filage à la main

Au Moyen Âge, les familles pauvres avaient un tel besoin de fil pour confectionner leurs vêtements et leurs étoffes que presque toutes les jeunes filles et les femmes célibataires se consacraient au filage, et le terme « vieille fille » devint synonyme de femme non mariée. Les progrès ultérieurs, avec l'apparition du rouet puis des méthodes mécaniques, rendirent le filage à la main de moins en moins rentable, mais jusqu'au XXe siècle, cette pratique restait répandue dans les pays pauvres : Gandhi , fervent défenseur du filage à la main, en était un pratiquant renommé. Le mouvement de filage qu'il initia dans le cadre de la lutte pour l'indépendance de l'Inde a rendu célèbre dans le monde entier le tissu tissé à la main appelé « khadi », fabriqué à partir de fil de coton filé à la main. À Ponduru , un village du sud de l'Inde, des fileuses continuent de produire du fil de coton pour le tissage du khadi.

Une grande roue (également appelée roue à laine, grande roue ou roue à rouet) est avantageuse lors de l'utilisation de la technique de filage à long tirage pour filer la laine ou le coton, car le rapport élevé entre la grande roue et la poulie permet au fileur de faire tourner la bobine plus rapidement, accélérant ainsi considérablement la production.

Les rouets saxons (aussi appelés rouets à lin) ou rouets droits (aussi appelés rouets châteaux) ont été introduits en Europe au XVIe siècle. Un rouet saxon est indispensable pour filer le lin et en faire du lin. Les extrémités des fibres de lin ont tendance à dépasser du fil si elles ne sont pas humidifiées pendant le filage ; c’est pourquoi le fileur garde généralement un bol d’eau à portée de main. Sur ce type de rouet, les deux mains sont libres car la roue est actionnée par une pédale et non à la main ; le fileur peut ainsi utiliser une main pour étirer les fibres et l’autre pour les humidifier. Ces rouets peuvent également servir à filer la laine ou le coton.

Le filage mécanique, réalisé à l'origine par la force de l'eau ou de la vapeur , mais maintenant par l'électricité , est beaucoup plus rapide que le filage à la main.

La spinning jenny , rouet à plusieurs bobines inventé vers 1764 par James Hargreaves , a considérablement réduit le travail nécessaire à la production de fils de haute qualité, une seule personne pouvant actionner huit bobines ou plus simultanément. À peu près à la même époque, Richard Arkwright et une équipe d'artisans ont mis au point le métier à filer , qui produisait un fil plus résistant que celui de la spinning jenny. Trop volumineux pour être actionné manuellement, le métier à filer actionné par une roue à eau est devenu le métier à filer hydraulique .

En 1779, Samuel Crompton combina des éléments de la spinning jenny et du water frame pour créer la mule-fileuse . Celle-ci produisait un fil plus résistant et se prêtait à une mécanisation à grande échelle. Une évolution ultérieure, à partir de 1828/29, fut le filage à anneaux .

Au XXe siècle, de nouvelles techniques, comme le filage à bout ouvert ou le filage à rotor, ont été inventées pour produire des fils à des vitesses supérieures à 40 mètres par seconde.

Le filage à la main demeure un savoir-faire important dans de nombreuses sociétés traditionnelles. Les fileurs amateurs ou les petits artisans filent leur propre fil pour en contrôler les qualités spécifiques et produire des fils qui ne sont pas largement disponibles dans le commerce. Ces fils sont parfois proposés aux non-fileurs en ligne et dans des merceries locales. Les fileurs peuvent également filer par autonomie, pour un sentiment d'accomplissement ou pour un lien avec l'histoire et la terre. De plus, ils peuvent pratiquer le filage pour ses vertus méditatives.

Ces dernières années, de nombreux nouveaux fileurs se sont joints à ce procédé ancestral, innovant le savoir-faire et créant de nouvelles techniques. De l'utilisation de nouvelles méthodes de teinture avant le filage, au mélange d'éléments originaux (guirlandes de Noël, perles excentriques, pièces de monnaie, etc.) que l'on ne trouve généralement pas dans les fils traditionnels, en passant par la création et l'emploi de nouvelles techniques comme le bobinage , cet artisanat est en constante évolution.

Pour fabriquer des fils variés, outre l'ajout d'éléments originaux, les fileurs peuvent faire varier les mêmes paramètres que pour un fil mécanique : la fibre, sa préparation, sa couleur, la technique de filage, le sens de la torsion, etc. On croit souvent, à tort, que les fils filés à partir de rouleaux sont moins résistants. Or, la résistance d'un fil dépend en réalité de la longueur de la fibre et du degré de torsion. Lorsqu'on travaille avec des poils courts, comme ceux du lama ou du lapin angora , le fileur peut choisir d'incorporer des fibres plus longues, comme le mohair, pour éviter la casse. Les fils composés de fibres courtes sont également plus torsadés que ceux composés de fibres longues et sont généralement filés avec la technique d'étirage court.

La fibre peut être teinte à tout moment, mais elle est souvent teinte avant le cardage ou après le filage.

La laine peut être filée avant ou après lavage, bien qu'une trop grande quantité de lanoline puisse rendre le filage difficile, surtout avec un fuseau . Un lavage négligent peut provoquer du feutrage . Si ce lavage a lieu avant le filage, la fibre de laine devient souvent inutilisable. Lors du lavage de la laine, il est essentiel d'éviter une agitation excessive et des changements brusques de température. Généralement, le lavage se fait mèche par mèche à l'eau tiède avec du liquide vaisselle.

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• Regardez la vidéo n° 1 : Démonstration de filage à la main :

Un fil de laine peignée, obtenu par un fil serré à partir de fibres à fibres longues, est appelé fil peigné . Il est filé à la main à partir de laine peignée , et toutes les fibres sont orientées dans le même sens que le fil. Un fil semi-peigné , en revanche, est filé à la main à partir d'une bobine ou d'une autre fibre cardée (mèche, nappe), où les fibres ne sont pas aussi strictement alignées. Le fil semi-peigné, de ce fait, emprisonne davantage d'air et est plus doux et généralement plus épais. Il existe deux techniques principales pour créer ces différents fils : l'étirage court produit des fils peignés, et l'étirage long des fils semi-peignés. Souvent, un fileur utilise une combinaison des deux techniques pour obtenir un fil semi-peigné.

Le filage à étirage court est utilisé pour créer des fils peignés. Il est réalisé à partir de mèches peignées , de rubans ou de toisons de laine . Le fileur garde ses mains très proches l'une de l'autre. Les fibres sont tenues, étalées en éventail, dans une main, tandis que l'autre main en tire une petite quantité. La torsion est maintenue entre la seconde main et le rouet. Il n'y a jamais de torsion entre les deux mains.

Le fil à étirage long est obtenu à partir d'une bobine cardée . Le filage s'effectue sans trop étirer les fibres de leur configuration cylindrique. Pour ce faire, on introduit une torsion dans une courte section de la bobine, puis on tire dessus, sans la déplacer, jusqu'à obtenir l'épaisseur de fil souhaitée. La torsion se concentre dans la partie la plus fine de la mèche ; ainsi, lors du tirage, les sections les plus épaisses, moins torsadées, tendent à s'affiner. Une fois l'épaisseur souhaitée atteinte, on ajoute suffisamment de torsion pour renforcer le fil. Le fil est ensuite enroulé sur une bobine, et le processus recommence.