Gomme

Gummo est un film dramatique expérimental américain de 1997 écrit et réalisé par Harmony Korine (pour ses débuts en tant que réalisateur ), et met en vedette Linda Manz , Max Perlich , Jacob Reynolds , Chloë Sevigny , Jacob Sewell et Nick Sutton. Le film se déroule à Xenia, dans l'Ohio , une ville du Midwest américain qui avait été précédemment frappée par une tornade dévastatrice . Le récit libre suit plusieurs personnages principaux qui trouvent des moyens étranges et destructeurs de passer le temps, interrompus par des vignettes représentant d'autres habitants de la ville.

Gummo a été tourné à Nashville, dans le Tennessee , avec un budget estimé à 1,3 million de dollars. Il n'a pas bénéficié d'une grande sortie en salle et n'a pas réussi à générer de gros revenus au box-office. Le film a reçu des critiques mitigées voire négatives de la part des critiques et a généré une presse substantielle pour son contenu graphique et son récit stylisé et vaguement tissé. Cependant, le film est devenu un classique culte et est entré dans la collection Criterion en 2024.

Un jeune garçon nommé Salomon raconte les événements de la tornade qui a dévasté la petite ville de Xenia, dans l'Ohio . Un adolescent muet , connu sous le nom de Bunny Boy, ne porte que des oreilles de lapin roses, un short et des chaussures de tennis sur un pont sous la pluie.

Un garçon porte un chat par la peau du cou et le noie dans un tonneau d'eau. Le film passe ensuite à une autre scène où Tummler, un ami de Solomon, est dans une voiture accidentée avec une fille. Ils se caressent et Tummler se rend compte qu'il y a une grosseur dans l'un des seins de la fille. Tummler et Solomon descendent ensuite une colline à vélo. Dans la narration, Solomon décrit Tummler comme un garçon avec « une personnalité merveilleuse », que certains qualifient de « carrément diabolique ».

Plus tard, Tummler pointe un fusil à air comprimé sur un chat. Solomon l'empêche de tuer le chat, protestant qu'il s'agit d'un chat domestique. Ils partent et la caméra suit le chat jusqu'à la maison de ses propriétaires. Le chat appartient à trois sœurs, dont deux sont adolescentes et une prépubère . Le film revient sur Tummler et Solomon en train de chasser des chats sauvages , qu'ils livrent à un épicier local qui a l'intention de les abattre et de les vendre à un restaurant local. L'épicier leur dit qu'ils ont un rival dans le domaine de la mise à mort des chats. Tummler et Solomon achètent de la colle à l'épicier, qu'ils utilisent pour se défoncer en sniffant .

Le film passe ensuite à une scène dans laquelle deux jeunes garçons grossiers , habillés en cow-boys, détruisent des choses dans une casse. Bunny Boy arrive et les autres garçons l'abattent avec des pistolets à bouchon . Bunny Boy meurt et les garçons maudissent son cadavre, fouillent ses poches, puis lui retirent et lui jettent une de ses chaussures. Ils s'ennuient et laissent Bunny Boy étendu sur le sol.

Tummler et Solomon traquent un garçon du coin qui braconne « leurs » chats. Le braconnier, nommé Jarrod Wiggley, empoisonne les chats plutôt que de leur tirer dessus. Lorsque Tummler et Solomon entrent par effraction dans la maison de Jarrod avec des masques et des armes dans l'intention de le blesser, ils trouvent des photos du jeune adolescent travesti et de sa grand-mère âgée, qui est catatonique et attachée à un appareil de survie . Jarrod est obligé de s'occuper d'elle, ce qu'il avait auparavant qualifié de « dégoûtant ». Voyant que Jarrod n'est pas à la maison, Tummler et Solomon décident de partir. Tummler découvre alors la grand-mère allongée dans son lit, déclare que ce n'est « pas une façon de vivre » et éteint l'appareil de survie.

Plusieurs autres scènes sont disséminées tout au long du film, notamment : un homme ivre (joué par Korine) qui flirte avec un nain mâle ; un homme qui vend sa sœur handicapée à Solomon et Tummler ; les sœurs qui rencontrent un pédophile âgé ; une paire de jumeaux qui vendent des bonbons de porte à porte ; une brève conversation avec un joueur de tennis qui traite son TDAH ; une longue scène où Solomon dîne tout en prenant un bain dans de l'eau sale ; une fête arrosée avec des bras de fer et des luttes de chaise ; et deux frères skinheads qui se boxent dans leur cuisine. Il y a également un certain nombre de scènes encore plus petites représentant des rituels sataniques , des images apparemment tirées de films amateurs et des conversations contenant des préjugés raciaux.

La scène suivante du film se déroule sur la chanson « Crying » de Roy Orbison , qui avait été précédemment mentionnée par Tummler comme la chanson que son frère aîné, qui était transgenre , chanterait (le frère a fini par partir dans la « grande ville » et l'a abandonné). On commence avec Bunny Boy embrassant les sœurs adolescentes dans une piscine, puis on voit Solomon et Tummler tirer à plusieurs reprises sur le chat des sœurs avec leurs carabines à air comprimé sous la pluie. Après avoir montré des images vidéo personnelles de tornades, on voit Bunny Boy courir vers la caméra à travers un champ tenant le corps du chat mort, qu'il montre au public, brisant le quatrième mur .

La scène finale montre une fille, qui s'est rasé les sourcils plus tôt dans le film, en train de chanter « Jesus Loves Me » au lit à côté de sa mère (ou de sa sœur). Le film passe finalement au noir alors que la fille qui chante se fait dire de « baisser le volume » et d'aller se coucher.

En écrivant Gummo , Harmony Korine a abandonné la structure traditionnelle de l'intrigue en trois actes et s'est efforcé d'éviter de créer des personnages ayant une dimension morale clairement définie. En faveur d'un assemblage de type collage, Korine s'est concentré sur la formation de moments et de scènes intéressants, qui, une fois mis en succession, deviendraient son propre récit unique. Pour justifier un tel assemblage chaotique, Korine a situé son film à Xenia, dans l'Ohio, qui avait été frappé par une tornade en 1974.

Pour l'aider à réaliser sa vision, Korine a fait appel au directeur de la photographie français Jean-Yves Escoffier . Son travail sur Les Amants du Pont-Neuf (1991) a fait une énorme impression sur Korine. Escoffier, qui a aimé le scénario, a travaillé sur Gummo pour une fraction de son tarif habituel.

Durant les mois de pré-production, Korine a cherché des lieux de tournage dans sa ville natale de Nashville, dans le Tennessee , trouvant des maisons inhabituelles et distinctives pour le tournage. Korine abordait souvent des gens dans la rue, dans des salles de bowling et dans des fast-foods et leur demandait de jouer un rôle dans son film. Korine note : « C'est ici que j'ai grandi. Ces gens m'intéressent, et je ne les avais jamais vus représentés à l'écran de manière réelle. »

La petite amie de Korine à l'époque, Chloë Sevigny , qui a également joué dans le film, a fait office de créatrice de costumes, mélangeant des pièces que les gens possédaient déjà avec des articles achetés dans des friperies locales.

Le titre est une référence indirecte à Gummo Marx , le seul des Marx Brothers à n'avoir jamais fait de film. Comme l' a écrit Kim Newman dans Empire , « Non seulement il n'est pas mentionné dans ce film, mais il n'y a aucune autre explication donnée au choix de son nom comme titre. » Selon le Chicago Tribune , « Le cinéaste a déclaré au public du Festival du film de Toronto que les titres de films ne devraient avoir aucune influence sur le contenu, il a donc nommé son film Gummo d'après le cinquième Marx Brother, qui, selon Korine, était un travesti particulièrement bien doté. »

Korine a choisi pour le film presque exclusivement des acteurs non locaux. De vieux amis étaient impatients de l'aider, comme les deux frères skinheads, le skateur Mark Gonzales et le nain Bryant Krenshaw. Parmi les acteurs professionnels, on compte Sevigny, Linda Manz et Max Perlich .

À propos de Linda Manz , Korine a déclaré : « Je l'ai toujours admirée. Il y avait quelque chose chez elle que j'aimais – ce n'était même pas le jeu d'acteur. C'était comme ce que j'ai ressenti pour Buster Keaton quand je l'ai vu pour la première fois. Il y avait une sorte de poésie chez elle, une lueur. Ils ont tous deux brûlé l'écran. » Gummo était sa première apparition à l'écran depuis 16 ans.

Korine a repéré ses deux personnages principaux en regardant la télévision par câble. Korine a remarqué Jacob Reynolds dans un court rôle dans The Road to Wellville (1994). « Il était si visuel... Je ne me lasse jamais de regarder son visage. » Le personnage de Salomon, joué par Reynolds, est décrit dans le scénario de Korine comme ne ressemblant à « aucun autre enfant au monde. »

Nick Sutton, qui joue Tummler, a été repéré dans un épisode de prévention de la drogue du Sally Jesse Raphael Show intitulé « Mon enfant est mort après avoir sniffé de la peinture ». Dans l'émission, on demande à Sutton où il pense qu'il sera dans quelques années, ce à quoi il répond : « Je serai probablement mort. » Korine se souvient : « J'ai vu son visage et j'ai pensé que c'était le garçon dont je rêvais, c'était mon Tummler. Il y avait une beauté chez lui. » À propos de Sutton, le producteur Scott Macaulay a déclaré : « C'est cette personne qu'Harmony a en quelque sorte trouvée et mise au milieu de ce film, qui est parfois réaliste et parfois magique. Je pense que Nick est l'équivalent pour Harmony du Bruno S de Herzog . »

Korine a choisi ses acteurs non pas en fonction de la façon dont ils lisent les lignes, mais en fonction de l'aura visuelle qu'ils dégagent.

Le film a été tourné dans certains des quartiers les plus pauvres de Nashville. Le producteur Cary Woods commente : « Nous voyons essentiellement le type de pauvreté que nous avons l'habitude de voir dans les pays du tiers monde lorsque les équipes de presse couvrent les famines, [mais] nous voyons cela au cœur de l'Amérique. » Une petite maison abritait quinze personnes et plusieurs milliers de cafards. Les insectes rampaient littéralement de haut en bas des murs. Korine commente : « Nous avons dû sortir des choses pour pouvoir mettre la caméra dans la pièce. » Parfois, l'équipe s'est rebellée contre le tournage dans de telles conditions et Korine a été obligée d'acheter des combinaisons de protection pour les protéger. Korine et Escoffier, qui pensaient que c'était offensant et irrespectueux envers les résidents des maisons, « portaient des Speedos et des tongs juste pour les énerver. »

Korine encourageait l'improvisation et la spontanéité. Pour y parvenir, Korine a dû établir un mode de confiance. « Si un acteur est un fumeur de crack, laissez-le sortir entre deux prises, fumer du crack, puis revenir et jeter son réfrigérateur par la fenêtre ! Laissez les gens sentir qu'ils peuvent faire ce qu'ils veulent sans conséquences. » Le producteur Scott Macaulay a commenté que les méthodes d'improvisation ont donné des résultats profonds pour tous ceux qui y ont participé. « Pour beaucoup de non-acteurs, vous avez senti que c'était une expérience très émotionnelle pour eux, et qu'ils puisaient dans quelque chose d'important. » Korine ajoute : « Je voulais montrer ce que c'était que de renifler de la colle. Je ne voulais juger personne. C'est pourquoi je n'ai que très peu d'intérêt à travailler avec des acteurs. [Les non-acteurs] peuvent vous donner ce qu'un acteur ne peut jamais vous donner : des morceaux d'eux-mêmes. »

Le dernier jour de tournage, Escoffier a filmé la scène de la chaise de cuisine seul avec une perche truquée sur sa caméra. Certaines personnes venaient de sortir de prison et Korine pensait que la performance serait meilleure s'il n'était pas dans la pièce. L'équipe a fermé toutes les portes et éteint tous les moniteurs, donc personne ne savait ce qui se passait. Entre les prises, Korine courait dans la salle et mettait tout le monde en émoi. À la fin de la scène, il y a un moment de silence où personne ne sait quoi faire ensuite. Korine commente : « Quand j'ai vu ça dans les rushes, ça m'a étonné, parce que Jean Yves a vraiment capturé cette gêne, ce triste silence ; c'était magnifique. »

Korine a tourné Gummo en seulement quatre semaines au cours de l'été 1996, la majeure partie du film ayant été tournée au cours de la dernière semaine de production. L'équipe a dû attendre la pluie. La dernière scène tournée est celle où Korine joue le rôle d'un garçon fortement ivre sur un canapé avec un nain.

Toutes les scènes semblant montrer de la violence contre les animaux ont été simulées, parfois à l'aide d'animaux prothétiques.

Korine a travaillé avec le monteur Christopher Tellefsen pour synthétiser les images pré-planifiées avec les images « erronées » :

« Quand nous avons changé de format, quand le film est passé en vidéo, en Hi-8 ou en Polaroïd, je voulais que tout ait l'air d'avoir été fait pour une raison. Comme s'ils l'avaient tourné en vidéo parce qu'ils ne pouvaient pas le mettre en 35 mm, ou qu'ils l'avaient tourné avec des Polaroïds parce que c'était le seul appareil photo disponible... Il y avait un scénario, mais en tant que scénariste, je suis tellement lassé de l'idée de suivre un scénario. J'avais l'impression d'avoir le film dans le scénario, alors nous avons tourné le scénario, mais ensuite nous avons tourné tout le reste et avons donné un sens à tout cela au cours du processus de montage. »

Korine a déclaré qu'il avait utilisé des images provenant de toutes les sources qu'il pouvait trouver et qui correspondaient à l'esthétique : « Cette vidéo de chat était une vidéo qu'un de mes amis m'avait donnée, on le voit prendre de l'acide avec sa sœur. Ils étaient dans un groupe de musique dans un garage et il y avait une image de leur chaton. Ce [phasage] était une erreur de caméra. » Le film final est écrit à environ 75 %.

La bande originale de Gummo brosse un large tableau de la culture pop américaine, allant de l'enregistrement sur le terrain d' Almeda Riddle de la chanson traditionnelle pour enfants « My Little Rooster » au doom metal du groupe californien Sleep . Parmi les autres chansons populaires, citons « Everyday » de Buddy Holly et « Crying » de Roy Orbison , qui clôture le film et est directement mentionnée dans les dialogues.

Des groupes de métal et de powerviolence tels que Bethlehem , Mystifier, Absu , Burzum , Bathory , Brujeria , Eyehategod et Spazz sont également présents.

Le film explore un large éventail de sujets, notamment la toxicomanie, la violence, l'homicide, le vandalisme, la maladie mentale, la pauvreté, le blasphème, l'homophobie, les abus sexuels, le sexisme, le racisme, le suicide, le deuil, la prostitution et la cruauté envers les animaux. Korine a évité toute notion romantique concernant l'Amérique, y compris ses pauvres et ses handicapés mentaux.

Korine commente l'esthétique pop du film en disant : « L'Amérique est une question de recyclage, d'interprétation de la pop. Je veux que vous voyiez ces enfants porter des t-shirts Bone Thugs & Harmony et des casquettes Metallica – cette identification presque schizophrénique avec l'imagerie populaire. Si vous y réfléchissez, c'est ainsi que les gens se rapportent les uns aux autres de nos jours, à travers ces images. » Dot et Helen sont modelées d'après Cherie Currie . « Je voulais qu'ils ressemblent à des enfants scolarisés à la maison... en quelque sorte en train de deviner et d'inventer ces trucs hipster. Ils font presque un langage hipster pour l'école à la maison. Je voulais ce vernaculaire consanguin. »

Le film a une forte influence vaudevilliste . Le nom du personnage Tummler est tiré directement du terme vaudevilliste donné aux humoristes de bas niveau de l'époque. « Les types qui vous enregistrent dans une chambre d'hôtel, prennent votre manteau et lancent en même temps quelques répliques. Ils sont comme l'échauffement, le comédien de bas niveau. Le tummler. » (Voir Borscht Belt )

Le producteur Robin O'Hara soutient que si les gens cherchent naturellement des points de référence pour décrire Gummo (comme Herzog , Cassavetes , Arbus , Fellini , Godard , Maysles et Jarman ), l'art de Korine est en réalité le sien. « C'est un original, dans tous les sens du terme. » Korine commente l'esthétique du film : « Nous avons fait de notre mieux pour ne pas faire référence à d'autres films. Nous voulions que Gummo établisse sa propre norme. »

Gummo a été présenté en première au 24e Festival du film de Telluride 29 août 1997. Pendant la projection, plusieurs personnes ont quitté la salle pendant la séquence d'ouverture lorsque le chat est noyé par l'un des protagonistes. apparitions dans des festivals ont suivi, notamment au Festival international du film de Rotterdam, où il a remporté le KNF du « meilleur long métrage de la section officielle qui n'a pas encore été distribué aux Pays-Bas », et au Festival du film de Venise , où il a reçu une mention spéciale du jury de la FIPRESCI . Il a été repris pour distribution par Fine Line Features et a connu une sortie limitée avec une classification R (éditée à partir de la version originale NC-17) aux États-Unis le 17 octobre 1997 pour la représentation omniprésente du comportement antisocial des mineurs, y compris la violence, la toxicomanie, la sexualité et le langage.

Gummo a reçu des critiques généralement mitigées à négatives lors de sa sortie initiale, avec un taux d'approbation de 39 % sur Rotten Tomatoes basé sur 61 critiques et une note moyenne de 6,0/10. Le consensus critique du site indique que « les provocations audacieuses de Gummo peuvent impressionner les spectateurs plus iconoclastes, mais d'autres auront du mal à voir au-delà de la perspective narrative extrêmement aigre de la scénariste-réalisatrice Harmony Korine ». Sur Metacritic , qui attribue un score normalisé, le film détient une note de 19/100 basée sur 15 critiques, ce qui indique une « aversion écrasante ».

Werner Herzog a fait l'éloge du film et a déclaré avoir été impressionné par le bacon collé au mur pendant la scène de la baignoire.

Le réalisateur Lukas Moodysson l'a classé parmi ses dix meilleurs films pour le sondage Sight and Sound de 2002 et la réalisatrice australienne Megan Spencer a également fait l'éloge du film. David Stratton de The Movie Show de SBS a déclaré dans sa critique que « les amoureux des chats devraient être prévenus », mais a finalement fait l'éloge du film, le qualifiant d'« original ».

Le cinéaste Gus Van Sant écrit à propos de Gummo : « Venimeux dans son histoire, génial dans ses personnages, victorieux dans sa structure, taquin et doux dans son épilogue, burlesque dans son thème, rebelle dans sa nature, honnête dans son cœur, inspirant dans sa création et avec le mépris sur le bout de sa langue, [ Gummo ] est un portrait de la vie dans une petite ville du Middle American qui est à la fois vivifiant et envoûtant dans son rêve. »

Un court extrait de Gummo a été montré après la séquence d'ouverture du film Belly ]

Les sites Web de cinéma Mubi et They Shoot Pictures, Don't They? ont classé Gummo parmi leurs 1000 meilleurs films de tous les temps.

Gummo est sorti en VHS après sa sortie en salle et en DVD en 2001. En 2019, il n'était disponible sur aucun service de streaming ni à l'achat numérique. Il est sorti sur Blu-ray et Ultra HD Blu-ray le 22 octobre 2024 par The Criterion Collection .

Le Journal d'Anne Frank Pt. II est un collage de 40 minutes sur trois écrans mettant en vedette les mêmes acteurs et thèmes que Gummo , et peut être considéré comme une pièce d'accompagnement.

Korine commente : « Je pourrais probablement faire deux autres films avec les images excédentaires [de Gummo ]. Je vais utiliser une partie de ce matériel dans cette œuvre d'art... Le problème que l'on rencontre avec la projection multimédia est que la plupart du temps, le style prend le dessus. Il menace et réduit le contenu. Cela devient presque comme un clip vidéo – mélangeant toutes ces formes sans raison. »