui porte un monocle . Le nouveau décor oblige Johns à mettre à jour son matériel avec des références à un nouvel argot de vol et à des avions, sans succès au début, mais plus tard avec plus de réalisme. Le nouvel escadron de Biggles comprend un casting diversifié, dont l'Américain « Tex » O'Hara (du Texas ), le Gallois « Taffy » Hughes, le Cockney « Tug » Carrington, le diplômé d'Oxford Henry Harcourt et George « Ferocity » Ferris des rues de Liverpool .

Après la Seconde Guerre mondiale, Johns réinvente une fois de plus la carrière de Biggles, son ancien patron, le commodore de l'air Raymond, l'engageant comme « détective volant » pour Scotland Yard . Biggles retourne dans ses bureaux de Mount Street, Mayfair, et assume le rôle de chef de la nouvelle division de la police aérienne spéciale avec Algy, Ginger et Bertie qui composent l'équipe volante. Le groupe s'attaque aux criminels qui ont pris l'air, à la fois chez eux en Grande-Bretagne et dans le monde entier, ainsi qu'aux adversaires qui se battent derrière le rideau de fer . L'équipe pilote une grande variété de machines, les types Auster et Percival faisant une grande partie du travail.

Johns a continué à écrire des nouvelles et des romans sur Biggles jusqu'à sa mort en 1968 ; au total, près de 100 livres sur Biggles ont été publiés.

Un dernier roman inachevé, Biggles Does Some Homework , montre Biggles se préparant enfin à prendre sa retraite et à rencontrer son remplaçant métis ; Johns est mort pendant l'écriture de ce roman. Les 12 chapitres terminés ont été publiés en privé en 1997.

L'honorable Algernon Montgomery Lacey ou « Algy » est un cousin qui est affecté au vol de Biggles dans l'escadron 266 par l'influence de sa tante. Malgré des réticences initiales, les deux deviennent rapidement des amis très proches et Algy finit par adopter le rôle de commandant en second de Biggles. Dans les livres se déroulant dans les années 1930, Algy, Ginger et Smyth deviennent les compagnons réguliers de Biggles.

Ginger (son vrai prénom n'est jamais révélé) apparaît pour la première fois dans Le Péril noir (1935) en tant qu'adolescent fugueur retrouvé caché dans un hangar ferroviaire. Ginger a quitté son père, un mineur de Smettleworth, après une dispute au sujet de sa détermination à devenir pilote. Lorsqu'il rencontre Biggles pour la première fois, il lui dit qu'il est en route pour Londres pour rejoindre la RAF. Biggles l'appelle immédiatement Ginger en raison de ses cheveux roux. Il prouve sa valeur en sauvant Biggles de certains agents ennemis. Il devient l'un des membres réguliers de l'équipe et est souvent le compagnon choisi par Biggles. C'est un mécanicien talentueux et son discours est parsemé d'argot et d'américanismes juvéniles , appris au cinéma.

Le sergent d'aviation Smyth est le mécanicien et l'organisateur logistique de confiance de Biggles depuis qu'ils ont travaillé ensemble pour la première fois dans l'escadron 266 pendant la Première Guerre mondiale. Smyth, en plus d'être mécanicien pendant les deux guerres mondiales dans l'escadron de Biggles, les rejoint également lors de certains voyages pour agir en tant que mécanicien, comme Cruise of the Condor et Goes to War . Smyth est un mécanicien très talentueux et très respecté par Biggles et ses collègues tout au long des livres.

Apparu pour la première fois dans Spitfire Parade (1941), Lord Bertie est un pilote du 666 Squadron. Ancien pilote de course excentrique, qui vole avec un cor de chasse et un monocle , Bertie rejoint Biggles dans la police aérienne dans la plupart des histoires d'après-guerre. C'est un combattant courageux et talentueux, un tireur expert et il a beaucoup de connaissances pratiques sur une gamme de sujets inhabituels.

Tug est un boxeur issu des bas-fonds de Londres. Ses parents ayant été tués pendant la guerre, Tug est en quête de vengeance et sa présence peut être très risquée. Il méprise l'alcool, au grand amusement de ses camarades de l'escadron. En échange de l'emploi de chauffeur de taxi londonien que lui a offert Biggles, il aide occasionnellement Biggles et sa bande dans leurs missions après la Seconde Guerre mondiale.

Le plus grand adversaire de Biggles est l'officier de renseignement allemand Erich von Stalhein, membre d'une vieille famille de soldats prussiens . Ils se rencontrent pour la première fois dans Biggles vole vers l'Est , dans lequel Biggles est un espion au Moyen-Orient pendant la Première Guerre mondiale, qui s'en tire de justesse. Von Stalhein revient en tant qu'adversaire dans de nombreuses autres aventures : dans Biggles & Co., il est le chef d'un groupe de contrebandiers basé dans un château médiéval quelque part en Allemagne. Alors que la guerre froide commence, von Stalhein entre au service du bloc communiste , jusqu'à ce que ses nouveaux maîtres l'emprisonnent sur l'île de Sakhaline , d'où Biggles l'aide à s'échapper dans Biggles enterre une hache de guerre . Von Stalhein s'installe ensuite à Londres et lui et Biggles restent en contact. C'est de von Stalhein que Biggles apprend que Janis (voir « Personnages féminins » ci-dessous) a survécu à la Seconde Guerre mondiale et a été emprisonnée en Tchécoslovaquie , d'où Biggles la sauve et continue à la soutenir en Angleterre.

Il apparaît pour la première fois comme major (plus tard colonel) dans les services de renseignements britanniques pendant la Première Guerre mondiale, où il organise des missions secrètes (« spéciales ») auxquelles Biggles participe. Dans les livres suivants, il réapparaît en tant que commodore de l'air. Le nom de William a été utilisé dans le film de 1986 . Dans les livres, la seule référence est à ses initiales, « RB » Raymond.

Dans les histoires de Biggles, les personnages féminins apparaissent rarement. Malgré de brèves liaisons, Biggles et ses copains restent résolument célibataires. Biggles subit une déception pendant la Première Guerre mondiale, lorsqu'il tombe amoureux de l'espionne allemande Marie Janis dans la nouvelle « Affaire de cœur », qui se déroule en 1918. Plutôt que d'être considéré comme un asexuel ou un homosexuel refoulé, la relation de Biggles avec Janis suggère qu'il est un héros romantique , « tragiquement fidèle à la seule femme qu'il ait jamais vraiment aimée ».

Dans Biggles & Co., Stella Carstairs, la fille de l'homme que Biggles aide, fait son apparition. Elle-même pilote, elle s'inquiète pour la sécurité de Biggles et lui dit à plusieurs reprises de ne pas accéder à la demande de son père.

Dans Biggles Flies Again (1934), Algy se rapproche de Consuelo, la fille du président de la Bolivie, mais Biggles la dissuade de poursuivre la relation, « ... à moins que tu n'aies l'intention de l'épouser ». Dans Biggles Fails to Return (1943), Ginger tombe amoureuse de la sœur du pilote français qui a fait voler Biggles en France pour une mission secrète et à la fin de l'histoire, Ginger passe plusieurs semaines en sa compagnie en attendant d'être ramenée en Angleterre. La jeune Ginger est également amoureuse de la belle polynésienne Full Moon, dans Biggles in the South Seas (1940).

Il y a une discussion sur la question de Biggles, du sexe et de l'alcool dans By Jove, Biggles: The Life of Captain WE Johns (1981) de Peter Berresford Ellis et Piers Williams.

Dans les années 1950, une version radiophonique australienne populaire de Biggles, The Air Adventures of Biggles , a été réalisée sous licence. Johns n'a pas écrit les scripts et a apparemment mis fin au contrat après avoir reçu des plaintes de jeunes lecteurs selon lesquelles le scénario avait rendu Biggles « doux » en prenant une amante blonde.

Un autre personnage féminin apparaît sous la forme de Worrals (l'officier de bord Joan Worralson), héroïne éponyme d'une série de livres connexes mettant en scène ce membre inventif et « courageux » de la WAAF . Une autre création de Johns, le capitaine commando Lorrington « Gimlet » King , apparaît également dans une série de livres qui croisent parfois Biggles.

Les décors des livres de Biggles s'étendent sur plus de 50 ans, ce qui pose un certain nombre de problèmes de crédibilité, en particulier pour les lecteurs plus âgés.

Bien que Biggles et ses amis vieillissent dans les livres, ils le font beaucoup plus lentement (et de manière incohérente) que ce qui est historiquement crédible. Par exemple, Biggles (et certains de ses « copains » de la Première Guerre mondiale ), qui devraient avoir à ce moment-là largement dépassé la quarantaine, sont encore des officiers d'escadron relativement juniors pilotant des Spitfires pendant la bataille d'Angleterre . Dans les histoires qui se déroulent après la fin de la Seconde Guerre mondiale , Biggles et Algy, en particulier, atteignent, selon les règles de l'arithmétique, la cinquantaine et le début de la soixantaine, tout en conservant des niveaux d'activité et de style de vie plus typiques de personnes d'au moins trente ans plus jeunes.

Même au sein d'un groupe d'histoires se déroulant dans la même période, il existe certaines incohérences chronologiques :

• Algy, par exemple, semble être plus jeune que Biggles à un degré qui est impossible, du moins selon le calendrier ordinaire.
• Biggles rencontre Algy pour la première fois dans The Camels Are Coming , à la fin duquel la Première Guerre mondiale prend fin. Cependant, Algy apparaît également tout au long de Biggles in France , donc l'ensemble de Biggles in France doit se dérouler pendant la seconde moitié de The Camels Are Coming .
• Biggles semble recevoir la même promotion plusieurs fois.

Il est peu probable qu'un réagencement minutieux des différentes histoires de la Première Guerre mondiale puisse aboutir à une séquence cohérente. Lorsque WE Johns a commencé la série Biggles, il n'aurait pas pu prévoir qu'il serait appelé à écrire autant d'histoires Biggles dans des délais éditoriaux très courts , de sorte que de telles incohérences sont peut-être inévitables.

L’auteur réussit assez bien à décrire les évolutions de la technologie aéronautique, mais les changements sociaux et culturels sont beaucoup plus difficiles à appréhender. Le monde culturel et social de Biggles (que ce soit dans les années 1930 ou à une période antérieure) ne reste pas complètement inchangé tout au long de la série – par exemple, dans un des premiers livres, les preuves désignent un noble anglais comme le coupable, mais Biggles rejette cette hypothèse d’emblée, car la noblesse ne commettrait jamais de crime ; dans un roman ultérieur, l’un des membres de la noblesse est le méchant. Néanmoins, le contexte social des livres, considéré dans l’ordre chronologique, devient de plus en plus désuet, voire anachronique, en particulier dans les œuvres qui se déroulent après la Seconde Guerre mondiale.

Depuis la première publication des livres de Biggles, les attitudes envers la race et l'ethnicité ont changé. La perception de Biggles dans les années 1960 et 1970 comme étant un livre inacceptablement raciste , surtout considéré comme de la littérature pour enfants, a conduit au retrait des livres de Biggles des étagères de nombreuses bibliothèques publiques et scolaires. L'historienne Marika Sherwood s'est opposée à l'utilisation par Johns des termes « chinks » et « coolies » pour décrire les personnes d'origine chinoise dans Biggles Hits the Trail (1935). L'ennemi de Biggles est un groupe appelé les Chungs qui « bavardent comme des singes ». Jeff Sparrow , écrivant dans The Guardian en 2014, a commenté : « les derniers livres, en particulier, manifestent tout le racisme que l'on peut attendre d'un loyaliste de l'Empire écrivant à l'époque amère du déclin britannique. » Dennis Butts, dans un essai de 2000, a suggéré que les histoires de Biggles de Johns devaient être considérées historiquement et qu'il n'était pas un « raciste délibéré ».

Biggles a grandi en Inde britannique , parle couramment l'hindi et a des amis et collègues indiens. Dans Biggles Goes to School , lorsqu'on lui demande d'écrire des lignes en latin, il fait remarquer qu'il préférerait le faire en hindi. À une autre occasion, Biggles adulte affirme au commodore de l'air Raymond que « même si les hommes sont corrects avec moi, j'essaie d'être correct avec eux, quelle que soit leur race, leur couleur, leur opinion politique, leur croyance ou quoi que ce soit d'autre ». non blancs développés individuellement soient rares, selon David Milner dans Children and Race (1975), lorsqu'ils font partie de l'histoire, ils sont généralement « positifs », du « Chinois » diplômé d'Oxford , Li Chi, dans Biggles Flies Again et Biggles Delivers the Goods et la jeune fille polynésienne guillerette, Full Moon, dans Biggles in the South Seas , à Alexander MacKay, un « Indien rouge » en partie surnommé « Minnie » qui rejoint « les copains » en tant que collègue apprécié et qui est même sur le point d'hériter du poste de Biggles dans Biggles Does Some Homework . Milner a observé que les caractéristiques positives de ces personnages incluent des teints relativement clairs, une éducation occidentale et une utilité générale pour le héros blanc et ses amis et alliés.

Il existe des exemples dans lesquels les « étrangers » désagréables sont métis, et Johns a été accusé de stéréotyper les non-blancs. Avec les « Chungs » déjà mentionnés de Biggles Hits the Trail et les Aborigènes de Biggles en Australie , en particulier, Johns applique des stéréotypes typiques de son époque aux adversaires non blancs de son héros. Dans Biggles à Bornéo , les chasseurs de têtes Dayak sont stéréotypés comme des « sauvages » à peine humains, même s'ils sont les alliés de Biggles contre les Japonais. Les représentations des non-blancs dans ces livres (et d'autres dans le canon de Biggles ) sont typiques d'un genre de fiction autrefois commun pour les jeunes.

Les premières histoires et romans de Biggles, en particulier ceux qui se déroulent pendant la Première Guerre mondiale, ont apparemment été écrits principalement pour les adolescents plus âgés. La mort est un thème fréquent, parfois traité de manière assez sombre. D'autres « thèmes adultes » sont également abordés : plus d'une fois, Biggles part en mission dans une « brume rouge », inspiré par la mort d'un camarade. La tension émotionnelle du combat est également décrite de manière réaliste, Biggles devenant un jeune pâle « nerveux », agité, dépourvu de son sens de l'humour habituel. Dans ces histoires, en particulier, l'alcool est mentionné occasionnellement et les cigarettes sont très présentes. Les premiers livres de la Première Guerre mondiale ont été réimprimés dans les années 1950, lorsque les livres de Biggles ont acquis un lectorat plus jeune et ont été expurgés . Dans la nouvelle The Balloonatics , telle que rééditée dans Biggles of the Special Air Police , le prix pour la capture d'un ballon d'observation allemand a été modifié d'une caisse de whisky écossais à une caisse de limonade . La réimpression supprime également toutes les références à la consommation d'alcool et aux jurons .

Même les éditions originales ne contiennent aucun contenu sexuel explicite et les valeurs traditionnelles de bravoure, d'honnêteté et de fair-play sont soulignées. Les histoires romantiques, qui auraient ennuyé les jeunes lecteurs de Johns et embarrassé ses plus âgés, sont dans l'ensemble évitées, à quelques exceptions près, comme dans Biggles Looks Back , où lui et von Stalhein sauvent Marie Janis (dont Biggles était brièvement amoureux dans une histoire antérieure) de sa prison en Bohême.

• Comrades in Arms (1947) comprenait une histoire de Biggles, ainsi que des histoires de Gimlet et Worrals – d'autres créations de Johns
• Le livre des héros de Biggles (1959)
• Le livre de chasse au trésor de Biggles (1962)
• Pearson, J. (1978). Biggles : la biographie autorisée . Hamlyn .

Johns est décédé alors qu'il était encore en train d'écrire Biggles Does Some Homework . Bien qu'il n'ait jamais été terminé, il a été publié en 1998 par Norman Wright Publishing dans une édition strictement limitée de 300 exemplaires en livre de poche. Un autre tirage limité de 300 exemplaires en livre relié a été imprimé en 2007.

Biggles est apparu dans une série télévisée basée sur les livres avec Neville Whiting dans le rôle-titre. Il y avait 44 épisodes en noir et blanc sans titre de 30 minutes, qui ont été réalisés par Granada et ont été diffusés du 1er avril au 9 septembre 1960. Biggles était un inspecteur de l'air attaché à Scotland Yard . Ginger ( John Leyton ) et Bertie (David Drummond) l'aidaient et ils se battaient contre des méchants comme von Stalhein (Carl Duering).

Il a également joué dans le long métrage Biggles (1986), réalisé par John Hough avec Neil Dickson dans le rôle-titre. Le film a tenté de rendre le personnage plus attrayant en y ajoutant un élément de science-fiction, mais ce fut un échec commercial et critique. Dickson a repris le personnage dans tous ses détails, sauf le nom, dans le long métrage des Pet Shop Boys , It Couldn't Happen Here .

En 1986, Mirrorsoft a sorti un jeu vidéo lié au film Biggles pour les plateformes Amstrad CPC , Commodore 64 et ZX Spectrum . Il comprenait des niveaux basés sur 1917 et d'autres niveaux se déroulant dans le Londres d'aujourd'hui.

De nombreuses versions des bandes dessinées Biggles ont été publiées dans des pays comme l'Australie, la Grande-Bretagne, la Belgique, la France et la Suède.

Le premier annuaire britannique est paru en 1980. Certains albums mettant en vedette l'équipe Biggles sont sortis en 1990. Les titres sont distincts des livres bien qu'ils couvrent la même guerre ou les opérations d'enquête d'après-guerre de Biggles.

Biggles est représenté sur un timbre émis par la Royal Mail le 1er février 1994, dans le cadre de la sixième émission de sa série de timbres de vœux. L'ensemble comprenait dix timbres de première classe, chacun représentant un personnage de la littérature pour enfants. Outre Biggles, les autres personnages représentés étaient Dan Dare , Les Trois Ours , Rupert l'Ours , Alice au pays des merveilles , Noggin le Nog , Pierre Lapin , Le Petit Chaperon Rouge , Orlando le Chat Marmelade et l'Ours Paddington .

Les timbres ont été conçus par Newell et Sorrell, et l'artiste du timbre Biggles est Alan Cracknell. Biggles porte un casque de vol en cuir et des lunettes de protection, tient une enveloppe « courrier aérien » qui lui est adressée et lève le pouce. Un biplan , probablement un De Havilland Tiger Moth , est représenté en vol en arrière-plan.

Le coffret de présentation comprenait également des étiquettes contenant des messages de vœux. Les deux concernant Biggles, représentés en texte blanc sur fond bleu, portaient les mots « Joyeux anniversaire » et « Chocks Away ». Le timbre Biggles, son coffret de présentation associé et les enveloppes premier jour ont été décrits dans le British Philatelic Bulletin de janvier 1994.

Biggles, ou des membres de son équipe, sont apparus dans les livres Gimlet suivants

• Roi des commandos
• Gimlet recommence
• Gimlet nettoie
• Gimlet perce

Le commodore de l'air Raymond apparaît également dans les « Steeley Books » de WE Johns.

Biggles a été parodié dans une série de sketches de l'émission de télévision comique britannique des années 1970, Monty Python's Flying Circus , dont un intitulé « Biggles dicte une lettre ». Dans le sketch, Biggles ( Graham Chapman ) se comporte de manière naïve et excessive à propos de l'orientation sexuelle de ses camarades, tirant sur Algy dans le processus.

D'autres traitements de Biggles par les Monty Python incluent :

• Le « cardinal Biggles », avec son casque de vol et ses lunettes, assiste aux interrogatoires dans le « sketch de l'Inquisition espagnole ».
• Biggles apparaît comme l'amant d'une femme dans le sketch « Strangers in the Night » accompagné d'Algy.
• Deux histoires textuelles, « Biggles est extrêmement idiot » et « Biggles et les choses coquines », sont incluses dans The Brand New Monty Python Bok .
• Le titre d'un épisode ultérieur, « Biggles Flies Undone », a été mentionné à la fin de « Biggles Dictates a Letter », comme si les deux « épisodes » faisaient partie d'une série d'aventures en cours.
• Dans le premier Comic Relief (1985), Michael Palin lit le sketch « Biggles va voir Bruce Springsteen ».
• Un client dans « The Bookshop Sketch », originaire de At Last the 1948 Show et retrouvé plus tard dans l'album Contractual Obligation de Monty Python , demande le fictif « Biggles se peigne les cheveux ».

• Biggles Flies a Fokker Home est une pièce de théâtre de 2011 écrite par l'ancien joueur de cricket James Graham-Brown sous le nom de plume Dougie Blaxland.
• Dans le roman Good Omens , un livre intitulé Biggles Goes to Mars est mentionné, bien que le contexte suggère qu'il pourrait s'agir (mais pas définitivement) de l'invention d'un enfant de 11 ans friand d'histoires d'aventures extravagantes, et qu'il n'aurait peut-être pas existé auparavant.
• La chanson de 1972 de l'album éponyme Thick as a Brick de Jethro Tull contient la phrase suivante : « Où diable était Biggles quand tu avais besoin de lui samedi dernier ? »
• Le personnage principal de la pièce Bullshot Crummond parodie Bulldog Drummond et Biggles.