Bon vent à Java

Fair Wind to Java est un film d'aventure américain de 1953en Trucolor de Republic Pictures , produit et réalisé par Joseph Kane , avec Fred MacMurray et Vera Ralston . Avec des effets spéciaux des frères Lydecker , le film est basé sur le roman de 1948 du même nom de Garland Roark .

Le film raconte l'histoire d'un capitaine de navire américain qui voyage à la recherche de diamants sur une île volcanique et doit faire face à divers mystères, pirates et finalement à un volcan en explosion (basé sur l' éruption de 1883 de l'île de Krakatoa ).

En 1883, la compagnie bostonienne propriétaire du navire marchand à voile Gerrymander donne à son capitaine , le capitaine Boll, six mois pour faire des bénéfices aux Indes orientales néerlandaises . Confronté à la fois aux pirates et à une politique d'exclusion commerciale néerlandaise empêchant les étrangers de transporter des marchandises entre les ports, Boll cherche à faire des bénéfices d'une autre manière. À Java , un Indonésien , dont Boll a autrefois sauvé la vie, raconte à ce dernier que des plongeurs locaux ont récupéré une fortune en diamants du navire coulé Pieterzoon . Il envoie Boll chez un capitaine de jonque chinoise avec une captive, la femme Kim Kim, danseuse au palais du sultan avant que les Chinois ne l'asservissent ; elle connaît l'emplacement des diamants.

Boll viole les lois antiesclavagistes néerlandaises en achetant Kim Kim et en la faisant passer clandestinement à bord du Gerrymander . Flint, le second du navire , découvre pourquoi Boll l'a achetée et menace de livrer le capitaine aux Hollandais s'il ne lui donne pas la moitié des diamants.

Pulo Besar, un pirate notoire se faisant passer pour le citoyen hollandais naturalisé « Saint » Ebenezer, se rend compte que Kim Kim est à bord du Gerrymander . Il informe les autorités hollandaises, qui fouillent le navire mais ne la trouvent pas (elle se cache sur le pont dans un tonneau d'eau à moitié rempli). L'équipage du navire la retrouve là-bas, et Boll insiste pour qu'ils la traitent comme une passagère. Plus tard, il doit combattre l'un des membres de l'équipage pour protéger son honneur.

Boll interroge constamment Kim Kim à propos des diamants. Cela la met en colère jusqu'à ce qu'il confie qu'il espère un jour posséder son propre navire ; elle lui dit que les diamants se trouvent sur l'île du dieu du feu, Vishnu. Pendant ce temps, Flint incite l' équipage du Gerrymander contre Boll, affirmant que la présence de Kim Kim à bord a déséquilibré leur capitaine. Lorsque l'équipage mutiné affronte Boll, il leur offre la moitié de la fortune de Flint, s'ils le laissent aux commandes. Ils acceptent, la mutinerie prend fin et Flint est emprisonné. Gerrymander met immédiatement les voiles à la recherche de l'île de Vishnu. Boll et Kim Kim deviennent amoureuses pendant le voyage, mais elle craint que Vishnu ne se mette en colère si Boll tente de prendre les diamants.

Les pirates attaquent et s'emparent de Gerrymander , emmenant le navire et son équipage sur l'île de Besar, où il entretient un palais, des serviteurs et une petite armée. Pour obliger Kim Kim à révéler l'emplacement des diamants, il la fait fouetter , tout en lui montrant que sa mère est sa prisonnière de longue date pour la même raison ; elle a été brisée de façon permanente et rendue folle. Fidèle à Boll, Kim Kim refuse de dire quoi que ce soit. Besar menace plutôt de tuer le capitaine, et elle accepte de coopérer pour sauver la vie de Boll. Flint, Wilson et un autre marin de Gerrymander proposent de coopérer.

Besar, ses pirates, Kim Kim, Flint et Wilson mettent le cap sur l'île de Vishnu. Pendant ce temps, l'équipage de Gerrymander s'échappe et libère Boll. Ils reprennent le contrôle de leur navire et se lancent à sa poursuite. Pour éviter de perdre le navire de Besar pendant une nuit sans lune, Boll et deux de ses hommes rament en avant dans une chaloupe à voiles noires , envoyant des signaux cachés à Gerrymander . Wilson saute par-dessus bord et nage jusqu'à la chaloupe de Boll après avoir entendu où les pirates se dirigent. Ses informations permettent à Boll et à son équipage d'identifier l'île de Vishnu comme étant Krakatoa .

Le navire de Besar et Gerrymander s'approchent du Krakatoa, trouvant son volcan en début d'éruption . Les hommes de Gerrymander et les pirates de Besar se dirigent vers la terre ferme pour être les premiers à atteindre les diamants du temple de Vishnu près du bord du volcan fumant. Boll aperçoit Kim Kim sur le rivage en contrebas, et l'éruption devient plus destructrice, suivie de lourdes coulées de lave . Lui et son équipage décident qu'il est trop dangereux de continuer ; ils sauvent plutôt Kim Kim et lèvent rapidement l'ancre et se dirigent vers la mer. Besar et certains de ses pirates atteignent le temple mais sont tués par l'éruption qui s'aggrave ; en contrebas, l'équipage pirate restant met rapidement les voiles. Boll sait que la destruction de l'île va générer d'énormes vagues de tsunami , il ordonne donc à son équipage de poser une ancre marine après avoir tourné Gerrymander vers le Krakatoa qui explose maintenant. Le navire parvient à affronter avec succès une série de très grosses vagues, tandis que les pirates tentent de les distancer, ce qui fait chavirer leur navire et les noie tous.

Alors que l'éruption a détruit le Krakatoa, mettant fin à tout espoir de récupérer les diamants, Boll informe son équipage qu'une prime de 100 000 florins est offerte sur Besar, qu'ils gagneront en cédant l'île de Besar aux Hollandais. En sa qualité de capitaine du navire, Boll se marie avec Kim Kim sur le pont arrière du Gerrymander sous les yeux de son équipage.

• Fred MacMurray dans le rôle du capitaine Boll
• Vera Ralston dans le rôle de Kim Kim
• Robert Douglas comme Saint Ebenezer / Pulo Besar
• Victor McLaglen dans le rôle d'O'Brien
• John Russell dans le rôle de Flint
• Buddy Baer dans le rôle du roi
• Claude Jarman Jr. dans le rôle d'Échecs
• Grant Withers dans le rôle de Jason Blue
• Howard Petrie dans le rôle de Reeber
• Paul Fix dans le rôle de Wilson
• William Murphy dans le rôle d'Achab
• Sujata Rubener comme danseuse (comme Sujata)
• Philip Ahn dans le rôle de Gusti
• Stephen Bekassy dans le rôle du lieutenant
• Keye Luke dans le rôle de Pidada
• Virginia Brissac dans le rôle de Bintang
• Richard Reeves dans le rôle de Hoppo Two

Le film a été tourné à Point Dume, à Malibu , en Californie , et sur le backlot de Republic Pictures dans le quartier de Studio City à Los Angeles , en Californie. Vera Ralston a affirmé que les prises de vue de Java insérées dans le film ont été réalisées par John Ford , bien que d'autres sources affirment que les prises de vue en extérieur ont été réalisées à Hilo , à Hawaï , par Bud Thackery .

Howard et Theodore Lydecker ont filmé les séquences du navire et du volcan sur le lac Mono dans le comté de Mono , en Californie, en utilisant de grandes miniatures construites pour une apparence réaliste. Un modèle de 8 mètres de Gerrymander a été construit, ainsi qu'un modèle du navire pirate à gréement latin de Besar ; un volcan miniature, construit sur l'un des affleurements rocheux le long du rivage du lac , a servi de Krakatoa. Des palmiers et des huttes miniatures ont été placés le long du rivage du lac pour simuler la côte indonésienne. Pour l'éruption finale, des sacs de ciment ont été utilisés pour simuler le panache volcanique du Krakatoa . Les restes du volcan modèle construit au lac Mono existaient encore en 2014 ; il avait été adapté pour être utilisé comme base de terrain pour les chercheurs sur les oiseaux.

Les scènes de tsunami représentant Gerrymander affrontant plusieurs vagues, ainsi que l'inondation et le naufrage du bateau pirate de Besar , ont été créées en filmant les deux grands modèles dans les vagues de l'océan Pacifique sur une plage californienne.

Le film catastrophe de 1969 Krakatoa, à l'est de Java raconte l'histoire d'une tentative de sauvetage d'une fortune en perles d'une épave submergée se trouvant tout près du Krakatoa lors de son éruption de 1883 ; il présente de nombreuses similitudes avec l'intrigue de Bon vent pour Java (le volcan est en fait situé à l'ouest de Java).

Fair Wind to Java est sorti en salles aux États-Unis le 28 avril 1953, en France le 20 août 1954, en Espagne le 11 juillet 1955 et au Danemark le 13 septembre 1954. Les recettes au box-office de Republic ont totalisé 1 300 000 $.

Après que l' Université de Californie, Los Angeles Film and Television Archive ait restauré Fair Wind to Java avec le financement de la Film Foundation . Martin Scorsese a présenté une projection du film en 2006, le qualifiant de « quintessence d'un film de matinée du samedi après-midi ».

Fair Wind to Java a été publié en vidéo par Hollywood Scrapheap sur un BD-R sans zone et à disponibilité limitée dans un boîtier DVD standard d'affiche de film. En décembre 2021, il était toujours disponible sur disque via plusieurs points de vente en ligne différents. Il était également disponible en location en streaming via Prime Video .