Assemblée législative (France)

corps législatif du royaume de France du 1er octobre 1791 au 20 septembre 1792, durant les années de la française . Elle fut le centre des débats politiques et de l'élaboration des lois révolutionnaires entre l' Assemblée nationale constituante et la Convention nationale . L'Assemblée législative connut un renouvellement sans précédent de ses ministres : quatre ministres de la Justice , quatre ministres de la Marine , six ministres de l'Intérieur , sept ministres des Affaires étrangères et huit ministres de la Guerre .

L'Assemblée législative a consolidé le clivage politique gauche-droite tel qu'il est perçu aujourd'hui. Elle comptait 745 membres.

Les élections de 1791, organisées au suffrage universel , portèrent au pouvoir une assemblée législative désireuse de poursuivre la Révolution. Les conservateurs, au sein de cette assemblée, étaient au nombre de 264 (les Feuillants) , dont les principaux chefs, Gilbert du Motier de La Fayette et Antoine Barnave , restèrent hors de la Chambre, étant inéligibles à la réélection. Fervents monarchistes constitutionnels, ils défendaient avec vigueur le roi face à l'agitation populaire.

Les membres de la Gauche étaient issus des 136 Jacobins (dont faisait encore partie le parti connu plus tard sous le nom de Girondins ou Girondistes) et Cordeliers . Parmi leurs figures les plus célèbres figuraient Jacques Pierre Brissot , le philosophe Condorcet et Pierre Victurnien Vergniaud . La Gauche puisait son inspiration dans le courant le plus radical des Lumières , considérait les nobles émigrés comme des traîtres et prônait l'anticléricalisme . Méfiants à l'égard de Louis XVI , certains de ses membres étaient favorables à une guerre générale européenne, à la fois pour répandre les nouveaux idéaux de liberté et d'égalité et pour mettre à l'épreuve la loyauté du roi.

Le reste de la Chambre, soit 345 députés, n'appartenait généralement à aucun parti. On les appelait « le Marais » ou « la Plaine » . Attachés aux idéaux de la Révolution, ils étaient donc généralement enclins à se ranger du côté de la gauche, mais pouvaient aussi, occasionnellement, soutenir des propositions de droite.

Les ministres du roi, nommés par lui et exclus de l'Assemblée, sont décrits par l' Encyclopædia Britannica de 1911 comme « pour la plupart des personnes de peu de valeur ».

De nombreuses réformes ont été adoptées par l'Assemblée législative et portaient sur divers sujets, notamment le divorce , les émigrés et le clergé .

L'Assemblée législative a mis en œuvre de nouvelles réformes afin de contribuer à la création d'une société d'individus indépendants jouissant de droits égaux. Ces réformes comprenaient une nouvelle législation sur le divorce, le contrôle gouvernemental de l'état civil et les droits successoraux des enfants. L'enregistrement des naissances, des mariages et des décès est devenu une compétence relevant de l'État et non plus de l' Église catholique . Les nouvelles lois ont introduit l'adoption et accordé aux enfants nés hors mariage des droits successoraux égaux à ceux des enfants légitimes. Avant 1791, le divorce ne pouvait être prononcé qu'en cas d'adultère ou d'autres violations du contrat de mariage, mais la nouvelle réforme permettait également à un couple de divorcer s'il remplissait une ou plusieurs des conditions suivantes :

• S’il y avait consentement mutuel des deux époux
• S’il y avait une incompatibilité unilatérale de caractère
• Si le couple avait été formellement séparé auparavant et avait besoin d’un divorce légalisé
• En cas de dissolution du mariage pour cause de « folie, condamnation à un châtiment infamant, violence ou mauvais traitements, mœurs notoirement dissolues, abandon du domicile conjugal pendant au moins deux ans, absence sans nouvelles pendant au moins cinq ans et émigration »

Les nouvelles lois sur le divorce n’étaient pas discriminatoires envers les sexes, car l’homme et la femme avaient le droit de demander le divorce – ce sont les femmes qui ont demandé le plus de jugements de divorce.

Les émigrés, principalement des membres de la noblesse et des fonctionnaires ayant fui la France après les violences de la Révolution, furent au cœur des préoccupations de l'Assemblée législative. Dans son décret du 9 novembre 1791, celle-ci établit une hiérarchie à trois classes d'émigrés, ainsi que les peines correspondantes. La première classe était composée des princes et autres personnes de haute naissance qui « constituaient le point de ralliement [de l'émigration] et contrôlaient à la fois son recrutement en France et son organisation à l'étranger ».

La deuxième catégorie était composée de fonctionnaires, de militaires et d'autres membres de la société ayant moins de pouvoir organisationnel que les membres de la noblesse, mais plus d'influence que le peuple. La troisième et dernière catégorie d'émigrés reconnus comprenait les citoyens français ordinaires qui quittaient la France, mais qui n'exerçaient que peu ou pas d'influence directe sur les procédures d'émigration.

En douze articles, le décret définissait les sanctions économiques et politiques infligées aux émigrés de première et de deuxième classe, fixant notamment des délais au-delà desquels l'émigration serait considérée comme un acte de trahison. L'article 3 stipulait que les émigrés de première classe encore à l'étranger après le 1er janvier seraient « accusés de trahison et condamnés à mort », et les articles 6 à 10 prévoyaient la perte de leur emploi, de leur salaire, voire de leur citoyenneté, pour les émigrés de deuxième classe encore à l'étranger après le 14 septembre. Outre la déclaration selon laquelle l'émigration pouvait entraîner la perte de la citoyenneté active, l'article 6 établissait le droit de l'Assemblée de confisquer les revenus des émigrés de première classe et l'article 11 classait les soldats émigrés comme déserteurs.

L’Assemblée législative, considérant les émigrés de troisième classe comme des victimes innocentes de la ruse et de la séduction des deux autres classes, évita explicitement, par son décret, toute mesure punitive à leur encontre. Tandis que les autres classes devaient être sanctionnées financièrement et socialement, les émigrés de troisième classe devaient être traités avec « sympathie et compréhension ». Le roi opposa son veto à ce décret trois jours plus tard.

Les lois relatives au clergé furent pour la plupart élaborées en réaction à une réforme adoptée par l' Assemblée nationale en juillet 1790, connue sous le nom de Constitution civile du clergé . Par ce décret, l'Assemblée nationale retira au roi le pouvoir de nommer les évêques et les curés. De nombreux membres du clergé catholique s'opposèrent à cette décision. En réponse, l'Assemblée nationale exigea des membres du clergé un serment public de fidélité s'ils souhaitaient conserver leurs fonctions au sein de l'Église catholique.

Cette décision fut mal accueillie par une partie importante du clergé, ce qui incita l'Assemblée législative à se saisir de la question. Ceux qui refusaient de prêter serment étaient appelés « membres non jurés ». Le 29 novembre 1791, l'Assemblée législative décréta que quiconque refuserait de prêter serment commettait un crime politique et s'exposait à des sanctions, notamment la perte de sa pension et l'expulsion de son domicile en cas de troubles religieux.

L'Assemblée législative était divisée en deux groupes opposés. Le premier, composé de membres conservateurs de la bourgeoisie (la riche bourgeoisie du Tiers État), partisans d'une monarchie constitutionnelle et représentés par les Feuillants , estimait que la révolution avait déjà atteint son but. Le second groupe, la faction démocrate, ne faisait plus confiance au roi et était représenté par les nouveaux membres du Club des Jacobins qui affirmaient que des mesures plus révolutionnaires étaient nécessaires.

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