Jerrycan

Un jerrycan ou jerrican (également appelé jerrycan ou jerri can ) est un récipient à carburant fabriqué en acier embouti (et plus récemment en polyéthylène haute densité ). Il a été conçu en Allemagne dans les années 1930 pour un usage militaire afin de contenir 20 litres (4,4 imp gal ; 5,3 US gal) de carburant et a été largement utilisé par l'Allemagne et les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale .

Le développement du jerrycan a représenté une amélioration significative par rapport aux modèles précédents, qui nécessitaient des outils et des entonnoirs pour être utilisés, et il comportait de nombreuses caractéristiques innovantes pour la commodité d'utilisation et la robustesse. Aujourd'hui, des modèles similaires sont utilisés dans le monde entier pour les conteneurs de carburant et d'eau, dans des contextes militaires et civils. Les modèles imitent généralement la conception originale en acier, bien que certains soient également produits en plastique.

Le nom du jerrycan fait référence à ses origines allemandes, Jerry étant un terme d'argot désignant les Allemands. La conception a été rétroconçue puis copiée, avec des modifications mineures, par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le conteneur à bec verseur de la Wehrmacht , comme on l'appelait en Allemagne, a été développé pour la première fois en 1937 par la société d'ingénierie Müller de Schwelm, d'après un projet de leur ingénieur en chef Vinzenz Grünvogel. Un modèle similaire a été utilisé en 1936 pendant la guerre civile espagnole , où ils avaient un logo d'entreprise pour Ambi-Budd Presswerk GmbH. Entre autres, la Wehrmacht avait spécifié qu'un soldat devait être capable de transporter soit deux conteneurs pleins, soit quatre conteneurs vides, c'est la raison pour laquelle les poignées triples ont été installées. Pour atteindre la vitesse de remplissage et de vidange requise, il était équipé d'un grand bec verseur et d'une fermeture à bascule. Un trou dans le support de fermeture permettait d'installer une goupille de sécurité ou un fil avec un plombage. La forme rectangulaire le rendait empilable. La soudure encastrée rigidifiait le conteneur et protégeait la couture des dommages causés par les chocs. Les indentations garantissaient qu'une canette pleine ne serait pas gravement endommagée en tombant d'un véhicule, tandis qu'une couche de peinture à l'intérieur la protégeait de la corrosion.

En 1939, l'armée allemande avait stocké des milliers de bidons de ce type en prévision de la guerre. Les troupes motorisées recevaient des bidons avec des tuyaux en caoutchouc afin de siphonner le carburant de n'importe quelle source disponible, un moyen de faciliter leur avance rapide à travers la Pologne au début de la Seconde Guerre mondiale.

En 1939, l'ingénieur américain Paul Pleiss avait construit un véhicule pour se rendre en Inde avec son collègue allemand. Après avoir construit la voiture, ils se sont rendu compte qu'ils n'avaient pas de stockage pour l'eau d'urgence. L'ingénieur allemand a eu accès au stock de jerrycans de l'aéroport de Berlin-Tempelhof et a réussi à en prendre trois. L'ingénieur allemand a également donné à Pleiss des spécifications complètes pour la fabrication du bidon. Pleiss a continué jusqu'à Calcutta , a mis sa voiture en stockage et est retourné à Philadelphie , où il a parlé du bidon aux responsables militaires américains. Il n'a pu susciter aucun intérêt. Sans échantillon, il s'est rendu compte qu'il ne pouvait aller nulle part. Il a finalement expédié la voiture à New York par une méthode détournée et a envoyé un bidon à Washington . Le ministère de la Guerre a décidé à la place d'utiliser des bidons de dix gallons américains (38 L) de la Première Guerre mondiale avec deux fermetures à vis, ce qui nécessitait à la fois une clé et un entonnoir pour verser.

Le seul jerrycan en possession des Américains fut envoyé au camp Holabird , dans le Maryland , où il fut redessiné. Le nouveau design conserva les poignées, la taille et la forme, mais se distingue plus facilement de l'original allemand par le « X » simplifié - des indentations de renforcement sur les côtés du bidon. Le bidon américain pouvait être empilé de manière interchangeable avec les bidons allemands ou britanniques. Le joint soudé encastré allemand fut remplacé par des joints roulés qui étaient sujets aux fuites. Pour les bidons de carburant, la doublure fut retirée et une clé et un entonnoir furent nécessaires. Un bidon d'eau similaire fut également adopté, avec un couvercle rabattable et une doublure en émail.

Le jerrycan de conception américaine était largement utilisé par les unités de l'armée américaine et du Corps des Marines. Sur tous les théâtres d'opérations à l'étranger, le carburant et les autres produits pétroliers représentaient environ 50 % de tous les besoins en approvisionnement, mesurés en poids. Sur le seul théâtre d'opérations européen, plus de 19 millions de personnes étaient nécessaires pour soutenir les forces américaines en mai 1945.

Le jerrycan a joué un rôle important dans l'approvisionnement en carburant des opérations alliées. Un seul camion américain standard de 2,5 tonnes pouvait transporter 3 310 litres de carburant chargé dans des jerrycans. Les logisticiens américains en demandaient plus de 1,3 million par mois pour remplacer les pertes ; ces bidons étaient fournis par des fabricants américains et britanniques, mais l'offre ne pouvait pas suivre la demande. Les pertes de jerrycans dans les unités étaient sévères, avec 3,5 millions de « perdus » en octobre 1944, par exemple. À un moment donné en août 1944, le manque de bidons (provoqué par les pertes) limita l'approvisionnement en carburant qui pouvait être apporté aux unités de combat, même si le carburant était disponible dans les zones arrière.

Le modèle américain était légèrement plus léger que le bidon allemand (10 livres (4,5 kg) contre 11,5 livres (5,2 kg) pour la version allemande). Ces bidons de carburant ont ensuite été utilisés sur tous les théâtres de guerre du monde. L'appréciation des bidons dans l'effort de guerre était telle que le président Franklin Roosevelt a noté : « Sans ces bidons, il aurait été impossible à nos armées de se frayer un chemin à travers la France à une vitesse fulgurante qui a dépassé le Blitzkrieg allemand de 1940. »

Au début de la Seconde Guerre mondiale, l' armée britannique était équipée de deux conteneurs de carburant simples : le conteneur de 2 gallons impériaux (9,1 L) en acier embouti et le conteneur de 4 gallons impériaux (18 L) en fer blanc . Les conteneurs de 2 gallons étaient relativement solides, mais coûteux à produire. Fabriqués principalement en Égypte, les conteneurs de 4 gallons étaient abondants et peu coûteux, mais ils avaient tendance à fuir après des dommages mineurs. Les premiers conteneurs de 4 gallons étaient emballés par paires dans des caisses en bois. Une fois empilés, la charpente en bois protégeait les boîtes et empêchait les couches supérieures de boîtes d'écraser les couches inférieures. Au fur et à mesure que la guerre progressait, la caisse en bois a été remplacée par des caisses en contreplaqué mince ou en carton, qui n'offraient aucune protection. Les conteneurs de 4 gallons contenant du carburant étaient dangereux pour les cargos qui les transportaient. Le carburant qui fuyait s'accumulait dans les cales. Au moins un de ces navires a explosé.

Bien qu'adaptés au transport sur les routes européennes, les bidons de quatre gallons se sont révélés extrêmement insatisfaisants pendant la campagne d'Afrique du Nord . Les coutures serties ou soudées se déchiraient facilement pendant le transport, en particulier hors route dans les déserts rocailleux d'Afrique du Nord. De plus, les conteneurs étaient facilement percés par un traumatisme même mineur. En raison de ces problèmes, les troupes appelaient les bidons de quatre gallons des « fragiles » . Le transport de carburant sur des terrains accidentés entraînait souvent jusqu'à 25 % de perte de carburant par des ruptures de couture ou des perforations. Les fuites de carburant donnaient aux véhicules une propension à prendre feu. Les conteneurs étaient systématiquement jetés après une seule utilisation et gênaient gravement les opérations de la huitième armée britannique . Une utilisation plus réussie et plus populaire du bidon de quatre gallons était de le convertir en réchaud de cuisine, appelé « brûleur Benghazi ».

Lorsque l'armée britannique a vu pour la première fois les bidons de carburant allemands pendant la campagne norvégienne en 1940, elle a immédiatement vu les avantages de cette conception supérieure. Les trois poignées permettaient une manipulation facile par une ou deux personnes, ou un déplacement à la manière d'une brigade de seaux . La conception de la poignée permet également de transporter deux bidons vides dans chaque main, en utilisant la poignée extérieure.

Les côtés de la canette étaient marqués d'indentations en forme de croix qui renforçaient la canette tout en permettant au contenu de se dilater, tout comme une poche d'air sous les poignées lorsque la canette était correctement remplie. Cette poche d'air permettait au récipient de flotter s'il tombait dans l'eau. Plutôt qu'un bouchon à vis , les récipients utilisaient un mécanisme de déverrouillage à levier à came avec un bec court fixé par une fermeture à pression et un tuyau d'air vers la poche d'air qui permettait un versement en douceur (ce qui était omis dans certaines copies). L'intérieur était également doublé d'un plastique imperméable, développé à l'origine pour les fûts de bière en acier, qui permettrait d'utiliser la canette pour de l'eau ou de l'essence. La canette était soudée et avait un joint pour une bouche étanche.

Les Britanniques utilisèrent des bidons capturés aux « Jerries » (argot pour les Allemands), d'où le nom de « jerrycans », de préférence à leurs propres conteneurs autant que possible. Plus tard en 1940, Pleiss était à Londres et des officiers britanniques lui demandèrent des informations sur la conception et la fabrication du jerrycan. Pleiss ordonna que le deuxième de ses trois jerrycans soit envoyé par avion à Londres. Après la deuxième prise de Benghazi à la fin de 1941, un grand nombre de jerrycans de l'Axe furent capturés, suffisants pour équiper certaines unités comme le Long Range Desert Group .

Des entreprises britanniques telles que Briggs Motor Bodies , Vauxhall Motors et Pressed Steel Company ont fabriqué des copies du modèle allemand.

La force du Wehrmachtskanister a également été reconnue en Union soviétique . Son design a ensuite été copié et l' armée soviétique l'a adopté comme conteneur standard pour les liquides. Ce conteneur est toujours fabriqué et utilisé dans la Russie moderne. Dans le cadre d'un usage civil, ce conteneur est principalement utilisé pour le carburant et les lubrifiants automobiles.

Les jerrycans ont généralement une section transversale rectangulaire arrondie avec des poignées . La plupart ont trois poignées : une poignée centrale pour une personne transportant un bidon léger, deux poignées pour une personne soulevant un bidon plein ou deux poignées pour deux personnes. La configuration des trois poignées permet de transporter deux jerrycans vides dans une seule main.

À l'origine, les bidons étaient destinés à être utilisés comme réservoirs de carburant , mais leur utilisation s'est étendue au-delà de ce cadre. Aujourd'hui, l'utilisation d'un bidon est indiquée par sa couleur, ses étiquettes apposées et, parfois, par une étiquette imprimée sur le contenant lui-même. Cela permet d'éviter la contamination du contenu du bidon par le mélange de différents carburants ou de carburant avec de l'eau.

La version américaine du jerrycan est couverte par la spécification militaire MIL-C-1283 F et est produite depuis le début des années 1940 par un certain nombre de fabricants américains, selon un fabricant actuel, Blitz. Le numéro de stock national est 7240-00-222-3088. Il est considéré comme obsolète par une nouvelle spécification AA-59592 B, ayant été remplacé par des versions en polyéthylène haute densité .

Le jerrycan de conception allemande est toujours un conteneur standard pour le carburant et d'autres liquides dans les armées des pays de l'OTAN .

En 1970, le designer finlandais Eero Rislakki a conçu un jerrycan en plastique doté d'un petit bouchon vissable sur le dessus, derrière la poignée, pour permettre à l'air de circuler et assurer un écoulement régulier du carburant. Il est plus léger que le modèle d'origine, mais presque aussi robuste. Il a été rapidement adopté par les forces armées finlandaises et est disponible dans le commerce.

Aux États-Unis, le jerrycan est défini par le Code of Federal Regulation, 49 CFR 171.8 comme « un emballage en métal ou en plastique de section transversale rectangulaire ou polygonale ». Depuis le 10 janvier 2009, tous les conteneurs de carburant portables doivent être conformes à deux nouvelles réglementations :

1. Ils doivent se conformer aux nouvelles réglementations fédérales sur les substances toxiques dans l'air provenant de sources mobiles, basées sur les réglementations du California Air Resources Board .
2. Ils doivent satisfaire aux exigences de la loi sur la prévention des brûlures d'essence chez les enfants.

Ces nouvelles réglementations ne s'appliquent pas aux conteneurs de sécurité métalliques approuvés par l'OSHA , mais plutôt aux bidons d'essence portables en plastique rouge. Les réglementations ne s'appliquent qu'aux bidons d'essence nouvellement fabriqués, et les utilisateurs ne sont pas tenus de jeter leurs bidons existants ou de les mettre à niveau, bien que l'EPA fournisse des ressources d'information pour la mise en œuvre de programmes communautaires d'échange de bidons d'essence. De plus, dans l'État de Californie, les couleurs suivantes sont obligatoires :

Selon la norme ASTM F852, les nuances particulières doivent être « jaune moyen » et « bleu moyen ».

Le transport de marchandises dangereuses (qui comprend les carburants liquides) en Europe est régi par l' Accord européen relatif au transport international des marchandises dangereuses par route (ADR) des Nations Unies. Le terme « jerrican » est défini au chapitre 1.2 de l'ADR 2011 comme « un emballage en métal ou en plastique de section rectangulaire ou polygonale avec un ou plusieurs orifices », une définition qui inclut le jerrican traditionnel mais qui couvre également une large gamme d'autres emballages. L'ADR établit des normes de performance pour les emballages et spécifie la norme d'emballage requise pour chaque type de marchandise dangereuse, y compris l'essence et les carburants diesel. Le jerrican traditionnel est disponible en versions homologuées marquées UN qui satisfont aux exigences de l'ADR.