Cosmo Kramer

Cosmo Kramer , généralement désigné simplement par son nom de famille, est un personnage fictif de la sitcom télévisée américaine Seinfeld (1989-1998) interprété par Michael Richards .

Le personnage est vaguement inspiré du comédien Kenny Kramer , l'ancien voisin de Larry David qui habite de l'autre côté du couloir. Kramer est le voisin du personnage principal de la série, Jerry Seinfeld , et est ami avec George Costanza et Elaine Benes . Des quatre personnages principaux de la série, seul Kramer n'a aucun moyen de subsistance visible ; les quelques emplois qu'il occupe ne semblent rien de plus que des farces.

Son personnage est celui d'un voyou adorable dont les caractéristiques sont sa coiffure droite, sa garde-robe vintage, ses idées commerciales peu pratiques et sa personnalité excentrique, dont la combinaison a conduit Elaine à le caractériser comme un « idiot hipster ». Il est obsédé par les fruits frais de haute qualité et fume occasionnellement des pipes et des cigares cubains . Il est également connu pour son habitude de faire irruption dans la porte de l'appartement de Jerry sans frapper. Ses pitreries comprennent des chutes fréquentes et un penchant pour les explosions bruyantes et percutantes pour indiquer le scepticisme , l'accord, l'irritation et une variété d'autres sentiments. Il a été décrit comme « un croisement extraordinaire entre Eraserhead et Herman Munster ».

Kramer apparaît dans tous les épisodes sauf deux : « The Chinese Restaurant » et « The Pen », dans les deuxième et troisième saisons, respectivement. Pour l'épisode pilote, Kramer a été nommé « Kessler » pour éviter d'éventuels problèmes juridiques ; Kenny Kramer a plus tard autorisé l'utilisation de son nom.

Dans « The Trip », Kramer raconte qu'un homme dans un parc s'est exhibé devant lui alors qu'il était un jeune garçon. Dans « The Big Salad », Kramer révèle à Jerry qu'il a grandi dans une famille stricte où il devait être au lit tous les soirs à 21 heures.

Kramer n'a jamais terminé ses études secondaires ; dans « Le Barbier », il est révélé que Kramer a un GED .

Kramer a été séparé pendant une longue période de sa mère, Babs Kramer, qui travaille comme surveillante des toilettes dans un restaurant haut de gamme. Contrairement à George et Jerry, le personnage de Kramer n'a pas de réseau familial bien développé comme dans la sitcom. Il est le seul personnage principal de la série dont le père n'apparaît jamais ; dans « The Chinese Woman », Kramer mentionne qu'il est le dernier membre masculin de sa famille, ce qui implique que son père est décédé. Il mentionne également dans « The Lip Reader » qu'il a ou avait un cousin sourd, de qui il a appris couramment la langue des signes américaine. Comme les autres personnages principaux, il n'a pas d'enfants.

Dans « The Strong Box », il est révélé que Kramer a passé une brève période dans l' armée , bien que les informations sur cette période soient « classifiées ». Dans « The Implant », il dit avoir vécu à Los Angeles pendant trois mois.

Bien qu'excentrique, Kramer est généralement attentionné, amical et bon cœur ; il se met souvent en quatre pour aider de parfaits inconnus et essaie de convaincre ses amis d'aider également les autres et de faire ce qu'il faut même lorsqu'ils ne le souhaitent pas. Il a confiance en sa propre façon unique de faire les choses, mais il peut être névrosé et nerveux. Son excentricité, ses mouvements corporels étranges et ses fréquents marmonnements incohérents sont devenus sa marque de fabrique. Il est également très apprécié des parents de Jerry, qu'il appelle une fois par semaine, comme s'il était leur propre fils.

Kramer était à l'origine imaginé comme un reclus qui ne quittait jamais son appartement, sauf pour rendre visite à Jerry. C'est la raison pour laquelle Kramer se sert des biens et de la nourriture de Jerry sans aucune résistance et aussi pourquoi il est absent de l'épisode de la saison 2 "Le restaurant chinois", qui se déroule entièrement à l'extérieur du bâtiment. Cependant, dans la saison 3, Kramer commence à rejoindre Jerry, Elaine et George dans diverses scènes à l'extérieur du bâtiment. Au fur et à mesure que la série progresse, Kramer perd complètement toute trace de reclus et devient l'un des personnages les plus extravertis de la série.

Kramer met également ses amis directement dans le pétrin en les poussant à commettre des actes imprudents, voire illégaux, comme se garer sur une place de parking pour handicapés (« The Handicap Spot »), uriner dans un parking couvert (« The Parking Garage »), commettre une fraude postale (« The Package ») ou même engager un assassin pour se débarrasser d'un chien (« The Engagement »). Kramer est également connu pour profiter de ses amis, en particulier de Jerry. Kramer entre régulièrement dans l'appartement de Jerry et l'utilise sans frapper, et se sert souvent de la nourriture de Jerry. Kramer utilise également les outils/appareils de Jerry, seulement occasionnellement avec sa permission, et les rend souvent en mauvais état (voire pas du tout).

Kramer est connu pour son extrême honnêteté et son manque de tact. Dans « The Nose Job », il dit à la petite amie de George qu'elle a besoin d'une rhinoplastie. Dans « The Kiss Hello », Elaine essaie de tirer parti de cette particularité de sa personnalité en invitant Kramer à rencontrer son amie Wendy, dont elle trouve la coiffure démodée. Kramer a rarement des ennuis à cause de sa franchise, mais ses amis en ont souvent ; dans « The Cartoon », Kramer fait des commentaires à Sally Weaver , qui reproche ensuite à Jerry d'avoir « ruiné sa vie » en conséquence.

En général, Kramer excelle à persuader Jerry de faire des choses contre son bon sens. Kramer a fait preuve d'une loyauté presque inflexible envers Jerry, comme dans « Le Millénaire » et « Le Dépôt de la bouteille », risquant l'échec de ses propres plans au profit de Jerry. Kramer n'a également pas hésité à donner à Jerry une grande quantité de son sang dans « Le Sang ». De la même manière, Jerry a aidé Kramer par bonne volonté et semble toujours pardonner et finalement accepter les tendances de Kramer à profiter des affaires. Parfois, Jerry est amusé par les pitreries de Kramer, ce qui peut également être un facteur dans la durabilité de l'amitié. Cependant, Kramer est également prompt à supposer le pire de Jerry, le croyant coupable de tout, du sabotage d'une candidate à Miss America (dans « Le Chaperon ») à la double vie de chef nazi (dans « La Limousine »), et est souvent inconscient de ses sentiments. Dans « The Serenity Now », un Jerry ému déclare un amour presque fraternel à Kramer, et Kramer n'est même pas incité à détourner le regard de son activité actuelle, répondant simplement d'un ton routinier : « Je t'aime aussi, mon pote. »

Il est un ami proche de Newman ; cependant, comme les autres personnages principaux, Kramer et Newman entrent fréquemment en conflit, notamment dans « Le rasage au beurre », dans lequel Newman tente de dévorer Kramer vivant. Leurs plans pour devenir riche rapidement apparaissent dans « Le vieil homme » et « La caution de la bouteille ».

L'un des amis de Kramer, Bob Sacamano, est mentionné par Kramer à plusieurs reprises, mais n'apparaît jamais à l'écran. Sacamano est utilisé comme source pour plusieurs anecdotes étranges, idées folles ou informations inexactes. Lomez est un autre bon ami de Kramer qui est mentionné, mais n'apparaît jamais.

L'appartement de Kramer est le sujet de nombreuses expériences radicales en matière de décoration intérieure . Souvent, les « expériences » n'ont jamais lieu en raison de la courte durée d'attention inhérente de Kramer, y compris son plan d'éliminer tous les meubles et de construire des « niveaux... comme l'Égypte antique » dans « The Pony Remark ». Il a reconstitué le décor de The Merv Griffin Show dans « The Merv Griffin Show ». Les vues intérieures de l'appartement de Kramer sont rarement vues, mais on sait qu'il a installé du parquet et du papier peint imitation bois pour, comme il l'explique à Jerry, « lui donner l'impression d'un chalet de ski ». L'appartement est centré autour d'un grand jacuzzi et d'un canapé inspirés d'une Chevrolet de 1957. L'appartement est décoré de nombreuses petites statues de personnes, toutes entièrement fabriquées à partir de pâtes . Kramer a également expérimenté l'entrée de son appartement, notamment en inversant son judas « pour éviter une embuscade » dans « The Reverse Peephole » et en installant une porte moustiquaire à côté des plantes et des carillons éoliens dans « The Serenity Now ».

Kramer aime fumer des cigares cubains. Dans « L'abstinence », il installe un club fumeur dans son appartement, qui comprend une « soirée pipe » régulière pour ceux qui préfèrent le tabac à pipe aux cigares et/ou aux cigarettes. Son visage est ruiné après avoir trop fumé et il engage Jackie Chiles pour poursuivre la compagnie de cigarettes, mais à la place, il obtient son image de Marlboro Man sur le panneau d'affichage de Marlboro à Times Square . Il engage des rouleurs de cigares cubains pour tenter de fabriquer ses propres cigares cubains dans « Le Patient anglais ».

La conversation de Kramer contient parfois des onomatopées ou des sons absurdes pour souligner un point émotionnel ou décrire des actions antérieures. Il exprime parfois son accord avec un sentiment ou une suggestion par le mot « giddyup ». Il indique son plaisir par « Oh, Mama ! » et sa frustration ou son dégoût par « Oh... yeah ! »

Des quatre personnages principaux, Kramer est celui qui a le moins de relations amoureuses à l'écran. Il n'a aucun mal à attirer les femmes, mais ses interactions avec elles commencent et se terminent généralement par des rencontres purement charnelles. Les rares relations qu'il entretient sont de courte durée.

Le personnage de Kramer était à l'origine basé sur le vrai Kenny Kramer , un voisin du co-créateur Larry David de New York . Cependant, Michael Richards n'a en aucun cas basé son interprétation sur le vrai Kramer, au point de refuser de le rencontrer. Cela a été parodié plus tard dans " The Pilot " lorsque l'acteur qui est choisi pour l'incarner dans la sitcom de Jerry et George refuse de baser le personnage sur le vrai Cosmo Kramer. Au moment du tournage du pilote original de Seinfeld , " The Seinfeld Chronicles ", Kenny Kramer n'avait pas encore donné son consentement pour utiliser son nom, et le personnage de Kramer était donc à l'origine connu sous le nom de "Kessler".

Larry David hésitait à utiliser le vrai nom de Kenny Kramer car il soupçonnait que Kramer en profiterait. Les soupçons de David se sont avérés fondés ; Kenny Kramer a créé le « Kramer Reality Tour », un circuit en bus de New York qui indique les lieux réels des événements ou des lieux présentés dans Seinfeld . Le « Kramer Reality Tour » est lui-même parodié dans Seinfeld dans « The Muffin Tops ». Dans l'épisode, lorsque les histoires vraies de Kramer sont utilisées par Elaine pour étoffer la biographie de J. Peterman dont elle était l'auteur fantôme, Kramer développe un circuit en bus de réalité appelé « The Peterman Reality Tour » et se présente comme « le vrai J. Peterman ».

Kramer était connu uniquement sous le nom de « Kramer » pendant les cinq premières saisons de la série (de 1990 à 1994). Dans « Les Chroniques de Seinfeld », Jerry l'appelait « Kessler », qui était son nom d'origine pour la série, jusqu'à ce qu'il soit changé en « Kramer ». Cependant, dans la première version du script, il était appelé « Hoffman ». Dans un flashback dans « La Trahison », Kramer dit que son nom est incorrectement répertorié comme « Kessler » dans l'immeuble. Cela rappelle l'utilisation de « Kessler » comme nom du personnage dans le pilote.

George découvre son prénom « Cosmo » lors d'une rencontre avec la mère de Kramer, Babs, dans « The Switch ». La plupart des personnages ont continué à l'appeler Kramer jusqu'à la fin de la série. Le nom « Cosmo » a été suggéré par Larry David ; il a pris le nom d'un garçon qui vivait dans le même immeuble que lui et Kenny Kramer .

L'épisode intitulé « The Bet » aurait révélé le prénom de Kramer comme étant « Conrad », et non « Cosmo », mais il n'a jamais été filmé.

Malgré l'échec de la plupart de ses plans et sa réticence à postuler pour un emploi normal, Kramer semble toujours avoir de l'argent quand il en a besoin. Dans " The Visa ", George fait un commentaire sur le fait que Kramer se rende dans un camp de rêve et que "la vie entière de Kramer est un camp de rêve. Les gens devraient débourser deux mille dollars pour vivre comme lui pendant une semaine. Ne rien faire, tomber dans l'argent, voler de la nourriture à ses voisins et avoir des relations sexuelles sans sortir avec quelqu'un. C'est un camp de rêve".

Plus jeune, Kramer a occupé plusieurs emplois. Dans l'épisode « The Strong Box », Kramer dit avoir servi brièvement dans l'armée et affirme que la raison de sa démobilisation est classifiée. Dans l'épisode « The Muffin Tops », Kramer mentionne s'être rasé la poitrine lorsqu'il était maître-nageur. Son statut de chômeur de longue durée est expliqué dans « The Strike », lorsqu'il retourne travailler chez H&H Bagels après avoir été en grève depuis 1985. Il est licencié à la fin de l'épisode.

Dans l'épisode « The Bizarro Jerry », Kramer commence accidentellement à travailler pour une entreprise appelée Brandt-Leland. Plus tard dans l'épisode, il est « viré » (sans avoir jamais été employé) lorsque son « travail » est évalué et jugé complètement dénué de sens.

C'est un joueur compulsif qui a réussi à éviter de jouer pendant plusieurs années jusqu'à « The Diplomat's Club », dans lequel il parie avec un riche Texan sur les heures d'arrivée et de départ des vols à destination de l'aéroport LaGuardia de New York .

Acteur en difficulté (et terrible) , le premier concert de Kramer fut un rôle d'une seule ligne dans un film de Woody Allen , The Alternate Side (sa réplique, « Ces bretzels me donnent soif », devient le premier slogan de la série ). Bien qu'il soit renvoyé avant d'avoir terminé sa scène, il dit qu'il a « attrapé le virus » à cause de cela, et déménage brièvement à Los Angeles pour poursuivre une carrière à Hollywood, où, dans The Keys , il apparaît dans Murphy Brown dans le rôle de Steven Snell, le secrétaire de Murphy Brown. Après son retour à New York, Kramer auditionne pour le rôle de « Kramer » dans le pilote d'une nouvelle sitcom intitulée Jerry , sous son nom de scène de Martin van Nostrand (« The Pilot »). Il est incapable de terminer l'audition en raison d'un problème intestinal. Kramer travaille ensuite comme doublure dans un feuilleton avec son ami Mickey Abbott dans « The Stand In » et divers autres projets de théâtre peu ou pas rémunérés, comme jouer des rôles de malades dans une école de médecine dans « The Burning ».

Kramer fait preuve d'un esprit d'entreprise avec « Kramerica Industries », pour lequel il conçoit des plans pour une pizzeria où les clients font leur propre tarte (« Male Unbonding »), un système de vessie pour les pétroliers qui « mettra fin aux marées noires maritimes » (« The Voice »), et un produit qui mettra du ketchup et de la moutarde dans la même bouteille.

Dans « The Friar's Club », il crée un restaurant concept qui sert uniquement des sandwichs au beurre de cacahuète et à la gelée, qu'il appelle PB & Js.

Il a également eu l'idée d'une eau de Cologne parfumée à la plage dans " The Pez Dispenser ", mais un responsable marketing de Calvin Klein lui a dit que l'idée était ridicule. Malgré cela, il est révélé dans l'épisode " The Pick " que Calvin Klein a commencé à fabriquer une eau de Cologne parfumée à l'océan. Calvin Klein propose à Kramer de devenir mannequin pour sous-vêtements, ce que Kramer accepte.

Dans « The Doorman », Kramer et Frank Costanza co-développent un prototype de soutien-gorge pour hommes appelé le « bro » ou le « manssiere ».

Dans « The Muffin Tops », Kramer lance le Peterman Reality Bus Tour, facturant aux clients 37,50 $ pour une visite de sa vie.

Kramer élabore également un plan pour faire entrer clandestinement des Cubains aux États-Unis afin de fabriquer des cigares cubains , pour finalement apprendre que les « Cubains » sont en fait des Dominicains (« Le patient anglais »).

Il participe à des procès contre diverses personnes et entreprises et se considère comme « très procédurier ». Il est toujours représenté dans ces procès par Jackie Chiles . Dans « Le Maestro », il règle un tel procès (sans toutefois recevoir de compensation monétaire) contre une entreprise de café dont les boissons sont trop chaudes (une référence à l' affaire du café McDonald's ). Dans « L'Abstinence », Kramer poursuit une entreprise de tabac pour les dommages causés par ses produits à son apparence, et dans « Le Caddy », il poursuit Sue Ellen Mischke pour avoir provoqué un accident de la circulation.

Un scénario qui se déroule tout au long de la cinquième saison est le développement d'une des rares idées réussies de Kramer : un livre sur les tables basses . Kramer pense pour la première fois au livre dans « The Cigar Store Indian », bien qu'il affirme plus tard qu'il a eu l'idée pour la première fois en skiant. Tout au long de la saison, sa quête pour faire publier le livre devient un gag récurrent. Pendant Publishing (où travaillent Elaine et la petite amie de Kramer à l'époque) décide de le publier dans « The Fire ».

Dans « The Opposite », Kramer commence sa « tournée de promotion » avec une apparition chez Regis et Kathie Lee . En crachant accidentellement son café sur Kathie Lee Gifford (« All over my Kathie Lee Casuals ! »), sa tournée de promotion part en fumée. Elaine provoque par inadvertance la fin de Pendant Publishing et donc la fin du livre de Kramer. Dans l'épisode « The Wizard », il est révélé que le livre est en train d'être adapté au cinéma. L'argent que Kramer gagne lui permet de prendre brièvement sa retraite en Floride et de se présenter à la présidence du conseil d'administration de Del Boca Vista, Phase 3.

Le livre lui-même est rempli de photos de tables basses de célébrités et comporte même une paire de pieds en bois pliables pour pouvoir le transformer en table basse. Il dit également qu'il a prévu d'intégrer un dessous de verre à la couverture.

Tom Gammill et Max Pross , auteurs de « The Cigar Store Indian », ont eu l'idée du livre, et Larry David a ajouté l'idée des pieds rabattables pour le transformer en table basse.

Les excentricités physiques de Kramer sont une source fréquente d'humour. Son entrée est un gag récurrent. Il se glisse fréquemment dans l'appartement de Jerry, ce qui entraîne souvent des applaudissements, comme dans " The Virgin ". Dans " The Revenge ", Kramer porte maladroitement un sac sec de poudre de ciment jusqu'à la machine à laver. Dans " The Foundation ", il affronte un groupe d'enfants dans une école de karaté, et dans " The Van Buren Boys ", après avoir donné ses histoires à Elaine pour qu'elle les écrive, il glisse sur les balles de golf et atterrit par terre. Dans " The Subway ", Kramer se bat pour obtenir une place avec plusieurs personnes dans un métro. Il tombe plusieurs fois et finit par ne pas obtenir de place. Kramer et Newman jouaient au jeu Risk depuis un certain temps. Lorsqu'ils ont terminé, Kramer dépose le jeu à l'appartement de Jerry. Avant de le poser sur la table, il débarrasse la table avec sa jambe et des papiers s'envolent. Lorsque Kramer et Jerry allaient voir un film, Kramer cachait son café sous sa chemise car il n'avait pas le droit de l'apporter. Kramer renversa ensuite le café sur lui-même alors qu'il était sur le point de s'asseoir, se brûlant au passage. Kramer devint mannequin pour Calvin Klein lorsqu'il se rendit à leur bureau. Il montra ses fesses en sous-vêtements blancs devant quelques cadres de Calvin Klein. Juste avant qu'ils ne veuillent l'emmener dans leur studio, Kramer fit une chute en sous-vêtements.

Comme les trois autres personnages, Kramer a des pseudonymes qu'il utilise dans divers stratagèmes.

Sous le nom de HE Pennypacker dans « The Puerto Rican Day », Kramer se fait passer pour un acheteur potentiel intéressé par un élégant appartement afin d'utiliser sa salle de bain. Kramer apparaît également sous le nom de Pennypacker pour aider Elaine à se venger d'un magasin de vêtements maya , « Putumayo », en réévaluant toutes les marchandises du magasin avec un pistolet à prix dans « The Millennium », bien qu'en raison d'un incident avec le pistolet à prix, Pennypacker retire à la place les déshydratants des vêtements du magasin afin de les rendre « sensiblement moisis en cinq ans ». Dans ce dernier cas, il affirme que Pennypacker est « un riche industriel américain ».

Dans « The Nose Job », Kramer utilise le pseudonyme du professeur Peter Von Nostrand pour se faire passer pour le gendre fiancé d'un détenu qui lui a volé sa veste pour la récupérer dans l'appartement de l'homme ; la veste de Kramer, à laquelle il attribue au moins une partie de son succès amoureux, est un élément mineur de l'intrigue dans d'autres épisodes jusqu'à ce que, dans « The Cheever Letters », il l'échange à un fonctionnaire de l'ambassade cubaine contre plusieurs boîtes de cigares cubains authentiques. Plus tard, il adopte un alter ego portant le même nom, le Dr Martin van Nostrand (en plus de « von » au lieu de « Van », « Nostrand » est également prononcé différemment dans ce pseudonyme). En tant que Dr van Nostrand, Kramer essaie de mettre la main sur le dossier médical d'Elaine pour effacer les commentaires négatifs que son médecin a faits dans « The Package ». Il utilise également le pseudonyme de Van Nostrand dans l'épisode « The Slicer », se faisant passer pour un « dermatologue formé à Juilliard » pour un dépistage du cancer dans l'entreprise de George, Kruger Industrial Smoothing. M. Kruger le reconnaît plus tard comme étant le Dr Van Nostrand dans « The Strike ». Kramer utilise le nom de Martin Van Nostrand (sans le titre de « docteur ») lors de son audition pour son propre rôle dans la série Jerry dans « The Pilot, Part 1 ».

Kramer est également parfois appelé « le K-Man » (« Le Barbier », « Le Bizarro Jerry », « Le Busboy », « La Note », « Les Hamptons », « Le Scofflaw » et « Le Nazi de la soupe »).

Kramer a été surnommé de manière péjorative « hipster doofus », un surnom qui lui a été attribué par une femme en fauteuil roulant avec qui il est sorti dans l'épisode « The Handicap Spot », et qui lui a parfois été adressé par Elaine, comme dans « The Glass ». Le surnom a été utilisé pour la première fois dans la critique de Seinfeld par The Atlantic Monthly .

Ken Tucker a écrit dans une critique de 1992 dans Entertainment Weekly que Kramer est « la personne la plus caricaturale et la moins définie de Seinfeld . Kramer est un idiot sérieux dont le corps long et dégingandé semble toujours surprendre son esprit - il court toujours, trébuche, se cogne contre des choses ; il n'entre pas tant dans l'appartement de Jerry qu'il y explose. » En 1999, TV Guide l'a classé numéro 36 sur sa liste des « 50 plus grands personnages de télévision de tous les temps ».

Paul Buchman, l'un des personnages principaux de la série Mad About You de NBC , sous-loue apparemment son appartement au personnage de Kramer. Paul et Kramer en parlent dans l'épisode « The Apartment » de Mad About You (saison 1, épisode 8).

Le groupe de hip-hop alternatif Das Racist fait indirectement référence à Kramer en faisant référence à la série Seinfeld et à l'acteur Michael Richards qui l'interprète dans la chanson "Rapping 2 U". Justin Roiland prête sa voix à une parodie de Kramer connue sous le nom de "Kramer Guy" (à l'origine connu sous le nom de "Kessler Guy") dans la série animée Solar Opposites .