Fourchette

Des fourchettes en os ont été découvertes sur des sites archéologiques de la culture Qijia de l' âge du bronze (2400-1900 av. J.-C.) et de la dynastie Shang (env. 1600-env. 1050 av. J.-C.), ainsi que sous des dynasties chinoises ultérieures. Une sculpture sur pierre provenant d'une tombe de la dynastie Han orientale (à Ta-kua-liang, dans le comté de Suide, au Shaanxi) représente trois fourchettes à deux dents suspendues dans une scène de repas. Des fourchettes similaires ont également été représentées sur un fourneau dans une autre tombe de la dynastie Han orientale (dans le comté de Suide, au Shaanxi).

Dans l'Égypte antique , de grandes fourchettes étaient utilisées comme ustensiles de cuisine.

Une fourchette en bronze , datant du XVIe siècle avant J.-C., a été découverte dans une tombe grecque mycénienne .

Dans l' Empire romain , on utilisait des fourchettes en bronze et en argent, dont de nombreux exemplaires sont exposés dans des musées à travers l'Europe. Leur usage variait selon les coutumes locales, la classe sociale et le type d'aliment, mais aux époques antérieures, les fourchettes étaient principalement utilisées comme ustensiles de cuisine et de service.

Bien que son origine puisse remonter à la Grèce antique , la fourchette de table individuelle a très probablement été inventée dans l' Empire romain d'Orient (Byzantin), où elle était d'usage courant dès le IVe siècle. Des documents montrent qu'au IXe siècle, dans certains cercles d'élite perses, un ustensile similaire, appelé barjyn, était utilisé de façon limitée. Au Xe siècle, la fourchette de table était d'usage courant dans tout le Moyen-Orient. Selon certains auteurs, les chroniqueurs rapportent l'étonnement que la princesse byzantine Théophano suscita à la cour du Saint-Empire romain germanique (où elle épousa l'empereur Otton II ) en utilisant une fourchette plutôt que ses mains pour manger. De plus, selon Pierre Damien , la princesse byzantine Marie Argyropouline apporta des fourchettes en or à Venise lors de son mariage avec Giovanni Orseolo , fils du doge Pierre II Orseolo, en 1004. Damien condamna ces fourchettes, les qualifiant de « vanité ». La même histoire (concernant Marie Argyropouline) fut attribuée par erreur à la princesse byzantine Théodora Doukaina , venue à Venise pour épouser le doge Domenico Selvo , et confondue avec Marie Argyropouline par des auteurs postérieurs.

Au XIe siècle, la fourchette de table se répandit de plus en plus dans la péninsule italienne en raison des liens historiques avec l'Empire romain d'Orient. Avec l'essor des pâtes dans l'alimentation italienne, elle gagna en popularité, supplantant la longue fourchette à trois dents en bois utilisée auparavant, car ces dernières s'avéraient plus adaptées pour saisir les pâtes. Au XIVe siècle, la fourchette de table était devenue courante en Italie et, vers 1600, elle était presque universelle parmi les marchands et les classes supérieures. Il était de bon ton pour un invité d'arriver avec sa propre fourchette et sa cuillère , rangées dans un coffret appelé « cadena » ; cet usage fut introduit à la cour de France par l'entourage de Catherine de Médicis . Bien que les fourchettes aient été utilisées pour la première fois au Portugal vers 1450 par l'infante Béatrice, duchesse de Viseu et mère du roi Manuel Ier de Portugal ce n'est qu'au XVIe siècle, lorsqu'elles s'étaient intégrées à l'étiquette italienne , qu'elles se sont généralisées en Europe du Sud-Ouest , gagnant en popularité en Espagne et se répandant progressivement en France. Le reste de l'Europe n'a adopté la fourchette qu'au XVIIIe siècle

L'adoption de la fourchette en Europe du Nord fut plus lente. Son usage fut décrit pour la première fois en anglais par Thomas Coryat dans un recueil d'écrits sur ses voyages en Italie (1611), mais pendant de nombreuses années, elle fut perçue comme une affectation italienne peu virile. Certains auteurs de l'Église catholique romaine désapprouvèrent expressément son usage ; saint Pierre Damien la qualifiant de « délicatesse excessive ». Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que la fourchette devint d'usage courant en Grande-Bretagne, bien que certaines sources indiquent qu'elle était déjà répandue en France, en Angleterre et en Suède au début du XVIIe siècle.

La fourchette ne devint populaire en Amérique du Nord qu'à l'époque de la Révolution américaine . Le modèle à quatre dents devint courant au début du 19e siècle.

• Fourchette à pain : Fourchette conçue pour servir le pain à partir d'un panier ou d'un plateau.
• Fourchette à découper : Fourchette à deux dents servant à maintenir la viande en place pendant la découpe . Elle est souvent vendue avec des couteaux ou des trancheuses à découper, dans le cadre d’un ensemble à découper.
• Fourchette à frites : Fourchette jetable à deux dents, généralement en bois ou en plastique, conçue pour manger des frites , des currywurst et autres plats à emporter gras ou en sauce. Les fourchettes à frites mesurent entre de long. En Allemagne, on les appelle (littéralement « fourchette à frites ») ou fourchettes à currywurst .
• Fourchette à cocktail : Petite fourchette ressemblant à un trident, utilisée pour piquer les garnitures de cocktails telles que les olives.
• Fourchette à crabe : Fourchette courte, pointue et étroite à trois ou deux dents, conçue pour extraire facilement la chair lors de la consommation de crabe cuit.
• Fourchette à dessert (ou fourchette à gâteau ) : Fourchette spéciale conçue pour déguster les desserts, comme une fourchette à pâtisserie. Elle possède généralement trois dents et est plus petite qu’une fourchette de table classique. La dent la plus à gauche peut être élargie pour servir de tranchant (mais elle n’est jamais aiguisée).
• Fourchette à dîner
• Fourchette à fondue : Fourchette étroite, généralement à deux dents, à manche long et isolant, typiquement en bois, servant à tremper le pain dans un caquelon contenant de la sauce.
• Fourchette à glace : Cuillère à dents plates utilisée pour certains desserts. Voir spork .
• Fourchette à escargot : Une fourchette à escargots, parfois utilisée avec une pince à escargots en haute cuisine , pour consommer des escargots .
• Knork
• Fourchette à citron pour le service à thé
• Fourchette à cornichons : Fourchette à long manche utilisée pour extraire les cornichons d’un bocal. La fourchette a une longueur totale de dents étroites .
• Fourchette à salade : Il peut s’agir d’une version plus courte d’une fourchette ordinaire. Les modèles plus anciens possèdent une dent extérieure renforcée, semblable à celle d’une fourchette à pâtisserie, afin de couper la salade . Souvent, la « fourchette à salade » proposée dans le service de couverts de certains restaurants (notamment les chaînes) peut simplement être une deuxième fourchette ; à l’inverse, certains restaurants peuvent ne pas en proposer et n’en proposer qu’une seule.
• Fourchette à spaghetti : Fourchette originale composée d'une tige métallique insérée dans un manche creux en plastique. La tige dépasse du haut du manche et se termine par une manivelle permettant de faire tourner facilement la partie métallique d'une main tout en tenant le manche de l'autre. Ce système est censé faciliter l'enroulement des spaghettis sur les dents de la fourchette. Des versions électriques de cette fourchette sont devenues plus courantes.
• Sporf : Un ustensile combinant les caractéristiques d'une cuillère, d'une fourchette et d'un couteau
• Spork : Un ustensile combinant les caractéristiques d'une cuillère et d'une fourchette.
• Fourchette à sucette : ustensile muni de dents à une extrémité du manche et d’une cuillère à l’autre. Elle servait à manger des aliments difficiles à manger autrement, comme les produits conservés dans du sirop. L’extrémité munie de dents permettait de piquer l’aliment, tandis que l’autre extrémité servait à recueillir le sirop.
• Fourchette à tortue : Une cuillère-fourchette spécialisée pour manger des plats à base de tortue , un prédécesseur de la spork .
• Fourchette à griller : Fourchette, généralement à deux dents, à manche métallique très long et parfois à poignée isolante, servant à griller les aliments sur des braises ou une flamme nue.