Unités anglaises

Les unités anglaises étaient les unités de mesure utilisées en Angleterre jusqu'en 1826 (année où elles furent remplacées par les unités impériales ), qui évoluèrent comme une combinaison des systèmes d'unités anglo-saxons et romains . Diverses normes ont été appliquées aux unités anglaises à différentes époques, à différents endroits et pour différentes applications.

L'utilisation du terme « unités anglaises » peut être ambiguë, car, en plus du sens utilisé dans cet article, il est parfois utilisé pour désigner les unités du système impérial descendant ainsi que celles du système descendant des unités coutumières des États-Unis .

Les deux principaux ensembles d'unités anglaises étaient les unités Winchester , utilisées de 1495 à 1587, comme l'affirmait le roi Henri VII , et les normes de l'Échiquier , en usage de 1588 à 1825, telles que définies par la reine Elizabeth I. [

En Angleterre (et dans l'Empire britannique), les unités anglaises furent remplacées par les unités impériales en 1824 (en vigueur à partir du 1er janvier 1826) par une loi sur les poids et mesures , qui conserva de nombreux noms d'unités, mais pas tous, et redéfinit (normalisa) de nombreuses définitions. Aux États-Unis, indépendants de l'Empire britannique des décennies avant les réformes de 1824, les unités anglaises furent normalisées et adoptées (en tant qu'« unités coutumières américaines ») en 1832.

On sait très peu de choses sur les unités de mesure utilisées dans les îles britanniques avant la colonisation romaine au 1er siècle après J.-C. Pendant la période romaine, la Grande-Bretagne romaine s'appuyait sur les unités de mesure de la Rome antique . Pendant la période anglo-saxonne , le pied nord-allemand de 13,2 pouces (335 millimètres) était la base nominale des autres unités de mesure linéaire. Le pied était divisé en 4 palmes ou 12 pouces. Une coudée valait 2 pieds, une elne 4 pieds. La verge valait 15 pieds anglo-saxons, le furlong 10 verges. Un acre valait 4 verges × 40 verges, soit 160 verges carrées ou 36 000 pieds anglo-saxons carrés. Cependant, les unités romaines continuèrent à être utilisées dans les métiers de la construction, et le calcul par mille romain de 5 000 pieds (ou 8 stades ) continua, contrairement à d'autres pays germaniques qui adoptèrent le nom de « mile » pour une longueur indigène plus longue plus proche de la lieue (qui était de 3 milles romains). De l'époque d' Offa, roi de Mercie (VIIIe siècle) jusqu'en 1526, la livre saxonne , également connue sous le nom de livre des monnayeurs (et plus tard connue sous le nom de livre de la Tour ), était l'unité de poids fondamentale (selon la loi d'Offa, une livre d'argent, en poids, était subdivisée en 240 pennies d'argent, d'où (en argent) 240 pence – vingt shillings – étaient connus comme une livre ).

Avant la promulgation d'une loi connue sous le nom de « Composition des yards et des perches » ( latin : Compositio ulnarum et perticarum ) entre 1266 et 1303, le système de mesure anglais était basé sur celui des Anglo-Saxons , qui descendaient de tribus du nord de l'Allemagne . La Compositio a redéfini le yard, le pied, le pouce et le grain d'orge à 10 ⁄ 11 de leur valeur précédente. Cependant, elle a conservé la verge anglo-saxonne de 15 x 11 ⁄ 10 pieds (5,03 mètres) et l'acre de 4 × 40 verges carrées. Ainsi, la verge est passée de 5 anciens yards à 5+1 ⁄ 2 nouveaux yards, ou 15 anciens pieds à 16+1 ⁄ 2 pieds nouveaux. Le furlong est passé de 600 pieds anciens (200 yards anciens) à 660 pieds nouveaux (220 yards nouveaux). L'acre est passé de 36 000 pieds carrés anciens à 43 560 pieds carrés nouveaux. Les spécialistes ont émis l'hypothèse que la Compositio pourrait avoir représenté un compromis entre les deux systèmes d'unités antérieurs, l'anglo-saxon et le romain.

La conquête normande de l'Angleterre n'a introduit qu'une seule nouvelle unité : le boisseau. Guillaume le Conquérant , dans l'un de ses premiers actes législatifs, a confirmé la mesure anglo-saxonne existante, une position qui était cohérente avec la politique normande dans ses relations avec les peuples occupés. La Magna Carta de 1215 stipule qu'il devrait y avoir une mesure standard de volume pour le vin, la bière et le maïs (le London Quarter), et pour le poids, mais ne définit pas ces unités.

Le système anglais a ensuite évolué en définissant les unités dans des lois et en émettant des normes de mesure. Les normes ont été renouvelées en 1496, 1588 et 1758. Le dernier yard impérial standard en bronze a été fabriqué en 1845 ; il a servi de norme au Royaume-Uni jusqu'à ce que le yard soit redéfini par l' accord international sur le yard et la livre (à 0,9144 mètre) en 1959 (la mise en œuvre statutaire a été dans la loi sur les poids et mesures de 1963 ). Au fil du temps, le système anglais s'est répandu dans d'autres parties de l' Empire britannique .

Extraits choisis de la bibliographie de Marks and Marking of Weights and Measures of the British Isles

• 1215 Magna Carta — la première déclaration statutaire pour l'uniformité des poids et mesures
• 1335 8 & 9 Edw. 3. c. 1 — Première référence statutaire décrivant des biens comme ayant été achetés
• 1414 2 Hen. 5. Stat. 2 . c. 4 — Première mention statutaire de la livre de Troie
• 1495 12 Hen. 7 . c. 5 — De nouveaux étalons de l'Échiquier ont été construits, notamment des mesures de capacité Winchester définies par le poids Troy de leur contenu en blé battu par mesure frappée (c'est-à-dire de niveau) (première mention statutaire du poids Troy comme poids standard pour les lingots, le pain, les épices, etc.).
• 1527 Hen VIII — Suppression de la livre de la Tour
• 1531 23 Hen. 8 . c. 4 — Tonneau devant contenir 36 gallons de bière ou 32 de bière blonde ; un kilderkin représente la moitié de cette quantité ; un firkin représente encore la moitié.
• 1532 24 Hen. 8 . c. 3 — Premières références statutaires à l'utilisation du poids avoirdupois.
• 1536 28 Hen. 8 . c. 4 — Ajout de la tierce (41 gallons)
• 1588 (Élisabeth I) — Une nouvelle série de poids en bronze standard Avoirdupois (en forme de cloche de 56 lb à 2 lb et à pile plate de 8 lb à une drachme), avec de nouveaux poids standard Troy dans des tasses imbriquées, de 256 oz à 1 ⁄ 8 oz dans une progression binaire.
• 1601–1602 — Des boisseaux et des gallons standards ont été construits sur la base des normes d'Henri VII et une nouvelle série de mesures de capacité a été émise.
• 1660 12 Cha. 2 . c. 24 — Le baril de bière doit être de 36 gallons, pris selon la jauge de l'étalon de l'Échiquier pour le quart de bière ; le baril de bière doit être de 32 gallons ; toutes les autres boissons vendues au détail doivent être vendues au gallon de vin
• 1689 1 Will. & Mar. c. 24 — Barils de bière et d'ale à l'extérieur de Londres pouvant contenir 34 gallons
• 1695 7 Will. 3. c. 24 (I) — Loi irlandaise sur les mesures de grains décrétées : l'unité de mesure sera le gallon d'Henri VIII tel que confirmé par Elizabeth I ; c'est-à-dire 272+1 ⁄ 4 pouces cubes ; mesures standard du baril (32 gallons), du demi-baril (16 gallons), du boisseau (8), du peck (2) et du gallon déposés dans l'échiquier irlandais ; et des copies ont été fournies dans chaque comté, ville, village, etc.
• 1696 8 & 9 Will. 3 . c. 22 — Taille du boisseau Winchester « chaque boisseau rond avec un fond plat et uniforme étant de 18+1 ⁄ 2 "de large sur toute la longueur et 8" de profondeur" (soit une mesure sèche de 2150 pouces ³ par gallon).
• 1706 6 Ann. c. 11 — L'Acte d'Union décrète que les poids et mesures d'Angleterre doivent être appliqués en Écosse, dont les bourgs (villes) doivent prendre en charge les duplicatas des normes anglaises qui leur sont envoyés.
• 1706 6 Ann. c. 27 — Le gallon à vin doit être un récipient cylindrique avec un fond régulier de 7″ de diamètre sur toute la longueur et 6″ de profondeur du haut vers le bas à l'intérieur, ou pouvant contenir 231 dans ³ et pas plus.
• 1713 12 Ann. c. 17 — Le boisseau de charbon légal doit être rond avec un fond plat et régulier, 19+1 ⁄ 2 pouces de l'extérieur vers l'extérieur et pour contenir 1 boisseau Winchester et 1 litre d'eau.
• 1718 5 Geo. 1 . c. 18 — Décréta que la pinte écossaise devait être exactement de 103 en ³ .
• 1803 43 Geo. 3 . c. 151 — Se réfère aux bouteilles de vin produisant environ 5 gallons de vin (c'est-à-dire des pintes réputées)
• 1824 5 Geo. 4 . c. 74 — Loi sur les poids et mesures de 1824 réorganise complètement la métrologie britannique et établit les poids et mesures impériaux ; définit les livres yard, troy et avoirdupois et le gallon (comme mesure standard pour les liquides et les produits secs non mesurés par une mesure bombée), et prévoit la construction d'un gallon standard « en laiton ».
• 1825 6 Geo. 4 . c. 12 — Introduction retardée des poids et mesures impériaux du 1er mai 1825 au 1er janvier 1826.
• 1835 5 & 6 Will. 4 . c. 63 — Loi sur les poids et mesures de 1835 abolit les mesures locales et coutumières, y compris le boisseau de Winchester ; rendit illégale la mesure en tas ; exigea que le commerce soit effectué uniquement au poids avoirdupois, à l'exception des lingots, des pierres précieuses et des drogues (qui devaient être vendus au poids troy à la place) ; décrète que toutes les formes de charbon devaient être vendues au poids et non à la mesure ; légalisa la « pierre » à 14 lb (6,4 kg), le « quintal » à 112 lb (51 kg) et la ( longue ) tonne à 20 quintaux, ou 2 240 lb (1 020 kg).
• 1853 16 & 17 Vict. c. 29 — Autorise l'utilisation de poids décimaux pour les lingots.
• 1866 29 & 30 Vict. c. 82 — La loi de 1866 sur les normes de poids, mesures et monnaies transféra tous les droits et normes de l'Échiquier au département des normes nouvellement créé du Board of Trade.
• 1878 41 & 42 Vict. c. 49 — Loi sur les poids et mesures de 1878 définit la verge et la livre impériales étalons; énumère les étalons secondaires de mesure et de poids dérivés des étalons impériaux; exige que tout commerce au poids ou à la mesure soit effectué en termes d'un des poids ou mesures impériaux ou d'une partie multiple de ceux-ci; abolit la livre Troy.
• 1963 c. 31 — La Loi sur les poids et mesures de 1963 a aboli le chaldron de charbon, la drachme fluide et le minim (à compter du 1er février 1971), a supprimé l'utilisation du quart, aboli l'utilisation du boisseau et du peck, et aboli le pennyweight (à compter du 31 janvier 1969).

Cacher

quatre à huit bovates . Unité de rendement, plutôt que de superficie, elle mesurait la quantité de terre capable de subvenir aux besoins d'un seul ménage à des fins agricoles et fiscales.

Frais de chevalier

cinq peaux. Les honoraires d'un chevalier étaient censés produire un soldat entièrement équipé pour la suite d'un chevalier en temps de guerre.

Cent ou wapentake

100 peaux regroupées à des fins administratives.

De nombreuses mesures de capacité étaient considérées comme des fractions ou des multiples d'un gallon . Par exemple, un quart correspond à un quart de gallon et une pinte à la moitié d'un quart, ou à un huitième de gallon. Ces ratios s'appliquaient quelle que soit la taille spécifique du gallon. Non seulement la définition du gallon a changé au fil du temps, mais il existait plusieurs types de gallons différents, qui existaient en même temps. Par exemple, un gallon de vin d'un volume de 231 pouces cubes (la base du gallon américain ) et un gallon de bière de 282 pouces cubes étaient couramment utilisés pendant de nombreuses décennies avant l'établissement du gallon impérial . En d'autres termes, une pinte de bière et une pinte de vin n'avaient pas la même taille. D'autre part, certaines mesures telles que l' once liquide n'étaient pas définies comme une fraction de gallon. Pour cette raison, il n'est pas toujours possible de donner des définitions précises d'unités telles que les pintes ou les quarts, en termes d'onces, avant l'établissement du gallon impérial.

Mesures liquides en tant que sous-multiples binaires de leurs gallons respectifs (ale ou vin) :

Le vin est traditionnellement mesuré en gallon de vin et en unités associées. D'autres liquides tels que le brandy, les spiritueux, l'hydromel, le cidre, le vinaigre, l'huile, le miel, etc., étaient également mesurés et vendus dans ces unités.

Le gallon de vin a été rétabli par la reine Anne en 1707 après qu'une enquête de 1688 ait révélé que l' Échiquier ne possédait plus la norme nécessaire mais dépendait plutôt d'une copie détenue par le Guildhall . Défini comme 231 pouces cubes , il diffère du gallon impérial ultérieur , mais est égal au gallon coutumier des États-Unis .

Petit rond

18 gallons de vin ou 1 ⁄ 7 tuyau à vin

Tonneau de vin

31,5 gallons de vin ou 1 ⁄ 2 barrique de vin

Tierce

42 gallons de vin, 1 ⁄ 2 poinçon ou 1 ⁄ 3 tuyau à vin

Barrique à vin

2 barriques de vin, 63 gallons de vin ou 1 ⁄ 4 tonneau de vin

Puncheon ou tertiaire

2 tierces, 84 gallons de vin ou 1 ⁄ 3 tonneau à vin

Pipe à vin ou mégot

2 hogsheads à vin, 3 tierces, 7 rondelles ou 126 gallons de vin

Tonneau à vin

2 tuyaux à vin, 3 poinçons ou 252 gallons de vin

Épingle

4,5 gallons ou 1 ⁄ 8 baril de bière

Firkin

2 quilles, 9 gallons (ale, bière ou marchandises) ou 1 ⁄ 4 baril de bière

Kilderkin

2 firkins, 18 gallons ou 1 ⁄ 2 baril de bière

Tonneau de bière

2 kilderkins, 36 gallons ou 2 ⁄ 3 barils de bière

Baril de bière

3 kilderkins, 54 gallons ou 1,5 baril de bière

Pipe ou mégot de bière

2 barriques de bière, 3 barils de bière ou 108 gallons

Fût à bière

2 pipes à bière ou 216 gallons

La mesure de Winchester , également connue sous le nom de mesure de maïs, était centrée sur le boisseau d'environ 2 150,42 pouces cubes, qui était utilisée avec seulement quelques modifications mineures depuis au moins la fin du XVe siècle. Le mot maïs désignait à cette époque tous les types de céréales. La mesure de maïs était utilisée pour mesurer et vendre de nombreux types de produits secs, tels que les céréales, le sel, le minerai et les huîtres.

Cependant, dans la pratique, ces produits étaient souvent vendus au poids. Par exemple, il pouvait être convenu selon la coutume locale qu'un boisseau de blé devait peser 60 livres, ou un boisseau d'avoine 33 livres. Les produits étaient mesurés en volume, puis pesés, et l'acheteur payait plus ou moins en fonction du poids réel. Cette pratique consistant à spécifier le poids en boisseaux de chaque produit se poursuit aujourd'hui. Ce n'était cependant pas toujours le cas, et même le même marché qui vendait le blé et l'avoine au poids pouvait vendre l'orge simplement au volume. En fait, l'ensemble du système n'était pas bien standardisé. Un seizième de boisseau pouvait être appelé pottle , hoop , beatment ou quartern , dans les villes situées à une courte distance les unes des autres. Dans certains endroits, les pommes de terre pouvaient être vendues au firkin (en général une mesure liquide), une ville définissant un firkin comme 3 boisseaux et la ville suivante comme 2 1/2 boisseaux.

La pinte était la plus petite unité de mesure du maïs. Le gallon de maïs, un huitième de boisseau, équivalait à environ 268,8 pouces cubes. La plupart des unités associées à la mesure du maïs étaient des (sous-)multiples binaires du boisseau :

D'autres unités comprenaient le wey (6 ou parfois 5 coutures ou quartiers) et le dernier (10 coutures ou quartiers).

Perche

24,75 pieds cubes de pierre sèche, dérivée de la perche plus communément connue, une unité de longueur égale à 16,5 pieds.

Corde

128 pieds cubes de bois de chauffage, une pile de bois de chauffage de 4 pi × 4 pi × 8 pi

Grain fluide

Le volume de 1 grain d'eau distillée à 62 °F, 30 inHg de pression.

À cette référence, l'eau a une densité de ≃ 0,9988 g ⁄ ml (438,0 ⁠grain/once liquide imp⁠ ou 1,001 ⁠avec_​/once liquide imp⁠ ), et donc :

= 1,096 minimum impérial = 0,06488 ml ou environ une goutte .

Les systèmes de poids Avoirdupois , Troy et Apothecary partageaient tous la même unité de mesure la plus fine, le grain ; cependant, ils différaient quant au nombre de grains contenus dans une drachme, une once et une livre . Ce grain était légalement défini comme le poids d'une graine de céréale provenant du milieu d'un épi d' orge . Il existait également un grain de blé plus petit, qui pesait 3/4 grains (d'orge) ou environ 48,6 milligrammes.

La livre avoirdupois a finalement été normalisée à 7 000 grains et a été utilisée pour tous les produits non soumis au poids des apothicaires ou de la tour.

Les livres de Troie et de la Tour et leurs subdivisions étaient utilisées pour les pièces de monnaie et les métaux précieux. La livre de la Tour, qui était basée sur une livre anglo-saxonne antérieure, a été remplacée par la livre de Troie lorsqu'une proclamation datée de 1526 a exigé que la livre de Troie soit utilisée à des fins monétaires à la place de la livre de la Tour. Aucune norme de la livre de la Tour n'a survécu à notre connaissance.

Créée au 8e siècle par Offa de Mercie , la livre sterling (ou « livre de sterlings » ) était le poids d' argent sterling suffisant pour fabriquer 240 pennies en argent .

Céréales (gr)

= 64,79891 mg

Poids plume (dwt)

24 gr ≈ 1,56 g

Once (oz t)

20 dwt = 480 gr ≈ 31,1 g

Livre (lb t)

12 oz t = 5760 gr ≈ 373 g

Marque

8 onces de thé

Céréales (gr)

= 45 ⁄ 64 gr t ≈ 45,6 mg

Poids plume (dwt)

32 gr T = 22+1 ⁄ 2 g t ≈ 1,46 g

Once de tour

20 dwt T = 640 gr T = 18+3 ⁄ 4 dwt t = 450 gr t ≈ 29,2 g

Tour de livre

12 oz T = 240 dwt T = 7680 gr T = 225 dwt t = 5400 gr t ≈ 350 g

Marque

8 oz T ≈ 233 g

Céréales (gr)

= 64,79891 mg

Scrupule (s ap)

20 grammes

Drachme (drague)

3 s ap = 60 gr

Once (oz ap)

8 dr ap = 480 gr

Livre (lb ap)

5760 gr = 1 lb

Marchands/Livre marchande

Tour de 15 oz = 6750 gr ≈ 437,4 g

Livre de Londres/Livre marchande

15 oz troy = 16 oz tour = 7200 gr ≈ 466,6 g

Pierre marchande

12 lb L ≈ 5,6 kg

Pierre de boucher

8 lb ≈ 3,63 kg

Sac

26 st = 364 lb ≈ 165 kg

Dans le monde anglophone, le carat était autrefois spécifié comme étant de quatre grains.

Certaines unités locales du dominion anglais ont été (re)définies en termes simples d'unités anglaises, comme le tola indien de 180 grains.

Tod

Il s'agissait d'un poids anglais pour la laine. Il existe d'autres formes orthographiques telles que tode , todd , todde , toad et tood . Il était généralement de 28 livres, ou deux pierres . Le tod, cependant, n'était pas une norme nationale et pouvait varier selon le comté anglais , allant de 28 à 32 livres. En plus de la définition traditionnelle en termes de livres, le tod a également été historiquement considéré comme étant 1 ⁄ 13 d'un sac , 1 ⁄ 26 d'un sarpler , ou 1 ⁄ 9 d'un wey.