Confesseur

Dans un certain nombre de traditions chrétiennes , notamment l'orthodoxie , le catholicisme , le luthéranisme et l'anglicanisme , un confesseur est un prêtre qui entend les confessions des pénitents et prononce l'absolution .

Pendant la persécution de Dioclétien , un certain nombre de chrétiens avaient, sous la torture ou la menace de la torture, affaibli leur profession de foi. Lorsque les persécutions cessèrent sous Constantin le Grand , ils voulurent être réunis à l'Église. Les pénitents prirent l'habitude de se rendre auprès des confesseurs , qui avaient volontairement souffert pour la foi et survécu, pour plaider leur cause et obtenir leur rétablissement dans la communion .

Au fil du temps, le mot a fini par désigner tout prêtre qui avait reçu l'autorité d'entendre les confessions . Historiquement, les prêtres étaient parfois testés par des officiers de l'Église appelés examinateurs , avant de se voir accorder cette autorité.

Un individu peut avoir un confesseur régulier, parfois appelé « conseiller spirituel » ou « père spirituel », vers lequel il se tourne pour obtenir des conseils confidentiels et désintéressés, notamment sur des questions spirituelles. Historiquement, c'était une pratique courante pour les monarques chrétiens .

Il est courant qu'une communauté religieuse de femmes, qu'elle soit fermée ou simplement très grande, ait un ou plusieurs prêtres qui répondent à leurs besoins spirituels, y compris en étant leur confesseur.