Worldlex Wiki Le pont de Chelsea est un pont enjambant la Tamise dans l'ouest de Londres . Il relie Chelsea, sur la rive nord, à Battersea , sur la rive sud, et sépare la Cité de Westminster , le Borough londonien de Wandsworth et le Royal Borough de Kensington et Chelsea . Deux ponts de Chelsea ont existé à l'emplacement d'un ancien gué .
Le premier pont de Chelsea fut proposé dans les années 1840 dans le cadre d'un vaste projet d'aménagement des marais de la rive sud de la Tamise pour créer le nouveau parc de Battersea . Ce pont suspendu devait faciliter l'accès au parc depuis la rive nord, densément peuplée. Bien que construit et exploité par le gouvernement, un péage fut initialement instauré afin de couvrir les coûts. Les travaux du quai de Chelsea, situé à proximité , retardèrent la construction, et le pont, initialement appelé pont Victoria , n'ouvrit ses portes qu'en 1858. Malgré une appréciation architecturale, le péage le rendit impopulaire auprès du public, et le Parlement se vit contraint de le rendre gratuit le dimanche. Le pont connut un succès commercial moindre que prévu, notamment en raison de la concurrence du pont Albert, récemment construit à proximité. Il fut acquis par le Metropolitan Board of Works en 1877, et le péage fut aboli en 1879.
Le pont était étroit et sa structure était fragile, ce qui incita les autorités à le rebaptiser Chelsea Bridge afin d'éviter toute association avec la famille royale en cas d'effondrement. En 1926, il fut proposé de reconstruire ou de remplacer l'ancien pont, en raison de l'augmentation du nombre d'usagers due à la croissance démographique et à l'arrivée de l'automobile. Il fut démoli entre 1934 et 1937 et remplacé par l'ouvrage actuel, inauguré en 1937.
Le nouveau pont était le premier pont suspendu auto-ancré de Grande-Bretagne et fut entièrement construit avec des matériaux provenant de l' Empire britannique . Au début des années 1950, il devint populaire auprès des motocyclistes , qui organisaient régulièrement des courses sur le pont. L'une de ces courses, en 1970, dégénéra en violence, entraînant la mort d'un homme et l'emprisonnement de 20 autres. Le pont de Chelsea est éclairé par le dessous pendant la nuit, les pylônes et les câbles étant illuminés par diodes électroluminescentes . En 2008, il a été classé monument historique de Grade II . En 2004, une passerelle piétonne a été ouverte sous la travée sud, permettant au sentier de la Tamise de passer sous le pont.
Arrière-plan
L'auberge Red House Inn était une auberge isolée sur la rive sud de la Tamise, dans les marais bordant Battersea Fields, à environ à l'est de la rue principale du village agricole prospère de Battersea . Son isolement, dû à l'absence de toute présence policière et à l'absence de route principale, en faisait une destination prisée des visiteurs londoniens et de Westminster depuis le XVIe siècle. Attirés par les combats de chiens du dimanche , les combats de boxe à mains nues et les courses de chevaux clandestines, ils s'y rendaient en wherry . En raison de son atmosphère anarchique, Battersea Fields était également un lieu de prédilection pour les duels , et c'est là que se déroula, en 1829, le duc de Wellington , alors Premier ministre , et le comte de Winchilsea .
La ville de Chelsea , située sur la rive nord de la Tamise à environ à l'ouest de Westminster, était un important centre industriel. Bien qu'au XIXe siècle son rôle de centre de l' industrie britannique de la porcelaine ait été supplanté par les Midlands de l'Ouest , sa situation en bord de rivière et ses bonnes routes en ont fait un centre important pour la fabrication de biens destinés à Londres, ville voisine en pleine expansion
La Chelsea Waterworks Company occupait un site sur la rive nord de la Tamise, en face de l'auberge Red House Inn. Fondée en 1723, elle pompait l'eau de la Tamise vers des réservoirs situés autour de Westminster grâce à un réseau de troncs d'ormes creux . À mesure que Londres s'étendait vers l'ouest, les anciennes terres agricoles à l'ouest se peuplaient de plus en plus et la Tamise était gravement polluée par les eaux usées et les carcasses d'animaux. En 1852, le Parlement interdit le prélèvement d'eau dans la Tamise en aval de Teddington , contraignant la Chelsea Waterworks Company à se déplacer en amont, jusqu'à Seething Wells .
Depuis 1771, Battersea et Chelsea étaient reliées par le modeste pont en bois de Battersea . Avec l'expansion de Londres suite à l'arrivée du chemin de fer, Chelsea commença à se congestionner, et en 1842, la Commission des bois, des forêts et des revenus fonciers recommanda la construction d'une digue à Chelsea afin de libérer de nouveaux terrains pour le développement, et proposa la construction d'un nouveau pont en aval du pont de Battersea et le remplacement de ce dernier par une structure plus moderne.
Parc de Battersea
Au début des années 1840, Thomas Cubitt et James Pennethorne proposèrent d'utiliser 150 000 tonnes de roches et de terre provenant des fouilles du Royal Victoria Dock pour remblayer les marais de Battersea Fields et créer un vaste parc public destiné à la population croissante de Chelsea. En 1846, les commissaires des Bois et des Forêts achetèrent le Red House Inn et ) de terrains environnants, et les travaux d'aménagement de ce qui allait devenir Battersea Park commencèrent . On prévoyait qu'avec l'ouverture du parc , le trafic fluvial augmenterait considérablement, mettant à rude épreuve le pont de Battersea, déjà vétuste.
Par conséquent, la 9 & 10 Vict. c. 39) autorisa la construction d'un nouveau pont à péage à l'emplacement d'un ancien gué, exactement en aval du pont de Battersea. La voie d'accès sud devait longer le nouveau parc, tandis que celle du côté nord devait partir de Sloane Square , traverser l'ancien site des eaux de Chelsea, et rejoindre le nouveau pont. Bien que les précédents ponts à péage de la région aient été construits et exploités par des entreprises privées, le nouveau pont devait être construit et exploité par le gouvernement, sous le contrôle de la radicaux au Parlement , qui s'opposaient à ce que le gouvernement tire profit d'un pont à péage. Il était prévu que le pont devienne gratuit une fois les coûts de construction amortis.
Pont Victoria (ancien pont de Chelsea)
L’ingénieur Thomas Page fut chargé de la construction du pont et présenta à la commission plusieurs projets, dont un pont en pierre à sept travées, un pont en arc de fonte à cinq travées et un pont suspendu . La commission choisit le projet de pont suspendu et les travaux commencèrent en 1851 sur le nouveau pont, qui devait s’appeler le pont Victoria.
Conception et construction
Le pont conçu par Page était typique des ponts suspendus de l'époque : il se composait d'un tablier en fer forgé et de quatre tours en fonte de haut soutenant des chaînes qui, à leur tour, supportaient le poids du tablier. Les tours reposaient sur deux piliers en bois et en fonte . Les tours traversaient le tablier, ce qui signifiait qu'entre elles, la chaussée était plus étroite sur le reste du pont. Bien que les travaux aient commencé en 1851, les retards liés à la fermeture de la station de traitement des eaux de Chelsea, dont le transfert à Seething Wells ne fut achevé qu'en 1856, entraînèrent de longs retards dans le projet. Les éléments en fer fabriqués à Édimbourg ne furent transportés sur le site qu'en 1856.
Le pont Victoria mesurait long, avec une travée centrale de 15 La chaussée avait une largeur flanquée de deux trottoirs de 2,29 mètres de large, soit une largeur totale de De étaient installés au sommet des quatre tours et n'étaient allumés que lorsque la reine Victoria passait la nuit à Londres [17]. portait l'inscription « Gloria Deo in Excelsis » (« Gloire à Dieu au plus haut des cieux ») . Sa construction dura sept ans et coûta 90 000 £ (environ de livres sterling en
Une structure féerique, avec ses belles tours, dorées et peintes pour ressembler à du bronze clair, et couronnées de lampes globulaires, diffusant la lumière tout autour.
Le 31 mars 1858, la reine Victoria, accompagnée de deux de ses filles et se rendant à l'inauguration officielle de Battersea Park, traversa le nouveau pont et le déclara officiellement ouvert, le baptisant Victoria Bridge ; il fut ouvert au public trois jours plus tard, le 3 avril 1858. Le projet fut salué par la critique, notamment par l' Illustrated London News .
Peu après son inauguration, des inquiétudes ont été soulevées quant à la sécurité du pont. Suite à une inspection menée par John Hawkshaw et Edwin Clark en 1861, une chaîne de soutien supplémentaire a été ajoutée de chaque côté. Malgré ce renforcement, des doutes subsistaient quant à sa solidité, et une limite de poids de 5 tonnes a été imposée. Parallèlement, le nom du pont a été changé de Victoria à Chelsea, car le gouvernement, préoccupé par la fiabilité des ponts suspendus, ne souhaitait pas qu'un éventuel effondrement soit associé à la Reine.
Bien qu'assez fréquenté, le pont était impopulaire auprès du public, qui s'opposait à l'obligation de payer un péage. Le 4 juillet 1857, près d'un an avant son inauguration, une manifestation contre ce péage rassembla 6 000 habitants. Au Parlement, on s'inquiétait du fait que les ouvriers les plus pauvres de Chelsea, qui ne disposait pas de grands parcs, ne pourraient pas se permettre de profiter du nouveau parc de Battersea. Cédant à la pression populaire, le Parlement, peu après l'ouverture du pont, le rendit gratuit pour les piétons le dimanche, et en 1875, la gratuité fut également étendue aux jours fériés. De plus, l'éclairage principal n'étant allumé que lorsque la reine Victoria séjournait à Londres, le parc était peu fréquenté la nuit. Malgré cela, le nouveau Battersea Park connut un immense succès, notamment grâce à ses installations sportives ; le 9 janvier 1864, le parc accueillit le premier match officiel de football au monde .
Abolition des péages
En 1873, le pont Albert , propriété privée , situé entre les ponts de Chelsea et de Battersea, fut inauguré. Bien que le pont Albert n'ait pas rencontré le succès escompté pour attirer les usagers du pont de Chelsea et se soit rapidement retrouvé en grande difficulté financière, il a néanmoins entraîné une forte baisse de fréquentation de ce dernier. La loi de 1877 sur les ponts à péage de la métropole ( 40 & 41 Vict. c. xcix) fut adoptée, autorisant le Metropolitan Board of Works (MBW) à acquérir tous les ponts londoniens situés entre les ponts de Hammersmith et de Waterloo et à les exempter de péage. La propriété du pont de Chelsea a été transférée à la MBW en 1877 pour un coût de 75 000 £ (environ de livres sterling en
Ses kiosques et ses fleurons dorés, sa parodie d'architecture gothique en fonte, sa mauvaise construction et son texte « Gloria Deo in Excelsis » au-dessus de l'arche entre les piliers, évoquent 1851, l'année de la Grande Exposition , le lieu classique du mauvais art, des faux enthousiasmes et des impostures.
Au début du XXe siècle, le pont de Chelsea était en mauvais état. Il ne pouvait plus supporter le trafic croissant engendré par la croissance de Londres et l'essor de l' automobile ; entre 1914 et 1929, le trafic sur le pont a presque doublé, passant de 6 500 à 12 600 véhicules par jour. De plus, certaines parties de sa structure commençaient à se détériorer, et en 1922, les ornements dorés des tours ont dû être retirés par crainte de leur chute. L'opinion architecturale s'était fortement détournée du style victorien et le pont de Chelsea était désormais très impopulaire auprès des architectes ; l'ancien président du Royal Institute of British Architects, Reginald Blomfield, s'est prononcé avec véhémence contre sa conception en 1921, et rares étaient ceux qui soutenaient la préservation de ce vieux pont. En 1926, la Nouveau pont de Chelsea
