Éric Crouch

Eric Eugene Crouch (né le 16 novembre 1978) est un ancien joueur de football américain , ayant évolué au poste de quarterback pour les Cornhuskers du Nebraska . Il a remporté le trophée Heisman , le Walter Camp Award et le Davey O'Brien Award en 2001. Menant l' attaque optionnelle du Nebraska cette année-là, il a complété 105 de ses 189 passes pour un total de 1 510 yards et sept touchdowns , tout en parcourant 1 115 yards à la course et en inscrivant 18 touchdowns. Il a ensuite joué professionnellement au poste de safety en NFL Europe et comme quarterback dans la Ligue canadienne de football (LCF) et la United Football League (UFL).

Crouch a figuré sur la couverture du jeu vidéo NCAA College Football 2K3 . Il est également analyste sportif à la télévision et vendeur d'équipements de loisirs.

Début de la vie

Crouch a fréquenté le lycée Millard North à Omaha, dans le Nebraska, où il a obtenu son diplôme en 1997. En terminale, il a parcouru 1 277 yards à la course et inscrit 15 touchdowns, en plus de 543 yards à la passe et 5 touchdowns. Crouch a été nommé Joueur de l'année Gatorade pour l'État du Nebraska. Il a terminé sa carrière au lycée avec un total de 5 134 yards en attaque.

Crouch pratiquait également l'athlétisme, se spécialisant dans les épreuves de sprint. Il a terminé 2e et 4e aux championnats d'État, respectivement sur 100 et 200 mètres. Son temps de 10,4 secondes sur 100 mètres le place à égalité au 5e rang de tous les temps au Nebraska.

carrière universitaire

Une opération à la cheville a contraint Crouch à une année de redshirt lors de la saison 1997, couronnée par le titre de champion national. En 1998, Bobby Newcombe a débuté la saison comme quarterback titulaire , mais une blessure au genou l'a contraint à l'inactivité après le premier match, et Crouch a pris sa place. Contre UAB, Crouch a inscrit deux touchdowns à la course et a réussi 11 de ses 17 passes lors de son premier match comme titulaire. La saison 1998 s'est avérée chaotique pour les Cornhuskers. Crouch a de nouveau été titulaire avant d'être remplacé par un Bobby Newcombe rétabli. Newcombe a débuté les cinq matchs suivants, mais a dû quitter le terrain en cours de rencontre en raison d'une entorse du ligament croisé postérieur. Monte Christo, un senior non boursier, a pris la relève de Newcombe et a débuté la semaine suivante contre le Texas. Alors que le Texas menait 10-0 au milieu du deuxième quart-temps, Christo a été remplacé par Crouch. Crouch est resté titulaire jusqu'à la fin de la saison, qui s'est conclue par une défaite 23-20 contre l'Arizona lors du Holiday Bowl .

L'automne suivant, Newcombe fut nommé quarterback titulaire, et la rumeur courait que Crouch pourrait quitter l'équipe. Crouch, cependant, bénéficia d'un temps de jeu conséquent lors des deux premiers matchs. Il fut titularisé lors du troisième match contre Southern Mississippi, et Newcombe passa au poste d'ailier . Crouch mena le Nebraska à une saison où l'équipe prit sa revanche sur le Texas, qui lui avait infligé sa seule défaite de la saison, lors de la finale du Big 12. Les Cornhuskers terminèrent la saison avec un bilan de 12 victoires et 1 défaite, et se classèrent troisièmes après leur victoire contre le Tennessee au Fiesta Bowl .

Crouch a été titulaire à chaque match de la saison 2000, qui s'est conclue par une victoire écrasante 66-17 contre Northwestern lors de l' Alamo Bowl . Les seules défaites du Nebraska durant cette saison (10 victoires et 2 défaites) ont été concédées face aux Oklahoma Sooners , futurs champions nationaux , et aux Kansas State Wildcats .

En 2001, Crouch réalisa sa meilleure saison, battant des records universitaires et NCAA presque chaque semaine et s'imposant comme un sérieux prétendant au trophée Heisman . Dès le premier match de la saison 2001, une victoire 21-7 contre TCU , Crouch dépassa Tommie Frazier et devint le meilleur marqueur de l'histoire de l'attaque du Nebraska. Il devint le quarterback ayant accumulé le plus de yards à la course en carrière dans la Big 12 lors de ce match chargé d'émotion contre Rice. La semaine suivante, face au Missouri , Crouch, dos au mur près de la ligne d'en-but, parvint à échapper à la défense adverse et à inscrire un touchdown de 95 yards, la plus longue course de l'histoire de l'université. Contre Iowa State la semaine suivante, Crouch battit le record du nombre de touchdowns marqués par un quarterback en carrière. Enfin, grâce à sa performance contre Texas Tech , Crouch devint le quatrième joueur de l'histoire de la Division 1 à cumuler plus de 3 000 yards à la passe et à la course en carrière. Ensuite, lors d'un match âprement disputé contre l'Oklahoma, champion national en titre, Crouch a de nouveau démontré sa vitesse et son talent de meneur de jeu, en cumulant cette fois les rôles de quarterback et de receveur sur une même action : la fameuse « Black 41 Flash Reverse », au cours de laquelle il a inscrit un touchdown de 63 yards sur une réception. À la mi-novembre, Crouch avait établi un record d'école pour le plus grand nombre de victoires en carrière comme titulaire et était devenu le neuvième quarterback de l'histoire de la Division I-A à remporter 35 matchs comme titulaire. Les Cornhuskers affichaient un bilan de 11 victoires et 0 défaite avant le match annuel contre le Colorado , le lendemain de Thanksgiving. Mené au score tout au long de la rencontre, Crouch a établi un nouveau record d'école pour le nombre de yards gagnés en attaque sur un seul match, avec 360 yards. La défense du Nebraska a cependant été dominée par les Buffaloes et a encaissé un nombre record de 62 points face au Colorado. Cette défaite 62-36 n'a pas anéanti les espoirs du Nebraska de disputer le championnat national ni les chances de Crouch de remporter le trophée Heisman.

Deux semaines plus tard, Crouch fut désigné lauréat du trophée, devançant de peu Rex Grossman ( Floride ) et Ken Dorsey ( Miami ) lors du vote le plus serré pour le Heisman depuis 1985. Sa saison exceptionnelle fut également récompensée par le prix Davey O'Brien, décerné au meilleur quarterback universitaire du pays lors de la saison 2001. Entre-temps, plusieurs équipes de haut niveau furent éliminées au classement, et dans le classement final du BCS , le Nebraska devança l'Oregon (une défaite ) et le Colorado (deux défaites) pour s'emparer de la deuxième place. Ce classement final fut marqué par la controverse, le Nebraska accédant au Rose Bowl pour le championnat national malgré l'absence de titre de conférence ou de division. Lors du Rose Bowl du 3 janvier 2002, Crouch a parcouru 114 yards à la course contre les Hurricanes de Miami, mais s'est vu refuser un touchdown pour la première fois depuis septembre 1999. Les Hurricanes, classés n° 1, ont vaincu les Cornhuskers 37-14, laissant Crouch avec un bilan de 35 victoires et 7 défaites en tant que quarterback titulaire.

Prix

Trophée Heisman 2001
Prix Walter Camp 2001
Prix Davey O'Brien 2001
Joueur offensif de l'année de la conférence Big 12 en 2001
Sélectionné dans la troisième équipe All-American en 2000 ( College Football News )
Deuxième équipe All-Big 12 de 2000 ( AP , Sporting News , Dallas Morning News , Houston Chronicle )
Troisième équipe All-Big 12 (entraîneurs) en 2000
Meilleur joueur offensif du Fiesta Bowl 2000 contre le Tennessee
Joueur offensif de l'année 1999 de la Big 12 (Co-entraîneurs)

Statistiques universitaires

carrière professionnelle

NFL et NFL Europe

Crouch a initialement été recruté par les Rams de Saint-Louis ( NFL) comme receveur , mais souhaitait toujours jouer comme quart-arrière. Cependant, les équipes de la NFL estimaient qu'il était trop petit pour ce poste. Son athlétisme était considéré comme plus adapté au poste de receveur. Malheureusement, il s'est blessé à la jambe, ce qui a provoqué un important hématome nécessitant deux ponctions et plusieurs mois de convalescence. Crouch n'a pas fait le déplacement avec l'équipe pour le match d'ouverture de la saison contre les Broncos de Denver, le 8 septembre. Le 10 septembre, l'entraîneur-chef des Rams, Mike Martz, a déclaré que Crouch était encore « très loin de pouvoir rejouer ». Crouch a pris sa retraite du football le 11 septembre 2002. En 2009, Crouch a nié avoir refusé de jouer comme receveur au moment de son départ des Rams. Il a été libéré par les Rams le 18 avril 2003.

Crouch a été recruté par les Green Bay Packers le 23 avril 2003, comme retourneur de coups de pied et quart-arrière. Il a pris sa retraite le 21 juillet 2003. En mars 2004, il a été réintégré par les Packers pour un essai au poste de safety . Crouch a été libéré le 2 juin 2004.

Crouch a signé avec les Chiefs de Kansas City en janvier 2005 et a été affecté aux Sea Devils de Hambourg ( NFL Europe) . Il a disputé huit matchs, dont sept comme titulaire, au poste de safety avec les Sea Devils lors de la saison 2005 de NFL Europe , totalisant 23 plaquages en défense, deux plaquages en équipes spéciales et deux passes déviées. Il a été libéré par les Chiefs le 7 juin 2005.

CFL

L'opportunité pour Crouch de jouer comme quart-arrière professionnel s'est enfin présentée lorsqu'il a signé avec les Argonauts de Toronto de la Ligue canadienne de football (LCF ) le 15 février 2006. (Les Argonauts détenaient ses droits dans la LCF depuis plusieurs années.) Lors de sa première saison dans la LCF, Crouch est finalement devenu le quatrième quart-arrière de Toronto , derrière Damon Allen , Michael Bishop et Spergon Wynn . Le 22 juillet 2006, Crouch a fait ses débuts en saison régulière dans la LCF contre les Roughriders de la Saskatchewan à Regina, en Saskatchewan . Entré en jeu au début de la deuxième mi-temps suite à la blessure de Wynn, Crouch a scellé la victoire pour Toronto grâce à un jeu solide, notamment une passe de 94 verges complétée à Arland Bruce III . Au total, il a disputé sept matchs avec les Argonauts durant la saison 2006, complétant six de ses treize passes pour 127 verges et une interception.

En 2007, Crouch devait se disputer le poste de quart-arrière partant des Argonauts avec Michael Bishop , Damon Allen , Mike McMahon et Tom Arth , mais une blessure l'en a empêché. Il a commencé la saison sur la liste des blessés pour neuf semaines. Après son retour de la liste des blessés, Crouch a été libéré par les Argonauts le 6 septembre 2007.

AAFL

Le 25 septembre 2007, Crouch signa avec la toute nouvelle All-American Football League (AAFL) . Il fut sélectionné en 3e position par l'équipe du Texas le 26 janvier 2008, lors du premier tour de la draft inaugurale de la ligue . Cependant, son contrat fut résilié (comme celui de tous les joueurs de l'AAFL) lorsque la ligue annula sa saison inaugurale.

UFL

Le 9 avril 2011, Crouch a participé à une séance d'entraînement publique des Omaha Nighthawks de l' United Football League . Le 8 juin 2011, il a accepté une invitation au mini-camp des Nighthawks. Le 10 juin 2011, il a été intégré à l'effectif officiel des Nighthawks. Il a disputé un match avec les Nighthawks lors de la saison 2011, en tant que titulaire, complétant neuf de ses 24 passes pour un gain de 124 yards et une interception. Il a été placé sur la liste des blessés le 21 septembre 2011 et est devenu agent libre à la fin de la saison.

carrière d'entraîneur

Crouch a été coordinateur des équipes spéciales et entraîneur des running backs à l'Université de Midland de 2018 à 2021.

Après sa carrière de joueur

Eric Crouch était responsable des ventes pour un important fabricant de dispositifs médicaux aux États-Unis. Actuellement, Crouch est fournisseur d'équipements de jeux et de loisirs chez Crouch Recreation à Omaha, dans le Nebraska.

Il a été analyste en studio pour la chaîne KETV 7 à Omaha et analyste en studio pour l'émission Versus . Crouch a rejoint Fox College Football en tant qu'analyste en direct pour FX en 2013.

En août 2025, le lycée Millard North a renommé une route menant à l'école en rue Eric Crouch.