Hitachi

Hitachi a longtemps utilisé un monogramme composé des deux caractères kanji qui forment le mot « Hitachi » (日立) comme symbole d'entreprise ( monshō ) . Conçu par Namihei Odaira , ce symbole figurait sur la plupart des produits Hitachi jusqu'en 1991. En 2000, Hitachi a adopté le slogan publicitaire « Inspire the Next » , et le logo d'entreprise a progressivement disparu, ce slogan étant intégré à l'image de marque. Cependant, le symbole est toujours utilisé pour représenter l'entreprise plutôt que ses produits ou services, comme par exemple dans l'icône de son site web officiel

Depuis 1975, Hitachi utilise l'image d'un arbre Samanea saman , âgé de 183 ans et connu sous le nom d'Arbre Hitachi ( Hitachi no Ki ), situé dans les jardins de Moanalua à Hawaï, dans la plupart de ses publicités télévisées comme symbole du conglomérat. La chanson publicitaire diffusée avec l'arbre s'intitule également Hitachi no Ki , ou Konoki Nanno Ki (

Fondée en 1910 dans la préfecture d'Ibaraki par l'ingénieur électricien Namihei Odaira, Hitachi produisit pour la première fois un moteur à induction de 4 kilowatts, conçu pour l'extraction du cuivre. Initialement une filiale de la compagnie minière de Fusanosuke Kuhara , Hitachi devint indépendante en 1911 et transféra son siège social à Tokyo en 1918. Le nom de l'entreprise, « Hitachi », combinant les kanjis signifiant « soleil » (日, hi ) et « lever » (立, tachi ), fut créé par Odaira. Alors que les machines industrielles japonaises étaient alors généralement alimentées par la vapeur, Odaira construisit des centrales hydroélectriques dans la mine et électrifia la quasi-totalité des installations de l'usine. L'entreprise développa par la suite divers équipements électriques. En 1924, Hitachi acheva la construction de la première locomotive électrique de ligne du Japon ( JNR classe ED15 ). En 1932, l'entreprise a commencé à fabriquer des ascenseurs et des réfrigérateurs électriques.

L'entreprise a également fabriqué des pièces pour les forces armées impériales japonaises , comme le moteur d'avion Hitachi Hatsukaze (produit de 1929 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale ) pour l' armée impériale japonaise et la marine impériale japonaise .

La Seconde Guerre mondiale et ses conséquences ont profondément marqué Hitachi, entraînant la destruction d'usines, des dissensions internes et l'éviction de son fondateur, Namihei Odaira, par les forces d'occupation alliées . Hitachi est entrée en bourse en 1949, cotée à la Bourse de Tokyo (TYO : 6501). Odaira a réintégré l'entreprise en 1951, à la fin de la purge des figures clés japonaises d'avant-guerre . Il est cependant décédé en octobre de la même année, à l'âge de 77 ans. En 1949, Hitachi a construit sa première pelle mécanique, marquant ainsi le début de ce qui est aujourd'hui Hitachi Construction Machinery . En 1960, Hitachi a développé le premier système de réservation de places de train électrique au monde, MARS-1 , pour les Chemins de fer nationaux japonais (JNR), permettant la réservation de places dans les trains express à l'échelle nationale. À peu près à la même époque, Hitachi a commencé à étendre ses activités à l'étranger, avec la création de Hitachi America, Ltd. en 1959. En 1961, Hitachi a commencé à vendre des machines à laver entièrement automatisées et a achevé son premier réacteur nucléaire expérimental.

En 1964, la première ligne ferroviaire à grande vitesse au monde, le Shinkansen , fut inaugurée. Hitachi construisit non seulement le matériel roulant de la Série 0 , mais joua également un rôle crucial dans le développement du système de contrôle automatique des trains (ATC) et du système de contrôle automatique en temps réel destiné au transport ferroviaire. Il fut installé sur les lignes Tokaido Shinkansen et Sanyo Shinkansen de la JNR simultanément à leur prolongement de la gare de Shin-Osaka à la gare d'Okayama en 1972. En 1977, Hitachi acheva la construction de la première centrale nucléaire au monde alimentée entièrement au MOX , Fugen . Le MOX était considéré comme un moyen efficace d'utiliser le plutonium issu des déchets nucléaires, qui, autrement, aurait dû être stocké sous haute sécurité afin d'empêcher son utilisation dans la fabrication d'armes nucléaires.

En 1978, le procédé Twin-Well Hi- CMOS d'Hitachi a inauguré une nouvelle ère pour l' industrie mondiale des semi-conducteurs . Par exemple, la puce Hitachi HM6147, développée par une équipe d'Hitachi dirigée par Toshiaki Masuhara, égalait les performances du transistor phare 2147 HMOS d'Intel avec une consommation d'énergie réduite de 87 %. Jusqu'au début des années 1980, les fabricants américains de semi-conducteurs se concentraient sur le développement et la production de transistors NMOS , qui leur permettaient de dominer le marché mondial, tandis qu'Hitachi investissait massivement dans le développement de transistors CMOS performants. Ce succès a permis, dès 1987, de placer les trois plus grands fabricants mondiaux en termes de chiffre d'affaires au Japon, parmi lesquels Hitachi. Hitachi Europe, Ltd. a été créée en 1982.

En 1989, les ingénieurs du laboratoire de recherche Hitachi ont réalisé la célèbre expérience des fentes de Young grâce à leur nouvelle technologie d'affichage par transmission d'électrons. Leur objectif était d'observer ce qui se produit lorsque des électrons individuels traversent une double fente, un à un, afin de vérifier si des interférences (un comportement ondulatoire) persistent même en l'absence de paires d'électrons susceptibles d'« interférer ». Au départ, ils ont observé des points aléatoires sur l'écran, se succédant un à un. Cependant, au fil du temps, à mesure que davantage d'électrons étaient projetés, une figure d'interférence composée de bandes claires et sombres alternées est apparue. Il s'agissait de la même figure d'interférence que celle observée lors de l'expérience de Young .

En 2001, le système de carte de transport sans contact Suica a été introduit dans 424 gares JR East de la région du Grand Tokyo. Si la carte elle-même a été développée à partir du système FeliCa de Sony , Hitachi était responsable de la conception du système serveur. D'autres systèmes de cartes de transport sans contact, tels qu'ICOCA et PASMO, ont été déployés depuis dans tout le pays. Presque tous sont inspirés de Suica et sont donc compatibles entre eux. Ce système est désormais largement utilisé comme moyen de paiement sans contact dans d'autres secteurs que le transport ferroviaire, et Hitachi a participé à de nombreux développements dans ce domaine. Au CES 2007 , Hitachi a présenté le premier disque dur grand public d'une capacité de 1 To, commercialisé la même année.

Au cours de l' exercice 2008 , Hitachi a enregistré une perte de 7,8 milliards de dollars américains, la plus importante de l'histoire des entreprises japonaises à cette date. Depuis son apogée dans les années 1980 et 1990, plusieurs départements avaient vu leur efficacité décliner. Cependant, étant l'un des plus grands conglomérats au monde à l'époque, des conflits d'intérêts existaient au sein de l'entreprise, rendant difficile la mise en œuvre de solutions fondamentales. Ces retards dans les réformes essentielles se sont avérés préjudiciables face à la crise financière de 2008 et ont conduit à cette perte record. Cela a incité Hitachi à se restructurer et à céder plusieurs divisions et activités sous la direction de Takashi Kawamura . De 2008 à 2018, Hitachi a réduit le nombre de ses sociétés cotées et de ses filiales consolidées au Japon, passant respectivement de 22 à 4 et d'environ 400 à 202, par le biais de restructurations et de cessions. Elle prévoit de devenir prochainement une entreprise spécialisée dans la maintenance des infrastructures et des technologies de l'information.

En mars 2011, Hitachi a accepté de vendre sa filiale de disques durs , HGST , à Western Digital pour un montant de 4,3 milliards de dollars américains, en numéraire et en actions. Face aux inquiétudes de la Commission européenne et de la Federal Trade Commission quant à un possible duopole entre WD et Seagate Technology , la division disques durs 3,5 pouces d'Hitachi a été cédée à Toshiba . La transaction a été finalisée en mars 2012.

En janvier 2012, Hitachi a annoncé l'arrêt de sa production de téléviseurs au Japon. En septembre 2012, Hitachi a annoncé avoir inventé un système de stockage de données à long terme en verre de quartz capable de préserver les informations pendant des millions d'années. En octobre 2012, Hitachi a conclu un accord pour acquérir la société britannique d'énergie nucléaire Horizon Nuclear Power , qui prévoit de construire jusqu'à six centrales nucléaires au Royaume-Uni, auprès d' E.ON et de RWE pour 700 millions de livres sterling. En novembre 2012, Hitachi et Mitsubishi Heavy Industries ont convenu de fusionner leurs activités de production d'énergie thermique au sein d'une coentreprise détenue à 65 % par Mitsubishi Heavy Industries et à 35 % par Hitachi. La coentreprise, baptisée Mitsubishi Hitachi Power Systems (MHPS), a démarré ses activités en février 2014. En 2020, Hitachi a cédé sa participation dans la coentreprise à MHI.

En octobre 2015, Hitachi a finalisé un accord avec Johnson Controls pour créer une coentreprise qui reprendrait ses activités de climatisation et de chauffage. Hitachi a conservé une participation de 40 % dans la nouvelle entité, Johnson Controls-Hitachi Air Conditioning. En mai 2016, Hitachi a annoncé un investissement de 2,8 milliards de dollars dans l' Internet des objets (IoT) . Les activités ferroviaires d'Hitachi en Europe , notamment au Royaume-Uni, se sont développées au cours des années 2010, avec la mise en service de la gare d'Hitachi Newton Aycliffe en octobre 2015.

Suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima Daiichi en 2011 et à la fermeture temporaire prolongée de la plupart des centrales nucléaires japonaises, les activités nucléaires d'Hitachi sont devenues non rentables. En 2016, le PDG d'Hitachi, Toshiaki Higashihara, a plaidé pour une fusion des différentes entreprises nucléaires concurrentes au Japon. Hitachi a comptabilisé pour 2016 une dépréciation estimée à 65 milliards de yens de la valeur de sa coentreprise SILEX , spécialisée dans l'enrichissement d'uranium par laser avec General Electric .

En février 2017, Hitachi et Honda ont annoncé un partenariat pour développer, produire et commercialiser des moteurs pour véhicules électriques. Toujours en 2017, la société de capital-investissement KKR a racheté la division équipements semi-conducteurs d'Hitachi Kokusai (elle-même filiale d'Hitachi), qui est devenue Kokusai Electric . En 2019, Applied Materials a annoncé son intention d'acquérir Kokusai Electric auprès de KKR pour 2,2 milliards de dollars américains. L'accord a finalement été annulé en 2021. En 2017, KKR a également racheté Hitachi Koki, filiale d'Hitachi spécialisée dans l'outillage électroportatif, pour 1,3 milliard de dollars américains, la rebaptisant Koki Holdings (HiKOKI) et commercialisant ses outils sous la marque Metabo HPT aux États-Unis. En 2018, Hitachi a cessé de vendre des téléviseurs au Japon, sa part de marché étant tombée à 1 %, et a choisi de distribuer les téléviseurs Sony via son réseau de revendeurs existant. Le 14 mars 2018, Zoomdata a annoncé son partenariat avec Hitachi INS Software afin de contribuer au développement du marché de l'analyse des mégadonnées au Japon.

En décembre 2018, Hitachi Ltd. a annoncé l'acquisition de 80 % de la division réseaux électriques d' ABB pour 6,4 milliards de dollars , la rebaptisant Hitachi-ABB Power Grids . En octobre Hitachi Fujifilm pour 1,7 milliard de dollars . Showa Denko a racheté Hitachi Chemical à Hitachi et à d'autres actionnaires au prix de 42,97 dollars par action. Jusqu'alors, Hitachi Chemical était considérée comme une unité stratégique du groupe Hitachi a également suspendu le développement du réacteur ABWR par sa filiale britannique Horizon Nuclear Power, jugeant que ce projet ne présentait pas une « rationalité économique suffisante en tant qu'entreprise privée ». En octobre 2019, les discussions entre Honda et Hitachi en vue de consolider leurs quatre activités de pièces automobiles, Showa , Nissin et Keihin de la première et Hitachi Automotive Systems de la seconde, auraient commencé, aboutissant à la création d'un « méga fournisseur » nommé Hitachi Astemo, constitué en janvier 2021.

En mars 2020, une version améliorée du matériel roulant SCMaglev série L0 pour le Chuo Shinkansen a été mise en service, marquant ainsi le lancement du premier train à sustentation magnétique fabriqué par Hitachi. En septembre 2020, Hitachi a abandonné son projet de construction de centrales nucléaires dans le Gloucestershire et au Pays de Galles en raison de difficultés de financement liées à la pandémie de COVID-19 . Le même mois, Hitachi Capital a accepté d'être rachetée par son deuxième actionnaire, partenaire commercial et ancien concurrent, Mitsubishi UFJ Lease , qui avait investi dans la filiale d'Hitachi en 2016. En novembre 2020, Hitachi a annoncé que Hitachi Metals et Hitachi Construction Machinery , deux de ses dernières filiales cotées en bourse, seraient probablement détachées du groupe dans le cadre de son plan de restructuration. En décembre, Hitachi a cédé 60 % de sa branche électroménager à l'étranger au groupe turc Arçelik pour 300 millions de dollars américains. En décembre 2021, OPG a annoncé avoir sélectionné GE-Hitachi pour la construction de deux réacteurs BWRX-300 sur le site de Darlington, en Ontario, au Canada. OPG et GE-Hitachi collaboreront à la conception, à la planification et à la préparation des documents d’autorisation pour la construction du premier SMR du Canada, dont la mise en service est prévue en 2028.

Hitachi, dont l'activité est axée sur l'énergie, les technologies de l'information et les infrastructures, a connu une amélioration significative de sa rentabilité depuis la perte record de 2009. En conséquence, la capitalisation boursière d'Hitachi a plus que été multipliée par huit depuis 2010, devenant ainsi la quatrième plus grande entreprise du Japon en termes de capitalisation boursière en juin 2024.

En juillet 2024, Bosch a annoncé l'acquisition de la coentreprise Johnson Controls–Hitachi Air Conditioning (JCH), détenue à 60 % par Johnson Controls et à 40 % par Hitachi. Cette acquisition, la plus importante jamais réalisée par Bosch, comprend 16 usines et 12 centres d'ingénierie répartis dans plus de 30 pays, employant environ 12 000 personnes. Avec les équipes actuelles de Bosch, l'entité ainsi constituée comptera plus de 26 000 collaborateurs. Bosch continuera de commercialiser ses produits sous les marques Hitachi en Asie grâce à des accords de licence à long terme et conservera le contrôle de sites de production tels que l'usine de Shimizu au Japon. La finalisation de l'opération est prévue dans les 12 prochains mois, sous réserve des autorisations réglementaires. L'objectif stratégique est de renforcer la présence de Bosch sur le marché mondial du CVC (chauffage, ventilation et climatisation), notamment aux États-Unis et en Asie, et de stimuler la croissance grâce à des solutions de chauffage et de refroidissement économes en énergie et à faibles émissions de carbone.

En septembre 2025, Hitachi a annoncé un investissement de 457 millions de dollars pour agrandir son usine de fabrication de transformateurs de South Boston afin de produire davantage de composants pour les réseaux électriques.