Travaux de liberté

FreedomWorks était un groupe de défense conservateur et libertaire basé à Washington, DC . FreedomWorks formait des bénévoles et participait à des campagnes. Il était largement associé au mouvement Tea Party . Les frères Koch étaient autrefois une source de financement de l'organisation . FreedomWorks a fermé ses portes en mai 2024.

FreedomWorks est née d'un groupe politique conservateur fondé par les frères David H. Koch et Charles Koch , et appelé Citizens for a Sound Economy (CSE). En 2004, le CSE s'est scindé en Americans for Prosperity , dirigé par la présidente Nancy Pfotenhauer , et en un groupe résiduel qui a fusionné avec Empower America et a été rebaptisé FreedomWorks, dirigé par le président et directeur général Matt Kibbe . Dick Armey , Jack Kemp et C. Boyden Gray ont été coprésidents de la nouvelle organisation, Bill Bennett se concentrant sur le choix des écoles en tant que Senior Fellow. Empower America a été fondée en 1993 par Bennett, l'ancien secrétaire du HUD Kemp, l'ancienne ambassadrice Jeane J. Kirkpatrick et l'ancien représentant Vin Weber . En décembre 2006, Steve Forbes a rejoint le conseil d'administration de FreedomWorks.

Le nom FreedomWorks est dérivé de la phrase d'Armey : « La liberté fonctionne. La liberté est une bonne politique et une bonne politique. »

Le 14 août 2009, après que la direction de FreedomWorks par Armey soit devenue un problème pour son employeur, le cabinet juridique et de lobbying DLA Piper , Armey a été contraint de démissionner de son poste chez DLA Piper. En 2010, le président de DLA Piper, Francis Burch, a répondu que le cabinet servait des clients « qui soutiennent la mise en œuvre d'une réforme efficace des soins de santé cette année et encouragent un débat national responsable ».

Le 30 novembre 2012, Armey a démissionné de son poste de président de FreedomWorks. Armey a stipulé que FreedomWorks devait immédiatement retirer son nom, son image ou sa signature « de toutes ses lettres, médias imprimés, publications, sites Web, vidéos, témoignages, recommandations, documents de collecte de fonds et médias sociaux ». Armey a affirmé que la scission a été causée par l'utilisation par le président et directeur général Matt Kibbe des ressources de FreedomWorks pour écrire un livre, Hostile Takeover , dont il a personnellement profité et dont il a demandé à Armey et au conseil d'administration de reconnaître plus tard qu'il avait été écrit sans ressources importantes de FreedomWorks ; Kibbe a allégué que la scission était le résultat de visions concurrentes pour la direction de l'organisation. L' Associated Press a rapporté qu'en septembre 2012, Armey a accepté de démissionner avant novembre 2012 en échange de 8 millions de dollars d'honoraires de conseil payés en versements annuels de 400 000 dollars, financés par le membre du conseil d'administration Richard J. Stephenson .

Peu de temps après la scission entre FreedomWorks et Dick Armey, FreedomWorks a de nouveau fait face à une controverse publique concernant la création d'une vidéo mettant en scène un stagiaire déguisé en panda géant faisant semblant de pratiquer le cunnilingus sur une autre personne portant un masque d'Hillary Clinton . Sa vidéo aurait été destinée à être diffusée lors d'une conférence conservatrice avec Glenn Beck .

FreedomWorks était un membre associé du State Policy Network , un réseau national américain de groupes de réflexion orientés vers le libre marché, financé par Koch. En 2009, Mother Jones a classé FreedomWorks parmi les principaux négateurs du changement climatique .

En mars 2023, FreedomWorks a licencié 40 % de ses 50 employés, y compris son vice-président exécutif, Noah Wall.

En mai 2024, le conseil d'administration de FreedomWorks a voté à l'unanimité la dissolution de l'organisation. Le groupe, qui comptait à l'époque 25 employés, a été immédiatement fermé. Le groupe a cité « le bouleversement idéologique de l'ère Trump » comme raison de sa fermeture. Le président de FreedomWorks, Adam Brandon, a déclaré qu'un « fossé énorme » s'était creusé entre les principes libertaires des dirigeants du groupe et « le populisme de style MAGA de ses membres ».

En collaboration avec Americans for Prosperity , FreedomWorks a joué un rôle important dans la création d'une partie significative du mouvement Tea Party et l'a encouragé à se concentrer sur le déni du changement climatique . En 2009, FreedomWorks a répondu au nombre croissant de manifestations du Tea Party à travers les États-Unis et est devenu l'un des nombreux groupes actifs dans les manifestations fiscales du « Tea Party ». Trois groupes conservateurs nationaux, FreedomWorks, Americans for Prosperity et DontGo ont dirigé le mouvement du Tea Party en avril 2009, selon le magazine The Atlantic . FreedomWorks a été l'un des principaux organisateurs de la marche des contribuables sur Washington du 12 septembre 2009 , également connue sous le nom de Tea Party du 12 septembre. En février 2010, FreedomWorks, la FreedomWorks Foundation et le FreedomWorks Political Action Committee figuraient parmi les douze groupes les plus influents du mouvement Tea Party, selon le National Journal . En septembre 2010, FreedomWorks était l'une des cinq organisations les plus influentes du mouvement Tea Party, selon le Washington Post . En 2009, FreedomWorks a plaidé pour la défaite de la législation sur le changement climatique parrainée par les Démocrates. En 2010, FreedomWorks a aidé à organiser des manifestations du Tea Party et a distribué des tracts s'opposant à la politique climatique nationale. FreedomWorks a promu le Contract from America , un manifeste du Tea Party, qui comprenait des éléments en opposition aux initiatives de l'administration Obama sur la réforme des soins de santé et le plafonnement et l'échange . FreedomWorks a parrainé des campagnes pour bloquer la législation sur le climat ainsi que le programme plus large d'Obama.

FreedomWorks a organisé, entre autres activités, des camps d'entraînement pour les partisans des candidats républicains. FreedomWorks a dépensé plus de 10 millions de dollars pour les élections de 2010 uniquement en matériel de campagne. La liste des lectures obligatoires pour les nouveaux employés comprenait Saul Alinsky , Frédéric Bastiat et Ayn Rand . Rolling Stone et Talking Points Memo ont affirmé que FreedomWorks avait aidé à diriger les Tea Party Patriots . Les Tea Party Patriots ont nié cette affirmation. Selon un article de 2010 du New York Times , FreedomWorks « a fait plus que toute autre organisation pour construire le mouvement du Tea Party ».

Lors des élections législatives de 2010 , FreedomWorks a soutenu un certain nombre de candidats, dont Marco Rubio , Pat Toomey , Mike Lee et Rand Paul . En plus des candidats au Sénat américain susmentionnés , FreedomWorks a soutenu 114 candidats à des fonctions fédérales, dont soixante-dix ont été élus. Une étude indépendante réalisée par l'université Brigham Young a montré que seul le soutien de FreedomWorks avait un impact statistiquement significatif sur le succès d'un candidat à l'élection.

En 2011, FreedomWorks a mené un certain nombre de campagnes visant à contrer les comportements de recherche de rente des entreprises . FreedomWorks a mené une campagne dans le but d'amener Duke Energy à licencier son PDG Jim Rodgers, accusant Duke Energy de faire pression en faveur d'un « programme progressiste » pour garantir que l'entreprise recevrait des subventions pour l'énergie verte .

En plus de ses campagnes contre la recherche de rente, FreedomWorks a également participé activement à un certain nombre de campagnes sur des questions d'actualité au niveau de l'État et au niveau national. L'une de ces campagnes était la campagne SB1 pour le libre choix des écoles en Pennsylvanie. De plus, FreedomWorks a mené une campagne populaire active en soutien aux réformes syndicales du gouverneur de l'Ohio John Kasich . FreedomWorks a distribué des milliers de pancartes, d'accroche-portes, de tracts et d'électeurs conservateurs inscrits.

En 2011, FreedomWorks a lancé un Super PAC appelé FreedomWorks for America. L'objectif déclaré de ce PAC était de « donner du pouvoir à la communauté décentralisée et sans leader du mouvement Tea Party alors qu'elle poursuit sa prise de contrôle hostile de l'establishment républicain ». Ses candidats soutenus comprenaient Don Stenberg , Ted Cruz , Jeff Flake et Richard Mourdock .

En février 2013, FreedomWorks a signé un mémo qui disait : « Les conservateurs ne devraient pas approuver un CR à moins qu'il ne supprime le financement d'Obamacare. » Le 14 août 2013, Joshua Withrow de FreedomWorks a mentionné la résolution permanente qui doit expirer le 30 septembre et qui « doit être renouvelée pour que les portes restent ouvertes à Washington. Le CR est la meilleure chance que nous ayons de retirer des fonds d' ObamaCare . Cela peut être fait en joignant des projets de loi du sénateur Ted Cruz (R-TX) ou du député Tom Graves (R-GA) au CR, ce qui supprimera totalement le financement d'ObamaCare. » Withrow a également écrit : « Le sénateur Mike Lee (R-UT) et le député Mark Meadows (R-NC) mènent la charge pour que leurs collègues s'engagent dans cette approche, en apposant leurs signatures sur une lettre affirmant qu'ils refuseront de voter pour un CR qui comprendrait le financement d'ObamaCare. » Withrow a écrit : « Le soutien aux projets de loi Cruz/Graves n'a absolument aucun sens sans signer également la lettre Lee/Meadows. »

En septembre 2013, FreedomWorks s'est opposé à la législation intitulée « Autorisation d'utilisation de la force militaire contre le gouvernement syrien pour répondre à l'utilisation d'armes chimiques » . C'était la première fois que FreedomWorks prenait officiellement position sur la politique étrangère.

Le 12 février 2014, FreedomWorks s'est joint à Rand Paul en tant que coplaignant dans un procès contre l'administration Obama concernant des rapports d'écoutes téléphoniques nationales de la NSA. Le procès impliquait le président Obama, le directeur du renseignement national James Clapper et le directeur de l'Agence de sécurité nationale, le général Keith Alexander. L'ancien procureur général de Virginie Ken Cuccinelli représentait Paul et FreedomWorks dans cette affaire.

Certaines campagnes de FreedomWorks ont été qualifiées d'« astroturfing » et certains ont affirmé qu'elles projetaient une fausse impression d' organisation populaire .

Au cours de la campagne électorale de 2020, FreedomWorks a diffusé des affirmations fausses et trompeuses sur le vote par correspondance, en ciblant les campagnes publicitaires sur les États clés à forte concentration d'électeurs issus de minorités. Dans ses publicités suggérant que le vote par correspondance n'était pas sûr pour les électeurs, FreedomWorks a publié une image du joueur de basket-ball de la NBA LeBron James , le citant de manière erronée pour donner l'impression qu'il était contre le vote par correspondance.

FreedomWorks a soutenu la loi sur la sécurité et l'accessibilité de l'électricité (HR 3826 ; 113e Congrès) , qui a été présentée à la Chambre le 9 janvier 2014. Le projet de loi abrogerait une règle en attente publiée par l' Agence de protection de l'environnement (EPA) le 8 janvier 2014. La règle proposée établirait des limites nationales uniformes sur les émissions de gaz à effet de serre (GES) des nouvelles installations de production d'électricité qui utilisent du charbon ou du gaz naturel . La ​​règle établit également de nouvelles normes de performance pour ces centrales électriques, y compris l'obligation d'installer une technologie de capture et de séquestration du carbone . Dans un article de blog, le président de FreedomWorks de l'époque, Matt Kibbe, a déclaré que le projet de loi contribuerait « grandement à freiner la guerre radicale de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) contre une énergie abordable et fiable à partir de combustibles fossiles ». Kibbe a soutenu que la règle proposée par l'EPA était « une tentative évidente de porte dérobée visant à interdire le charbon » parce que les normes étaient fixées « bien en dessous des niveaux d'émissions atteints même par les installations de charbon les plus avancées ».

FreedomWorks a soutenu le Smarter Sentencing Act de 2015 , le REDEEM Act et le Email Privacy Act ] . FreedomWorks s'est opposé à la réglementation de la neutralité du net .

Selon John Broder du New York Times , FreedomWorks a reçu des fonds de l'industrie pétrolière. Selon le groupe de défense libéral Common Cause , FreedomWorks a reçu des fonds de Verizon et de SBC (aujourd'hui AT&T ). Parmi les autres donateurs de FreedomWorks figuraient Richard J. Stephenson , Philip Morris et des fondations contrôlées par la famille Scaife , selon les déclarations fiscales et d'autres documents. FreedomWorks a également reçu des fonds grâce à la vente de polices d'assurance par lesquelles les assurés deviennent automatiquement membres de FreedomWorks. En 2012, FreedomWorks a réalisé un chiffre d'affaires de 15 millions de dollars, dont près de 60 % provenaient de quatre donateurs. En 2012, 12 millions de dollars de dons de William S. Rose (par l'intermédiaire de deux de ses sociétés) ont été examinés de près par certains membres des médias. Des groupes de surveillance ont demandé des enquêtes sur les dons, alléguant que les sociétés avaient été créées simplement pour cacher l'identité des donateurs.