Eider à duvet

L' eider à duvet (prononcé / ˈ aɪ . d ər / ) ( Somateria mollissima ), également appelé canard de Saint-Cuthbert ou canard de Cuddy , est un grand canard de mer (50 à 71 cm (20 à 28 pouces) de longueur) qui est réparti sur les côtes nord de l'Europe , de l'Amérique du Nord et de la Sibérie orientale . Il se reproduit dans l'Arctique et dans certaines régions tempérées du nord, mais hiverne un peu plus au sud dans les zones tempérées , où il peut former de grands groupes dans les eaux côtières. Il peut voler à des vitesses allant jusqu'à 113 km/h (70 mph).

Le nid de l'eider est construit près de la mer et est doublé de duvet d'eider , arraché du sein de la femelle. Ce duvet doux et chaud est récolté depuis longtemps pour remplir les oreillers et les couettes, mais ces dernières années, il a été largement remplacé par du duvet d'oie domestique et des alternatives synthétiques. Bien que les oreillers ou les couettes en duvet d'eider soient désormais rares, la récolte du duvet d'eider se poursuit et est durable, car elle peut être effectuée après que les canetons ont quitté le nid sans nuire aux oiseaux.

L'eider à duvet a été officiellement nommé par le naturaliste suédois Carl Linnaeus en 1758 dans la dixième édition de son Systema Naturae . Il l'a placé avec tous les autres canards du genre Anas et a inventé le nom binomial Anas mollissima . Il est maintenant placé avec deux autres espèces dans le genre Somateria qui a été introduit en 1819 par le zoologiste anglais William Leach . Le nom du genre est dérivé du grec ancien σῶμα sōma « corps » (racine somat- ) et ἔριον erion « laine ». Le mollissima spécifique est le latin , signifiant « très doux ». Les deux parties du nom font référence à ses plumes de duvet .

Six sous-espèces sont reconnues :

• S. m. v-nigrum Bonaparte & Gray, GR , 1855 – se reproduit en Asie du Nord-Est et en Alaska ; ​​hiverne dans la mer de Béring et les îles Aléoutiennes
• S. m. borealis ( Brehm, CL , 1824) – se reproduit dans le nord-est du Canada, au Groenland et en Islande; hiverne dans l'Atlantique Nord
• S. m. sedentaria Snyder, 1941 – se reproduit dans la baie d’Hudson et la baie James (Canada)
• S. m. dresseri Sharpe , 1871 – se reproduit dans le sud-est du Canada et le nord-est des États-Unis ; hiverne autour des côtes nord-ouest de l'Atlantique
• S.m. faeroeensis Brehm, CL, 1831 – Îles Féroé
• S. m. mollissima ( Linnaeus , 1758) – se reproduit dans le nord-ouest de l'Eurasie ; hiverne dans le nord-ouest et le centre de l'Europe

L'eider à duvet est à la fois la plus grande des quatre espèces d'eiders et le plus grand canard d'Europe. En Amérique du Nord, il n'est dépassé que par quelques espèces de canards de Barbarie , qui n'atteignent l'Amérique du Nord que dans un État sauvage situé à l'extrême sud du Texas (et sans doute dans le sud de la Floride, où résident des populations sauvages mais non indigènes). Il mesure de 50 à 71 cm ( 19+1 ⁄ 2 à 28 po) de longueur, pèsede 0,81 à 3,04 kg (1 lb 12+1 ⁄ 2 oz à 6 lb 11 oz) et s'étend sur 80 à 110 cm (31 à 43 po) à travers les ailes. Le poids moyen de 22 mâles dans l' Atlantique Nord était de 2,21 kg (4 lb 14 oz) tandis que 32 femelles pesaient en moyenne1,92 kg (4 lb 3+volumineuse et son gros bec cunéiforme. Le mâle est reconnaissable entre mille , avec son plumage noir et blanc et sa nuque verte. La femelle est brune, mais elle se distingue facilement de tous les canards, à l'exception des autres espèces d'eiders, par sa taille et la forme de sa tête. Le cri de parade du canard est un étrange « ah-ooo » presque humain, tandis que la femelle émet des cancanements rauques. L'espèce est souvent facilement accessible.

Les mâles des races européenne, est-américaine et asiatique/ouest-américaine se distinguent par des différences mineures dans le plumage et la couleur du bec. Certaines autorités considèrent la sous-espèce v-nigra comme une espèce distincte.

Cette espèce plonge pour se nourrir de crustacés et de mollusques, les moules étant son aliment favori. L'eider mange les moules en les avalant entières ; les coquilles sont ensuite écrasées dans leur gésier et excrétées. Lorsqu'il mange un crabe, l'eider enlève toutes ses pinces et ses pattes, puis mange le corps de la même manière.

Il est abondant, avec des populations d'environ 1,5 à 2 millions d'oiseaux en Amérique du Nord et en Europe, ainsi qu'un nombre important mais inconnu d'oiseaux en Sibérie orientale ( HBW ).

Une colonie d'eiders particulièrement célèbre vit sur les îles Farne dans le Northumberland , en Angleterre . Ces oiseaux ont fait l'objet de l'une des premières lois de protection des oiseaux, établie par Saint Cuthbert en 676. Environ 1 000 couples y nichent encore chaque année. Comme Saint Cuthbert est le saint patron du Northumberland, il était naturel que l'eider soit choisi comme oiseau emblème du comté ; les oiseaux sont encore souvent appelés canards de Cuddy dans la région, « Cuddy » étant la forme familière de « Cuthbert ».

Dans la baie d'Hudson au Canada, d'importantes mortalités d'eiders ont été observées dans les années 1990 par les populations locales en raison de l'évolution rapide des régimes d'écoulement des glaces. Le Service canadien de la faune a passé plusieurs années à recueillir des informations à jour sur leurs populations, et les résultats préliminaires semblent montrer une reprise de la population. L'eider à duvet est l'objet du documentaire de 2011 People of a Feather [ qui étudie la relation historique entre la communauté de Sanikiluaq et les eiders, ainsi que divers aspects de leur écologie.

L'eider à duvet est l'une des espèces auxquelles s'applique l'Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie ( AEWA ).

Les eiders sont des reproducteurs coloniaux. Ils nichent sur des îles côtières dans des colonies dont la taille varie de moins de 100 à plus de 15 000 individus. Les femelles eiders présentent souvent un degré élevé de philopatrie natale , où elles retournent se reproduire sur la même île où elles sont nées. Cela peut conduire à un degré élevé de parenté entre les individus nichant sur la même île, ainsi qu'au développement de structures sociales féminines basées sur la parenté . Cette parenté a probablement joué un rôle dans l'évolution des comportements de reproduction coopérative chez les eiders. Parmi ces comportements, on peut citer la ponte d'œufs dans les nids d'individus apparentés et le crèching , où les femelles eiders font équipe et partagent le travail d'élevage des canetons.

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  Mâle adulte en plumage d'éclipse
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  Mâle juvénile en plumage de premier hiver, semblable mais différent du plumage d'éclipse
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  Femelle
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  Mâle en vol
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  Manteau en peau de canard eider
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  Nichoirs traditionnels pour eiders à duvet fabriqués par l'homme
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  Un nid d'eider dans la toundra de l'Arctique canadien
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  Petite crèche d'eiders : trois femelles adultes sur six canetons à Biddeford Pool, ME.
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  étirage
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  Eider à duvet avec ses canetons nageant
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  Un Eider à duvet de Drake dans la rivière Nonesuch, Scarborough, Maine.