Générateur de caractères

Dans le secteur de la télévision en Amérique du Nord , les graphismes numériques affichés à l'écran et générés par des générateurs de caractères sont souvent appelés « chyrons », d'après la société Chyron Corporation , que cette dernière ait ou non fabriqué le générateur de caractères. De même, au Royaume-Uni , ces graphismes sont souvent appelés « Astons », d'après Aston Broadcast Systems. Ce sont des exemples de marques génériques .

Les générateurs de caractères sont principalement utilisés dans les services de diffusion des émissions sportives ou des journaux télévisés en direct . En effet, les générateurs modernes peuvent créer rapidement (à la volée) des graphismes animés haute résolution, utiles lorsqu'une situation imprévue en direct offre l'opportunité de couvrir une information de dernière minute . Par exemple, lors d'un match de football, si un joueur peu connu réalise une performance exceptionnelle, l' opérateur peut créer rapidement un nouveau graphisme à partir d'un modèle existant. Le générateur de caractères est l'une des nombreuses technologies utilisées pour répondre aux exigences de la télévision en direct, où les événements sur le terrain ou en salle de rédaction orientent la couverture. Avec l'évolution des générateurs de caractères, la distinction entre matériels et logiciels s'estompe, les nouvelles plateformes et les nouveaux systèmes d'exploitation évoluant pour répondre aux attentes des téléspectateurs.

Avant l'avènement des générateurs de caractères, la principale méthode d'ajout de titres aux images vidéo consistait à utiliser une caméra dédiée au tournage de lettres blanches sur fond noir. Cette image était ensuite combinée avec le flux vidéo d'une caméra de prise de vue réelle pour former une image unique sur laquelle les lettres blanches semblaient être superposées. D'ailleurs, même aujourd'hui (malgré l'obsolescence de cette technologie face aux images de synthèse modernes), certains réalisateurs de télévision en direct continuent de demander au directeur technique d'« ajouter le surlignage » lorsqu'ils souhaitent que le rendu 3D soit superposé à l'image d'une autre caméra. Avec les progrès technologiques, la possibilité d'« incruster » ( compositer ) ces lettres blanches sur la vidéo en direct est apparue. Cette technique consiste à « découper » électroniquement une ouverture (analogue à la découpe d'un trou de serrure) à la forme des lettres provenant de la caméra de titres, puis à ajouter électroniquement les lettres aux ouvertures pratiquées dans l'image de la caméra de prise de vue réelle. Là encore, certains réalisateurs appellent encore cette technique « incruster le graphique ». Enfin, l'infographie moderne a permis non seulement un détourage plus précis et réaliste, mais aussi l'ajout de multiples éléments d'image issus de l'infographie afin de renforcer l'illusion d'un graphisme tridimensionnel superposé physiquement à une image vidéo. L'ajout d' images de synthèse et l'animation d'éléments graphiques par l'infographie brouillent la frontière entre « générateur de personnages » et « infographie », combinant la capacité de l'infographie à présenter élégamment graphismes et vidéos avec la capacité de l'ordinateur à interagir avec les systèmes de score et de chronométrage, à comptabiliser les performances d'un athlète sur le terrain ou le court, à calculer des statistiques pour les joueurs individuels et les équipes, et à communiquer avec les systèmes informatiques situés sur d'autres sites sportifs ou au centre de contrôle principal d' une chaîne de télévision . Lors des événements sportifs télévisés, des bandeaux d'affichage des scores apparaissent. Ils contiennent des données d'infographie du match en cours, d'autres matchs en cours, d'autres matchs terminés et de matchs à venir, le tout afin d'éviter au téléspectateur de zapper pour regarder un autre programme . Les téléspectateurs qui ne changent pas de chaîne regardent les publicités télévisées de la première chaîne (également incluses dans la production CG), ce qui génère ensuite des revenus pour le réseau de télévision.

Bien que la distinction entre les infographies matérielles et logicielles devienne moins évidente avec les progrès technologiques et la sophistication graphique croissante des équipements informatiques grand public, il reste plus simple de considérer les infographies comme dépendantes soit du matériel, soit du logiciel.

Plusieurs entreprises ont intégré des générateurs de caractères dédiés dans des circuits intégrés. Ces derniers étaient utilisés dans les premiers ordinateurs personnels et terminaux d'affichage avant l'avènement des cartes graphiques . Par exemple, le Signetics 2513 équipait l' Apple I et la première génération d'Apple II . Dès 1970, Texas Instruments fabriquait une gamme de circuits intégrés de générateurs de caractères, notamment les séries TMS 2400, TMS 4100 et TMS 4880.

Les générateurs de caractères logiciels fonctionnent sur du matériel informatique standard et sont souvent intégrés aux logiciels de montage vidéo, tels que les systèmes de montage non linéaire (NLE). Certains générateurs de caractères autonomes existent ; cependant, ils ne conviennent pas aux applications qui ne proposent pas de génération de texte native, contrairement aux logiciels de montage vidéo haut de gamme , ou dont les effets 3D internes manquent de flexibilité et de puissance. Certains générateurs de caractères logiciels peuvent être utilisés en production en direct avec des logiciels et des cartes d'interface vidéo spécifiques. Dans ce cas, ils sont équivalents aux générateurs matériels.